На пути к Совершенству (СИ)

Глава 1: Истинный Демонический Ци покрывает Небо и Землю!

Как только Ла Раи послал вперед духовное сознание, возникло ощущение, что он отрезан от неба и земли. Хорошо знакомое ощущение. Похожее чувство было, пока он находился на десятой или тринадцатой ступени Конденсации Ци. Сейчас, правда, ощущение было намного острей, будто Небеса не дозволяли такую Культивацию. Вместе с этим неодобрением он чувствовал в себе силу совершенно другого порядка. Небеса не дозволяли эту Культивацию, даже само сущее, казалось, отторгало это состояние… вопреки всему оно сопротивлялось, поэтому было намного сильней.

Источником сопротивления был не сам Ла Раи, а Дао Колонна и духовная энергия внутри нее!

Ла Раи быстро распознал причину такого поведения Небес… ни капли духовной энергии неба и земли, которую он вобрал не могло выбраться наружу. К тому же, ни капли нельзя было поглотить, тем самым нарушался круговорот энергии неба и земли, чего Небо не приемлет!

В то же время, поскольку от него больше не исходила духовная энергия, он ощутил некие едва различимые, практически нематериальные следы. Овладей он ими, и его могущество возрастет. Эти следы были запрещены Небесами, поэтому только отверженные Практики могли видеть и получить от них просветление. Ла Раи не знал, что в мире практиков эти следы назывались Дао Табу! Любой человек на стадии Возведения Основания мог их почувствовать, только юноша собрался сосредоточиться на них, как что-то в его теле треснуло.

С характерным звуком на Дао Колонне появилась трещина. Странное состояние, в котором пребывал Ла Раи, тут же испарилось, одновременно у него изо рта брызнула кровь. Большой объем духовной энергии вырвался наружу из трещины в Дао Колонне. Сам Ла Раи оказался не в силах остановить утекающую духовную энергию, с другой стороны, он опять почувствовал связь с Небом и Землей.

Конечно, высвобожденной энергии было меньше, чем поглощенной, поэтому перекос в сторону количества поглощенной духовной энергии сохранялся, однако он вновь был частью круговорота неба и земли. Диковинные следы бесследно пропали. Он больше не был отверженным, небо и земля вновь приняли его.

Секундная слабость объяла сердце Ла Раи, он поднял голову и направил взор наружу, за пределы Пещеры Бессмертного. С небывалой ясностью он посмотрел на небо снаружи.

Безупречное Основание с одной трещиной. В этом плане у Ла Раи дела обстояли гораздо лучше, чем у многих. С Треснувшим Основанием его сила значительно уменьшится, а Расколотое Основание, с его большим количеством трещин, уменьшит силу еще в несколько раз.

— Раз существует трещина, — прошептал Ла Раи, — Значит Дао Колонна не Совершенна, поэтому Небо может это принять… — Его глаза ярко сверкнули, — Пока на Дао колоннах есть трещины, независимо от уровня Культивации, поглощение всегда будет сопровождаться рассеиванием энергии. Для себя… Или же для Неба я практикую Культивацию в такой манере?

Ла Раи задумался. Сложный вопрос для практика на стадии Возведения Основания, однако Ла Раи, вооруженный знаниями из наставления по Конденсации Ци Великого Духовного Трактата и методом по достижению Совершенного Основания, мог понять вещи доступные к пониманию только практикам стадии Отсечения Души.

В темноте пещеры глаза Ла Раи ярко сверкнули. Ему позволили одни глазком взглянуть на великолепие и мощь Совершенного Основания, после чего безжалостно отобрали его. Не поступи так с ним Небеса, он, быть может, не стал бы суетиться, но теперь желание вспыхнуло, подобно яркому пламени.

— Совершенное Основание… — прошептал юноша, задержав свой взгляд на Небе, — Я создам Совершенное Основание, вопреки всему, я обрету недозволенную мне силу! И если я действительно так важен, что ты позволило выжить лишь мне, тебе придется мириться с моим Совершенством вновь и вновь!

Он поднялся, взмахнул рукавом, туман вокруг него колыхнулся и превратился в маленький флаг, который приземлился ему на ладонь. Убрав флаг в свою бездонную сумку, юноша с грохотом разбил валун, отделяющий его от внешнего мира, и вышел наружу.

Внезапно вспомнив о Сюй Цин, Ла Раи бросился к ней. Теперь, будучи на стадии Возведения Основания, ему не нужны особые летающие сокровища, чтобы летать, поэтому в первые несколько мгновений полёта юноша чувствовал себя несколько странно. Однако это ощущение быстро испарилось, оставив после себя лишь неподдельный восторг и трепет. Ему даже показалось, что демоническая жемчужина в его даньтяне, кровавой бусиной украсившая бутон лотоса Ла Вэя, тоже затрепетала от затопившего её восторга и какой-то ностальгии. Захваченный новыми ощущениями Ла Раи невольно сделал несколько кругов вокруг Демонической горы и только потом, пришедший в себя, полетел к Сюй Цин.

Стоило Ла Раи оказаться в воздухе без поддержки летающего сокровища, и он будто стал Небесным Господином, Инлуном, конечно, это было лишь призрачное чувство, повторяющее сон, который он видел перед тем, как возвести Основание, но ненадолго ему удалось полностью овладеть Ла Раи. В этот короткий миг, кажущийся юноше настоящей вечностью, ему постоянно меняющимся голосом шептали на ухо:

— Смертный, обретший мое Наследие Властителя Демонов! Ты не тот, кто убил меня, когда я был тяжело ранен и восстанавливал силы на этой планете…

Голос был пропитан невероятной мудростью и древностью, он переливался, плавно перетекая то в детский, то в женский или мужской голос, часто в нем проступали нотки глубокой старости и младенческого лепета, словно душа, шепчущая ему на ухо, проживала жизнь за жизнью, раз за разом переживая реинкарнацию.

— Как интересно, — протянул голос, явно принадлежащий древнему старику, однако уже в следующее мгновение он превратился в тонкий детский голосочек, — Лепесток Великого Золотого Лотоса Шестой Горы и Моря… Чтож, ты явно непростой Смертный… заслуживающий шанс стать Властителем Демонов девятого поколения!

В этот момент из постепенно взрослеющего голоса маленькой девочки, он заговорил голосом молодой девушки. В этом голосе почти осязаемой были нежность и любовь, этот голос, без сомнений, мог бы покорить любого практика, смертного или бессмертного! Однако Ла Раи был заворожен древностью этого голоса, его, казалось бы, бескрайней мудростью.

— Да, быть может, именно человек должен стать Властителем Демонов девятого поколения! Быть может, именно человек сможет противостоять смертельным врагам Лиги Властителей Демонов… Чтож, тогда я позволю тебе познать магию моей Лиги! Мы, Властители Демонов, способны контролировать любых демонов, мы можем вселяться в демонов, поглощать и присваивать себе их силу! И, конечно, можем обратить в демона любое существо, будь оно живым или мертвым!

У Ла Раи закружилась голова от обилия информации, что сейчас с болью запечатывалась в его памяти. Таинственные техники Лиги Властителей Демонов не требовали просветления, они врезались в разум юноши, поражая его своей мощью, на их фоне блекли даже запретные техники Клана Ла!

— Я Властитель Демонов восьмого поколения! Каждое поколение должно создать Заговор, способный сотрясти Небо и Землю, заставить покориться любое живое существо, будь оно демоном, человеком или даже призраком или неприкаянной душой! Даже Лорды Девяти Гор и Морей должны покориться воле Заговора! Несколько тысяч лет назад я создал Восьмой Заговор Властителя Демонов! Чтобы постичь его, обрети просветление об истинном демоническом Ци, позволь ему захватить над тобой контроль, а затем обуздай его!

Все это произошло в считанные мгновения, однако Ла Раи они казались бесконечно долгими! Конечно, он понимал природу демонического ядра Инлуна, однако… он даже представить не мог, что за наследие оно в себе таит. Только сейчас юноша осознал, насколько опасно было поглощать это демоническое ядро! Ведь, если бы не то, что дух Инлуна заинтересовался им… демоническая жемчужина определенно разорвала его тело на кусочки, оросив землю его кровью. Даже лотос Ла Вэя бы не уцелел в этом взрыве!

Наконец юноша долетел до пещеры Бессмертного Сюй Цин, но обнаружил, что она по-прежнему запечатана изнутри. Похоже, Ла Раи оказался прав и приготовление пилюли Совершенного Основания требовало очень много времени. При своем мысленном анализе ситуации он явно переоценил девушку из-за ее скрытого таланта… в конце концов, каким бы ни был талант, это не отменяет того, что это ее первый опыт переплавки пилюль.

Решив, что особого смысла возвращаться в свою пещеру Бессмертного нет, Ла Раи сел в позу лотоса прямо напротив запечатанного входа в пещеру Бессмертного Сюй Цин. Он выглядел как недвижимый страж, готовый отразить любую угрозу.

— Мое нынешнее Дао Основание не так уж плохо, — стал негромко рассуждать он, — Если бы сейчас у меня было Совершенное Основание, я был бы отрезан от энергии Неба и Земли. И все же… та сила, которой я сейчас владею, и рядом не стоит с возможностями Совершенного Основания… Пусть я не смогу поглощать энергию Неба и Земли, у меня все еще есть множество пилюль и духовных камней. К тому же, думаю, демонический Ци, о котором говорил дух Инлуна, тоже можно использовать подобно культивационным пилюлям и энергии Неба и Земли.

Он смотрел на небо, на полную луну, которую постепенно затягивали облака, погружая мир в непроглядную тьму.

— Именно так я буду чувствовать себя с Совершенным Дао Основанием… — протянул он,

— Будто во тьме, словно слепой котенок, не видящий ориентиров. И это… это плата за могущество.

Ла Раи уже давно все решил, поэтому никакие сомнения не могли заставить его бросить идею создать Совершенное Основание. Таков был его характер, если он что-то решил, он не отступится.

В этот момент из пещеры Сюй Цин послышался оглушительный рокот, вдребезги разбивший печать. Прямо над горой начало образовываться зловещее облако, вокруг него потрескивали молнии! Это было…

— Треволнение Пилюли, — мгновенно понял всю серьезность ситуации Ла Раи.

Прежде он не брал в расчет то, что само существование этой пилюли попирает законы Небес, а Небеса… не терпят Совершенство! Таким образом, оставив Сюй Цин один на один с переплавкой пилюли Совершенного Основания, он подверг девушку смертельной опасности! Хоть Треволнение Пилюли и стремилось уничтожить лишь пилюлю, с большой долей вероятности, изготовивший ее алхимик тоже будет уничтожен молнией!

— «Пилюля предназначена всего лишь для стадии Возведения Основания, — пронеслось в голове юноши, — Значит мой флаг… может уберечь и пилюлю и Сюй Цин».

Не колеблясь, он хлопнул по бездонной сумке, округу сразу залило золотое сияние, однако… внезапно, когда молния уже сорвалась с небес и почти ударила о гору, словно и не заметив золотого барьера, все стихло. Стих рокот доносящийся из пещеры стихли молнии в небе. Словно Треволнение предпочло сразу уйти, чем иметь дело с этой пилюлей или… Сюй Цин.

Не понимая, что произошло, юноша с некоторой опаской зашел внутрь пещеры Бессмертного. Сначала могло показаться, что в ней царит непроглядная тьма, однако внезапно из дальнего угла пещеры разлился мягкий золотой свет. Этот свет испускала пилюля, крепко сжатая в кулаке Сюй Цин.

Девушка стояла напротив алхимической печи, которая тоже слабо светилась. Однако это сияние не шло ни в какое сравнение с сиянием пилюли, которое разрезало темноту пещеры, все равно что сравнивать светлячка с полной луной! Губы девушки быстро двигались, словно она раз за разом читала какую-то мантру. Ла Раи не мог ни услышать ее, ни прочитать по губам, однако в разум его закрались некоторые подозрения, словно все, происходящее вокруг – лишь спектакль, за которым издалека наблюдают неизвестные величественные фигуры. И эти мысли заставили его невольно поежиться.

Наконец, отбросив эти странные мысли и пообещав себе вернуться к ним, когда и если придет время, Ла Раи решительно двинулся к девушке. Лишь оказавшись в метре от нее, юноша смог различить произносимые ею слова:

— Эта пилюля принадлежит Ла Раи, даже мой труп не даст тебе коснуться ее!

— «Знакомая картина, — вновь промелькнуло в голове у юноши, — Вновь опасность ушла, словно просто ошиблась адресом… словно Небеса действительно готовы мириться с Совершенством, если оно будут принадлежать мне!»

Внешне юноша оставался спокоен и холоден, однако глаза его ярко блестели. Ла Раи положил руку на плечо Сюй Цин, отчего та внезапно вздрогнула. Подняв глаза на юношу, она замерла, прислушиваясь к мертвой тишине пещеры, после чего негромко выдохнула. Разжав пальцы, костяшки которых уже побелели от напряжения, девушка явила взгляду Ла Раи две сияющие ярким золотым светом пилюли.

— Должна была получиться лишь одна пилюля, — вздохнула Сюй Цин, в ее глазах отражался золотой свет, испускаемый пилюлями, — Однако примерно три месяца назад, когда я приступила к объединению девяти малых пилюль, я заметила, что если все эти пилюли объединяется в одну, ее сила будет способна взорвать любого практика стадии Возведения Основания… не знаю, ошиблась ли я, однако ни одному практику начальной ступени Возведения Основания не удастся поглотить ее, энергия, скрытая в пилюле просто разорвет его на куски! Поэтому… я подумала, что верным будет в самом конце финальной стадии переплавки разделить субстанцию, готовую превратиться в пилюлю, на две части.

Ла Раи заворожённо смотрел на две пилюли Совершенного Основания и понимал, что Сюй Цин была абсолютна права. Энергии, скрытой в одной из этих пилюль было более чем достаточно, чтобы превратить Безупречное Основание в Совершенное! Большее количество энергии просто бы разорвало практика стадии Возведения Основания фонтаном кровавых брызг!

Коротко вздохнув, Ла Раи положил одну пилюлю в свою бездонную сумку, а вторую… протянул Сюй Цин.

— Думаю, неправильно будет попросить тебя переплавить эти пилюли и ничем не заплатить, — с улыбкой произнес он, — Я мог бы расплатиться с тобой духовными камнями, однако даже не представляю, сколько может стоить нечто подобное. Поэтому будет правильно оставить одну пилюлю тебе.

Сначала глаза девушки удивленно распахнулись, в них зажегся странный, едва уловимый свет, однако в следующую секунду она сделала несколько шагов назад.

— Не стоит, в конце концов, я использовала твои травы и твою алхимическую печь, — сказала Сюй Цин, покачав головой, — Да и…не нужно мне Совершенное Основание, я много размышляла, когда пыталась до конца постичь девять малых пилюль, и решила вступить в Секту Пурпурной Луны, что на Мертвенном Плато. Ты ведь и сам понимаешь, что для алхимика не имеет большого значения Дао Основание, наша культивация разительно отличается от культивации других практиков. Если я все правильно поняла, даже с Расколотым Основанием я смогу достичь пика стадии Зарождения Души. Лучше прибереги эту пилюлю на случай чего-то непредвиденного, — пожала она плечами, — Однажды она может тебе помочь.

Ла Раи смотрел на девушку и не понимал ее. Ведь эта пилюля стоила ей целых три четверти года! Конечно, он знал, что дал ей бесценный опыт и помог еще немного уплотнить свое Дао алхимии, однако… он все равно не понимал. Кто, в самом деле, откажется от шанса на Совершенное Основание!? Но в одном девушка была права: эта пилюля однажды может спасти Ла Раи жизнь.

— Подожди, — он нахмурился, ему вдруг вспомнились ее слова, о которых он совсем забыл, когда Сюй Цин говорила о культивации алхимиков, — Секта Пурпурной Луны?

— Да, — кивнула девушка, — Прочла в нескольких свитках о том, что в этой Секте лучшее подразделение алхимии.

— Секта Пурпурной Луны, — тихо протянул Ла Раи, словно крепко о чем-то задумавшись, — В ней два подразделения: Лунной Пилюли и Пурпурного Ци… последнее владеет наставлением Великого Духовного Трактата по Возведению Основания… которое позволяет практику создать Пурпурное Ядро, отсюда и название Секты…

— В Секте Пурпурной Луны обучают лучших алхимиков на всем Мертвенном Плато, а возможно и во всем мире! — не унималась Сюй Цин.

Ла Раи же лишь сильнее погрузился в свои размышления. Для девушки было важно развить свое Дао алхимии, однако в его голове эхом звучали слова Чжвэй Тана: «Мертвенном Плато, то уже не сможет ее покинуть, ей просто не позволят. Если о ее способностях узнает все Мертвенное Плато, это с огромной вероятностью вызовет крупномасштабную войну. Следовательно, о ней узнаю и в других регионах. Если весть о ней докатится до Небесного Предела, то ей непременно заинтересуется Великий Клан Ван. Один лишь этот интерес решит ее судьбу. Поэтому я спрошу: этого будущего ты хочешь ей?...»

Конечно, юноша не мог решать за неё, более того, не имел никакого права! Однако Ла Раи не менее ясно понимал, насколько может быть опасно для Сюй Цин просто покинуть эти Небом забытые горы! Наконец он коротко кивнул.

— Я не могу как-то тебе мешать, но… прошу, не позволяй никому там понять, насколько невероятен твой талант к алхимии, — Ла Раи смотрел на девушку предельно серьезно, он все еще помнил, как практик, отвечающий за квартал слуг с кривой ухмылкой на лице рассказывал, как умер его друг. Ла Раи не мог позволить чему-то подобному повториться! — Если бы я мог, я бы пошел с тобой, однако… моя фамилия «Ла».

Эти слова он произнес с едкой и очень горькой усмешкой на лице. Конечно, он гордился своим Кланом, хоть и не был лично знаком практически ни с кем из его членов, однако это не могло избавить его от боли, которую чувствуешь, когда ничем не можешь помочь дорогому человеку. Ведь, в самом деле, каким бы ни был скрытый талант Ла Раи, ни одна Секта не упустит шанс выслужиться перед Великим Кланом Ван.

Сюй Цин кивнула. Она была совсем не глупой и уже давно поняла, что ее друг – далеко не просто смертный, для этого ей не требовалась откровенность Ла Раи. Однако, хоть Сюй Цин и понимала, что юноша многое от нее скрывает, она не требовала выдать ей все секреты, прекрасно осознавая, что будь это возможным – он бы рассказал.

Наконец, юноша убрал вторую пилюлю Совершенного Основания в свою бездонную сумку и сложил руки в поклоне. Если бы не Сюй Цин, он бы еще долго постигал Дао Алхимии, чтобы самостоятельно изготовить пилюлю. И тогда… кто знает, как бы повело себя Треволнение, учитывая то, что Небеса забрали его алхимический талант.

Не найдясь, что еще сказать, юноша полетел к своей пещере Бессмертного. Около месяца он планировал провести в уединенной медитации, после чего отправиться на Мертвенное Плато.

Сюй Цин в это время решила заняться своей культивацией, используя метод, к которому привели ее кропотливые изучения множества алхимических свитков, а также наследие грандмастера Золотой Лотос. По сути, она вновь занялась алхимией, поскольку, когда росло её понимание Дао алхимии, когда ее Дао становилось все более плотным, культивация девушки тоже претерпевала колоссальные изменения.

В течение всего месяца двое не покидали своих пещер Бессмертного, полностью посвятив себя культивации. У Ла Раи этот процесс немного отличался от культивации Сюй Цин, юноша даже не поглощал духовную энергию Неба и Земли вокруг себя, однако, поскольку ее запасы сильно истощились, когда он возводил свою первую Дао Колонну, эта энергия все равно бы никак ему не помогла.

Юноша сидел, сосредоточившись на демонической жемчужине внутри, поглощенный идеей понять истинный Демонический Ци. Он не сомневался, что эта жемчужина разносила по его телу именно такой Ци, однако, юноша так же понимал, что этот Ци довольно сильно отличается от демонического Ци, который содержали в себе демонические ядра… однако он не понимал, в чем именно заключалось это отличие. Оно было маленьким и непримечательным, но в то же время огромным и казалось непостижимым.

Однако Ла Раи не сдавался. Он был уверен в себе как никто другой, однако одновременно старался здраво оценивать свои шансы. Общение с членами Внутренней Секты Небесного Огня очень изменили его характер, в нем больше не было той напыщенности и честолюбия, которые в первые же минуты знакомства отталкивали от него людей. Сейчас Ла Раи, хоть и был все еще полон необоснованной гордости, был таким же практиком, что и множество его сверстников.

В очередной раз глубоко вздохнув, юноша раскинул свое духовное сознание, в одно мгновение покрыв им всю гору и прилежащие к ней пики. Спустя какое-то время он словно слился с окружением. Ла Раи видел буквально все, более того, он словно стал одним целым с огромной территорией и… во всем, окружающем его, он почувствовал точно такой же демонический Ци, как и тот, что испускала демоническая жемчужина в его даньтяне. Этот Ци был везде: в земле, траве и деревьях, в сидящих на них птицах, даже в воздухе! К тому же, этот Ци не истончился, когда Ла Раи возводил Основание. И теперь, когда в этом месте просела энергия Неба и Земли, юноша отчетливо его чувствовал.

Когда его глаза распахнулись, они сияли невиданным доселе блеском. Юноша шумно выдохнул, после чего его взор упал на лежащий в углу пещеры камешек. Его тоже пропитывал демонический Ци.

— Этот истинный демонический Ци… — пробормотал Ла Раи, его глаза сверкали просветлением, — Есть единственная не ложная энергия. Все остальное – ложь! Энергия Неба и Земли, хоть и кажется, что покрывает все вокруг и является главным нематериальным ресурсом культивации… на самом деле лишь чья-то попытка создать собственный истинный демонический Ци! Несмотря на кажущуюся непревзойденность Ци Неба и Земли и рядом не стоит с демоническим Ци! Демонический Ци покрывает Небо и Землю и властвует над ними!

Сейчас он вдруг вспомнил, как несколько раз исчезало Треволнение, в этот момент дыхание Ла Раи сбилось.

— Треволнение Пилюли было создано Ци Неба и Земли… а силой, что подавила его, был демонический Ци! — в горле у юноши пересохло, его голова закружилась, когда он обрел просветление и об этом моменте, — Те молнии Треволнения, бывшие над Демонической горой в тот день… тоже были подавлены демоническим Ци!... Обрети просветление об истинном демоническом Ци, позволь ему захватить над тобой контроль и обуздай его! — повторил он слова духа Инлуна, а после… раскрыл себя для всего мира.