Мир жизни и смерти 7

Глава 17

В этот момент мы находились на самом верху и второе колесо то, что было усыпано смертоносными лезвиями, пулей сорвалось со своего места и, оставив за собой кровавый росчерк на древних камнях, унеслось вперёд, и когда я говорю пулей, то я именно это и имею в виду: на чёртовой карусели мы раскрутились до сверхзвуковой скорости, по крайней мере я не слышал даже собственных воплей, так как они зарождались где-то уже у меня за спиной, и смертоносное колесо проделав в рядах тварей настоящую просеку слетела с платформы, выкашивая и кусты, и деревья, и прячущихся там монстров. В Единый миг логи взбесились, накидывая нам сразу по пять уровней и множество достижений, благодаря скоростному уничтожению монстров, но нам было не до того. Лишившись противовеса качели основательно вздрогнули, ещё раз заставив нас отчаянно взвизгнуть, но через миг настала уже наша очередь: мы достигли каменной платформы, крепления отщёлкнулись и мы понеслись вперёд, вслед за первым колесом. Отгораживающий нас от внешнего мира хрустальные вставки, трубки и перекладины слились в одно серое марево, превращаясь в большое мутное панорамное окно, в которое были видны тела растерзанных чудовищ, остатки растительности и прорубленная в лесу просека, по которой мы мчались вперёд с умопомрачительный скоростью, а наперерез нам двигалась одно из двух гигантских оживших деревьев, видимо намереваясь заключить нас в свои дружелюбные объятия и передать горячие приветы от местного начальства. Ещё миг и раздался жуткий хруст, а в небо взметнулись тонны свежих опилок. Лесной великан покачнулся и медленно-медленно начал заваливаться прямо на нас. Ещё миг, и вот мы прямо возле него, рассматриваем невероятно мощный ствол в десяток обхватов, грубую серую кору, толстые, скрюченные ветви, тянущиеся в нашу сторону, и здоровенную дырень прямо в центре ствола, пробитую навылет нашим дорогоукладчиком. Ещё миг, и мы пронеслись сквозь него, устремляясь дальше в серо-зелёную неизвестность. За это время я только успел увидеть его имя «Старейшина Тополь» и у меня успела промелькнуть мысль: «Нам повезло, что это ни какой-нибудь Старейшина Дуб, а то бы мы вместе с первым колесом уже размазались бы о его тугую плоть», а мы уже были нескольких сотнях метров от него.

Не знаю какая скорость у нас была, но мы преодолели уже не меньше километра, когда Лесной великан рухнул, но всё равно удар был такой силы, что нас подбросило на несколько метров вверх, откуда мы успели рассмотреть несущееся впереди нас первое колесо. Мы явно его догоняли, видимо, все произошедшие с ним столкновения не прошли для него даром. Что будет, если оно становится на нашем пути, я думать не хотел, на такой скорости нас просто распылит на атомы и судя по всему, нам скоро придётся узнать, как чувствует себя дезинтегрированное тело. Лес стал гораздо реже, однако инерция впереди идущего колеса совсем погасла.

Вот до него осталось три сотни метров, две, сотня… Впереди идущее колесо резко вильнуло и ушло круто в сторону, а мы, издав ещё один вопль в край охрипшими глотками, пронеслись по остаткам дороги и врубились в чертовски надоевшие заросли. Наше транспортное средство явно на это не было рассчитано: вокруг нас все захрустело, залязгало, а в самом конце пути в колесе что-то резко хрустнуло, переклинило и нас закрутило вместе с ним, взбалтывая нас будто яичницу болтунью. Меня швырнуло вперёд, чуть не разрезав цепями на неравномерной части, а зачем откинуло назад, так долбанув головой о спинку сиденья, что весь мир почернел. Затем был еще десяток сильнейших ударов, яркая вспышка света, плеск воды и наше сооружение, наконец, замерло, начав заваливаться на бок, да так и не завалилось, застыв покосившейся Пизанской башней.

Я ещё долгий десяток секунд сидел выпучив глаза, будто тот самый кроль, которому под хвост засунули фаршированную утку, затем ударил по защёлке, освобождаясь от сдерживающих меня цепей и вывалился наружу сквозь одно из отъехавших в сторону, потрескавшихся во время пути стёкол. Полёт мой был недолгим, но свалился я будто куль с отходами жизнедеятельности того же самого зайца. Вывалился и шлепнулся в воду, прямо на просвечивающий сквозь нее золотистый песочек, на который накатывали мягкие тихо журчащие волны могучей реки. С дуру попытался тут же встать на ноги, но меня так резко повело в сторону, что макушка влепилась в бок колеса заставив тот тихо загудеть. От резкой боли в голове мозг слегка прочистился, что позволило мне от начала и до конца посмотреть, как из колеса величественно выбрался рога. Как и подобает игроку, с ловкостью перевалившей за тысячу единиц, он был быстр и изящен, как смесь кобры и мангуста. Хотя нет, никакого геройского суперпроземления у него не получилось: ещё один куль, будто наполнили засохшими экскрементами и грубо вышвырнули из окна, где он и свалился в воду, приземлившись на голову, да так и застывший с откляченной вверх тощей задницей.

— Бро, — сверху послышался слабый голос Странника, а затем характерные звуки, издаваемые старшеклассниками, сидящими после бурной вечеринки возле белого друга, — Бро, чтоб ты сдох, что это сейчас было?

— К… карусель… карусель… это радость… ребят, — начал было отвечать я, но меня тут же замутило еще пуще прежнего, однако сейчас явно не время блевать: просеку мы пробили широкую, а до базы, на которой бушевало с десяток тысяч местных монстров, не дальше трех-четырех километров и с их скоростью передвижения, они очень скоро будут здесь.

Странник, видимо, это тоже понял, потому что усилием воли сдержал свои спазмы и буркнул:

— Держи Флору, я с ней в таком состоянии не спущусь.

Я только успел поднять голову, как ко мне на руки свалился очередной куль в этот раз весьма симпатичный с парой длинных стройных ножек и копной волнистых блондинистых волос.

Флора успешно пропустила все веселье, провалявшись в отключке, но теперь уже начала подавать первые признаки жизни.

— Фло, подъём! В школу пора, на уроки опоздаешь.

Синие глазищи Флоры тут же распахнулись, и она резко вскочила, но ее тут же повело в сторону, и она снова свалилась в мои объятия.

— Всегда знал, что ты зазнайка-отличница, только шанса проверить до этого не было. Небось прибегала в школу первая и весь урок тянула вверх руку, чтобы тебя учитель похвалил за ответ? — Вопросительный приподняв одну бровь спросил я, — форма после выпускного осталось? Очень хочу посмотреть, как она тебе смотрится. Большие белые банты к форме прилагались?

— Что?

— Да ничего, пересдачу экзаменов злобному учителю оставим на попозже… вставай давай, некогда разлёживаться.

Помог девушке подняться, встал сам, делая шаг в сторону, пропуская мимо себя рухнувшее тело Снегиря. Поднял и его, встряхнув как пыльный половик.

— Всем подъём, надо срочно уходить отсюда, минут через пять здесь будет не протолкнуться от всякого хищного зверя, которое будет страстно жаждать нашей плоти и крови. А может чего и похуже отгрызут, бегом туда, там должна быть старая лесопилка наверняка найдутся обработанные брёвна или даже готовый плот, а… — я повернул голову туда, куда указывал мой палец и замолк на полуслове: если там когда-то и стояла лесопилка, то она уже давно превратилась в труху, на которой раскинулись обширные заросли густого кустарника. Единственным признаком существовавший когда-то здесь цивилизации, кроме накренившегося обода двемерского колеса, на котором мы сюда прибыли, был жалкий остов его собрата: половина ржавого обода застывшего на мелководье, настолько изъеденного ржавчиной, что казалось любое дуновение ветра должно заставить его рассыпаться облаком невесомый ржи. Ни следа от убийственных шипов, ни сидений, ни защищающих пассажиров окон, лишь кое-где торчали осколки позеленевшего от времени стекла, скруглённого временем, тупыми зубьями торчавшего из покорёженного металла. Я огляделся ещё раз: тот же непролазный лес, узкая полоса пляжа, золотящегося под солнцем песка, даже тропка из мать-и-мачехи ведущая к лесопилке, всё как в моих видениях, вот только никакой лесопилки в помине и не было. Было всё только с учётом прошедших столетий. Если бы я утрудил себя хоть немножко подумать, то я бы мог предвидеть подобный поворот событий, вот только с нашим темпом жизни, такая роскошь, как долгие раздумья, были нам недоступны, за что сейчас и придётся расплачиваться. Никакого иного плана, кроме того, чтобы в данный момент сесть на поджигающий нас комфортабельный плот у меня не было, и что делать дальше я не представлял. Нужен новый план, а чтобы его разработать необходимо время, которого у нас нет. Всё как всегда, ничего необычного.

Раздался громкий хруст, и я нервно обернулся на лес, откуда, выворачивая молодые деревца и перетирая в труху заросли кустов, выкатилась второе колесо, которое до этого успешно прокладывало нам дорогу и прохрустев по песку тихо доползло до нашего средства передвижения и окончательно замерло, уткнувшись в него шипами. Ну что ж, пара-тройка минут на раздумья у меня только что появилась.

Когда второе колесо, пробивающее нам дорогу, укатило в сторону, я думал, что у нас уже не получится воспользоваться их расширенными функциями, но теперь всё изменилось. Я, пошатываясь из страны в сторону, будто моряк при пятибалльном шторме, подошёл к нему и наступив на вывалившегося наружу Странника дотянулся до заветной дверцы, куда ещё каких-то пять минут назад я вставлял оживляющий механизм кристалл, откинул её и, на секунду задумавшись, рванул на себя скрытый за дверцей рычаг. Казалось бы только что умерший у нас на глазах механизм резко ожил, заскрипел, засипел, зафыркал клубами пара, ударившего из многочисленных сопел, а затем чувствительно вздрогнул и начал трансформироваться: первым делом защитные бронепластины разошлись в стороны, выпуская наружу пару мощных манипуляторов, которые тут же со скрежетом впились в наше транспортное средство, рывком разворачивая его к себе с торцом. Не ожидавшие такой подлянки сокланы разлетелись в стороны от мощного удара заскрежетавшим металлом, но никто даже не пикнул, заворожено наблюдая за дальнейшей трансформацией. На нашем колесе в свою очередь разошлись броневые пластины, и манипуляторы ушли вглубь его, с жёстким хрустом с чем-то там состыковываясь. В ответ из него выползло десяток тонких щупов, будто стая змей бросившихся на второе колесо, впиваясь в его плоть, пододвигая его ещё ближе к себе, соединяясь и срастаясь в единый механический организм. Дальнейшая трансформация ускорилось, скрежет и визг металла начал просто оглушать, а сросшийся механизм так и не успокоившись продолжил выпускать из своего нутра длинные гибкие конечности и не менее многочисленные гибкие и длинные хвосты. Первое колесо треснуло пополам, превращаясь в хищную голову титанического стального богомола, гневно сверкнувшего в нашу сторону огнём своих хрустальных глаз. В следующий миг броневые пластины сошлись, закрывая их от любого негативного воздействия, оставляя лишь узкие щели, через который с трудом пробивался недобрый алый свет. Отросшие конечности изогнулись, рывком впиваясь в грунт, поднимая целые фонтанчики песка и воды, массивное тело перестало крениться выравниваясь, вытягиваясь вверх, поднимая уродливую голову, вознёсшись над грешной землёй на доброй десяток метров и мерзко заревел, заставляя дребезжать и вибрировать все окружающее, включая наши еще не отошедшие от бешенной гонки организмы. Вопль был настолько гнусным и душераздирающим, что мне тут же, не сходя с места, захотелось повеситься или еще лучше открутить одну здоровенную стальную башку, но я просто стоял и смотрел на продолжающееся преображение. То практически завершилось: броневые пластины защелкали, вставая на места, образуя единую монолитную, но при этом гибкую броню, семь тонких мечущихся из стороны в сторону хвостов взлетели ввысь, нацеливая свои хищные жала в сторону леса, усыпанная клыками пасть открылась и на нас полился еще один поток продирающего до самого нутра скрежета.

Внимание! Вы восстановили функционирование гигантского механического дроида.

Кодовое название: " «Пустынный Богомол».

С этого момента и до конца своего функционирования он будет защищать вас и дружественных вам существ. Время функционирования с данным кристаллом питания 1 час 45 минут.

— Господи, пусть для начала просто заткнется, пока я из дружественного существа не превратился в агрессивное и сам его по винтику не разобрал.

— Это точно, — поддержал меня Странник, — а ты еще на вопли Дола своего жаловался, если эта железяка еще раз свою пасть откроет, я лично помогу его в металлолом превратить.

— Ну зачем же так грубо, — рядом с нами опираясь на свой лук встал Снегирь, — надо его просто гномам продать, тогда нам можно будет до пенсии валяться на пляжу, попивая Пина коладу под опахалами верных слуг.

Я только отмахнулся от всех предложений, продолжая читать не прекращающийся поток логов.

Гигантский механический дроид. Кодовое название: " «Пустынный Богомол». уровень 350.

17.000.000/17.000.000.

Список навыков и умений прилагается.

Желаете изучить расширенные функции Пустынного Скорпиона?

— Кхм, нет, спасибо, не до этого сейчас, слышь ты железяка, временно назначаю тебя железным дровосеком, срочно свали нам несколько деревьев побольше, сруби ветви и тащи стволы к воде.

Внимание данный функционал отсутствует. Гигантский механический дроид предназначен исключительно для защиты выбранного существа от любых магических, физических, ментальных и других атак.

Одновременно с этим сообщение дроид раззявил свой пасть и выдал ту же информацию на своём скрипучем языке, от которого меня даже по мурашкам побежали ещё одни мурашки.

— Так, стоп, я запрещаю тебе общаться вслух, вся информация только в письменном виде, а то я помру ещё до того, как сюда набежит толпа местных злобных уродов.

Внимание! В пределах восприятия Пустынного Скорпиона находится 182 недружественных существа. Разрешите начать устранение агрессивных объектов?

202 недружественных существа… 207… 234…

Я прислушался, параллельно всматриваясь в непроглядные дебри, но не услышал вообще ничего, преследующий нас существа были ещё слишком далеко, железяка явно видела и слышал гораздо дальше меня и не хватало только чтобы она по моему приказу умчалась куда-то в дальние дали и начала бы там охотиться на неведомых агрессивных существ.

— Отставить. Приказ: защита периметра, периметр для недалёких существ ограничивается данным пляжем.

Получив приказ богомол задрожал, ещё больше вытянулся вверх, поднимая над ближайшими зарослями свою уродливую голову и всматриваясь в одному ему видимые дали. Хвосты рассыпались веером, как у павлина и загудели, мелко вибрируя набирая кинетическую энергию для предстоящего сражения.

Сколько-то времени он нам выиграет, вот только что нам с этим временем делать? Я вытащил свой боевой топор и глянул на ближайшее дерево.

— Странник, как думаешь сколько нам понадобится времени, чтобы свалить десяток таких, обкорнать ветки и соорудить из них какой-никакой плот?

— Гораздо больше, чем у нас есть, — пожал плечами танк.

Подтверждая его слова, лес тут же разродился первым предвестником большой беды, пусть это и был хилый ктонг, но то, что он собой олицетворял было гораздо страшнее. Метательный нож Резака метнулся в его сторону, но ещё быстрее был наш новоявленный защитник: один из его хвостов метнулся вперёд, проходя сквозь тело ктонга, будто это был разряженный воздух, рассекая его пополам и ещё через миг вернулся на место, будто ничего и не произошло и только капающая с навершия его хвоста кровь подсказывала что это не так. Я весьма впечатлился произошедшим, поэтому слегка подправил свой предыдущий приказ:

— Защищать нашу группу, не отходить дальше, чем на двадцать метров, следовать за мной!

Повернулся к сокланом которые, судя по всему, уже отошли от нашего предыдущего тошнотворного путешествия, махнул рукой:

— Давайте за мной, надо проверить, может там всё-таки остались готовые брёвна, — и сам первый помчался к отсутствующей ныне лесопилке.

Возможно, я несколько заклинился на этой идее, но ничего лучшего пока мне в голову не пришло. Мы понеслись по тропинке из мать-и-мачехи к зарослям кустов, когда предначертанный разрубленным ктонгом прорыв тварей Древнего леса начался: молодая поросль на краю леса зашаталась, выпуская на пляж первого дендроида. Неуловимое движение богомола, его передняя похожая на косу лапа метнулась вперёд и юный дендроид бессильно взмахнув руками-ветвями распался на две части, как и ктонг перед этим.

Поздравляем получен уровень 212.

Я, не тратя времени, всё бросил в силу магии, не переставая при этом усиленно пыхтеть, еще усерднее заработал руками и ногами, несясь к заветной цели. Кусты становились всё ближе и ближе, превратившись за это время в нечто больше похожее на заросли бамбука.

Непролазные и непроглядные, лишающие меня в последней надежды на счастливый исход нашего забега: никакого плота и никакой лесопилки там нет и быть не может.

И всё же мы добежали. За это время величественно следующее за нами богомол пустил на фарш пяток особо резвых существ, однако это не помогло: как я и чувствовал, ни лесопилки, ни плотов и даже просто напиленных брёвен здесь не оказалось.

Лапочка Броневому

Буэнос диас, мой туповатый раб, не хотела вмешиваться, но ты, видимо, решил слиться на самом интересном месте, а мой стрим начнётся только через два часа, так что так и быть помогу тебе не испортить все в это время.

Аукцион, свиток магии воды, призвать лодку.

Хотя вы все, особенно с петами туда не влезете, так что бери призыв корабля, он чуть подороже, зато сможете все вместе убраться из этого гиблого места.

Я зло чертыхнулся не добрым словом поминая и Лапочку и её чёртов стрим, но её советом в этот раз решил не пренебрегать, хоть её никто о нем и не просил. Однако я опять не успел: лес зашумел и начал гнуться, будто под порывами ураганного ветра, а затем взревел сотней глоток и разродился сотней разнообразных тел.

Кого тут только ни было и всех их объединяло лишь одно: жажда добраться до наших стройных, но от этого не менее высокопитательных тел, в яростной надежде переработать их навоз, гуано и другие ещё более не аппетитные вещи.

Первыми из подлеска с душераздирающим визгом вырвалась стая кабанов с сидящими на их спинах ктонгами и разогнавшись до сверхзвуковой скорости рванули к нам. Навстречу им метнулись хвосты и лапы богомола, насаживая податливые тела на гибкие хлысты, словно на шампура, оставалось только разжечь огонь пожарче и у нас будет пир горой, вот только времени на это нам никто не даст.

Начавшая быстро зарастать пробитая нами просека в непролазной чаще, до самого горизонта заполнилась несущимися в нашу сторону существами, да и сам лес ходил ходуном из-за полчищ пробивающихся сквозь него массивных монстров.

Я поднял руки, начиная каст сразу двух метеоритных дождей. Ударить прицельно по кому-то у меня вряд ли получится, но, судя по всему, этого и не понадобится: количество несущихся к нам монстров таково, что вряд ли я промахнусь. Небо резко потемнело, покрывшись пятнами порталов в звёздные дали, а зачем разродилась полусотней огненных метеоров с хрустом и рёвом разорвавшие над нами небеса и извергая из себя бушующий огонь и снопы трескучих искр понеслись к грешной земле. Столкновение их с противником в этот раз походило на кадры ковровых бомбардировок джунглей Вьетнама с весьма ощутимым подрагиванием земли и облаками огня, поднимающегося выше крон самых больших деревьев. Мне пришло сообщение о уничтожении сразу десятка тварей, но это всё равно это было будто капля в море: когда до нас доберутся основные массы наступающих, нам ничто не поможет.

— Продержитесь хотя бы минуту! — Проорал я, бросаясь к воде и на ходу открывая аукцион.

Что там наши сисястая блогерша писала? Свитки магии воды? Есть. Призыв водных транспортных средств? Есть.

Чёрт! Как тут их много.

Маленький плот: вместимость один человек или сто килограмм. Цена тысяча золотых. Возможность поддержания только одного заклинания данной категории.

Утлая лодчонка: те же показатели.

Прогулочная лодка: рассчитано на трёх человек… и всё, дальнейшее разнообразие выбора транспортных средств на этом заканчивалось, если только не считать лота от местных неписей, предлагающих купить королевский фрегат на три сотни человек, за три сотни тысяч золотых. От предложенной цены у меня глаза полезли на лоб, но выбор у нас довольно циничный: либо дождаться, что двое из нас умрут и отправиться в плаванье на лодке втроем за три штуки или отдать несусветную сумму за кораблик, который растворится в воздухе буквально через час-другой. Я обернулся и понял, что выбор уже сделан, умирать я здесь никого не оставлю.

Внимание! Вы уверены что хотите купить свиток магии воды призыв большого королевского флагмана?

Внимание по-новому договору глава клана не имеет права совершать покупки больше чем на 100. 000 золотых монет без одобрения совета клана.

Так… пожалуй я нашел первого, кто не поедет в нашей лодке.

Снег, — я прожог спину рейнджера возмущенным взглядом, — чертов смертник, какого хрена⁉