— Ты, малой, говоришь, что не вы грохнули тех людей? — рослый детина в кожаном фартуке на голом торсе щелкнул щипцами.
Стражи забрали нас с завода, точнее уложили мордой в грязь, отходили резиновыми дубинками, связали и забросили в громыхающее корыто, где я харкал кровью на каждой кочке и ямке. Баку досталось сильнее — он не пришел в сознание после жесткого ареста. Затем мне накинули на голову мешок, заставили сесть на корточки и погнали по ступенькам. Мы спускались вниз. Очень долго спускались. Когда ноги онемели и пинки в спину перестали работать, меня просто поволокли по бетонному полу. Левая сторона лица и плечо превратились в сплошную ссадину, вспыхивающую огнем даже от собственного дыхания.
В себя пришел в тесной камере, где даже с моим небольшим телом не удалось встать в полный рост или лечь с вытянутыми ногами. Несколько часов я сидел, обняв колени и вздрагивая от бьющих по макушке холодных капель, просачивающихся с потолка. Я пытался приноровиться и вовремя убирать голову, но вода капала через абсолютно непредсказуемые промежутки. Бесит.
После полудня меня первый раз повели на допрос. В круглой комнате с низким потолком, железным креслом и очагом в стене, пахнущей горящим жиром, свежей кровью, застарелой мочой и потом, я познакомился с Бартом. Ублюдок был похож на помесь белой свиньи и помойной крысы. Его бледная складчатая кожа сплошь покрытая жестким, но редким черным волосом, явно досталось от матери, хрюкающей у корыта, а кривые зубы и торчащие усы от отца, роющегося в помоях.
Но в своем деле он разбирался. Не обычный садист, упивающийся страданием своей жертвы, а настоящий мастер, филигранно играющий на человеческих телах, извлекая стоны, проклятия и крики. Сколько раз я отрубался от боли в его кресле? Семь? Десять? Никакие мысленные техники или притупление боли не работало — пыточный мастер всегда приносил с собой медный чайник и пакетики с травами. От обжигающего напитка одновременно клонило в сон, хотелось откусить себе язык и признаться истязателю в любви.
— Я приехал из столицы, малой, — Барт оперся об стол, заставленный блестящим инструментом для пыток. — И я хочу поскорее убраться из этой дыры. Тут даже борделя приличного нет, сечешь? Не всем нравится трахать девок, прикиньте!? Да не боись за свою тощую сраку, я не смешиваю работу и отдых. Щипцы или снова зубик вырвем?
Я быстренько пораскинул мозгами, пока Барт не выбрал чего похуже. Судя по заплывшей роже и учащенному зловонному дыханию, он вчера крепко напился. Так, зубов я лишился всего двух, а ногтей трех.
— Щипцы, — решил я.
— Вот тебе не надоело, малой? — мужчина придвинул табуретку и сел напротив меня. — Подпиши бумаги, покайся и проведешь остаток дней во вполне недурной тюрьме с трехразовым питанием и без сношений в задницу. Ну если сам не захочешь, конечно. Я похлопочу за тебя, парниша, обещаю.
— Кто-нибудь повелся на это? — я встретился взглядом с качающим головой Бартом. — Сука!
Быстрым движением он вырвал щипцами ноготь на указательном пальце. Все произошло за доли секунды. Барт покрутил инструмент в руках, со всех сторон осматривая трофей.
— Могу сказать, что в твоем питание не хватает свежих овощей и молока. Цвет ногтевой пластины слишком тусклый, — сообщил жирдяй.
— Я в сотый раз повторяю, что не знаю ни одного из убитых, — от боли я слегка шипел и присвистывал.
— Как хочешь, — пожал плечами Барт и громко свистнул. — Парни, заходите!
Железная дверь со скрежетом распахнулась и вошли двое рослых парней. Их будто отлили под копирку — невыразительные туповатые лица с переломанными носами и раздутые мышцы, грозящие порвать одежду при малейшем напряжении. Меня будут просто избивать?
— Я сейчас выйду покурить, а вы мальчики потолкуйте с ним, — Барт хлопнул левого здоровяка по плечу. — Можете не сдерживаться.
— Принято! — парни топнули левой ногой и скрестили ладони на груди.
Дверь раздражающе медленно закрылась, царапая нижним краем бетонный пол. Стоило раздаться щелчку замка, как подручные Барта чеканным шагом направились ко мне. Кулак, размером с половину моей головы, влетел мне в переносицу, с хрустом ломая хрящи. Не успел моргнуть, как второй удар прилетел в челюсть, лишь чудом оставшуюся на месте. Сплюнув месивом из крови, соплей и зубов на колени, я попытался вдохнуть, но тычок двумя пальцами в солнечное сплетение вышиб оставшийся воздух. Парни не замедлялись, словно у них имелся выверенный алгоритм избиения, который они приводили в исполнение множество раз.
Каблук сапога ударил меня по пальцам левой ноги — не сильно, но жутко больно. Сразу же прилетела оплеуха. В ушах зазвенело, а комната резко накренилась. В отличии от изящного метода Барта, эти дуболомы действовали резко и грубо, внушая животный страх. Думаю, что многие сломались на подобном контрасте.
— Готов сознаться? — прозвучал сиплый голос. Я не понял, кто из парочки заговорил, ведь оба плотно сомкнули губы. Чревовещатели ебаные.
— В чем? — я глубоко вдохнул, запасаясь воздухом во время заминки.
Вместо ответа парни одновременно полезли снимать ремни с отливающей золотом квадратной бляшкой. Дерьмо, плотная кожа и на металл не поскупились. Ремень щелкнул, как кнут, вскрывая мне левое плечо. Боль пришла секундой позже, но не успел я ее осознать, как вторая пряжка рассекла бицепс, оставляя глубокую рану.
Они истязали меня больше минуты, практически не останавливаясь, пока все тело не превратилось в кровоточащую рану. Во множестве мест порезы пересекались, образую крестовидные отметины. Такие болели сильнее всего. Я не видел даже крохотного участка кожи — кровь все закрыла.
— Обед? — прозвучал безразличный голос.
Разом отложив ремни, парни достали из карманов на штанах несколько прозрачных упаковок, содержащих коричневые прямоугольные пластинки. Судя по запаху — сушеное мясо. Они уселись на полу и принялись откусывать небольшие кусочки, тщательно их пережевывая. Я не ел несколько дней, пил лишь воду и отвар, что давал Барт. От запаха живот заныл, громко урча. Отрешившись от чувства голода, провел быстрый анализ состояния тела. С такими ранами мне не грозит неминуемая смерть, но слабость гарантирована. Еще и невылеченная болезнь Криса может подкинуть сюрприз, давно она не давала о себе знать.
— Отрежем соски? — вопрос прозвучал так буднично, будто ублюдки решали с каким вареньем пить утренний чай.
Достав из ботинок длинные тонкие ножи, уроды придирчиво их осмотрели, чуть ли не облизав лезвия. Удовлетворившись остротой парни приступили к пытке — указательным и большим пальцев оттянули соски и начала медленно, почти нежно, пилящими движениями углубляться в плоть. Ублюдки не торопились, стараясь вырезать идеальную окружность. Поддев отставшую с краев кожу, они одним движением отделили соски, чтобы безразлично выкинуть их в тлеющий очаг. Почти сразу же запахло горелым мясом.
— Теперь яйца? — в голосе одного из мучителей проскользнули нотки интереса.
— Или срежем кожу с лица? — второй поддержал энтузиазм напарника.
Я сжал зубы так, что челюсть затрещала, выстрелив острой болью из-за недавних побоев. Когда с меня начали стаскивать трусы, задергался в кресле, как припадочный, хотя прочные ремни практически не давали пошевелиться. Еще пара минут и должно получиться. Не уверен, что смогу справиться сразу с двумя, но попытаться все равно стоит.
— Надо накалить ножи, чтобы крови много не вылилось, вдруг откинется, — палачи вдруг озаботились сохранением моей жизни.
— Тебе просто хочется услышать, как он вопит, — в речи второго послышался укор.
Сраные выродки, чем дольше они меня пытают, тем более живыми становятся. Настоящие садисты. Скоро слюни пускать начнут.
— Может спор, уроды? — я сплюнул кровью на ремень, удерживающий правую руку. — Заставите меня закричать, скажем, за две минуты, я расскажу вам, где спрятан свиток с могущественной техникой. Если не сможете, то просто убейте меня. Быстро и безболезненно.
Тот, что стоял у огня, заинтересованно дернул головой. Всего на полсантиметра повернул, но отреагировал ведь. Второй, сидящий на корточках, и пристально вглядывающийся в мой пах, остался безучастным. Даже глаз не поднял.
— Не верите, да? — сглотнул я. — Техника называется Черная метка. Для использования нужны точка золотого храма в левой ладони и кипящей крови в левом предплечье. Позволяет отмечать противника особой духовной меткой, делающей его более уязвимым к любым атакам. Самое то, чтобы сражаться с более сильным соперником.
Треугольное острие ножа прочертило линию от пупка к основанию моего прибора. Легкая царапина, но ответ одного очевиден. Второй же задумчиво цокнул и посмотрел на напарника нехорошим взглядом.
— Брешет же, — тот явно уловил появившееся напряжение.
— И ежели не врет? — не согласился другой. — Он много народа почикал, даже если половину отбавить, то изрядное количество выйдет. Без техники такого не выйдет. Да и…
Ублюдки переглянулись, а я сделала вида, что не заметил этого, сосредоточившись на созерцании ран. Планируют обмануть меня? Ясен хер! Думаю, что подобные предложения они слышали чаще, чем облизывали друг другу задницы.
— По рукам? — с надеждой спросил я.
— Время пошло, — коротко сказал парень, сидящий на корточках.
Свое ремесло они знали на отлично. Спор начался с пробития мочки уха толстой раскаленной иглой, что я перенес довольно спокойно. Затем довольно чувствительное рассечение кожи под коленом — не знал, что будет настолько больно. Парни не слишком усердствовали, перебирая ножом наиболее чувствительные точки на теле. Но стоило минуте пройти, как ставки резко поднялись.
Взяв со стола щипцы, несговорчивый истязатель разгреб угли и подцепил самый горячий, ярко-алый кусочек. Второй пальцами раскрыл мне веки на правом глазе. Жар я почувствовал еще на расстоянии пальца. Чем ближе оказывался уголек, тем нестерпимее зудел и чесался высыхающий глаз. Когда расстояния осталось чуть больше фаланги, резко вспыхнула нестерпимая, пробирающая до черепа боль. Острая, как погружаемый в глазницу гвоздь.
— Сдаюсь! — выкрикнул я. Боль еще можно перетерпеть, но лишиться зрения не хотелось. — Вы выиграли.
— Где свиток? — уголек почти ткнулся в ресницы, заставив меня вжать голову в железное изголовье.
Суки, не дают даже время потянуть. Мне бы еще немного с ними поболтать, чтобы кровь успела размягчить ремни. Все время, пока меня пытали, я тратил остатки жизненных сил, чтобы придать собственной крови свойства кислотности. По сути, перегонял разбавленный желудочный сок по собственным сосудам, строго контролируя путь измененной крови. Чтобы провернуть такое во время пыток и под действия особого чая, мне пришлось изрядно напрячь мозг.
— Пошли в жопу, сраные глиномесы, — я метко плюнул в глаз палача едкой слюной.
Для рывка я привел мышцы в полную готовность — сухожилие затрещали, вены мгновенно вздулись, колени хрустнули, как сухое дерево, от упора в пол. Ремни натянулись, размягченные кровью. Напряжение оказалось настолько сильным, что я чувствовал натяжение каждого волокна. Края разошлись, кожа натянулась, как резина. Еще одно мгновение и мне удалось бы выдернуть руки из зажимов но… Первым не выдержал болт на крепление. Резьба стерлась об металл подлокотника и моя рука выстрелила вверх, едва не совершив полный оборот.
Парни вытаращили глаза. Один потянулся ножом к моему горлу, но я столько раз прокручивал план действий в голове, что даже досадная случайность с болтом не могла помешать. Пальцы ловко зацепили со стола небольшой ножик, похожий на скальпель. От испуга ублюдок с угольком ткнул им меня, попав в бровь. Я заорал всадил острие ему в глаз, низом ладони подбив рукоятку. Оружие полностью проскользнуло внутрь черепа, а из уголка глаза ублюдка юркнула струйка крови.
До предела скрутив спину, мне удалось дотянуться до ножен с кинжалом. Двумя пальцами ухватив нож, я резко поднял плечо, подставляя его под удар. Лезвие вошло глубоко, процарапав кость и выскочив наружу. От подобной раны меня мгновенно бросило в холодный пот. Сердце сжалось в крохотный комок, но вновь заработало с сиплым вдохом череп плотно сжатые зубы. Я действительно на пределе.
Перехватив кинжал, я вонзил его в бок противника, резко дернув на себя. Глубокая рана — точно достал печень, вскрыв ее почти на треть длины. Кулак истязателя врезался в подбородок, едва не выбросив меня из кресла с вывороченным плечом. Его оружие дернулось вниз, почти распластав мне мышцы до локтя. Теперь отсчет пошел на секунды — или я прикончу его одним ударом или мы подохнем вместе.
Я оперся об подлокотник, подставляя спину — ребра крепкие, должны выдержать слабый удар. А он должен быть именно таким. Двумя пальцами ухватив кончик рукоятки, я метнул нож. Выжал из руки все, до предела, так что мышцы переломали тонкие кости. Предплечье пронзила острая боль, а затем я просто перестал чувствовать руку ниже локтя. Будто ее отрубили. Даже фантомной боли не осталось.
Бросок вышел одновременно удачным и нет. Лезвие на две трети вошло в щеку и уперлось в небо, заставив бедолагу растопырить пасть. Для него это стало последней каплей, ведь из развороченного бока до сих пор побрызгивала кровь, а и пол и стена покрылись широкой лентой рубиновых капель. Тут уже почти ведро натекло. Ублюдок рухнул на меня, так и не выпустив кинжал из руки. Острие пропороло кожу и съехало вдоль грудных позвонков, напоследок оставив царапину под лопаткой.
Я придержал сползающий труп, уцепившись зубами в одежду. Все же у паренька знатная оснастка во рту — треугольные, острые зубки, будто созданная для того, чтобы вырывать куски мяса. Может совпадение, но я не поставил бы на такую вероятность даже яблочный огрызок. Но не время думать о загадочных совпадениях. Тело работает лишь чудом. Из меня крови вытекло не меньше, чем из здоровяка, кожа исполосована ремнем, обожженный глаз посылает чудовищные импульсы боли, вырубившие обычного человека почти сразу.
Я сжал челюсти, откусывая плоть вместе с куском майки. Мясо жевать не стал, почти сразу выплюнул, немного повозив во рту, чтобы вытекла кровь. В ней больше жизненной силы, чем в мышцах, но меньше, чем в сердце, печени и костном мозге. Разворошив клыками рану, я надолго к ней присосался. Остановившееся сердце перестало гонять кровь по сосудам, поэтому удалось сделать всего десяток небольших глотков.
Свободная рука до сих пор не чувствовалась, хотя после вливания жизненной силы появилось слабое покалывание. Пришлось жрать мясо. Когда зубы начали стучать об ребра, а запах из подмышки убитого чуть не заставил меня выблевать съеденное, сбросил ублюдка с себя.
В голове немного прояснилось. Поднапрягшись, я попытался освободить левую руку, но из рассеченного плеча сразу полилась кровь. Правда, она и раньше текла, но сейчас тонкий ручеек превратился в широкую ленту. Дерьмо. Скоро Барт должен вернуться. Задницей чувствую, что в ближайшие пять минут он будет здесь.
Закрыв глаза, я погрузился в процесс восстановления конечности, вкладываясь лишь в наиболее важные для работы аспекты. Кое-как срастить кости, буквально поставив тоненькие перемычки между сломов, ставших под разными углами. Загнать побольше крови, начавшей сочиться из ран. После всех манипуляций получилось пошевелить двумя пальцами.
Пока удалось дотянуться до стола с пыточным инструментом и схватить зубчатый нож, с меня сошло столько пота, что он потек по сиденью, частыми каплями срываясь в лужу крови подо мной. Левый глаз пришлось держать плотно закрытым, но даже так я сходил с ума от жжения.
Когда удалось ослабить ремень и вытащить руку, я пребывал в настолько чудовищном состоянии, что начал слышать шепот Белой госпожи. Ласковый шепот за спиной уговаривал сдаться, чтобы прекратить мучения. Всего лишь нужно немного расслабиться.
— Это богохульство, моя госпожа, но пока что, идите в задницу, — пробормотал я, вставая с кресла.
Тремя движениями вскрыв живота ближайшего трупа, я вырезал печень и погрузил зубы в еще теплое, отдающее железом мясо. Проглотив ее за три укуса, я так же поступил с сердцем и несколькими железами. Когда приступил к второму парню, то дверь открылась. Я медленно повернул голову, не выпуская печень из зубов. В проеме стоял Барт, а за ним девушка в странном черном платье с открытым животом, покрытое золотое вышивкой. Ее лицо закрывала плотная вуаль, оставляя на виду пухлые розовые губки.
— Что за ебаный пиздец!? — хором произнесли они.