Мир жизни и смерти 7

Глава 7

Поздравляем! Вы уничтожили Кранка, Верховного шамана ктонгов, босса места. Уровень 250.

Ранг уникальный.

Вы первыми сделали это.

Достижение групповое, награда слегка снижена.

Награда за достижение:

Свободные очки основных и вторичных характеристик +3.

Свободные очки навыков и умений +1.

Флора глубоко выдохнула и расслабленно откинулась назад. Я звонко чмокнул ее в лобик:

— Ты, молодец, очень всем помогла.

— Всегда пожалуйста, — сладко потянувшись произнесла она, — заходите еще. Почаще.

Лапочка Броневому

Бро, такое чувство, что кто-то сделал твою куклу Вуду и постоянно ее накуривает.

Хорошо, что вы не в прямом эфире были. Ладно, так и быть, последние минуты вырежу, оставлю себе на память в коллекцию, на широкие народные массы не будем выливать то, как ты своими шаловливыми ручонками воюешь.

PS. Заезжай как-нибудь, я тоже так хочу.

— Тьфу ты, — с досады сплюнул я, — такой финал изгадила… Стрим, стрим… когда тут про него вспоминать? Ну и ладно, все равно красиво получилось. Жаль Снегирь с Резаком не дожили до финала, и поднять их не успели. Ладно, амулет телепортации есть, оживут можно будет их вернуть.

Я вышел из-за стеночки, оглядывая поле боя: чернильный дождь до этого занимавший добрую пятую часть поселения, теперь уменьшился до небольшого пяточка, внутри которого была отчётливо видна понурая фигурка девушки-сатира, и к ней уже направлялся Странник, где-то нашедший потерянный во время полёта молот. Я было хотел остановить его, но опоздал: молот, вдруг вспыхнувший ярким светом, прочертил внутри чернильного дождя алый росчерк, закончившийся на голове сатирши, рухнувшей после этого словно подрубленное дерево, а Странник исчез ещё в одной вспышке, и нам пришло сообщение о гибели нашего соклановца, и сообщение об отмене всех дебафов наложенных чертовым дождем. Я сразу почувствовал себя лучше и даже ребра стали болеть меньше.

А если запущенный в дебри Древнего леса диск не вернётся обратно, то тогда вообще всё будет хорошо.

Я, опираясь на руку Флоры, добрел до груды плоти, в которую превратился павший шаман. Без головы и весь растёкшийся от небесного жара, его остатки мало чем напоминали остатки живого существа и от мысли что мне надо прикоснуться к ним, меня даже слегка подташнивало, но собрать лут было необходимо и пришлось пойти на это.

Поздравляем! Вы развеяли Кранка, Верховного шамана ктонгов, босса места.

Получено: магический жезл Главного Шамана народа ктонгов.

Хранитель энергии духа.

Энергия духа +5000.

Сила энергии духа +20.

Сила заклинаний +35 %.

Встроено 24 заклинания трёх направлений.

Возможен выбор направления. Заклинание активируется рандомно из этого отдела заклинаний.

Это что-то интересненькое, первый раз вижу такое описание. Судя по нему, я не могу выбрать конкретное заклинание, встроенное в него, но могу, например, выбрать защитное заклинание, и посох сам, по своей воле, решит, какова будет эта защита. Если честно, идиотизм какой-то, возможно мне нужно будет защита от физического урона, а мне выпадет защита от магии света, как это мне поможет в конкретном случае?

Ладно хоть из трёхметровой дубины, посох превратился в полутораметровую палку, на которую не так удобно опираться при ходьбе, но хоть какой-то толк от неё. Впрочем, остальные показатели у него очень хороши и если не надеяться на встроенные в неё заклинания, то можно просто таскать как источник магии и мощный усилитель заклинаний.

Ладно, что там есть ещё? Денег, как ни странно, не было вообще, вместо них нам выпало ожерелье из красивых разноцветных ракушек и небольшой мешочек с драгоценными камнями, преимущественно с не крупными рубинами. Это неплохо, рубины пользуются спросом, их часто вставляют в оружие для усиления урона или предания ему дополнительного урона огнём. Тем более они были уже огранены, и не надо было за этим лететь к деду Фролу, выслушивая очередную лекцию о моей нетрадиционной сексуальной ориентации. Кроме посоха и камней из шамана выпал приличный ремень. Хоть он и выглядел, как обычная верёвка с навязанными на ней узелками, но вмещал в себя стандартное количество пузырьков с эликсирами, и главное позволял цеплять к себе дополнительную сумку, а это свойство было крайне редким и ценилось игроками весьма высоко. О хламиде же выпавший с него, не могу сказать ничего хорошего: начать с того, что после нашей с ним разборки она потеряла почти всю прочность, до статов далеко не соответствующих боссу двухсот пятидесятого уровня. Впрочем, жаловаться грех, гешефт с него вышел и так неплохой, учитывая то, что он мог сопротивляться нам лишь из-за того, что до этого сильно постарались чародейки, чуть ли не вдвое снизившие все наши показатели, а так бы я вынес его в одиночку с десятка кастов, если бы, конечно, раньше не помер от ответной молнии.

Звонко стуча костяным посохом по камням, мы добрели до одной из сложивших головы чародеек, и тут меня ждал настоящий сюрприз, выпал из неё всего один предмет, но этот предмет был изучаемым свитком того самого иссушающего дождя. Не знаю насколько одобрит его применение Богиня жизни, младшим жрецом которой я был, и кого мне придётся приносить в жертву ради его активации, но продавать я его точно не буду, оставлю в свою коллекцию, глядишь когда-нибудь и пригодится. Не знаю, что выпало из первой и второй сатирши, развеянных Резаком и Странникам, однако с четвёртой опять получился сюрприз: оказалось, что сокрушительный удар нашего танка не убил её, а просто отправил в глубокий нокдаун. Я поскрёб щетину, не зная, как поступить, затем поднял с земли небольшой шест, с помощью которого она колдовала и полез на аукцион. Я не знал, что точно ищу, но на мой невнятный запрос внезапно пришёл вполне конкретный ответ. Стоил этот ответ невменяемых двести золотых, но я, подумав ещё минуту, одобрил покупку и уже через миг вытаскивал из сумки серьёзные на вид кандалы. Когда-то подобное я таскал с собой постоянно, но эти отличались от тех, что я нашёл в деревне Любимово, мощным зачарованием, не дающим пленённому возможности колдовать.

Я, ещё раз скривившись от боли в хрустнувших рёбрах, подтащил бесчувственное тело к одной из качелей, прицепив её к ним кандалами. Как очнётся поговорим с ней и, надеюсь, её ответ будет стоить потраченных на это денег.

Дальнейшее походило на прогулку тех пар, где она юна и прекрасна, а он кряхтит, скрипит, стучит свои клюшкой и потрясает огромным, отвисшим до самых колен кошельком. В развалины, ожидая моего излечения и возвращения Дола, мы не спустились, не спеша обошли всю платформу, рассматривая качели и идущие от них желоба, ведущие на все стороны света, добрались до основной вышки. Конструкция её была гораздо сложнее, функциональное применение же у неё не должно было отличаться от остальных, только, судя по шарнирам внизу, она могла крутиться в любую сторону, а так всё отличие было только в размерах. Захотев посмотреть на окружающий нас лес с вершины этой конструкции, я сменил божественную цепь на амулет телепортации ктонгов, тут же попав в какой-то другой мир, где окружающее пространство ушло на второй план, а в воздухе и на предметах появилось множество пятен-отметок, куда я могу телепортироваться. Я выбрал максимально дальнюю перекладину на вышке, активировав амулет. Моментальный перенос, взмах руками, чтобы зацепиться за конструкцию и вот я в пяти метрах над землёй.

Отлично, повторим.

На четвёртом прыжке, зацепиться я не успел, с коротким воплем рухнув вниз, но последний положенный мне перенос метнул меня опять вверх, где я судорожно ухватился за очередную балку, оказавшись в метрах в двадцати над землёй. Остальной путь пришлось проделать обычным способом, хорошо хоть во время моих прыжков категория перелома снизилась, и рёбра перестали тереться друг о друга изломанными краями.

Вид, открывшийся с самый верхотуры, был прекрасен: бескрайнее море зелени с возвышающимися над ними кронами лесных гигантов, и узкая поблескивающая полоса речной глади вдали.

Спуск прошёл ещё изнурительнее, чем подъём, и стоило мне оказаться на земле, как я объявил обеденный перерыв.

Залез на аукцион и, уже по давно протоптанной дорожке, направился в раздел высокой кухни от МарьИваны из клана Дятлов. В очередной раз охренел от тамошних цен и, ровно в такой же раз, не смог себе отказать попробовать очередной шедевр. Если так и продолжится дальше, то я очень скоро верну этим Дятлам все, что получил от них за продажу замка…

Фло сказала, что не очень голодна, поэтому, зная её, заказал двухлитровый тазик салата с креветками, а себе большую кабанью рульку, тушёную в черносливе. Не знаю от какого мутанта её отрезали, но рулька оказалась в полпуда весом, что меня в данной ситуации вполне устраивало, так как я был голодный, как волк. Все эти кровотечения и зарастающие переломы, как всегда, разжигали зверский аппетит, так что шмат ароматного мяса настолько мягкого и сочного, прямо сползающего с кости оказался как нельзя кстати. А после первого же укуса переживания о его цене вылетели из моей головы навсегда. Очнулся я только от двоякой мысли, что сейчас лопну, и что ни за что не оставлю блюдо не вылизанным.

Лапочка Броневому.

Я, конечно, люблю парней с хорошим аппетитом, но сейчас это выглядело, как будто дикарь сожрал живую антилопу, за которой гонялся три последних дня. Хотела на днях тебя познакомить с интересными людьми, но увидев, как ты ешь, поняла, что в культурное общество тебе ещё рановато.

Облизав пальцы и злобно выматерившись, я отключил долбаный стрим, и сыто рыгнул.

Красота! Вот это жизнь, теперь бы ещё вздремнуть полчасика… Чувствуя, как мои глаза сами по себе закрываются, примостил свою голову на бедра Флоры и тут же рухнул в непроглядный сон.

Темнота быстро сменилась вездесущий зеленью, а тишина ревом разнообразных существ и перестуком шанцевого инструмента. Я вытер пот со лба и огляделся: лес, лес, лес, кругом один чёртов лес. Бесконечный, дикий, непроходимый. Впрочем, последнее утверждение не совсем верно, сейчас как раз мы его и проходим.

Впереди группа горных троллей, невероятно сильных и неутомимых, вооружённых гигантскими мачете, вырубают, крошат и дробят стоящую перед ними стену леса. А он настолько плотный, что невозможно отбросить в сторону вырубленные кусты и деревья, и их приходится оттаскивать назад по прокладываемой дороге. Жара, духота, и бесконечная работа, замедлили их движения, но они всё ещё идут вперёд. За ними, в тени непроницаемого полога ползут зубаны: редкие твари из гномьих пещер. Несмотря на свой размер и массивность, они прокладывают в голом камне настоящие лабиринты из ходов, переходов, кладовых и оранжерей, где зубаны выращивают грибы и жирующих на них слизней, которыми и питаются. Здесь им досталось работка не легче: выдирать, выкорчёвывать оставшиеся пни, убирать корни на глубину в мой рост, но и это не сильно помогает от восстановления леса, поэтому вслед за ними обозы тащат бочки с ядом, которым пропитывают очищенную землю. Идущие следом чародеи убивают всё, что осталось после яда, и ещё на бурлящую, исходящую ядовитым паром землю тут же кладутся многотонные каменные блоки, с помощью северных мамонтов доставленных из земель гномов. И вся эта процессия окружена нами: охраной и целителями. Без нас тут не обойтись: будто дождь на нас сыплются отравленные стрелы и дротики, посылаемые руками местных мелких аборигенов. Радует одно, что те слабы и не слишком сведущи в изготовлении ядов, так что их атаки больше раздражают, чем причиняют реального ущерба.

Столько усилий, золота и интриг, семь лет тщательной подготовки, и всё ради чего? Мираж, фантазия, недосягаемая мечта…

— Бродриг, не спи, прорыв!

Я очнулся от своих мыслей, крутя во все стороны головой. Действительно, прорыв, и в этот раз достаточно крупный: минимум пятьдесят бледнокожих существ, которым надоело пускать дротики и метать стрелы из лесной чащобы, вооружившись своими смешными копьями бросились врукопашную. Это они зря, несмотря на всё, их было даже немного жалко. Словно лемминги с северных полей, собирающихся в огромные стаи и бросающиеся с высоких утёсов в море, местные обитатели бросались в свои безнадёжные атаки и находили здесь свою смерть, хотя нам не было до них никакого дела и навредить их домам мы никак не могли. Нам нужна была лишь тропа, дорога к мечте нашего правителя… Я привычно взмахнул секирой, и под ноги ко мне упало рассеченное надвое тело. Ещё взмах, ещё одна скалящаяся голова покатилась в кусты. Взмах, смерть, взмах смерть…

Ещё один удар — ещё одна беззвучная смерть.

Вопль. Рёв, треск ломаемых деревьев, а вот это что-то новенькое.

Краем глаза заметил движение, резко обернулся, ошарашено уставившись на оживший вокруг нас лес. Деревья гнулись и шатались с такой силой, будто хотели вырвать свои корни из земли и наброситься на нас, но вместо этого расступились в стороны, пропуская несущихся на нас чудовищ.

Будто порождения из самых глубин ада, гигантские твари с множеством извивающихся щупалец, каждое из которых, будто отвратительная змея, было увенчано истекающей ядом пастью.

Погонщики троллей тут же взвыли, направляя их на новый объект, те несмотря на то, что были крайне тупы, и то на миг опешили, явно не ожидая встретить здесь кого-то крупнее себя. Но их погонщики были хороши и уже через миг гигантские тесаки взлетели в воздух, навстречу метнувшимся к ним щупальцам.

Обезглавленные щупальца полетели во все стороны, разбрызгивая капли шипящего яда, но гораздо большая их часть впилась в тела троллей и охранников. Рядом страшно захрипел Орлей, наш десятник, когда метнувшееся вперёд щупальце впилась ему зубами в горло и потянуло на себя. Превозмогая охватившую меня жуть, я подскочил к нему, двумя ударами секиры отрубая конец щупальца, а затем схватился за десятника, отшвыривая его назад за спину:

— Лекаря! Лекаря десятнику, живо!

Подставил под удар следующего щупальца щит и сам отлетел на шаг назад, такой силы был удар. Встряхнулся, как вылезшая из воды собака и бросился вперёд, ударяя точно по метнувшейся в мою сторону пасти, разрубая и её, и часть щупальца, брызнувшее во все стороны лимонно-жёлтым соком. В ответ я получил жестокий укус в плечо, и доспех едва спас меня от лишения конечности. Я отлетел в сторону поглощенный охватившей меня раздирающей болью, теперь наблюдая за происходящим в качестве зрителя.

Сбоку раздался ещё ни разу не слышимый мной вопль ужаса пещерного тролля, всего обвитого десятками щупалец, которые нещадно тащили его сразу к двум захомутавшим его существам, которые явно вознамерились им отобедать. Их грудь, похожая на мешок, извивающийся червей, распахнулась от шеи до паха, явно собираюсь втянуть в себя сладостную добычу. Второй монстр не уступал первому, раскрылся точно так же, в свою очередь подтаскивая тролля к себе. Тот пуще прежнего заверещал, побледнел от ужаса, каким-то чудом вырвал лапу с прикреплённым к ней тесаком из могучих объятий обвивших ее щупалец и врезал изо всех сил по ближайшему чудовищу. Ужас и предчувствие необратимого предали ему сил недоступных в обычное время даже этому могучему существу. С мерзким хлюпаньем голова монстра отделилась от плеч, упав на землю, и это стало роковой ошибкой. Лишившись соперника, второй монстр легко подтащил тролля к себе, всасывая его внутрь своего тела.

Увидев такое, ещё трое троллей бросились на этого монстра и как заведённые начали рубить ему щупальца, кромсать тело, отсекать ноги. Завалили его на землю, своими огромными клинками вскрывая его тело будто рыбину, но всё напрасно, за те несколько мгновений, что их товарищ провёл в чреве чудовища, от него остался лишь окровавленный скелет, забитый ещё подёргивающимися потрохами. Даже вожак троллей вздрогнул от такого и, пронзив судорожно дергающееся сердце товарища своим клинком, взревел, призывая всех к мести. Тут, наконец, подтянулись чародеи, и оставшиеся в живых твари были заморожены и изрублены в фарш. Схватка краткая, но разрушительная, буквально за три минуты мы потеряли двоих троллей и два десятка воинов убитыми и раненными, и это было только начало.

В этот раз лес по-настоящему ожил.

Не успел ещё лекарь добраться до меня, чтобы облегчить отравление от укуса твари, как всё началось по новой: сначала я подумал, что это бред, полученный от раны и гуляющему по крови яду, к сожалению, это оказалось реальностью. Ломая густой подлесок, на дорогу вывалилось три оживших десятиметровых дерева, мощных будто баобабы из южных саванн, и тут же начали втаптывать всех подряд в жёсткую землю. Первым хрустнул предводитель троллей, смятый будто детская игрушка под ногой капризного малыша и каждый их последующий шаг стоил нам одной или нескольких жизней. И эти шаги с каждой секундой приближались ко мне. Миг и меня накрыла их смертоносная тень. Топот копыт, рокот властного голоса, оглушительный грохот ударившей с чистых небес невероятной молнии. Громкий треск и нависшее надо мной дерево, осыпая меня горой щепы развалилось на две части. В два других врезались прародители всех файерболов, в мгновение ока охвативших ожившие деревья бушующим пламенем. Еще одно заклинание и в них ударило воздушной волной, отбрасывая пылающие кострища вглубь леса. Еще миг и мое тело окатила мягкая волна излечения. Рана на глазах начала затягиваться, а плавящий жилы яд исчез.

— А-ах…

Скорченное тело расправилось, в легкие хлынул сладостный воздух. Но расслабляться мне долго не дали, кто-то схватил за грудки, вздергивая на ноги.

Дьявол, на меня уставились холодные глаза самого герцога Сов, главы всего нашего отряда.

— Солдат, ваш десятник погиб, сменишь его, посмотрим, как ты справишься с этой ролью. Собери своих людей, обеспечь охрану.

— Погиб? Я же успел отрубить эти… щупальца. А как же лекари?

— Не успели, теперь ты десятник, ты понял приказ?

— Да, господин, все будет выполнено. Я бросился вперёд, поднимая с земли излеченных герцогом бойцов своего десятка и слушая, как тот, перейдя на рокочущий язык горных троллей, отдаёт им приказ продолжать работать. В ответ те пробовали возразить, но герцог только тихо рявкнул:

— Мы почти у места, всё как было сказано в писании: хранители и ожившие деревья защищают вход в пещеры Познания. Работаете усердно и я удвою норму пива на вечернем привале.

Троллей осталась всего половина, но как всем известно, за пиво тролли готовы горы свернуть и уже через минуту мы начали двигаться дальше и с практически не снизившийся скоростью. В этот раз герцог остался рядом и за последующие полчаса дважды самолично помогал отбивать атаки взбесившегося леса.

И мы были вознаграждены за свои усилия: лес расступился не в силах прорасти на скальном уступе, сгнившим зубом, торчащим из земли.

— Мы дошли, расчищайте лес вокруг, возводите защитный периметр, охрана готовьтесь к отражению атаки леса.

Я устало прикрыл глаза, меняя бесконечную вездесущую зелень на такую приятную темноту.

— Бро, Бро вставай, вечер уже скоро.

Я сладко зевнул и открыл глаза, уставившись на обеспокоенную Флору.

— Василий вставай, мне уже пора уходить из игры, и это… кажется там эта рогатая твоя очнулась.