Мир жизни и смерти 7

Глава 5

Пока я раздавал эти никому не нужные указания, наш противник успел консолидироваться. Все копытные и круторогие девчата повернули головы в нашу сторону, сделав что-то нехорошее, так как всю каменную платформу от края и до края залило уже знакомым чёрным туманом. Он поднялся невысоко, максимум на двадцать-тридцать сантиметров, но лежащие на камне руки обожгло, а нас наградило новым логом:

Урон магией тьмы: 2 единицы жизненной силы в секунду.

Что за магия тьмы такая, неясно, ещё ни разу с ней не встречались, впрочем, урон терпимый не превышает уровня нашей естественной регенерации.

Мы перестали прятаться, одним рывком вскочив на верхнюю платформу, выстраиваясь свиньёй за спиной Странника.

— Не знаю, что умеют эти бабы, — предостерег всех я, но это мелочь телепортируется как хочет, правда недалеко, метров на пять не дальше, и железяками своими тычут куда ни попадя, у меня до сих пор вся пятая точка от их яда чешется.

Мой печальный рассказ прервал боевой вопль нашего танка, взревевшего кастрированным Тарзаном, однако никакого воздействия на несущуюся на нас толпу мы не увидели.

— Агр на них не действует, — слегка растерянно прокомментировал очевидное танк, — получается, каждый сам за себя.

Отлично, — выругался про себя я, и моя пятая точка со мной согласилась, пуще прежнего зачесалась в предчувствии новой экзекуции.

— Снег, Рез, на вас бабы, я займусь мелочью.

Я метнул быстрый взгляд на шкалу энергии духа. Нормально на пару-тройку кастов хватит.

Начнём с ледяного Бурана, он накрывает не только максимальную площадь, но и почистит вокруг нас зловредный туман. Пусть он не шибко страшный, однако лишних хитпоинтов у нас тоже нет. До ближайшего врага оставалось не больше пяти метров, когда ярящийся перед моими руками ледяной вихрь родился, ударяя ураганным ветром и тысячами острейших ледяных осколков, прокладывая полосу заиндевевшего камня в метра три шириной и тридцать в длину, уничтожая всех попавших в него существ. Было их на удивление немного, большая часть ктонгов успела воспользоваться своими телепортами, исчезнув за мгновение до того, как в них ударила неистовая стихия. От запоздавших не осталось вообще ничего, всё-таки двадцатый — двадцать пятый уровень против почти двухсотого — это ни о чём. Меньше чем за мгновение пяток фигур превратились в ледяные скульптуры, которые тут же разнесло, оставив на камнях лишь несколько алых росчерков, засыпанных кристаллами замёрзший крови.

— Берегитесь сатиров, — пропищал у меня над ухом тонкий голосок Кэт, — они истинные порождения тьмы, наши вечные враги, и колдуют очень злобно.

Я только закатил глаза. Замечательный совет, только бы хотелось его услышать на пару минут раньше, но питомец Снегиря хоть магически и очень силён, однако не отличается великим умом. Информация действительно запоздала: пару секунд, что мы были заняты несущиеся на нас толпой, девушки-сатиры не простаивали, вновь сотворив злобное колдунство. Убитые нами ктонги вмиг превратились в угольно-чёрный туман, закручиваясь, разгоняясь и преобразуясь в небольшие чёрные торнадо, бросившиеся на нас, будто голодные хищники на жертву, окутывая смертельном саваном, высасывая из нас жизненные соки.

Внимание! На вас наложен дебаф: общая слабость. Жизненные показатели и основные характеристики −13 %.

Вслед за первым, на меня свалилось ещё три идентичных этому дебафов, снизивших все мои жизненные показатели больше, чем наполовину, и заставишь меня почувствовать будто мне на хребтину взвалили два мешка с цементом. Хорошо, что мне молотом махать не надо, а даже уполовиненного урона хватит, чтоб с одного каста убить любого ктонга, а вот на остальных это подействовало очень заметно. Не помню, когда в последний раз я видел, чтобы Снегирь промахнулся, а тут пожалуйста, две стрелы пролетели мимо машущей руками сатирши, а третья рассыпалась, ударившись в серый защитный кокон, окруживший этих непарнокопытных засранок.

Надеюсь, Резака это не остановит, тот исчез в инвизе и, судя по отметке на карте, сейчас извилистым зигзюгом приближается к ближайшей из них. Можно попробовать достать вторую, но та находится за пределами его действия, надо подобраться поближе хотя бы на десяток-другой шагов. Мелькнуло, и у меня перед лицом открылся минипортал, а оттуда вылетело кривоватое копьецо, воткнувшись мне точно кончик носа, появившееся оттуда хрупкое тельце тут же снесло здоровенной стрелой.

— Кажется, дождик собирается, — кивнул наверх Снегирь, выпуская сразу пяток стрел, две из которых даже попали в цель, а я, врубив огонь из рук, посмотрел туда, куда указывал наш рейнджер.

И, действительно, в метрах трёх, четырёх под нами начали собираться черные тучи, и чем больше мелких ктонгов мы убивали, тем быстрее испарялись их тела, быстрее наливались темнотой и мощью эти явно не простые тучи. Я оглянулся назад, на всякий случай ища пути отхода, но его не было. За эти недолгие минуты лес восстановился полностью, обступая нас со всех сторон непроходимой, ощетинившейся длинными шипами живой стеной.

— Ладно, — зло пробормотал я, — это не нас с вами тут заперли, это вас с нами тут заперли. Ник, прикрой меня, сейчас же.

Бестолково размахивающий кувалдой танк, так, по-моему, ни разу и не попавший ни по одной вертлявой цели, наконец, нашел применение своей неуемной силе и взялся за выполнение задачи со слегка дурным энтузиазмом. Неожиданно для всех, он подхватил меня, усаживая будто маленькую девчушку на сгиб руки, полностью прикрывая своим огромным щитом, из-за которого выглядывали только мои испуганные глаза и бросился вперед. Вокруг творился непередаваемый хаос, а у меня в голове крутилась только одна мысль: «Хорошо, что меня в обнимку с брутальным Странником сейчас дед Фрол не видит, после такого перед ним было лучше уже никогда не появляться…»

— Э-э, Странник, ты это… между нами это… ничего не может быть…

— Чего? Сдурел, что ли⁈ Делай чего хотел!

Делай чего хотел… легко сказать. А чего я хотел, собственно? Ах, да, хотел вдарить по одной из колдуний заклинанием, только вот до неё ещё далековато.

— Давай, вперёд! — скомандовал я, вытаскивая из-за щита руку и врубая поток пламени, хоть немного расчищая перед нами дорогу, которая буквально взбесившимся калейдоскопом озарялась вспышками сотен порталов, мельтешила неисчислимым количеством бледных, пузатых тел, выпущенных дротиков и стрел. В таком виде мы действительно стали напоминать настоящий танк или самоходную огнемётную систему, сильно бронированную и жутко опасную. Поток брошенных в нас копий и дротиков перевалил за все разумные пределы, но реального урона практически не нанес, лишь отзываясь в наших головах надоедливой дробью, будто кто-то не слишком умный с большой высоты сыпал сухой горох на дно пустой стальной кастрюли. Меня же с одной стороны надёжно прикрытого щитом, с другой здоровенным телом Странника почти не задевало, и я даже несколько проникся к такому способу переноски моей драгоценной персоны. А что? Тепло, сухо и комары не кусают, чего ещё надо для счастья?

Шаг, другой, третий, и вот одна из сатирш появилась, как цель для применения моего заклинания.

— Тпру-у-у, лошадка! — Тут же остановил я своего скакуна, — замри на три секунды.

Поудобнее устроив свою жопку на жёстком предплечье паладина, я начал каст метеоритного дождя.

Три секунды — дело недолгое, но за это время чёрные непроглядные тучи, низкие. Что до них можно дотянуться рукой и непроглядно-черные, как душа ростовщика, заволокли всё небо над этим каменным поселением. Тучи стали настолько густыми, что я даже не увидел вспышки портала, выпускающего на волю два десятка пламенеющих камней, зато увидел какое они произвели действие: я очень чётко представил себе охваченные огнём булыжники, падающие на этот непроглядный покров из туч, и тут же увидел, как они начали проминаться и провисать, будто батут на который прыгнуло сразу слишком много людей, но эта ткань волшебства прорвалась лишь в двух местах. Тучи нырнули к каменной платформе, разродившись двумя дымящимися булыжниками, которые прокатившись пару метров по плацу, исчезли, так и не нанеся никому вреда.

— Сюрпрайз, маза фака, — несколько растеряно пробормотал я, и приказал снова, — Ник ещё три секунды.

И опять начал формировать в руках заклинание, только в этот раз гномьей секиры, с удовольствием любуясь на преобразовавшееся заклинание. Щербатый стальной диск исчез, сменившись новым, отполированным до блеска и состоящим будто из четырёх обычных наверший секир, скреплённых в один смертоносный диск. Две секунды, диск раскрутился так, что все детали слились в один блестящий вихрь, и сорвался с рук, стремительно устремляясь к своей цели.

За миг до этого, Богиня жизни в лице своей маленькой подручной Кэт, вспомнила таки обо мне, сняв два дебафа из четырёх и навесив свой баф на усиление силы магии. Не знаю благодаря этому ли, или нам, наконец, повезло, но тонко свистящий диск пробил защитную сферу и врезался в хрупкое девичье тело, швыряя его на камни плаца.

Поздравляем! Колдунья-сатир уровень 220 уничтожен.

Вы сделали это первыми. Достижение групповое награда снижена.

Сопротивление магии тьмы +1 %.

сопротивление магии +1 %.

В тот же миг природа сошла с ума: повисшие над нами чернильные облака громыхнули, разрождаясь десятком мини молний, одна из которых угодила мне прямо в темечко, через мое тело снося Долу две трети хитпоинтов, а ещё через миг из них хлынул такой же чернильный дождь. Мир тут же превратился в сломанный стереовизор, где на чёрном фоне были видны лишь передвигающиеся дерганными рывками тёмно-серые силуэты.

Изменением визуального преображения мира дело не ограничилось: капли, попадая на кожу и одежду, расплывались чёрными пятнами, разъедая и тело, и одежду, снимая единицы жизненной силы, руша все мои показатели и не только это.

Внимание!

Потеряно: одна единица жизненной силы (176).

Умение: лидерство −1 на время воздействия иссушающего ливня.

Удача −1 на время действия иссушающего ливня.

Сила −1 на время…

Ловкость −1…

Уровень −1…

Сообщения об этом посыпались на нас с частотой падение капель, обрушившегося на нас ливня. Вот это нежданчик.

Пять минут под этим ливнем и нам надо будет возвращаться в деревню Любимово вновь охотится на зайцев и потрошить крошечных лавовых элементалей.

Странник, видимо, это тоже понял, сбросил меня со своей руки и прикрыл нас обоих сверху щитом, защищая от разрушающего дождя.

— Бро, что делать будем⁈

Хороший вопрос.

За секунду до того, как я отпустил на волю заклинание гномьей секиры, я отчётливо увидел, что Резак проявился уже внутри защитного кокона ближайшего к нам сатира, и даже увидел поток чёрной крови, хлестнувший из его рассечённого горла. То, что наш рога сможет обезвредить непарнокопытную девчулю, до конца я не сомневался, но осталось ещё минимум две противницы, находящихся от нас в сотне-другой метров, а как добраться до них в наступившем хаосе, я себе не представлял.

Ледяной Буран? Он частенько нас выручал в подобных ситуациях, в любом случае, всё равно больше ничего другого не остаётся, разве только что бежать вперёд, не видя куда и не зная зачем. Этот вариант мы оставим напоследок, на случай если не сработает основной план.

Я выхватил из сумки розовое зелье восстановление и влил в себя… Розовое? Странно всегда думал что-то красное, может это из-за освещения?

Внимание! Восстановлено 3675 единиц энергии духа.

Что за мать вашу? Выдохлось оно что ли? Должно же восстанавливать ровно пять тысяч единиц. Или это из-за долбанного дождя? Я глянул на свою одёжку. Так и есть десяти процентов прочности как не бывало. Вот это мы встряли. Залетели по полной. Видимо появляться перед дедом Фролом придётся не только с нулевым уровнем, но еще голышом.

Каст!

Я направил руки вверх и сорвавшиеся с них лёд и ураганный ветер вступили в противоборство с тучами и бьющими молниями, и победили.

Частично.

Осколки льда разрубили грозовые тучи, а ветер расшвырял их стороны, на несколько мгновений расчистив нам узкую тропу, ведущую вглубь поселения. Попавших под горячую руку ктонгов заморозило и разбросало неровными кусками по всему пути нашего следования, а много их тут. То ли у них заряды в амулетах закончились и они больше не смогли скрываться в своих порталах, то ли этот долбаный дождь на них так повлиял, то ли они просто не увидели несущейся на них опасности, но убраться с пути урагана они не успели, создавая впечатление будто в курятник на всём ходу въехал асфальтоукладчик, настолько много противников полегло с этого моего каста.

Всё это мы разглядывали на бегу, глядя как не слишком быстро, но неотвратимо тучи снова начинают сходиться в одну сплошную пелену, а разрушающие капли падают всё ближе и ближе к нам.

Восемь, девять, десять…

Время каста откатилось и вперёд покатилась ещё одна ураганная волна.

Еще один кровавый росчерк, быстро превращающийся в черный туман, подпитывающий чернильные тучи.

Еще один рывок, сопровождаемый нашим хриплым дыханием, еще один, в этот раз новый враг.

Туман, так и продолжающий покрывать весь плац в двух местах расступился, выпуская из своего каменного нутра пару стальных шаров, по пояс высотой, покрытых уже знакомыми горящими рунами.

Недолго думая, шары с шипением выплюнули по два заточенных стальных стержня, каждый с моё предплечье размером, которые с такой силой врезали по щиту Странника, что отбросили нас на метр назад, оставив на несокрушимой железяке ещё четыре внушительных вмятины. Сразу после этого шары покрылись ярко светящимися изломанными линиями, по которым тут же побежали трещины, и шары начали открываться, обнажая своё нутро. Оно, как и можно было предположить, было заполнено смертоносным металлом, очень быстро сложившимся в нечто напоминающее атакующего Скорпиона с внушительным жалом, клешнями, и не очень приятным дополнением в виде двух сдвоенных пневматических арбалетов, которые не мешкая, с интервалом в две секунды начали поливать нас увесистыми дротиками.

Вот и достойный противник нашему Страннику, а также конец нашего стремительного прорыва, и конец нашего пребывания в Древнем лесу. Если мы задержимся ещё на две минуты под этим дождём, там уже ничего не поможет.

Стоило мне так подумать, как пришёл очередной лог о смерти второго сатира, а чернильное окружение разродилась демоном, который буквально вылетел из смертельного ливня, прекрасный и ужасный в своей черноте, с эпично развивающимся за плечами плащом. Приземлился демон на одного из трансформировавшихся скорпионов, сходу всаживая в его стальное нутро пару устрашающих кинжалов. Внутри скорпиона сразу что-то заискрило, и тот начал извиваться и хлестать себя стальным жалом, стараясь сбросить с себя незваного седока.

Отлично, Резак вернулся.

— Ник, второй твой, — бросил я, — а я побежал.

Проскользнув меж двух громыхающих стальных туш, я скастовал ещё один буран, направляя его в сторону, где в последний раз видел нашего противника. Надо сделать всё как положено, без защиты Странника, у меня будет только один шанс справиться с врагом.

Я нёсся по расчищенному коридору, краем глаза наблюдая за серыми силуэтами ктонгов, мечущихся внутри дождя. Было незаметно, что тот влияет на них как-то неблагоприятно, но ориентироваться в пространстве он им точно не помогал. Иногда они нечаянно выбегали на расчищенное мной пространство, подслеповато щурясь на внезапно появившиеся солнце, и падали, рассечённые ударом моего топора, а я мчался дальше, туда, где заканчивался очищенное мной пространство и где в центре бушующий чёрной магии виднелся стройный силуэт с поднятыми к небесам тонкими руками.

Я её нашёл.

Остановился, с хрипом втянув в себя воздух и начал каст.

Ледяной буран, визжа и завывая, раздирая пространство и чужую магию понесся вперед, очищая от туч небо над ворожащей девушкой, оставляя её стоять в лучах солнца, прикрытой лишь серым коконом защитного поля, а я, не дожидаясь пока ураганный ветер стихнет, начал новый каст. Секунда, вторая, третья и небо над ней озарилась порталом в звёздные небеса, а вниз рухнул метеоритный дождь, ударами двух пламенеющих булыжников сминая хрупкий магический полог, и ещё парой превращая противника в ничто. Из клубка грохочущего огня вырвалось полотнище абсолютной черноты и извернувшись в воздухе врезалось мне в грудь.

— Ой, щекотно.

Я потер атакованное место и тут же получил лог:

В вас ударило посмертное уничтожающее заклинание. Весь урон перенаправлен на вашего питомца. Ваш питомец мертв. Повторный вызов питомца возможен через 1 час.

Миг и новое сообщение:

Внимание! Член вашего клана Снегирь погиб. Время возможного оживления 186 секунд.

Стоило хрупкой фигурке сгинуть в море звёздного огня, как смертоносный дождь начал резко редеть, тучи таять прямо на глазах, возвращая в этот мир голубое небо и сверкающее солнышко. Это происходило не везде, но над большей частью заброшенного поселения. А по тем остаткам, что продолжал извергать иссушающий ливень, можно было понять, где остался наш последний противник.

Внимание! Член вашего клана Резак погиб. Время возможного оживления 185 секунд.

Поздравляем! Двемерский стальной защитник уровень 150 уничтожен.

Воин расы мехоноидов.

Ранг сверхредкий.

Вы первыми в этом мире уничтожили Двемерский стальной защитник.

Награда за достижение:

+1 свободное очко характеристик.

Я обернулся туда, где недавно оставил своих соклановцев сражаться с металлическими скорпионами, и увидел неутешительную картину: уничтоженный и наполовину разобранный скорпион последним усилием пронзил тело нашего роги своим жалом и теперь застыл, подняв его высоко вверх, демонстрируя бессильно выгнутое тело Резака несправедливым небесам. Второй скорпион под ударами молота Странника опять трансформировался в шар, и теперь быстро превращался в кривоватую лепёшку. Чёрт, а где Флора? Только она может оживить Резака.

Я не успел додумать свою мысль и добежать до его тела, как увидел подбегающих с другой стороны платформы Снегиря с Флорой. Та уже подняла рейнджера и теперь бежала, чтобы помочь и Резаку. Я вскарабкался на стальную спину скорпиона, упёрся головой в поясницу роги, с мерзким хлюпаньем снимая его со стального жала, и падая с его телом под ноги подбегающей целительницы.

В ее руках тут же возник свиток воскрешения, и тело роги окуталась золотым сиянием. Страшная рана тут же начала затягиваться, а Резак выгнувшись захрипел, закашлялся и открыл глаза.

Отлично: все живы, вроде прорвались. Осталось только уговорить последнюю девчушку не шалить и все будет нормально, тем более что остатки воинства ктонгов разбежалось куда глаза глядят.

У нас, правда, совсем без потерь не обошлось: трети шкалы хитпоинтов как не бывало, примерно на столько же рухнули основные и дополнительные характеристики, вполовину снизились некоторые умения и навыки, как и шкала энергии духа, но на оставшегося противника и этого должно хватить за глаза, а как перестанет хлестать чёртов дождь, надеюсь, всё это вернётся, ну кроме прочки вещей, которые за это время потеряли её не меньше четверти. С этим придётся смириться и этому, в свою очередь, весьма поможет то, что сейчас я сверну шейку одной симпатичной бараноголовой девице. Я бы гораздо охотнее познакомился с ней поближе, но ее неоправданная агрессия сводила возможность этого на нет.

Мы, блаженно щурясь пару минут понежились в лучах излечивающих заклинаний и сфер регенераций, готовились к финальной схватке. Резак за это время обшарил остатки скорпионов и кроме различных оживляющих их кристаллов энергии, поднялся с одного из них интересную хреновину. Трубка из тяжёлого рыжеватого металла, которая с помощью пары браслетов могла крепится на предплечье, и стреляла толстыми стальными дротиками, которые самопроизвольно зарождались внутри неё каждые тридцать секунд. Относилось это устройство не к огнестрельному оружию, а к редкой категории пневматических арбалетов, и вполне себе село на предплечье Резака, у которого владение арбалетами было прокачено довольно высоко. Оно не мешало пользоваться обычным арбалетом, но в критической ситуации могло послужить дополнительным оружием.

Шмальнув из него в ближайшую нефтяную вышку, Резак оказался весьма удовлетворён как точностью, так и дальностью, и величиной потенциального урона своего нового приобретения. Довольно ухмыльнувшись, он махнул нам рукой, призывая следовать за ним. Мы шли, крутя во все стороны головами, наконец, получив возможность разглядеть окружающие без того, чтобы у нас беспрестанно кто-нибудь не тыкал копьями, или не пытался высушить физически и ментально, заодно лишив последних штанов. Платформа была очень впечатляющих размеров, квадратная, метров триста на триста минимум, мне даже страшно было представить сколько времени и труда ушло на то, чтобы в этот дремучий лес доставить эти огромные каменные глыбы и сложить из них тут эту махину. Внутренний голос, конечно, подсказывал, что на это понадобилось пара минут и мегаватт энергии, питающий искусственный интеллект, прописавший все это, но, находясь внутри игры, ты очень быстро забывал о том, что эта реальность виртуальная и начинал воспринимать всё это, как настоящее и здесь строителям подобного чуда нужно было ставить минимум нерукотворный памятник. Одной платформой всё не обошлось: в одном из углов этой ровной площадки возвышались развалины какого-то внушительного строения сложенного, пусть из менее грандиозных блоков, но тоже очень впечатляющих. А ещё эти вышки… Конечно, никакую нефть они не качали, для чего-то другого было их предназначение и, судя по первой сцене, увиденной нами здесь, они были как-то связаны с механическими существами, одно из которых встретило нас в лесу. Большая же башня, минимум втрое превышающая все остальные, для меня вообще оставалась загадкой. Ладно сейчас разберёмся с последней колдуньей и займёмся вдумчивым изучением всего, что здесь есть. Предчувствие какой-то великой загадки у меня не появилось, но и без этого было очень интересно разгадать, что это и для чего было когда-то построено. От моих раздумий меня отвлёк Снегирь, похлопавший меня по плечу тыльной стороной ладони, и указывая ей же куда-то вперёд. Я глянул в указанном направлении и не радостно скривился. Оказалось, что ктонги сбежали не куда глаза глядят, а вполне целенаправленно умотали в развалины строения, и сейчас выволакивали на свет Божий его обитателя.