На пути к Совершенству (СИ)

Глава 13: Придать сознанию форму

Время шло. Прошло еще три дня. Вторая Дао Колонна Ла Раи полностью сформировалась, отчего юноша буквально взорвался от переполняющей его силы. Тем не менее, сейчас юноша нахмурился: куда не глянь, повсюду раскинулись бесконечные просторы, словно у этого места вообще не было границ. К тому же чем дальше он улетал, тем меньше становилось духовной энергии. И дело было вовсе не в том, что она вся пропадала внутри его тела.

— Ну и как мне пробиться через первую формацию…? — он нахмурил брови и расположился в позе лотоса на одной горной вершине.

Тем временем, снаружи зоны Наследия практики столпились вокруг семи алтарей и с интересом наблюдали за изображением в золотом сиянии. Они отчетливо видели, как семь размытых фигур вошли в первую формацию и сразу же приняли позу лотоса и приступили к медитации. Однако восьмой и последний участник почему-то начал бесцельно летать вокруг. Спустя довольно много времени он, наконец, приземлился и начал медитировать.

— Из какой Секты этот участник? Разве он не понимает, как устроена первая формация? О, кажется я понял. Должно быть он вольный практик. Видимо он случайно обнаружил восьмой алтарь Бессмертного Золотой Лотос, невольно начав турнир!

— Первая формация очень проста, это испытания скрытого таланта. Проще говоря, первая матрица помогает вырасти Божеству Золотого Лотоса. Практики должны поглотить как можно больше духовной энергии. Именно эта матрица является ключом к прохождению остальных, — нечто подобное шепотом обсуждали множество практиков.

Внутри зоны Наследия Ла Раи поднял голову:

— Очень странно. Духовная энергия в этом месте разделена на восемь частей… включая меня сюда вошли восемь человек.

Глаза Ла Раи вспыхнули. Он сделал глубокий вдох и принялся поглощать духовную энергию изо всех сил. Хотя он не имел ни малейшего представления о том, как пройти первую формацию, некоторые догадки у него все же были. Духовная энергия постепенно истончалась. После того, как Ла Раи закрыл глаза, прошло пять дней. Даже спустя пять дней он продолжал высасывать столько духовной энергии, сколько мог. Его золотые Дао Колонны ярко сияли. Более того, похоже, стали появляться признаки оформления третьей Дао Колонны. Учитывая скрытый талант юноши и странности этого мира, постепенно он начал поглощать духовную энергию, предназначенную для других участников!

Котенок наравне с Ла Раи поглощал духовую энергию все эти пять дней. Его размер тоже увеличился, теперь он был размером с ладонь Ла Раи. Вскоре вся духовная энергия этого места иссякла. Внезапно раздался рокот, Бессмертные горы и строения начали разрушаться, сформировав в итоге огромную платформу. Когда Ла Раи открыл глаза, он обнаружил себя сидящим в позе лотоса на этой самой платформе. Духовная энергия на этой платформе тут же устремилась к нему, однако юноша нахмурился, не позволив ей самовольно вливаться в его тело. Он не хотел привлекать к себе излишнее внимание. По крайней мере, сейчас.

Остальные участники вокруг него тоже открыли глаза. Их Божества Золотого Лотоса претерпели значительные изменения. Они стали крупнее и по-видимому разумнее. Что до золотисто-огненного пикси, он нисколько не вырос, вместо этого у него выросли усики, которые медленно извивались вокруг него, создавая тем самым довольно причудливое зрелище.

Котенок Ла Раи изменился меньше всего. Он стал размером с ладонь и был покрыт пушистым мехом. Судя по всему, остальные Божества Золотого Лотоса его пугали, он в страхе прижался к Ла Раи, начав тереться головой об его ногу и облизывать полы его халата. Его огромные, сверкающие глаза выглядели невероятно мило. И все же, глядя в эти глаза, юноша заметил одну странность: его Божество Золотого Лотоса просто играло! Его ни капельки не страшили Божества других участников, более того, котенок смотрел не них с усмешкой и презрением!

На платформе стояла одинокая дверь, от которой исходила едва уловимая сила притяжения. Никто не сомневался, что это выход из зоны Наследия. Семеро людей вокруг Ла Раи начали подниматься с земли. Очевидно их не интересовал выход, они вместе со своими Божествами Золотого Лотоса превратились в лучи радужного света и полетели по направлению ко второй формации.

Ла Раи молчал. Он чувствовал, что от большинства Божеств Золотого Лотоса исходила аура седьмой-восьмой ступени Конденсации Ци. Золотой Дракон, Золотой Феникс и Божество Золотого Лотоса в форме пикси вообще достигли девятой ступени. Его же котенок перешел рубеж стадии Конденсации Ци, сформировав одну Дао Колонну. И тем не менее он не сильно увеличился в размерах, оставшись маленьким котенком.

— Какое странное Божество Золотого Лотоса… — Ла Раи нахмурился, в глазах его вспыхнули огоньки. — Перед остальными у меня есть преимущество: я могу спокойно покинуть зону Наследия, если же выйдет кто-то из них целая толпа желающих наверняка попытается занять освободившееся место. Поэтому даже если бы и хотели, они не могут выйти. Интересно, примет ли мой Золотой Котенок свой первоначальный облик…?

Молчание Ла Раи продлилось всего несколько вдохов, затем он тоже поднялся. Он не полетел в сторону второй формации, вместо этого он растворился в сияющем портале, который перенес его обратно к открытому рту гигантской статуи в озере золота. Его предположения подтвердились, культивация полностью восстановилась. Подавляющая сила не исчезла, просто она больше на него не действовала.

— Божество Золотого Лотоса не смогло выйти вместе со мной… похоже, оно может существовать только в зоне Наследия, — Ла Раи окинул взглядом каменный алтарь, озеро золота и золотое сияние. Он хмуро смотрел на золотое сияние, а точнее на изображение того, что происходило внутри зоны Наследия, — Получается люди снаружи могут наблюдать за всем, что происходит внутри…

Его спокойный взгляд скользнул по изображению семи размытых фигур во второй формации. Увиденное позволило ему облегченно вздохнуть. Изображение в сиянии не показало его местоположение, к тому же портал с помощью которого он оказался в жерле вулкана, не исчез.

Сверкнув глазами, он поднялся в воздух и спустя пару вдохов оказался рядом с бледной Вэй Юйянь, которая сидела в позе лотоса и готовила пилюли. Она подняла голову и увидела стоящего рядом Ла Раи. На ее лице то и дело вспыхивали довольно противоречивые эмоции.

— Сколько тебе нужно дней, чтобы закончить с пилюлей? — спросил Ла Раи сухо, приземлившись рядом с девушкой. Его взгляд буквально пронзал Вэй Юйянь насквозь.

Она некоторое время молчала, и, наконец, мягко ответила:

— Через две недели, думаю, все будет готово.

— Учитывая наше положение, — продолжил Ла Раи, — Я не вижу смысла продолжать вражду.

Он осмотрел клубящийся туман, сейчас он мог спокойно видеть сквозь эту завесу. Вэй Юйянь какое-то время молчала, в конце концов она наклонила голову и произнесла:

— Я хочу выбраться отсюда, но я тебе не доверяю.

— Если ты изготовишь пилюлю и поможешь мне разобраться с турниром за Наследие Бессмертного Золотой Лотос, тогда я клянусь своей культивацией, что вытащу тебя отсюда в целости и сохранности.

— К клятвам практиков у меня нет доверия, — ответила она, не спуская с него глаз.

— Если хочешь выбраться отсюда, тогда у тебя только один выбор – довериться мне, — холодно заметил Ла Раи, — У моего великодушия есть пределы. Сначала ты покусилась на мою культивацию, потом попыталась обхитрить меня с Наследием Бессмертного Золотой Лотос, третьего раза не будет, в этом случае мне придется отказаться от плана с пилюлями и просто-напросто убить тебя.

Вэй Юйянь притихла, очевидно не зная, что сказать. Ла Раи сел в позу лотоса напротив девушки. Время убеждений подошло к концу, теперь решение было за ней. Прошел целый день, прежде чем Вэй Юйянь наконец обреченно вздохнула. У нее не осталось больше хитростей или уловок. Все попытки обхитрить Ла Раи обернулись полным фиаско. Все так, как он и сказал… она хотела выбраться отсюда, и у нее не было другого выхода, кроме как довериться ему. К тому же Вэй Юйянь на собственном примере испытала беспощадность Ла Раи и могла без труда почувствовать холодную угрозу, скрытую в его словах.

— Девять формаций турнира за Наследие Бессмертного Золотой Лотос отличаются друг от друга, — начала она тихо, — Однако некоторые Секты досконально изучили их за последние семь турниров. Путь, что тебя ждет – это путь овладения духовной энергией неба и земли! Это не только повысит твою культивацию, но и в соответствии со скрытым талантом содействует росту твоего Божества Золотого Лотоса. Рост Божества Золотого Лотоса очень важен для прохождения девяти формаций. Многолетние наблюдения привели мою Секту Пурпурной Луны к выводу, что после прохождения девятой формации Божество Золотого Лотоса достигнет мощи сравнимой с экспертом в одном шаге от стадии Отсечения Души. Божество сможет слиться с сокровищем Наследия Бессмертного Золотой Лотос и впоследствии стать его неотъемлемой частью: Духом Регалией этого сокровища! Хозяин Духа Регалии обретет Наследие Бессмертного Золотой Лотос и, будучи первым человеком с незапамятных времен, кто сумел обрести сокровище, получит в свое распоряжение чудовищную мощь Божества Золотого Лотоса в одном шаге от стадии Отсечения Души! Это Божество Золотого Лотоса в одном шаге от Отсечения Души на самом деле Защитник Дао оставленный Бессмертным Золотой Лотос в Древнем Храме Золотого Лотоса. За исключением первой, остальные формации Бессмертного Золотой Лотос требуют достижения внутреннего прозрения. У множества Сект было достаточно времени, чтобы собрать достаточно информации, собрав ее воедино, было установлено, что магические формации, как и их суть, после каждого турнира менялись. Вот почему так трудно достичь внутреннего прозрения в каждой из них. Тот, кто первый достигнет внутреннего прозрения сможет начать поглощать духовную энергию вместе с Божеством Золотого Лотоса. Как ты, наверное, знаешь, количество духовной энергии ограничено, чем больше ты поглотишь, тем меньше достанется остальным, — Вэй Юйянь посмотрела на Ла Раи, — В Секте мне попадалась информация о внутреннем прозрении в различных формациях турнира за Наследие Бессмертного Золотой Лотос, однако я мало что помню. Точно могу сказать одно, некоторые формации иллюзорны, — девушка закрыла глаза, словно давая понять, что разговор окончен.

Ла Раи погрузился в раздумья, слова Вэй Юйянь эхом разносились в его голове. Тщательно все обдумав, он стрелой помчался к жертвенному алтарю Бессмертного Золотой Лотос. В сиянии он разглядел семерых участников во второй формации. После чего он исчез во рту гигантской статуи. В глазах помутнело, но потом все вернулось в норму. Он вернулся на ту самую платформу, где он оказался после завершения первой формации.

Почти сразу появился котенок размером с ладонь. Он радостно запрыгал и начал бегать вокруг него, яростно виляя хвостом. Видимо он с нетерпением ждал возвращения Ла Раи. Наконец он расположился у ног Ла Раи и начал вылизывать свою лапу, поглядывая на юношу своими очаровательными глазками.

Возвращение Ла Раи зрители снаружи почти полностью проигнорировали. Его заминка на первой формации, оставила его далеко позади остальных, тем самым опустив его на восьмое место, как они думали. Ла Раи это прекрасно понимал, более того, он был доволен незнанием людей о его действительном положении.

Он сделал глубокий вдох и превратился в луч радужного света, который устремился ко второй формации. Снаружи магическая формация походила на медленно вращающийся водоворот звезд. Стоило ему войти, как положение звезд изменилось. Мир закружился, небо и земля странным образом исказились, а потом картина перед глазами прояснилась. Перед Ла Раи раскинулся золотой океан. Безграничный, цвета чистейшего золота. Вдалеке солнце медленно садилось за горизонт. Вечерний ветер не только принес с собой запах рыбы, но и поигрывал волнами на блестящей поверхности океана. Духовной энергии здесь было мало, не достаточно для поглощения. Ее количество увеличится после прохождения магической формации.

Неожиданно золотой котенок пробежал немного вперед и угрожающе мяукнул на океан, правда, получился этакий робкий и опасливый вой. Шерсть маленького котенка встала дыбом. С рокотом забурлили алые воды океана. Из золотой пучины медленно появился арочный темно-зеленый деревянный мост. В небе загрохотал гром и ударили молнии. На вершине арочного моста стоял юноша с длинными волосами. В холодном блеске его глаз, смотрящих на Ла Раи, угадывалась жестокость.

— Один удар, — сказал юноша холодно. Его глаза горели жаждой убийства, а старческий, древний голос резко контрастировал с довольно юным внешним видом, — Если выстоишь, поднимется второй мост. Преодолев три моста, ты сможешь пройти эту формацию.

Жажда крови была невероятно сильной, настолько сильной, что могла всколыхнуть океан. С моста капала кровь, а по поверхности океана гуляли волны. Когда юноша закончил, он сжал ладонь в кулак и обрушил его на Ла Раи. Океан золота взъярился, волны словно бы расступились перед юношей.

Глаза Ла Раи сузились. культивация юноши находилась на поздней ступени Возведения Основания. Но Ла Раи прекрасно понимал, что здесь не удастся избежать сражений. Он рванул вперед, его котенок не отставал, продолжая при этом угрожающе мяукать и фыркать. Шарики золота парили вокруг его небольшого тельца. Он и Ла Раи превратились в лучи радужного света и устремились навстречу юноше. Ла Раи хлопнул по бездонной сумке и извлек мечи Инь Ян. Следом он вытащил Флаг Золотого Лотоса, который окружил его туманом. Подобно стрелам, выпущенным из лука, он и его котенок схлестнулись с юношей.

Раздался оглушительный грохот. Ла Раи и котенка отшвырнуло назад, изо рта обоих брызнула кровь, мечи Инь Ян, потеряв контроль отлетели в сторону, духи внутри них зашипели. Туман Флага Золотого Лотоса тоже не выдержал напора и начал рассеиваться.

Юноша холодно посмотрел на Ла Раи и поднял правую руку. Позади него из бушующих волн медленно поднялся второй арочный мост, сам юноша исчез. На втором мосту стоял молодой человек, он неуловимо напоминал предыдущего, словно это был тот же юноша, только повзрослевший на десять лет.

— Ты можешь сразиться со мной, когда пожелаешь, — хладнокровно произнес человек на мосту, — Если ты не погибнешь от моего кулака, тебя ждет третий мост.

Закончив, он закрыл глаза и замер подобно статуе.

Прежде чем сесть в позу лотоса на первом мосту, Ла Раи утер кровь с подбородка. Недавняя атака содержала в себе силу поздней ступени Безупречного Основания. Без защиты Флага Золотого Лотоса ему бы точно пришлось куда хуже, хоть он бы и остался жив.

— Теперь понятно, почему остальные шестеро еще не прошли вторую формацию. Турнир за Наследие Бессмертного Золотой Лотос не шутка и это только вторая формация… — обдумав варианты, глаза Ла Раи решительно сверкнули.

Он проглотил целебную пилюлю и успокоил свою культивацию. Котенок тоже не остался без внимания, Ла Раи положил перед ним целебную пилюлю, которая в миг исчезла в пасти зверька, после чего он мирно устроился у юноши на коленях. Два дня спустя глаза Ла Раи распахнулись. Котенок по-прежнему лежал у него на коленях, несмотря на полузажившие раны он спрыгнул на деревянную поверхность моста. Его размер не изменился, но аура претерпела значительные изменения. Словно он стал еще ближе к Ла Раи и презрительней по отношению к остальному миру. Только отменное качество целебной пилюли стадии Возведения Основания спасло котенку жизнь, ранения он получил довольно серьезные.

— Мы с тобой похожи, — мягко сказал Ла Раи, глядя на котенка, — Простой, но незаурядный, которого судьба забросила в мир культивации, лишив перед этим всего. У тебя отняли прошлую жизнь, заставив стать чьим-то Божеством Золотого Лотоса, меня лишили Клана, даже мою мать убили, стоило ей вновь показать себя в мире культивации. У нас только один выход: измениться, стать сильней и безжалостней. Мы оба должны научиться убивать.

По взгляду котенка можно было подумать, что тот понял своего хозяина. Он лизнул полу халата и начал бегать вокруг Ла Раи, после чего удобно расположился у него в ногах. Глаза Ла Раи светились упорством, он медленно поднялся и посмотрел в сторону второго моста, следом хлопнул по бездонной сумке, и из ее недр вырвался дождь клинков.

Сотня, две сотни, три сотни… пять сотен летающих мечей зависли в воздухе, приняв форму Инлуна! Мощь демонической жемчужины наполняла тело Ла Раи. Взмах руки и мечи Инь Ян стали длинными клыками дракона. Инлун из железных клинков бросился на молодого человека на втором мосту.

Выражение лица стража моста даже не дрогнуло. Он медленно поднял правую руку и нанес небрежный удар. В этот раз не было ни волн в океане, ни рокочущего звука, все выглядело невероятно просто. Как и кулак первого юноши, второй не стал дожидаться атаки Ла Раи.

Летающие мечи в авангарде приняли на себя удар и начали разбиваться один за другим, словно наткнулись на непроходимую стену.

Но разбились не все мечи, а только те, что были в центре. Словно некая невидимая стрела, желая добраться до Ла Раи, разрушала все летающие мечи на своем пути. Ла Раи мгновенно среагировал на грозящую ему опасность: вместил всю культивацию в золотой туман, а также призвал мечи Инь Ян для защиты. Котенок самовольно рванул вперед к груди Ла Раи и прикрыл своей спиной хозяина. Юноша тотчас схватил его и отшвырнул в сторону.

Прогремевший следом взрыв, казалось никогда не закончится. Изо рта Ла Раи брызнула кровь, сам он, словно кукла, которой обрезали нити, отлетел назад и приземлился на первый мост. После очередной порции кровавого кашля, побледневший Ла Раи почувствовал, что его Дао Колонны едва заметно дрожат.

— Этот удар был во много раз страшней предыдущего. Однако я чувствую в нем только силу средней ступени Безупречного Основания… И еще котенок, неужто он пытался защитить меня…? — утерев кровь, он подошел к котенку, который встревоженно смотрел на хозяина, и потрепал того по голове.

— Каким-то чудом ты уцелел, — сказал молодой человек спокойно, — Но с твоей нынешней силой тебе не пройти третий мост, если конечно не произойдет что-то из ряда вон.

Он взмахнул рукой и поднял из океана третий мост. С появлением моста, молодой человек растаял в воздухе. На третьем же мосту стоял уже мужчина средних лет. Черты его лица напоминали второго юношу, только еще на десять лет старше. Судя по эманациям его культивации, Ла Раи сделал вывод, что этот человек находился на той же ступени, что и он: начальная ступень Возведения Основания с двумя Дао Колоннами! Невероятно!

— Странно, — юноша сузил глаза, — Почему третий мост охраняет кто-то с такой культивацией…? Разве стражи не должны были появляться в обратном порядке…

— Чтобы пройти мост, — сказал мужчина равнодушно, — Выдержит один мой удар, не закашлявшись кровью. У тебя три попытки. Каждая состоит из всего одного удара. Если ты провалишь все три, тогда ты лишишься права на Наследие и будешь похоронен на дне океана золота, а твой дух навеки станет частью алтаря.

Ла Раи не проронил ни слова. Он сел в позу лотоса на втором мосту и достал несколько целебных пилюль, часть из которых досталась котенку. Когда юноша смотрел на зверька, жующего пилюли, перед его глазами встала сцена его прыжка на защиту хозяина. Такая самоотверженность наполнила сердце Ла Раи теплом.

Спустя три дня юноша почти полностью восстановился. Котенок тоже открыл глаза, судя по всему, последние три дня позитивно на него повлияли, он был полон сил. Ла Раи задумчиво посмотрел на стража третьего моста. В голове он прокручивал два поединка: на первом мосту с юношей и с его повзрослевшей версией на втором мосту, пытаясь по крупицам информации составить картину происходящего.

Прошел еще один день. Сердце Ла Раи затрепетало, он медленно поднял голову, похоже что-то осознав:

— Когда юноша атаковал с силой поздней ступени Возведения Основания, океан золота забурлил. Всё потому, что мощь удара излучалась наружу. Молодой человек был всего лишь на средней ступени Возведения Основания, несмотря на это, мощь его атаки не излучалась наружу. Из почти пяти сотен летающих мечей разбились только около двадцати. Из-за этого мне пришлось напрямую принять удар его кулака. В этих двух поединках культивация противников отличалась. Очевидно, самым важным аспектом обоих была техника использования культивации!

Глаза Ла Раи сверкнули пониманием. Он не был дураком и довольно быстро смог докопаться до сути проблемы.

— У этого человека схожая со мной культивация, хоть у него и лишь Безупречное Основание... даже боюсь представить, с какой мощью мне придется столкнуться… — Ла Раи посмотрел на него и медленно поднялся.

В его глазах мерцал диковинный свет. Сейчас его совершенно не волновало Наследие Бессмертного Золотой Лотос! Неожиданно для себя он понял, что внутри девяти формаций… можно встретить скрытые на первый взгляд Наследия буквально на каждом шагу!

Он не стал в спешке атаковать, вместо этого он остался на втором мосту для небольшого эксперимента. Он медленно направил силу, исходящую из его культивации, в попытке обуздать процесс рассеивания. Дело было непростое, но Ла Раи славился не только лишь своими талантами, но и своим упрямством. Он совершенно не следил за ходом времени, поэтому не заметил, как прошло семь дней. За неделю он не сумел достичь полного контроля, остановившись где-то на тридцати процентах.

— Можно было бы попробовать сейчас, но… я уверен, что с нынешним контролем мне не удастся выполнить все условия.

Ла Раи глубоко вдохнул и принял позу лотоса, не забыв сначала скормить котенку несколько целебных пилюль.

— Этот человек только на начальной ступени Возведения Основания. Вот только в его атаке почти не будет утечки мощи, О чем я могу сказать с уверенностью, так это о том, что семь дней упорной подготовки не прошли даром, а значит я на верном пути! Нужно добиться полного контроля над культивацией!

Ла Раи поднялся на ноги и продолжил тренировать контроль над утечкой силы из культивации. Спустя еще неделю Ла Раи чувствовал, что контролировал уже пятьдесят процентов. Несмотря на отсутствие роста культивации, его боевая мощь развивалась устрашающими темпами.

Пришло время для первой попытки. Вместе с котенком они бросились к фигуре на мосту.

Бум!

Через десять вдохов Ла Раи отшвырнуло назад, его прямо в воздухе закрутило как юлу. Несмотря на брызнувшую изо рта кровь, его глаза ярко сияли. Судя по всему, котенок менялся вместе с юношей, который сейчас постигал просветление. Раны животного оказались не очень серьезными, он даже свирепо зарычал.

— Духовное сознание! Он не просто соединяет воедино культивацию, к удару кулаком еще примешивается духовное сознание! Это позволяет кулаку… нанеси удар прямо в саму культивацию!

Ла Раи сделал глубокий вдох, глаза мягко сияли от внезапно охватившего его просветления. Он внезапно осознал, что при всей важности культивации для практика, когда дело доходит до духовной силы и техники ее использования, контроль – вот ключ к настоящей мощи в битве!

Он сел в позу лотоса и закрыл глаза. На этот раз ему потребовалось две недели, чтобы открыть их вновь. Он целый месяц не мог пройти вторую формацию и не имел ни малейшего понятия об успехах остальных участников. Правда, даже окажись он на последнем месте, его бы это не расстроило, ведь он наткнулся на нечто совершенно невероятное.

Ла Раи медленно поднялся и полетел вперед. Котенок переродился согласно просветлению юноши. Вместе они во второй раз устремились к человеку на мосту.

Бум!

Ла Раи отшатнулся всего на восемь шагов и медленно поднял голову. Его Ци и кровь бурлили, но в горле не было даже намека на кровь. Когда мужчина опустил кулак, Ла Раи сложил ладони и поклонился ему.

— Ты обрел просветление о концепции придания сознанию формы, ты прошел вторую формацию! — с этими словами мужчина взмахнул рукавом.

Мир вокруг начал рушиться.