Монстр в отражении

Глава 5. Айне

После больших сражений, даже при штабе рук не хватало. Бедные медсестры носились как угорелые вместе с врачами, чтобы жизни спасать. Зачастую и мне после основной работы приходилось в такие времена помогать в операционной. Именно там знания повитухи мне пригодились, не то чтобы я роды принимала, но хорошо знала травы, что какая трава может сделать. В режиме постоянной нехватки лекарств, травы оказались единственной панацеей. Конечно же, оно не могло помочь вправить кости, для этого нужна настоящая операция, которых я, разумеется, не проводила.

Максимум, что мне приходилось делать, это накладывать швы. Только поэтому стоило просто уйти и оставить всё, как есть, но от мысли, что девочка может и умереть, так некстати проснулась совесть. Нельзя ее бросать на гибель. Наклонилась и поцеловала ее лоб, горячая, уже начался воспалительный процесс.

Девочка замерла после моего поцелуя, а затем начала дергаться и мычать ещё настойчивей. Я была на подобной операции и видела, как опытный врач вправлял кости. Меня взяла дрожь от нервов, но выбирать не приходится. Первым делом решила подстраховаться. Связала жреца, сделала ему кляп из ткани на всякий случай. Маленькую дверь к лестнице задвинула шкафом, чуть не сорвав себе спину. Растопила маленькую глиняную печку, которую возможно использовали для сушки трав. Воды здесь было мало, всего несколько кувшинов. Вымыла свои руки и лицо, на волосы времени не было, как, собственно, и воды, потому замотала их тканью, так чтобы не мешали. Вытерла от грязи малышку, пока в печи варились отвары. Все это заняло много времени, уже стемнело, и мне не осталось ничего, как принести в мою импровизированную операционную все масляные лампы.

К моменту, когда я остудила отвары, нашла необходимые предметы для операции и впервые задалась вопросом, а чем ее резать? И словно сама девочка решила мне ответить, замахнувшись на меня кинжалом. Ей не повезло, реакция у меня как оказалось хорошая, а сама она не догадалась сначала себя развязать, а потом уже нападать. Скрутила ее осторожно. Если я даже спасу ее, мне спасибо за это никто не скажет. Привязала обратно к столу, проверила, не горячий ли настой сон-травы, оказалось – нет, вполне пойдет. Вытащила из ее рта кляп, она закричала, я залила в нее первую порцию, и смышлёная девчонка закрыла рот, смотря на меня полными ненависти и страха глазами. Как будто мне очень хочется ее спасать! Натужно вздыхаю, то, что она рот не открывает, для меня не проблема. У меня же три младшие сестры, и сколько раз эти маленькие заразы отказывались пить лекарства не сосчитать. Зажимаю ей нос, девочку хватает ненадолго и совсем скоро она выпивает отмерянную мной долю. Не закрываю ей рот, жду, что она закричит, но она лишь испуганно смотрит, как я стерилизую руки с помощью спирта и огня. Она испуганно спрашивает что-то, когда забираю ее кинжал и стерилизую его так же, как и остальные предметы. Знаю, что она напугана, потому решаю ее успокоить. Глажу по голове и тихо пою колыбельную, как бы пела своим сестренкам. Она засыпает через какое-то время, и я начинаю операцию.

Руки у меня не дрожали только потому, что в этом деле ошибки нежелательны. Обычно, чтобы соединять кости используют специальный сок одного редкого растения, он скрепляет кость, пока та будет медленно срастаться несколько месяцев. Сломанная кость у девочки сместилась, скорее всего, из-за того, что с нее сняли бандаж, который я соорудила. Сок нужного мне растения, конечно же, не хранился в импровизированной травнице, но зато имелись ее запасы в сушеном виде. Причем сушили ее совсем недавно, так что, скрипя зубами, еле наскребла нужное количество. Зашивала я все это быстро, куда быстрее, чем думала. Чтобы зафиксировать руку в нужном положении использовала глину, которой в храме из нее построенном полно. Для прочности сделала раствор из одной клейкой травы и обычной ёлочной смолы. Порвала ещё одну занавеску на ровные полоски и соорудила ещё один бандаж, для фиксации руки. Мне казалось, прошло немного времени, пока я закончила, проверила, что глина застыла и заставила девчонку выпить ещё порцию сон-травы и жаропонижающего настоя.

В конце я ее развязала, написала инструкцию прямо на стене их храма, сорвав какую-то тряпку, которая мешалась. Не знаю, насколько точно у меня получилось, но я старалась, дабы было понятно. Даже рецепты настоев им показала, я правда без понятия как у них эти травы называются, потому сгрузила все кучками прямо на полу. Вырубила снова флагом проснувшегося жреца и со спокойной совестью сняла засов с больших дверей, с целью уйти. Первое что меня удило – это яркий утренний свет. Уже рассвет, я всю ночь трудилась, а мне даже спасибо за это никто не скажет. Словно этого было мне мало, как сияние солнца закрыла огромная фигура, что заставила меня метнуться назад, но уже было поздно. Дверь в их храм выбил великан, пока я побежала ко второму выходу. Вот тогда я пожалела, что вообще трогала этот шкаф. Времени его таскать не было, так что не нашла ничего лучшего, чем спрятаться в шкафу. Дверь внутри, конечно же, не закрывалась, но я искренне надеясь, что внутрь никто не полезет.

Послышались крики, в основном мужские, я затаила дыхание, но это не помогло. Меня нашли, причем очень скоро. Обычный мужчина, такой же полуголый, как и жрец, открыл шкаф и схватил меня за плечи и руки, чтобы вытащить оттуда. Я отбивалась, пока не появилась подмога в виде великанов. Они меня толпой и скрутили, руки завязали канатом и почему-то подвели к стене, на которой я оставила указания для девочки. Зачем-то показывают на валяющуюся на полу тряпку, а затем на стену. При этом они так возмущенно кричали, что я сразу поняла, не на языке сереньких говорят. Что они хотят? Чтобы я стерла этой тряпкой то, что написала? Так зачем они мне руки за спиной связали?

Девочку с алтаря поднял великан, я бросилась к нему, ибо он совершенно не придерживал ее сломанную руку. Она чуть не травмировала ее снова, и все из-за его небрежности!

– Аккуратнее неси ее! – вспыхнула, стараясь не обращать внимания, что остальные люди отчего-то толкают меня.

Великан моими словами не проникся, но все же взял аккуратнее, чтобы рука не свисала. Ещё один великан пришел следом за ним и, растолкав недовольную толпу, схватил все ещё связанного жреца и забросил себе на плечо. Меня же, смертельно уставшую, никто понести не захотел, а вот потолкать в спину как всегда – пожалуйста. С расстройства громко послала всех этих бессловесных людей в тундру, сопроводив это нецензурным жестом.

Нас повели через город, и если в первый раз на меня смотрели как на диковинку, то во второй в меня даже камнями бросались. И главное, великаны, один, что шел спереди, второй сзади, никак на это не отреагировали. Что я собственно такого натворила? Жизнь ребенку спасла? Вот же нелюди! Какая-то старуха на площади плюнула мне в лицо, ну я и не осталась в долгу, плюнула на нее в ответ и, показав язык, опасно близко взмахнула возле нее ногой. У этого действия оказался свой эффект, в меня больше не плевались и подходить близко опасались. Мы вернулись к храму в форме страшной рожи. Без понятия как оказалась так далеко от него. Вот надо было бежать, а теперь я не знаю, что сейчас будет.

Опять тот зал, грозный правитель на золотом троне. За троном тряпка висит, та самая, которую я порвала на бандаж для его жены. Спрашивается, зачем ее было сшивать и заново вешать туда? Они что совсем больные? Меня заставили встать на колени, что весьма ударило по моему самолюбию, если бы мне не хотелось спать. Умного старца-великана здесь не наблюдалось, только их король и с полдесятка других рыжих великанов, не считая охраны. Один из тех, что пришёл со мной, уложил девочку на пол перед троном. Второй принялся будить жреца, хлопая его по лицу лапищей. Он так ему и голову проломить может, а все на меня спихнут. Кошусь на него с недоверием, пока не замечаю, что в зал прибежала королева.

Снова она бегает без бандажа, с ее-то животом. Так и родить можно преждевременно! Так она ещё плюхнулась перед девочкой на колени с испуганным видом. Не скрывая отвращения, их королева осторожно оглядывает творение моих рук, а потом смотрит на меня, мягко говоря, без капли благодарности. Она спрашивает что-то зло, то же самое повторяет ее муж, но куда громче и страшнее. У меня даже волосы дыбом встают от его слов. Ой, что сейчас будет-то? Убивать меня будут или что? И главное, мне больше всего жаль, что монстра убивать никто не будет. Отдыхает, наверное, где-то в безопасности и обо мне не думает, тварь неблагодарная! Обиженно поджимаю губы, мне ведь даже руки на спине завязали, чтобы не могла себя никак защитить, так хоть бы написала им, что о них думаю! Есть только один человек, который поймет мои слова, но и тот вполне возможно далеко отсюда.

– АРТАЛ ГОРЕТЬ ТЕБЕ В АДУ!!! – кричу изо всех сил, насколько позволяет сорванный голос, и опускаю голову, сдерживая злые слёзы.

Их король приказывает что-то громко, так и не дождавшись ответа от меня. Ещё бы он от меня его дождался, я же ничего не понимаю! Послышались шаги, королева с испуганным лицом отошла от девочки к трону. Великан привел кого-то ещё, лязгнули о пол кандалы и рядом со мной на колени свалился монстр.

– Ты меня звала? – улыбнулся он разбитыми в кровь губами.

На его лице кровь, не уверена, что его, но смотрится жутко. Как и сбитые костяшки на его руках. Непонятно кому досталось больше – монстру или его противнику, но, судя по тому, что в кандалах именно он, главнокомандующий проиграл. Интересно, сколько великанов понадобилось, чтобы его схватить и скольких он успел порешить в капусту, прежде чем его в кандалы заковали? Смотрю на него мрачно и слегка злорадно. Эти великаны не то, что наши мужики, навалять сереньким умеют. Моё злорадство исчезает тут же с горьким пониманием: он ведь был моей последней надеждой выбраться отсюда.

Разочарованный вздох и отворачиваю голову от этого гада, от его улыбки что-то в груди шевелится. Бесит!

Король великанов что-то сказал, я не слушала, боролась с желанием двинуть монстру в челюсть хотя бы лбом.

– Есть хоть одна тюрьма, из которой ты не можешь сбежать, Му Ре? – слышу ироничное замечание спокойного монстра, от которого резко поворачиваюсь к нему лицом.

Да как ему не стыдно-то?! Словно я уголовница какая! А ничего что это из-за него я уже три раза в тюрьме сидела?!

– Зато ты даже из этой сбежать не смог толком! – бросаю зло и сразу же отворачиваюсь, кипя от гнева.

Король что-то рявкнул, другие великаны поддержали его одобрительными возгласами. Королева же стоит, поддерживая свой живот рукой, и смотрит почему-то на моего монстра. Ну, шрамы у него на лице, чего так пялиться-то? Недовольно поджимаю губы, в сердце что-то неприятно кольнуло.

– Почему же? – снова дает о себе знать монстр. – Я сбежал, просто ты меня позвала, пришлось вернуться.

От такой наглости у меня задергался глаз. По его мнению, я виновата в том, что его поймали?! Да хоть бы оно было так на самом деле!

– Я тебя не звала! – взвизгнула так, что остальные сразу обратили на нас внимание.

– Звала, – слегка отворачивается монстр, но успеваю заметить его самодовольную ухмылку.

– Я тебя не звала, – рычу тихо сквозь зубы. – Я тебя проклинала!

– Это на тебя похоже, – таким же мрачным тоном замечает он, из-за чего снова сверлю его злым взглядом.

Он выводит меня из себя! Обидно до чёртиков, так со мной поступил, пока я его бессовестное тело от смерти спасала!

– И вообще, поделом тебе за то, что меня бросил! – зло хмурюсь, смотря исключительно перед собой.

– Я тебя не бросал, у нас был уговор, расскажешь правду – выпущу, но ты предпочла оставаться в камере, – обманчиво спокойно говорит он в ответ. – Так что я сказал тебе: позови меня, когда передумаешь. Ты позвала – вот он я.

Больше уже успокаивать себя не могу. Даже немного на коленях к нему придвигаюсь, чтобы в наглые глаза посмотреть.

– Я тебя в камере звала столько, что голос сорвала! – кричу на него осипшим голосом.

– Не ври, – холодно утверждает он, – меня ты позвала только сейчас.

Так смотрит на меня, как будто я не пойми какое мизерное существо по сравнению с ним великим! Под этим грозным его взглядом живот от страха сводит, но я слишком зла, чтобы его бояться. Да и зачем это делать, если мы оба связаны? Вру я? Ещё чего, несколько часов звала его: «монстр, монстр, монстр…» Горло даже болит от такой наглости и несправедливости! Словно здесь появился не потому, что надрали его сексуальную задницу, а потому что я его великое сиятельство в голос прокляла! Прокляла? Подождите, это он что ли не возвращался, потому что я звала «монстр», а не Артал? Откуда он вообще об этом знает – что я не звала его по имени? Смотрю на него зло. Ты что ли, гад ползучий, все время подслушивал, пока я тебя звала?!

Фыркаю сама на себя, даже смешно становится, если представить монстра, прислонившегося к двери и подслушивающего, зову я там его или нет. Не скрываю ироничной улыбки, ему просто гордость не дает признать, что его вот эти рыжие переростки поймали, избили и сейчас будут убивать. Жаль, что спесь с этого мужлана сбила не я, да и убивать нас будут вместе. Грустно вздыхаю, пока несколько великанов о чем-то нудно вещают и, судя по тому, как их взгляды то и дело падают на девочку, решают ее судьбу.

«Благими намерениями вымощена дорога в ад!» – говорил мой отец и, скорее всего, был прав.

Ну, вот что мне стоило дать монстру отсечь голову в тот раз? От него все равно толку никакого. Одного не понимаю: почему он так спокоен? Такое впечатление, что его вообще не заботит то, что мы у них в плену. Его больше заботит, что я его монстром звала, а не по имени!

Тем временем великаны затеяли спор, размашисто начали жестикулировать руками и громко спорить. К ним присоединился и король. Посмотрела на монстра, судя по всему, единственная кто здесь ничего не понимает – это я. Незаметно пододвигаюсь к монстру и пробую его коснуться, но это затруднительно, мои руки связаны сзади, а его спереди, к тому же защищены одеждой.

– Эй, о чем они там говорят? – интересуюсь шепотом у монстра, озираясь на великанов.

Он повернулся в мою сторону и оглядел так, точно в поисках какого-то подвоха.

– Ты же знаешь наш язык, – как-то очень укоризненно заявил он. – Откуда?

Наверно, нас тут убивать скоро будут, а ему все потрепаться и секреты мои выведать охота.

– Да не знаю я! – устало срываюсь на нем. – Если бы знала, то с этими как-нибудь договорилась!

– Как? – с иронией шипит на меня. – Предложила исполнить твоё последнее желание? Причем всем сразу?!

Он оказался слишком близко ко мне, настолько, что я привстала и боднула его головой. Вот сначала сделала, а лишь потом подумала, что в голосе монстра явно была ревность, и он меня так пытался уколоть и пристыдить. Голова затрещала, у него скулы не из кости, а из камня что ли сделаны? Я больше сама ушиблась, чем его задела. Дернулась обратно, так тряпка, которую я намотала на голову во время операции, зацепилась за его броню, причем намертво. Дернулась раз, второй – никак! Так ещё и не развязаться, руки-то у меня за спиной связаны.

– Чёрт! – ругаюсь, так как монстр абсолютно игнорирует мои попытки отцепиться от его брони.

Мне и так плохо, между прочим! Колени не удержали меня, так что завалилась на монстра боком и невольно прижалась щекой к его щеке.

– Помоги, чёрт бы тебя побрал! – бормочу на него зло, пока не обращаю внимания на великанов.

– Слабый не достоин Ри Да Ри! – гаркнул один из великанов так, что я вздрогнула и прижалась к довольно спокойному монстру. – Айне пострадала от гаргунзи, а наши законы говорят: тот, кого гаргунзи выберет себе в жертву, не может вернуться из священного леса. Сури прекрасно знал этот закон, когда позволял чужеземке забирать жертву любимого творения Нечто и привести в город. Сури должен уйти в лес вместе с Айне, чтобы загладить вину Ри Да Ри перед великим Нечто.

На мои уши вылилось столько бреда, что они чуть в трубочку не скрутились. Кого, куда, за что? Моё замешательство заметил монстр и дернул щекой, так что ответа оппонента великана я не поняла.

– Опять врешь? – с намёком смотрит на меня сверху вниз.

Все ещё не могу оторвать замотанную голову от его брони. Даже плечо слегка порезала о чешуйки. Он же в свою очередь даже не думает помогать мне избавиться от него.

– Я понимаю, только когда касаюсь тебя, и ты при этом в сознании, – рычу сквозь зубы, даже отвернуться, толком, не получается.

Он прищурился, затем, словно подождал, пока они заговорят, и прижался испачканным в крови лбом к моей щеке. У меня загорелись щеки, там судьба чья-то решается, может даже наша, а мы тут непонятно чем занимаемся.

– Благочестивый Ракси, даже несмотря на то, что Айне ваша дочь, мы должны чтить законы Нечто, – льстиво заявил тот же противный великан. – Откупиться одной рукой теперь нельзя, чужестранка осквернила ее своей странной магией.

– Чем я осквернила?! – взвизгнула возмущенно настолько, что умудрилась оторвать свою голову от брони монстра. – Я девочке жизнь, между прочим, спасала! А вы что сделали?! Руку ей отрезать хотели вместо того, чтобы помочь!

Моего гнева никто кроме монстра не понял, но внимание на мои возгласы обратили. Даже рявкнули что-то недовольно то ли на монстра, то ли на меня.

– Скажи им! – обращаюсь к серенькому, как к единственному кто меня здесь понимает.

– Зачем мне это? – снисходительно приподнимает бровь, чем невольно перенаправляет весь мой гнев на себя.

– Тебе все равно, что они собираются отдать девочку в жертву какой-то твари? – кричу на него.

– Она же Ри Да Ри, – говорит он так равнодушно, словно это что-то означает.

– ОНА ПРОСТО РЕБЁНОК!!! – кричу на него зло, зная, что мало чем могу ей помочь сейчас.

Придвигаюсь к девочке, не знаю, как ее защитить от этих нелюдей. Как так можно вообще?

Заговорила их королева, не знаю, что она спросила, прикасаться к монстру сейчас слишком противно. Поджимаю губы, мне кажется, что я снова вижу перед глазами то марево, в котором моих маленьких сестер и кучу других девочек отдают в жертву их глупому богу. Что для него жизнь девочки, если он сотни или даже тысячи других погубил так же, как и мою жизнь? В груди что-то дрожит от боли и обиды. Глупая ошибка деревенской простачки: в нем нет ничего хорошего, потому что он враг.

Королева повторила свой вопрос, но в этот раз обратилась к монстру, сказав его имя в конце. Он не ответил, звякнули кандалы, когда он сгреб меня в подобие объятий со спины. Горячее дыхание опалило ухо, когда его руки прижали за талию к себе. Я дернулась, с целью освободиться, но только поцарапалась.

– Скажи мне, кто приказал тебе убить меня? – слышу его вопрос, ощущаю, как мурашки идут по спине.

– Ты серьёзно?! Именно сейчас хочешь об этом узнать?! – не удерживаюсь от сарказма, чувствуя кучу взглядов, прикованных к нам.

Он молчит, но я чувствую, как его руки всё крепче сжимают меня за талию. Как же он меня достал! Один из великанов, тот, что был оппонентом другого ненормального, достал из-за пояса меч и как-то очень угрожающе махнул на лежащую девочку. Да что же они не оставят ее в покое, она и так натерпелась?! Дергаюсь вперед, чтобы закрыть ее собой, но монстр не дает ее защитить.

– Ферер! – кричу зло. – Генерал Ферер! А теперь отпусти меня!

Дергаюсь вперед, пытаюсь вырваться, но моё положение слишком неудобное, к тому же он не отпускает. Чувствую какую-то резкую перемену, но не понимаю ее.

– Повторяй за мной слово в слово, – требует он от меня, шепча на ухо, а затем отдаляется.

– Ире вайтуси игле Па Айне, – говорит совсем незнакомые для меня слова, так, чтобы я не поняла, что он сказал.

– Ире вайтуси, – запинаюсь, на автомате повторив за ним первые слова.

А что если он сейчас заставляет меня невесть в чем признаться или что-то сделать? Я же без понятия что говорю, из всех слов узнала лишь имя девочки в конце.

– Теси! – закричала беременная женщина, чуть не падая на землю. – Айне Ре дотси! Теси! Ракси этос Арталси!

Последнее она закричала, заливаясь слезами и обращаясь к своему мужу. Королю, похоже, было далеко побоку, что там чуть ли не заставил меня сказать монстр, и на переживания жены тоже. Бедняжка даже упала на колени, и никто не принялся ее успокаивать. Дернулась, дабы ей помочь, а руки монстра поднялись с талии к груди.

– Повторяй, Любава, если хочешь, чтобы девочка осталась жива! – кричит на меня монстр.

Дергаюсь в его руках сильнее, королева держится за живот и заливается слезами, тянет руки к девочке, но я не понимаю почему. Что монстр натворил? Что он сказал? Он дергает меня к себе, так что заваливаюсь на него и чувствую щекой его подбородок.

– Ире вайтуси игле, – повторяю за ним и сразу же понимаю, что он заставил меня сказать.

– Ма Айне, – подсказывает он, что говорить дальше.

– Ма Айне, – повторяю остаток фразы, пребывая в легком шоке.

– Ире вайтуси игле Па Айне, – снова говорит он, а затем ослабляет хватку, чтобы я могла выбраться из его жестких объятий, но я не двигаюсь.

«Я оспариваю право отца Айне», – сразу перевелась у меня его фраза в голове.

– Ма, – шепнула еле слышно, а в голове сразу возникло понятие – мать.