Мутное дело

Глава 14. Аланис

— Давай, — кивнул начальник охраны, и Доран выпрыгнул из движущегося дилижанса.

Такому транспортному средству в принципе противопоказано быстро передвигаться внутри города, но, несмотря на это, в коленные суставы больно ударила отдача. Вор отметил, что он слишком расслабился в дилижансе, потерял форму, а после бегло осмотрелся.

Вроде чисто. На проспекте только-только начали появляться первые работники, в основном мастеровые и инженеры машинерии, у них как раз в шесть утра начинаются утренние смены. Хвала богам, что в этом Аланис не отличается от столичной Арконии. А то, несмотря на единство Империи, в некоторых регионах есть совершенно нелогичные законы и традиции.

Вроде никто не обратил внимания на внезапно появившегося посреди улицы человека. В целом, логично — большинство едва проснувшихся людей не отличаются избытком любопытства и тягой к познанию мира. Доран быстрым шагом ушёл с проезжей части и, поправив простенький вещмешок за спиной, влился в редкий поток мастеровых. Люди полусонно брели из своих рабочих кварталов в сторону индустриальных.

В очередной раз взгрустнулось: вор не отходил на курсы актерского мастерства, хотя старина Джи настойчиво предлагал! Хотя, Старый мог бы и понастойчивее быть, он-то исходя из своего опыта знал, что может в жизни вора пригодиться!

В общем, Доран как мог скрючился, натянул маску затраханного жизнью работяги и поковылял со всеми. В таком темпе юноша прошёл пару километров по главному проспекту, а потом свернул на улицу Святого Фердинанда. Собственно, где и остановился. Здесь находилось множество рабочих: именно рабочих, столовых, которые уже вовсю кочегарили и были готовы по первому требованию выдать завтрак утренний смене и сытный ужин бедолагам, идущим с ночной. Вор в задумчивости остановился. Куда пойти? В популярную столовку или наоборот? Лишний раз толкаться с незнакомыми людьми — так себе идея. Аланис — город крупный, с развитой промышленностью, но работяг с утра не так что бы много.

Есть риск встретить любителей поболтать. Вор, конечно, заучил названия основных промышленных объектов, расположения тех или иных зданий и кварталов, но этого катастрофически мало. Например, никто в справочниках не будет публиковать жаргонизмы: скажешь, что идёшь на завод колесных шасси, а все на тебя как на дебила посмотрят и сразу поймут, что не местный, так как у них это не завод колесных шасси, а… мавзолей. Почему мавзолей? Да хрен кто уже вспомнит. Но мавзолей, и точка! С иной точки зрения, в людном месте можно разузнать последние слухи и настроения, как-то же из этого чёртового города надо выбираться. Милиус никакой подробной информации не дал, лишь не попадись имперцам, иначе чью-то жопку потащат на дыбу.

Монетка?

Нет. Иногда надо рисковать.

Доран выдохнул и двинулся в сторону общепита с креативным названием «Столовая № 7». Хорошее число.

Длинная очередь, но расторопные девчушки работают не хуже заводского конвейера, поэтому буквально пять минут и вор приземлился на удачно освободившийся в углу столик для двоих. Яичница, бобы, пара жирных сосисок, оладьи с мёдом да стакан с какой-то мутной бурдой — не понятно кофе это с молоком или чай. Но всё вместе на удивление оказалось вкусным, а с учётом смешной цены (по столичным меркам) в семнадцать медяков, то и вообще идеально. Что ж, по крайней мере разгадка местного столпотворения понятна.

Вор медленно насыщался, склонив голову над тарелкой, чтобы лишний раз не отсвечивать незнакомой физиономией, но его уши впитывали крупицы и обрывки слов со всех сторон весьма обширного зала столовой. Ничего интересного не попадалось, но несколько жаргонных выражений явно промелькнуло. Ещё Доран осознал, что под местного косить даже не стоит и пробовать — у аланиских работяг имелся акцент, привычка слегка протягивать букву «о» в речи. Навыков вора хватало, чтобы это услышать, только услышать и подделать — совершенно разные вещи, как говаривал его знакомый ишид, держатель не совсем легального ломбарда.

Тень упала над его столиком. Вор обречённо, естественно, постаравшись не показать этого, поднял голову.

— Упаду? — радостно спросил молодой, лет двадцати, парень.

Блядь. Откуда ты такой радостной с утра взялся? С рекламы готовых полезных завтраков? — промелькнула мысль у вора, но сказал он совершенно иное. — Да, конечно.

Парень опустил поднос с едой, уселся напротив и с любопытством уставился на Дорана.

— Васк, — протянутая рука.

— Кирк, — представился в ответ вор.

— Чё, как сам?

— Нормально, — осторожно ответил вор, пытаясь придумать линию поведения.

— Ага. Людненько сегодня тут. Висельники, похоже, отхватили заказ, раз выгнали столько народу на работу.

Висельники — это, наверное, клан Виселсов, хотя Доран и не был уверен, а вот что за заказ — он точно не имел понятия. А все местные знали. Вор в очередной раз выругался про себя: вот так разведчики и сыпятся, на простейших мелочах.

— Я тебя, кстати, раньше не видал тут.

— Да я недавно в городе, — ага, полчаса как.

— Не местный, что ль?

Что ж ты, тварь, радостный такой, — мрачно подумал вор, но улыбнулся в ответ, — с Переската.

— Это где?

— Это в столичной области, пригород.

— О! Столичный паря, — юноша огляделся, словно собирался поделиться интересной новостью с соседями.

Сердце вора пропустило пару тактов, ему сейчас только внимания окружающих не хватало. Он, конечно, нанёс грим да подкрасил волосы, и его лицо не висит на каждом столбе, но грим незначительный, визуально увеличивающий скулы и слегка утапливающий глаза, а это не защита от профессионалов.

— Да какая столица. Дыра, — отмахнулся Доран, — в столице я пару раз бывал. А Перескат… Завод, две улицы да три деревни вокруг.

— А что там делают?

— Да всякое… для армии.

— О, интересно. И что?

Хорошо, что Доран действительно бывал в Перескате и на заводе. Надо было для одного заказчика аккуратно документацию на изделия выкрасть.

— Например, видел у легионеров на доспехах на груди металлические капельки такие?

— Ага.

— Вот их в том числе делали.

— О. Крутяк! А что это такое?

— В душе не ебу, — абсолютно честно признался вор.

— А я тут на Плавке работаю, — юноша наконец-то переключился на себя. Доран внутренне выдохнул, — с ночи иду.

Дальше юноша ни на секунду не умолкал и что-то постоянно рассказывал. Хорошо хоть каких-то внятных ответов от вора не требовалось, лишь хмыкать да поддакивать в нужных местах. Так что даже удачно Васк подсел: особо пользы в его словах Доран не видел, но кто знает, как жизнь повернётся, вдруг что-то подвернётся.

— А ты, кстати, куда? — Васк вновь вспомнил о том, что собеседник — новичок.

— К Круссам, — Доран намеренно не стал говорить название завода.

— А… на штампер. Тоже пробовал к ним, но тогда мест не было. А потом что-то передумал. Но ты рано как-то. У них же тётки в отделе кадров только в восемь начинают, да и то… Пока чаю выпьют, пока попиздят друг с другом. Раньше десяти не начнут, — в голосе Васка проскользнуло неприятие. Видимо, собеседование с тётками ему не понравилось.

— Да что-то затупил, — хмыкнул вор.

— Ну да, бывает, — понимающе хмыкнул в ответ собеседник, — так что тебе тут долго куковать.

— На рынок тогда схожу. Гляну, что тут и как, пока время есть.

— Рано ещё. Он, конечно, открылся, но там основное с восьми утра. А шмотьё всякое и то с девяти, — а вот это уже была полезная информация. Вор знал, что рынок начинает работу в шесть утра, и сразу он туда не ломанулся, резонно ожидая, что народу будет мало, и он как бельму на глазу маячить станет. А тут дополнительно повезло, а то вообще ходил бы по закрытому рынку как дурачок, — сиди, в общем. Сейчас тебя просвещу что тут и как.

Васк тоже не спешил. Как понял Доран, его подруга Ката тоже сегодня в ночь, только смена на полтора часа позже оканчивается, так что он собирался её дождаться, чтобы встретить да уйти к нему домой. Чтобы в «душ, да пару разиком перед сном её чпокнуть» (цитата), а потом спать завалиться, благо у Васка с подругой предстояло пару дней выходных. Не то чтобы вору были очень интересны интимные подробности жизни собеседника, но вещи иногда тот рассказывал любопытные.

Доран обратил внимание на кисти Васка: все во въевшейся грязи, царапинах, с огрубевшей кожей. Для вора же пальцы — это рабочий инструмент, и их он всегда поддерживал в идеальном состоянии. А вот в рабочих квартах за столь ухоженные руки можно и люлей огрести. Отвесят пару кулей враз. Так что Доран поставил локти на стол, чтобы незаметно свесить кисти под стол и лишний раз не отсвечивать, и внимательно слушал. Благо, время есть.

На рынке вор оказался уже в девять с небольшим, как раз когда пришла основная масса посетителей, в большинстве своём состоящая из женщин-домохозяек. Примерно в половину восьмого к Васку присоединилась его подруга, которая была не прочь немного посидеть и поболтать, поэтому вор остался с ребятами ещё на полтора часа. Было бы по меньшей мере глупо отказываться от такого подарка судьбы. К сожалению, девушка работала на ткацкой фабрике, то есть тоже в промышленности, так что интересы у парочки лежали только в одной конкретной области. К тому же они особо не интересовались новостями, местной политикой и так далее. Но лучше какая-то информация, чем её отсутствие. Вору это никак не помогало, поэтому он душевно простился с ребятами и отправился на основной рынок, чтобы в первую очередь собрать свежих слухов от местных клуш. Тот ещё, конечно, источник информации, но где теперь гильдия посредников со своей проверенной, структурированной информацией?

Какие выбрать ряды? Доран цепко осмотрелся и уверенно двинулся в продуктовую часть рынка. Найдя четырёх матрон и старичка, точащих лясы, он остановился у ближайшего фруктового ларька и стал неспешно отбирать себе в бумажный кулёк вишню.

— Говорят, Проклятый Легион распускают, — донеслось до вора брюзжание деда, — вроде кровавый генерал даже самого Императора заебал.

— Старый, — выругалась одна из тёток, видимо, невестка или дочь, — следи за языком.

— Ну, а что тут не так-то? — не понял старик.

Женщина не ответила, так как другая толстуха всплакнула: — Может быть, мой Снежко вернётся.

— Ага, держи карман шире, — подумал вор, — кто повезёт отребье Зелёного континента назад? Имперский дредноут не безразмерный, зачем везти бывших воров, убийц и насильников? Если вместо них можно погрузить крепких молодых чёрных рабов. Так что, мать Снежко, своего ты точно не увидишь, даже если он случайно выжил в кровавом аду Семнадцатого Проклятого Легиона.

Тётки стали успокаивать подругу и параллельно смаковать новость, а Доран погрузился в размышления. Он и на секунду не верил, что такого человека, как Керина Мразь, могут отстранить. Верный кровавый цепной пёс Императора. Нет, это точно ширма. Ну никак не могли! Наверняка генерала переведут на какую-нибудь позицию, где он сможет проливать уже не реки, но моря крови.

Вор мрачно вздрогнул и зябко повёл плечами. Для его профессии Семнадцатый Проклятый Легион — это ад на земле, место, куда попадают все воры-неудачники, конечно, если им вдруг не фортануло перед самым концом, и их просто не отправили танцевать пеньковую джагу. Так что Доран прекрасно знал о «прекрасном» месте и целенаправленно собирал слухи.

Только эта информация ему помочь улизнуть из города явно не поможет, а клуши совершенно точно собираются мусолить эту тему ещё полчаса. Поэтому вор отдал пять медяков пожилой торговке и двинулся дальше.

Пара стражников пили горячий травяной кофе и поглощали пончики, облокотившись на каменный парапет. Наглость — второе счастье. Вор присел на скамейку с другой стороны парапета и принял вид усталого работяги, наслаждающегося свежими фруктами.

Говорят, что удача улыбается настойчивым и наглым, а Доран как раз был из таких, поэтому неудивительно, что Фортуна снова одарила его своим благословлением. Стражники говорили сбивчиво, перепрыгивая с темы на тему, но и того, что они сказали юноше хватило, чтобы понять всю глубину жопы, в которой оказался.

Во-первых, на всех воротах находится усиленная стража, к тому же под контролем местных безопасников и гвардейцев губернатора. Так что изначальный план дать на лапу ночной страже и выскользнуть через боковую калитку сразу же накрылся одним местом. Повезло, что вор об этом узнал, иначе бы его сразу на месте и приняли. Стражу, хоть и усиленную, всегда можно подкупить, особенно на отдалении от столицы, а вот гвардейцев и безопасников…

Доран усилием воли успокоил себя: никто и не ожидал, что всё будет так просто. У вора был запасной план, просто переползти через крепостную стену, она всего-то в пять метров, и кругового рва вокруг города нет. Но…

Во-вторых, вокруг города включена магическая наблюдательная сеть и на стены выведены патрули. Вот это особенно неприятно. Городские охранки примитивнее топора, но в этом-то и самая беда — их практически невозможно быстро сломать, простая логика импульс-импульс-импульс позволяет им запускаться очень часто, и пока ты подсунешь обманку, перехватишь сеть, за это время гарантировано произойдёт проверка целостности и обнаружение обрыва. Такая система генерирует большое количество ложных срабатываний, но это не большая проблема, когда у тебя множество патрульных, которым даже полезно лишний раз пошевелить задницей и проверить потенциальный инцидент. Насчёт Аланиса вор не был уверен, но иногда внутри примитивной охранки по заказу муниципалитета вплетают скрытые контуры с качественно более высоким уровнем защиты. В этом случае на плане с проникновением через стену можно смело ставить крест: чтобы вскрыть подобное надо неплохо разбираться в магии, как минимум в криптомагии и тонких воздействиях, одними артефактами не обойдёшься. Был бы выход на местных воров или контрабандистов… у тех-то точно должен быть амулет противодействия местной магической сети.

Третье, о чём упоминали стражи, между хвастовством своими любовницами и обсуждениями новой пивнухи, это причина текущей вакханалии. Вроде как в городе заблокировали какого-то известного контрабандиста Двуглазого Шона, и его очень хотят достать имперцы. Настолько сильно хотят, что даже спать не могут. Сами не могут и другим не дают. Что особенно обидно, когда у тебя новая молоденькая любовница.

Вор задумался. Про этого персонажа он краем уха слышал, буквально чуть-чуть, ибо не его область, но то, что слышал, внушало опасение, что вряд ли его поймают. Следовательно, город будут планомерно перетряхивать, а зная упорство имперцев, особенно если есть Специальный Императорский Эдикт, то делать это будут долго, нудно, старательно и вдумчиво. А тут он такой одинокий, красивый и без местных подвязок. Даже номер в гостинице незаметно не снять!

— Пиздец, — подумал вор, сплюнул в кулек последнюю косточку и пошёл в сторону вещевых рядов, — надо подготовиться и валить отсюда.

Для двухнедельного путешествия по лесу требуется множество вещей: в чём спать, что есть, что надеть — от исподнего до верхней одежды, а также амулеты, артефакты, зелья. Гипотетически последнее необязательно, но разве что гипотетически — походи-ка без антиморочного амулета по лесу, тебя второй же леший в трясину по самые гланды заведёт. Они там посторонних людей (а также эльфов, гномов, орков, карликов, великанов и прочих) не очень любят, разве что лишний раз с магами и жрецами стараются не связываться, ибо отхватить можно совсем не по-лешачьи.

Хорошо, что с магической составляющей Милиус помог. Точнее, не он лично, а Шерхан и глава сопровождения. Последний, кстати, и костюмчик удобный предлагал, на халяву. Вор его даже примерил. Очень удобный. Идеальный, практически универсальный костюм, со встроенной терморегуляцией, элементами бронирования, лёгким эффектом хамелеона. В таком костюме можно хоть в лес, хоть в горы, хоть аристократов, хоть жрецов обносить. И на халяву.

Доран в очередной раз вздохнул из-за упущенного шанса. Но костюм в пространственный карман не влезал и надо было выбрать, либо его, либо часть магического сопровождения. Вор выбрал второе. Как уже говорилось, без антиморочного амулета тебе никакой костюмчик выжить не поможет. А свернуть костюм и положить его в вещмешок… Ну для этого надо быть не любимцем удачи, а как минимум супругом. Во-первых, такие вещи всегда магически фонят, не сильно, но при облаве заметят. Во-вторых, если тебя с подобным поймают, то… да лучше сразу на себя табличку «ШПИЁН» повесить. А вор изначально надеялся штатно выйти через калитку, как обычный, законопослушный (но опоздавший к ночному закрытию) гражданин.

Так что вору предстояло нормально закупиться. Для начала Доран нашёл камеры хранения, куда планировал сносить покупки. Конечно, можно нанять паренька с тележкой, всего-то серебрушка. Дома, в столице, в обычной жизни вор бы так и сделал. А работяга (а на воре сейчас была как раз потрепанная рабочая одежда), нанимающий себе личного носильщика — это моветон. Следовательно, конец маскировке.

Первый делом юноша нашёл палатку. С ней пришлось повозиться: магазин, специализирующийся на подобном, сегодня как назло закрыт, поэтому вору пришлось искать палатку по куче разнообразных лавок. Рисковать и оставаться в городе до следующего дня не планировал. На одно это ушло почти два часа, в ходе поисков у него даже мелькнула мысль вернуться и вскрыть охранку магазина. Воспользоваться своими профессиональными навыками, так сказать. Но любое дело — это риск. Что-то пойдет не так, и хрен он скроется в незнакомом городе.

Потом Доран озаботился верхней одеждой и обувью. Тут тоже пришлось постараться. Особенно с сапогами. Они не должны промокать и обязаны быть удобными. Иначе твои ноги превратятся в кровавую кашу. Давным-давно Дорану пришлось пройти сотню километров в неподходящей обуви, и он до сих пор с ужасом вспоминал те ощущения вбитых в ступни гвоздей.

Дело осложнялось тем, что вор не мог всё купить в одной лавке — для простого работяги выглядело бы подозрительно. Так что купил куртку в одном месте, сапоги в другом, штаны в третьем, накидку с капюшоном в следующем и так далее. Поэтому к моменту, когда вор закупился одеждой и правильной обувью, уже наступило два часа дня. Ещё пару часов и рынок начнёт закрываться. И так количество посетителей капитально пошло на убыль.

И вот тут у Дорана внезапно кончились деньги. А именно медная и серебряная мелочь. Вор был готов постучаться головой о ближайшую стену. Ну кто ему мешал попросить разменять золото у главного охранника? Наверняка Милиус про себя от смеха умирал, представляя вора, обнаружившего, что ему не на что покупать продукты. Имея при этом деньги!

И что делать? Ещё требуется купить еды, обычную одежду и исподнее. Доран категорически гнал от себя мысль о том, что ему придётся осуществить предстоящее путешествие в одних трусах и носках. Пару недель. По лесу. В весьма жаркую погоду. Лучше сразу пристрелите.

Где можно разменять золото, не привлекая внимание? Правильный ответ — нигде. Среди менял и ростовщиков есть достойные и порядочные люди. Гипотетически. А в реальности — каждый крыса, которая сразу же ворам стукнет. В банк? Там-то его, конечно, ждут. Особенно радует процедура обязательной идентификации. Местный управляющий однозначно обрадуется. Он для банкиров как тысяча золотых небюджетированного профита в виде имперской награды. Есть лавки, которые работают с золотом. Но простой рабочий к таким лавкам даже на сто метров не подходит, точнее, никто не разрешит ему подойти. Это места для аристократии и просто состоятельных людей.

Нигде… А вот этот демонов Милиус наверняка бы придумал. У Дорана же мозгов не хватало.

Вор вздохнул и пошёл в толкучку. Давно он не занимался карманными кражами, с самого начала своей карьеры. Ох, богиня, не подведи. Не дай опозорится на столь простом занятии.