Мой любимый враг

11

Я утопаю во взгляде Кайрона. Мне кажется, он видит меня всю. Выворачивает мою душу наизнанку. Мысленно шепчу: “Я Игни, простая девка из селения. Травница, что ваша стража по ошибке привезла в замок.”

Взгляд Кайрона темнеет. Отпускает мой, и я с облегчением отвожу глаза. Какой же он сильный — этот дракон. У меня практически нет сил противостоять ему. Бедный отец. Если бы он знал, как опасен Кайрон, когда начинал войну. Никто не думал, что взявшийся из ниоткуда пустынник окажется таким несокрушимым. Привел с собой орду дикарей, которые только и могут, что разорять города и топтать поля с зерном. Их просто не восприняли всерьез. Пока Кайрон не расправил крылья и не проложил себе путь огнем.

Я до боли прикусываю губу, давя в себе вспышку гнева. Жду вердикта дракона, низко опустив голову.

— Действительно, простая девка, — пренебрежительно говорит Кайрон.

— Пусть поскорей выгонят ее из замка, милый. Зачем нам здесь какая — то бродяжка. Я больше не могу чувствовать ее омерзительный запах.

Для меня слова Аранты зазвучали, как музыка. Готова еще ночь провести в компании крыс и гниющей мешковины, лишь бы аромат, идущий от меня, раздражал носик Аранты.

Не спеши. От тебя, насколько я знаю, сбежала очередная горничная. Не хочешь взять себе эту?

Что она может? Мне она кажется не особенно умной. Если только поручить ей самую грязную работу.

Уверен, ты найдешь ей применение. Смотри, поаккуратней, а то рискуешь остаться вообще без служанки.

Я заскрежетала зубами. Быть служанкой Аранты — самое унизительное, что можно представить. Хуже только — разделить постель с драконом. Придется накинуть на себя смиренный вид, а потом сбежать при первом же удобном случае. Получалось же это у других прислужниц, значит, и я легко справлюсь с этим делом. Инги не принцесса, ее искать никто не будет.

— Эй, ты, — пренебрежительно обратилась ко мне Аранта, — все поняла? Теперь ты моя служанка. Будешь плохо работать, познакомишься с хлыстом.

— Поняла, — сквозь зубы процедила я.

— Поняла, госпожа! — Аранта выхватила из — за пояса хлыст и щелкнула им в воздухе.

— Поняла, госпожа, — глухо проговорила я, не поднимая головы. Сжала ладонь в кулак, чтобы унять рвущееся из души возмущение. Я еще поквитаюсь с тобой, Аранта — поклялась я себе, — дай только выбраться из замка.

— Так-то лучше! Отведите ее к Сейле. Пусть покажет ей ее обязанности, — распорядилась Аранта.

— Один из стражей схватил меня за ворот плаща, ставя на ноги.

— Иди за мной, — приказал он.

Не оглядываясь, пошел вперед, а я засеменила за ним, подстраиваясь к широким шагам. Меня повели до боли знакомым переходам. Я с тоской вглядывалась в родные стены. Если повернуть и подняться по лестнице, то окажусь в своей спальне. Сраж повел меня вниз. Туда, где обитали слуги. Открыл дверь одной из комнат и грубо произнес:

— Сейла, принимай новую служанку для госпожи.

Посторонился, пропуская меня внутрь. Я оказалось в небольшой комнатке. Из мебели лишь самое необходимое: стол, шкаф и узкая кровать.

Сейла оглядела меня с ног до головы придирчивым взглядом. Сморщила нос.

— Где тебя только такую подобрали? Что умеешь? Штопать? Шить? Утюг когда-нибудь в руках держала?

Я покачала головой. Стойко выдержала ее колючий взгляд:

— Тогда будешь наполнять госпоже ванну, чистить ее обувь и мыть ночной горшок! А пока иди помойся и приведи себя в порядок. Сейчас я велю подобрать тебе какое — нибудь платье. А это постирай!

Меня отвели в купальню для слуг. Выдали поношенную, но чистую одежду, кусок мыла. Я ополоснулась прохладной водой и, как умела, постирала свою одежду. Для первого раза вышло совсем неплохо. Чужое платье было велико и сшито из грубой ткани. Я потуже затянула пояс, поддернула рукава. Теперь я точно похожа на самую настоящую служанку.

Сейла велела мне подняться в комнату Аранты. Показала мне с гордостью ее покои, которые когда-то принадлежали моей матери.

— Запоминай: здесь хранится одежда госпожи. Каждое утро в ее отсутствие будешь проверять ее белье и платья. Грязные отнесешь в прачку. Следи за чистотой ванны. Каждый вечер должна быть нагрета вода для купания.

Сейла время от времени бросает на меня колючий взгляд, а я молча киваю головой, делая вид, что внимательно слушаю. Скрежещу зубами и даю себе слово, что завтра же сбегу из замка.