Монарх

Глава 15

Как только я расправился с волком, гон зверей пошёл на спад: разношёрстные твари уносили лапы из города, поджав хвост, жало или клешни. Сам шторм тоже прекратил своё буйство, и ураганных вихрей становилось всё меньше.

Кристалл на деле оказался сосредоточием невероятной силы и самой сути огня. Как я понял, в этом камне хранилась душа Симаргла, и я собирался её поглотить. Но, взглянув на шокированное лицо ректора, летающие вокруг коптеры и камеры, понял, что это может подождать до лучших времён. Я скатился с туши поверженного монстра, упал перед его гигантскими лапами на колени и сделал вид, что потерял сознание от перенапряжения. Объясняться с кем-либо мне сейчас было не с руки, а потому я решил выиграть себе немного времени. Вместе с тем, кристалл зверя, зажатый в моей руке, стал исчезать из этой реальности. Мои подсознание и внутренние резервы власти разрывали пространство и время, создавая особый тайник на границе двух измерений. И как раз-таки в этот разрыв мой трофей и перекочевал за считанные секунды. Не могу сказать, что это было просто, но, видимо, рацион из монстров сделал своё дело, и я стал чуточку сильнее, причем не только по меркам местных магов, но и по стандартам монарха. Жаль, что не смогу понаблюдать за работой ищеек, я бы от души посмеялся.

Перед тем как окончательно отключиться, властью передал мысленный приказ Максиму, чтобы тот залёг на дно и не высвечивал.И последнее, что я услышал, был рёв двигателя окровавленного джипа…

***

Очнулся я уже в лазарете, выспавшийся, отдохнувший, довольный. За окном правила ночь. Рядом с койкой оказался столик, на котором разместился поднос с «больничной» едой. В прошлой жизни я испытывал страсть к такой стряпне, но и в этой не хотел изменять самому себе. Тушёная капуста с сосисками, ржаной хлебушек и борщ знатно меня порадовали. Ну а компот из сухофруктов утопил всё это добро на дне желудка. В палате был телевизор, и я решил им воспользоваться. Мне хотелось узнать, что произошло, пока я спал.

Диктор на новостном канале освещал события последней волны. Москва спешно отстраивались после катаклизма, - к восстановлению города подключили магов. Воздушники с лёгкостью очищали улицы от мусора и пыли, маги воды помогали им в уборке, ну а элитой выступали заклинатели земли и камня - они заделывали бреши в домах, заново возводили громоздкие здания, выравнивали асфальт и восстанавливали эстакады.

Также журналист не забыл упомянуть имена героев, отличившихся в этой бойне. Меня в списках не оказалось, чему я был несказанно рад.

Но мою радость как рукой смело, когда я подошёл к окну и посмотрел во двор. Все было заставлено фургонами местных и государственных СМИ. Я невольно сглотнул, а в голове уже началась репетиция речи, которая уже точно была неминуемой. Но раздавило меня окончательно, когда я выглянул в коридор. Анастасия дремала на стуле у моей палаты, Алина и вовсе вырубилась на подоконнике. Нужно было бежать. Эти две красотки не оставят меня в покое, пока не выпытают все подробности битвы, пока не перемоют мне все кости. Анастасия и так подозревала, что я непростой студентик, а теперь точно в этом убедилась. Теперь вопросов от правящей семьи мне не избежать, но оттянуть этот момент могу.

Я уже собирался закрыть дверь и попытаться вылезти наружу через окно, как в коридоре появился Бельский с улыбкой до ушей. Артур только-только поднялся по лестнице и сразу же меня заметил:

- А вот и наш герой! - Нарочито громко произнес он.

"Сука", - беззлобно подумал я и, смирившись, вышел в коридор.

Анастасия проснулась от резкого звука и уставилась на меня, как на привидение. Алина же вздрогнула и рухнула с подоконника на пол.

- Ну, здравствуйте! - Я нацепил на лицо самую дружелюбную улыбку, на какую только был способен. А Бельский в моих мыслях сейчас развлекал чертей, медленно варясь в чугунном котле.

- Глеб! - Подскочила принцесса и крепко обняла меня, затем опомнилась и слегка отстранилась. - От лица его Величества обнимаю тебя и выражаю признательность за спасение города.

От Анастасии приятно пахло медом и цитрусом... Странный аромат.

- О, не стоит благодар... - Договорить я не успел, так как меня сшибла с ног Алина. Она чуть ли не ревела в голос и постоянно пыталась поцеловать меня в губы. Какая настырная! Хотя от нее пахло уже можжевельником и пряным ароматом корицы, - тоже удивительное сочетание!

- Какой же ты дурак! - Алина ткнула кулачком меня в бок. - Так рисковать собой!

- Всё же обошлось! Чего вы такие взвинченные?! - Я аккуратно высвободился из ее хватки и встал на ноги.

Анастасия переступала с места на место: ей было неловко наблюдать за тем, как Шинская на меня накинулась. В ее прекрасных глазах крылось колючее чувство ревности и сожаления. Но держать лицо принцесса умела:

- Алина! Вы его задушите. - Обратилась девушка к своей сопернице.

- Это вряд ли! - Подкинул дров в огонь Бельский. - Симаргл не смог…Куда уж тут человеку тягаться!

- Что произошло, пока меня не было? - Решил я перевести тему, обращаясь ко всем сразу, а в голове уже прокручивал мысль, как я набью морду Артуру.

- Да чего тут говорить… - Махнула рукой Алина. - Ты и сам знаешь. Только вот теперь снаружи тебя ждут охочие до сенсации журналисты.

- И имперские следователи. - Настя опустила взгляд в пол... Она словно будто бы извинялась за этот факт. Ну, да. Это ведь ее отцу подчиняется тайная канцелярия, вот и она и чувствует вину за собой.

- Даже не знаю кто из них хуже. – Продолжая держать улыбку взведенной, я двинулся вперед. – В любом случае, лучше поторопиться, люди закона не привыкли ждать, и, судя по камерам, которые внимательно на меня смотрят, за мной уже выдвинулись.

- Но тебя еще не осмотрел врач! Это может быть опасно! – Алина попыталась меня остановить, но Анастасия мягко взяла ее под локоть.

- Он прав, следователи никогда не отличались терпением. Будет разумнее, если он сразу поговорит с ними. - Девушка повернулась ко мне. - И Глеб… Спасибо. Ты всех нас спас от этой твари. От лица своего отца и от себя лично выражаю тебе благодарность. Пока только устную, но поверь, награда будет щедрой!

- Право, не стоит! Ваших очаровательных улыбок достаточно, чтобы все было не зря! - Галантно ответил я.

Девушки зарделись и переглянулись. Они явно были согласны со мной.

- Зорин Глеб Юрьевич? – Из-за угла показался высокий мужчина в бежевом пальто. А ведь я его даже не почувствовал. Так или иначе, ко мне на выписку заглянул непростой человек!

- Он самый – Ответил я, изучая незнакомца пристальным взглядом. - С кем имею честь?

- Я представляю имперскую службу безопасности, прошу следовать за мной. У нас есть ряд вопросов.

- Конечно, уважаемый, ведите! - Но после этих слов я повернулся к друзьям. - Дамы, прошу простить меня. Артур, на ужин жду мясо. Много мяса!

- Без проблем! Запасов хватит на год! - Улыбнулся Бельский. - Удачи!

Я кивнул ему и отправился за незнакомцем.

Спустившись на первый этаж, мы очутились «на поле боя». Всюду были раненные, мест на всех не хватало, и несчастные лежали даже в коридоре. Медсестры суетливо бегали между ними, стараясь помочь каждому.

- Почему здесь столько народу? Мы же только что вышли из блока, где у меня была отдельная палата.

- Вы находились в блоке для дворян и магов. Здесь же содержатся простолюдины. - Ответил мне мужчина.

- И что? Это значит, что они должны лежать на полу, когда есть полноценные палаты для лечения?

- Не я устанавливаю правила. – Сухо ответил незнакомец, но в бессильной злобе сжал кулаки.

- У меня будет просьба. - Обратился я к нему. - Сопроводите до главного врача, это не займет много времени.

- Только быстро, парень! Мы спешим. – Тень какой-то надежды мелькнула во взгляде «имперского волка».

Мы ускорились и до конца прошли по длинному коридору. Остановились напротив массивных деревянных дверей, над которыми золотом блестела табличка “Главный врач”.

- Я скоро вернусь. – Сказал я незнакомцу через плечо и открыл дверь. Взгляду предстала молодая девушка, сидящая за столом. Он что-то увлеченно писала в телефоне, но я прервал ее занятие. Она с нескрываемым недовольством взглянула на меня:

- Чем могу помочь? – Ядом в этих словах можно было отравить полмира. Откуда столько желчи?

- Мне нужен главврач.

- Он очень занят. Вы не видите, что происходит? Не отвлекайте уважаемых людей от работы!

- И все-таки я настаиваю. Не утруждайте себя, дверь сам открою. – Я отправился к следующей двери, краем глаза заметив, как девушка вскочила мне наперерез. Но это было так неуклюже и медленно...

Пнув толстую створку двери, я оказался в шикарном кабинете. Длинный дубовый стол, кожаные кресла и такой же помпезный диван, картины на стенах, огромная плазма — всё это кричало о честности главного лекаря. Лежа на диване и смотря эту самую плазму, главврач и был “очень занят”.

- Покиньте кабинет! Немедленно! Вам не разрешалось заходить! – Завизжала девушка мне в спину.

- Лизонька, что происходит? Я же сказал никого не пускать! – Нахмурился мужчина. Он был в идеальной форме. А что у нас является идеальной формой? Правильно! Шар! Необъятное брюхо, третий подбородок и все прелести сытой жизни!

- Лизонька, оставьте нас. – Передразнивая врача, я закрыл дверь перед носом девушки и задвинул щеколду. – Уважаемый, скажите мне, почему после Волны, обрушившейся на город, вы относитесь к пострадавшим, как к мусору? У вас полно свободных палат, но люди вынуждены лежать в коридоре почти друг на друге.

- Ты кто такой, чтобы я тебе отвечал, щенок? Ты хоть знаешь, кто я?! Выметайся отсюда, пока цел! – Брызгая слюной, подскочил «Шарик».

- Я? Всего лишь обычный студент, что одолел Симаргла. Пришел выразить вам благодарность за лечение, но наткнулся на несчастных людей. На них обрушилось там много бед за последнее время. Они явно не заслужили такого отношения.

- Тот самый?! - Удивился главврач и суетливо вытер платком вспотевшую шею. - Ах, да... Конечно! Темное время, бедные люди! Но я сделал все, что мог! Наша больница предназначена исключительно для лечения дворян! У нас великолепные специалисты и блестящая репутация! Я выделил столько места под чер… Кхм… Под наших самоотверженных граждан, сколько смог! Большего наш бюджет покрыть просто не сможет, повторюсь, в темное время живем!

- Конечно. - Я принял правила игры и переключился на соответствующий тон. - По вам сразу видно, что вы человек широкой души! Ну, раз это все... Тогда мне здесь больше нечего делать. Пойду я, а то на улице меня ждут журналисты, жадные до сенсации. Чудной народ — эти корреспонденты! Особенно в такое темное время. Поведаю им эту поистине печальную историю! Уверен, широкое освещение ваших проблем поспособствует выделению вам необходимых средств из местного бюджета, и людям смогут оказать необходимую помощь.

Шестеренки заскрипели в голове “доктора”, маленькие поросячьи глазки забегали. На его покрасневшем лбу выступила испарина... Он явно представил перспективы такой “рекламы” ...

Я развернулся, чтобы уйти, и уже взялся за ручку двери, как «Шарик» с мольбой в голосе запричитал:

- Постойте! Я вспомнил, что на такие случаи есть грант, который сможет покрыть все наши расходы! Сейчас же отдам необходимые указания, и мы сможем разместить людей по палатам!

- Повторюсь… - Я хищно улыбнулся. - Вы широкой души человек!

Покинув кабинет главврача, я направился к выходу из больницы. Имперский служака тенью следовал за мной.

- Простите, как вы сказали вас зовут? - Спросил я, не оборачиваясь.

- Никак. Я не называл имени.

- И всё - таки...

- Зовите Сергеем. - Послышалось из-за спины.

Открыв парадные двери, я почувствовал, насколько ночной воздух был свеж и чист. Кончик носа заныл от холода. А ведь вчера здесь пахло кровью...

- Я подожду в сторонке. - Бросил Сергей, косясь в сторону бегущих ко мне журналистов. Ярко замерцали фотовспышки, хаотичный ряд микрофонов копьями устремился к моему лицу. Я остался один на один с вечно голодным зверем, сенсацией.

- Здравствуйте Глеб! Позвольте вопрос: как вам удалось победить Симаргла?! - Спросила меня одна симпатичная корреспондентка.

- С помощью божественного провидения, не иначе. - Я выбрал стратегию, которая максимально бы устроила высшее руководство страны. Я надеялся, что тогда со мной будут поласковее и не засунут в какой-нибудь дальний и сырой острог. Я ваял из себя образ героя и мученика.

- Почему Вы рискнули жизнью? Как вы к этому пришли? - А это уже был пухленький мужичонка с длинными усами.

- Во-первых, я не мог остаться в стороне, когда моим согражданам угрожала опасность. Это был мой долг, как студента магической академии, как мужчины и как верного подданного Империи. Во-вторых, мне было больно наблюдать за страданиями невинных и за тем, как мой город рушится под пятой гигантского волка. В-третьих, мои доблестные соратники от мала до велика, а я говорю об обычных людях и дворянах, смогли неплохо потрепать зверюгу, прежде чем я нанес последний удар. Это заслуга всех жителей славной Москвы!

- Вас представят к государственной награде. - Перехватила слово корреспондентка. - Как вы ей распорядитесь?

- Для меня... - Я нацепил на лицо самую героическую маску, на какую был способен. - Самая высшая награда - это спасённые жизни и благоволение императора, ведь его похвала - это уже счастье!

Журналисты продолжали сыпать вопросами, а я стойко держал удар, добавляя очков к своему политическому рейтингу. По итогу этой сумбурной пресс-конференции, никто из власть имущих не посмеет открыто выступить против меня. Я стал национальным героем! Героем, которого сейчас уже везли в роскошном автомобиле с затонированными окнами куда-то в центр. Я даже не заметил, когда нашу машину стали сопровождать джипы с мигалками. Я был под конвоем.

- Куда мы едем? - Спросил я Сергея.

- На Лубянку. Контора хочет задать вам несколько вопросов.

Дальше этого разговор у нас не клеился. Следователь оказался немногословным человеком в силу своей профессиональной деформации.

Когда мы прибыли на место, мне нацепили на руку браслет-подавитель. Мне просто отрезали способность колдовать. Но я не был в обиде. Наоборот, я радовался, что службы безопасности в этой стране умеют работать.

Далее меня повели в подвал. Серые стены вгоняли в уныние, а сырость, витавшая в воздухе явно указывала, на то, что офисных кабинетов тут не будет.

Так и оказалось.

Меня посадили на твердый стул в маленькой камере. Под потолком горела одна лампочка.

В "хату" зашёл высокий подтянутый мужчина с элегантными бакенбардами и синими глазами. Его лицо было высечено в строгих линиях, а длинный нос краснел пороком.

- Добрый день! - Улыбнулся дознаватель. - Зорин Глеб Юрьевич, если я не ошибаюсь?

- Он самый. - Сухо ответил я.

- Прекрасно! - Мужчина щёлкнул пальцами, и неизвестные люди внесли в камеру стол, стул, кипу альбомных листов и несколько ручек. Но и это было не всё. Другие люди притащили самый настоящий Шар Истины! Я о таких читал только в местных сказках. Круто! Мне сразу захотелось такой же.

- Итак, Глеб. - Усаживаясь за стол, заговорил следователь. - Приступим!

- Без проблем! - Улыбнулся я, перестраивая властью свое сердце и выравнивая пульс до стабильного значения. Я заглушил свой дар, лишив его возможности фонтанировать аурой. Для всех приборов я превратился в статую с одним сердечным ритмом. - Я готов!

- Положите руку на шар и отвечайте на вопросы. - Мужчина почесал свой красный нос. - Отвечайте честно. Мы узнаем, если вы лжёте.

- У меня и в мыслях не было лгать вам. - Я добавил дрожи в голос, притворяясь нашкодившим подростком, и положил ладонь на сферу истины.

- Хорошо. Вопрос первый: где кристалл Симаргла? На месте битвы мои коллеги ничего не смогли найти, в больнице - тоже.

- Понятия не имею. - Я выпрямил спину и сменил образ хлюпика на бывалого героя. Пусть потом гадают, что у меня за психологический портрет. - А это так важно?

- Да. - Мужчина внимательно вглядывался в шар артефакта, считывая показания.

- Для кого? Для Империи или лично для вас?

Мужчина резко ударил кулаком по столу:

- Вопросы здесь задаю я!

Мне сразу разонравился этот тип. Я думал, у нас всё пройдёт, как по нотам, но похоже, данный экземпляр выполнял чьё-то приказание. И это явно был не император. Его именем он только прикрывался. Наверняка, в этом деле были замешаны Нарышкины. У них больше всего мотивов. Представляю их обиду: они почти добили волка, они могли получить кристалл, что можно было обменять на максимально подходящий к их стихии, они могли обрести славу спасителей города! А тут я, их главный враг, забираю все богатства и выхожу в "дамки".

- И я на них предельно ясно отвечаю...

- Вы врете! Вы! Лично вы добили Вожака, и никто больше не подходил к его телу! – Резко повысив голос, дознаватель явно пытался морально раздавить подростка перед собой.

- И, тем не менее, я ничего не брал. Сразу, после победы над монстром, я потерял сознание, что вам, несомненно, известно. Очнулся я уже в больнице, откуда меня сразу привезли сюда ваши люди. А также я более чем уверен, что все это время рядом со мной был ваш человек, - ваша братия наблюдала за мной через камеры. – Мой предельно спокойный голос явно был не по душе доблестному служителю закона.

Судя по его скривившемуся лицу обладателя чудесных бакенбардов, я попал в точку. Никаких доказательств того, что мною был приватизирован кристалл, у следователя не было. Всё его давление на меня являлось напускным блефом! Это была бездарная попытка морально надавить на молодого парня из низшего сословия, не привыкшего к подобному ведению разговора, тем более в застенках Лубянки. Вот только не на того напали, господа! Перед вами сидит тот, кто таких как вы, на завтрак ел. Пачками.

- Как вам удалось, будучи студентом первого курса, одолеть монстра класса «Вожак»? – Не сдавался дознаватель.

- Все это я недавно рассказывал представителям СМИ перед поездкой сюда. Я не врал. Если желаете, перескажу еще раз.

- Будьте так любезны – Явно намереваясь поймать меня на лжи, следователь с предвкушением уставился на палантир.

Пересказ не занял много времени. К концу повествования было ясно, что не такого результата ожидал сидящий передо мной человек. Лишь на моменте с наградой я допустил, чтобы в показаниях артефакта проскользнула ложь. Было бы странно, не мечтай молодой человек о награде от самого императора! Да и полное отсутствие лжи - явно абсурдная ситуация. Все люди врут, даже в, казалось бы, пустяковых вопросах.

Синие глаза дознавателя шустро бегали по всполохам на палантире, его густые брови сводились все ближе к переносице. Непроизвольно стуча пальцами по столу, мужчина думал, что со мной делать. Спустя несколько минут, он кивнул самому себе и оторвал взгляд от артефакта.

- На время расследования вам запрещено покидать территорию города. Необходимые для подписи бумаги вам принесут. От лица империи приносим вам благодарность за вклад в отражение Волны – От его совершенно безразличного голоса стало клонить в сон.

Поднявшись с места, следователь подошел к двери и несколько раз ударил по ней. Дождался, пока та откроется, и покинул помещение. Внутрь сразу зашли несколько человек, в том числе и мой знакомый Сергей с кипой бумаг в руках.

- Глеб, подпишите эти документы. Здесь и здесь, да, верно. Благодарю. Пройдемте за мной.

Мы повторили в обратном порядке наш путь сюда и оказались наверху, где меня освободили от ноши в виде браслетов. Магия вернулась, подарив ощущение цельности. Все-таки, привык я уже к местной силе.

- Не смеем вас больше задерживать. От лица службы еще раз благодарим вас за помощь. И от себя лично… Спасибо. И за монстра, и за больницу – Сергею явно было не просто произнести последние слова. Сухарем совсем стал на этой работе, любые проявления чувств считал, скорее всего, за слабость.

- Пожалуйста! Негоже обладающим силой проходить мимо нуждающихся в защите.

- Слова не мальчика, но мужа, истинного патриота! Вы говорите, как настоящий аристократ, хоть таковым и не являетесь. Будь все представители данного общества такими же, как вы, в каком прекрасном мире мы жили бы! - В порыве сказал Сергей, и, осознав, что сболтнул лишнего, с опаской заозирался вокруг.

- По окончанию академии я войду в это общество. И изменю. Не сомневайтесь.

Ухмыльнувшись, Сергей кивнул, посчитав сказанное мной за шутку. Но слово было сказано, и внемлющий услышит... На повестке ночи возник более важный вопрос. Как мне вернуться в академию?