На пути к Совершенству (СИ)

Глава 6: Пилюля Тройной Сути

Мальчишка по имени Юнь Линь оказался очень расторопным и слегка неугомонным. Свои тридцать духовных камней он старался отработать максимально качественно, поэтому, прежде чем отвести Ла Раи в гостиницу, мальчишка выспросил у него все: какая стоимость номеров предпочтительнее, качество обслуживания, размер номеров… На все его вопросы Ла Раи сказал лишь, что желает поселиться в тихом месте, желательно в пещере Бессмертного. Тогда, помолчав несколько секунд, мальчик радостно заявил, что на окраине города, прямо в горе, есть нужная юноше гостиница.

И начиная с того самого момента, как он повел его к той гостинице, мальчик не прекращал говорить. Он рассказывал Ла Раи буквально обо всем: об истории города, о Секте Пурпурной Луны, об отдельных зданиях и достопримечательностях города, советовал хорошие лавки с целебными пилюлями и магическими сокровищами. У Ла Раи было такое ощущение, что у него вот-вот взорвется голова! Однако внешне он выглядел невозмутимо и даже умиротворенно.

Внезапно в его бездонной сумке завибрировала нефритовая дощечка, с помощью которой он мог поддерживать связь с Сюй Цин. Юноша достал ее из сумки и отправил внутрь поток духовного сознания. Лицо его потемнело и он чуть сильнее сжал нефритовую дощечку, отчего та натужно захрустела.

— Отведи меня в торговый ряд духовных трав, в третью лавку, — коротко приказал он Юнь Линю, — И чем быстрее мы там окажемся, тем выше шанс того, что пострадает минимум людей.

Мальчик затрясся, но быстро взял себя в руки и быстро побежал вперед. Как оказалось, нужная Ла Раи гостиница и лавка, в которой застряла Сюй Цин, находились примерно в одном направлении, на окраине города. Вот только если гостиница располагалась в самой горе, то торговый ряд с духовными травами был у ее подножья, в нескольких тысяч метров на восток от подъема к гостинице.

На месте Ла Раи оказался довольно быстро, всего через шестьдесят вдохов. Мальчик вел его узкими подворотнями и переулками, чем заметно сократил время пути. Ла Раи, пышущий праведным гневом, сейчас походил на спустившееся на грешную землю разъяренное божество, нежели на практика начальной ступени Возведения Основания с одной Дао Колонной, пусть и Совершенной. Вломившись в лавку, он сразу сотворил заклинание Золотого Лотоса и приготовился использовать Восьмой Заговор Властителя Демонов.

Перед его глазами предстала невероятно занятная сцена, отчего на его лице сначала проступило удивление, а затем раздражение. Золотой Лотос рассыпался золотыми искорками и растаял в воздухе.

— Сюй Цин… — произнес юноша замогильным тоном, — Что здесь происходит?

В лавке сильно пахло целебными травами, что вполне соответствовало товару. Сюй Цин стояла в центре помещения со сложенными на груди руками и яростно буравила взглядом необыкновенно красивую девушку. Она была одета в сиреневое платье с нежно-розовыми кружевами. Девушка смотрела на Сюй Цин с усмешкой и явно потешалась над сложившейся ситуацией.

— О, так эту нахалку из младшего поколения зовут Сюй Цин? — издевательски протянула девушка чарующим голосом и скосила свои глаза в форме феникса на Ла Раи, — Начальная ступень Возведения Основания? Пф…

Она явно посчитала Ла Раи недостойным своего внимания, однако юношу это не беспокоило, он лишь раздраженно смотрел на Сюй Цин, которая даже не посмотрела не него, продолжая буравить взглядом красивую девушку.

— Прости, Ла Раи, — она особенно выделила имя юноши, — Ты немного опоздал и эта девушка помогла мне. Она алхимик из Секты Пурпурной Луны. Я попросила ее оценить мои навыки переплавки пилюль, однако… госпожа Вэй настолько уверена в себе, что по одному взгляду на меня поняла, что мой талант алхимика более чем заурядный.

Ла Раи нахмурился. Конечно, он понимал, что может прийти поздно, и был благодарен этой девушке за помощь Сюй Цин, однако… теперь ему было понятно негодование подруги.

— О, не беспокойся о ней, — хмыкнул он, — Наверняка Сестра Даос Вэй просто не способна признать, что твой талант куда выдающееся ее. Если ты закончила гулять по лавкам, пойдем, у меня появилась идея, как погромче заявить о тебе в Секте Пурпурной Луны.

Сюй Цин покосилась на стоящую с широко распахнутыми глазами девушку по фамилии Вэй, после чего, поняв замысел друга, кивнула и последовала к выходы из лавки. Девушка резко развернулась и яростно посмотрела на Ла Раи.

— Мое имя Вэй Юйянь, я Избранная Секты Пурпурной Луны, подразделения Лунной Пилюли, ученица грандмастера Лунная Пилюля! — вспылила она, — Ты действительно думаешь, что талант какой-то безродной девчушки может быть хотябы равным моему?! Зачем мне оценивать эту бездарность!?

— Хм, — улыбнулся Ла Раи своей самой милой улыбкой, — Раз ты Избранная Секты Пурпурной Луны, думаю, твоя Секта недостойна внимания Сюй Цин, — и уже подруге: — Пойдем. Если хочешь, можешь дать ей одну из своих пилюль в качестве сувенира.

Обе девушки на секунду застыли, а после Сюй Цин понимающе хихикнула и, вытащив из своей бездонной сумки пилюлю, подходящую для практиков средней ступени Возведения Основания, бросила ее Вэй Юйянь.

Сначала девушка хотела выбросить пилюлю, однако, стоило ей краем глаза взглянуть на ее целебные свойства… Вэй Юйянь застыла на месте, не в силах отвести взгляда. Дыхание девушки сбилось, у нее в голове роились бесконечные мысли.

— Пятидесяти процентная… целебная сила! — прошептала она, после чего, мгновенно подобравшись, словно ураган вылетела из лавки.

Вэй Юйянь прошлась по округе в поисках Ла Раи и ушедшей с ним Сюй Цин, однако они как сквозь землю провалились. Наконец перестав растрачивать время, она быстрым шагом направилась прочь из города.

Тем временем Ла Раи и Сюй Цин наблюдали за всем этим, находясь под скрывающим куполом одного из магических предметов Клана Ла. Юноша был более чем доволен результатом своей спонтанной идеи, поэтому сейчас широко улыбался, глядя на подругу.

— Если бы она не сказала, что является ученицей грандмастера Лунная Пилюля, мы бы просто прошли мимо, — с улыбкой негромко произнес он, отправив скрывающий артефакт обратно в бездонную сумку, — Однако теперь… есть шанс, что тобой заинтересуется ее учитель. Тем не менее, думаю, тебе все же следует принять участие в аукционе, он состоится в этом городе через месяц.

Сюй Цин, слегка задумавшись, кивнула. На ее лице сама собой расцвела счастливая улыбка. Девушка была действительна рада, если сначала ей совершенно не понравилась Вэй Юйянь, оставив впечатление циничной самовлюбленной неженки, что возомнила о себе невесть что из-за своего положения в Секте, сейчас она была ей даже капельку благодарна. Мысленно она пообещала себе, оказавшись в подразделении Лунной Пилюли, хотябы попытаться наладить с ней дружеские отношения.

— Как думаешь, что лучше отправить на аукцион? — негромко спросила Сюй Цин, скосив на Ла Раи глаза.

— Нужно переплавить пилюлю хотябы пятидесяти процентной силы, — озвучил очевидное юноша, — Однако она не должна быть обычной, если мы хотим, чтобы тобой заинтересовалось подразделение Лунной Пилюли. Я бы предложил что-то вроде пилюли Тройной Сути, если я правильно понимаю, переплавить ее очень даже непросто.

— Пилюля Тройной Сути? — глаза девушки округлились, — Она ведь нужна для прорыва на стадию Создания Ядра!

— Именно, — кивнул Ла Раи, — Ты еще не можешь одним взглядом определить культивацию практика, однако… здесь каждый четвертый – практик стадии Возведения Основания. Из них каждый третий на средней ступени, каждый десятый на поздней ступени… и я даже заметил нескольких на пике стадии Возведения Основания, в шаге до Создания Ядра. Это неплохой шанс сколотить внушительную сумму, чтобы ни в чем не нуждаться первые месяцы в Секте.

Сюй Цин задумалась. С одной стороны, Ла Раи говорил верно, но с другой… пилюлю Тройной Сути очень трудно переплавить! К тому же, она требует много довольно редких целебных трав. Девушка не сомневалась, что у Ла Раи они были, в конце концов, она сама лицезрела его запасы трав, но все же… девушка понимала, что шанс на неудачную переплавку этой пилюли просто запределен!

В конце концов, она решительно сжала кулаки и вскинула голову. Она переплавит эту пилюлю, чего бы ей это не стоило!

Ла Раи же только сейчас вспомнил о Юнь Лине, которого он отправил пошататься по округе, пока они наблюдают за Вэй Юйянь. Сейчас ему совершенно не хотелось идти искать его, поэтому он, сделав вид, что ничего не произошло, вместе с Сюй Цин пошел в сторону гостиницы. Как оказалось, искать Юнь Линя не пришлось. Мальчишка околачивался рядом со входом в гостиницу, переминаясь с ноги на ногу и нервно поглядывая по сторонам. Когда он увидел спокойно идущих по улице Сюй Цин и Ла Раи, то невольно облегченно выдохнул и немного расслабился. Все-таки Ла Раи сейчас совсем не был похож на человека, способного даже просто кого-то обидеть. И понимание этого сразу подняло ему настроение.

— Почтенный! — поприветствовал он его, сложив ладони и поклонившись, — Младший решил, что если буду просто разгуливать по улицам, то мы, возможно, разминёмся. Поэтому он решил подождать вас около гостиницы.

Ла Раи на это ничего не сказал, но в глубине души глубоко вздохнул. Юноша понимал, что этот мальчишка сейчас, наверняка, опять начнет без передышки о чем-то ему рассказывать. Хоть внешне он и не показывал, его по-настоящему раздражала болтовня Юнь Линя, раздражала настолько, что ему казалось, что он вот-вот обезумеет!

— Можешь быть свободен, в ближайший месяц я буду медитировать в уединении, так что твоя помощь не понадобится, — отстраненно бросил он, а когда они с Сюй Цин приблизились к застывшему мальцу, отдал ему кожаный мешочек с тридцатью духовными камнями, — Через месяц отведешь нас на аукцион.

— Д-да, Почтенный! — выпалил Юнь Линь, низко поклонившись и убрав кожаный мешочек в бездонную сумку. После чего, дождавшись, когда Ла Раи скроется в темноте гостиницы, радостно засеменил к воротам города в поисках нового клиента.

Ла Раи, наблюдая за ним с помощью духовного сознания, холодно хмыкнул. Ему на ум внезапно пришла мысль, что своими разговорами мальчишка намерено раздражает экспертов старшего поколения, которые не могут выставить себя в дурном свете перед практиком стадии Конденсации Ци, чтобы они поскорее заплатили ему и отправили восвояси, на поиски новых жертв.

Месяц пролетел незаметно, Ла Раи занимался культивацией, Сюй Цин раз за разом переплавляла пилюли Тройной Сути. К ее собственному изумлению, удачными выходили целых три партии из девяти. Что касается самих пилюль… большинство из них содержали в себе тридцать процентов целебной силы, несколько пятьдесят процентов, но… одна пилюля обладала семидесяти пяти процентной целебной силой!

Эту пилюлю девушка переплавила за несколько дней до начала аукциона, как раз к моменту, когда начинали принимать лоты вольных практиков. После переплавки девушка без сил села в позу лотоса, чтобы немного восстановиться. На эту переплавку она бросила все свои силы, решив, что если все получится, место в Секте Пурпурной Луны ей будет обеспечено.

Ла Раи в этот момент поглощал энергию очередной целебной пилюли. Небеса отрезали его от духовной энергии, не позволяя поглощать ее, что, конечно, создало определённые неудобства. Теперь юноша мог рассчитывать только на целебные пилюли, однако это не было проблемой – их у него было предостаточно. Один раз он даже принял тридцати процентную пилюлю Тройной Сути, которыми была так недовольна Сюй Цин, что позволило ему на семьдесят процентов сгустить вторую Дао Колонну. Однако за такой резкий прорыв ему пришлось дорого заплатить. Сейчас все его тело было испещрено многочисленными порезами, до сих пор не исцелившись полностью. Сам Ла Раи был мертвенно бледным, а пламя его жизненной силы еле теплилось, грозясь вот-вот потухнуть. Именно поэтому сейчас юноша делал все, чтобы как можно скорее привести себя в форму.

Сюй Цин понимала, что ей стоило трижды подумать прежде чем отдавать пилюлю на попечение друга, однако никак не могла изменить прошлое. Полностью довольная переплавленной пилюлей и более или менее отдохнувшая, девушка отнесла пилюлю, договорившись о начальной цене лота в десять тысяч духовных камней, а после, вернувшись в гостиницу, принялась за переплавку особой пилюли.

Спустя сутки из алхимической печи раздался громоподобный рокот и из нее вылетела целебная пилюля. Это была отнюдь не простая пилюля, она исцеляла как внешние так и внутренние повреждения, обращая для них время вспять. Эта пилюля была ее личным творением, она приготовила ее во время просветления, обуреваемая виной и желанием обратить время вспять! Если бы девушка отправила на аукцион эьу пилюлю, то, без сомнений, стала бы личной ученицей грандмастера Лунная Пилюля! Вот только… девушка приготовила ее специально для Ла Раи. Даже собравшиеся в небе тучи Треволнения Пилюли не могли помешать ей помочь юноше. Все потому, что на пути молний треволнения встал могучий защитный барьер, воздвигнутый вокруг города из-за скорого аукциона.

Молнии, не сумев пробиться через барьер, были вынуждены отступить, в то время как раны Ла Раи начали медленно затягиваться. За время, за которое сгорает половина благовонной палочки, с его лица сошла бледность, а от многочисленных порезов не осталось и следа! Пламя его жизни разгорелось с небывалой силой, а сам он, казалось, стал выглядеть еще изысканней чем прежде.

Юноша явно претерпевал какие-то изменения, которые не мог увидеть простой человеческий глаз. Лишь практики стадии Возведения Основания могли что-то заметить с помощью своего духовного сознания. Его физическое тело становилось сильнее, сам он вырос на несколько сантиметров, а его меридианы Ци стали толще и прочнее. Волосы тоже стали длиннее, однако, что самое главное… лотос Ла Вэя начал резонировать со странной силой пилюли, а демоническая жемчужина радостно вбирала в себя целительную силу, обращающую все раны вспять! Эта целительная сила навсегда останется с Ла Раи и будет высвобождена, стоит ему только пожелать!

Когда Ла Раи поднялся на ноги, то с удивлением понял, что его Дао Колонна сгустилась еще на десять процентов. Это, конечно, не могло его не порадовать, однако юноша зарекся впредь использовать пилюли, не предназначающиеся для обычной культивации. В конце концов, эта пилюля была предназначена для прорыва на стадию Создания Ядра, она должна была сломать преграду и заполнить пропасть, отделяющую практика от этой стадии. Не найдя искомой преграды, пилюля взорвалась огромным количеством духовной энергии, что и привело к таким пугающим последствиям.

Сюй Цин сидела неподалёку от него в позе лотоса и медитировала. Когда юноша поднялся, она открыла глаза и внимательно его осмотрела непроницаемым взглядом. Не обнаружив и намека не повреждения, девушка улыбнулась.

— Аукцион начнется завтра, — спокойно сказала она, — Пилюля залечила раны, но это не значит, что ты можешь еще раз провернуть нечто подобное.

Поднявшись на ноши, она скрестила руки на груди и серьезно посмотрела прямо в глаза Ла Раи.

— Ты Ла Раи, а не глупая мартышка, — процедила она, чуть сдвинув брови, — Так веди себя соответственно! Насколько я знаю, долголетие экспертов стадии Возведения Основания составляет сто пятьдесят и более лет, тебе вовсе не обязательно за год становиться экспертом стадии Создания Ядра.

Ла Раи слегка помялся. Конечно, Сюй Цин была права, но… его единственной целью сейчас было как можно скорее достичь пика стадии Поиска Дао, поэтому юноша был совсем не против такого скорого прорыва. Однако сейчас… он осознал, что лишь кто-то обладающий невероятным физическим телом может совершить нечто подобное. Он же был не способен вобрать в себя разом настолько огромные массивы духовной энергии.

Устало вздохнув, юноша поплелся к выходу. Он решил немного прогуляться по городу и послушать, что говорят об аукционе прибывающие вольные практики.

К своему глубочайшему изумлению, неподалеку от гостиницы расхаживал Юнь Линь и подобострастно рассказывал что-то практику начальной ступени Возведения Основания. Бедолага выглядел совсем неприглядно: на слегка посеревшем лице застыла маска безразличия, иногда у него дергался левый глаз, в то время как левая рука постоянно вздрагивала в попытке сотворить какое-нибудь заклинание.

Ла Раи холодно хмыкнул. Хоть у него и была всего одна завершенная Дао Колонна, она была Совершенной. Да и вторая Дал Колонна была завершена на восемьдесят процентов, что делало его культивацию неподвластной понимаю простых практиков одной с ним стадии. Даже эксперты стадии Создания Ядра не смогли бы осмыслить необычайную культивацию Ла Раи. Именно поэтому идущим куда-то Юнь Линю и практику начальной ступени Возведения Основания показалось, что звук, который издал Ла Раи, был подобен громовому раскату.

Практик начальной ступени Возведения Основания неожиданно замер на месте и задрожал. У Юнь Линя по спине побежали мурашки и он тоже затрясся, на него будто опрокинули ушат с ледяной водой! Мальчик узнал это ощущение смертельной угрозы, он повернул голову ко входу к гостинице… и его затрясло еще сильнее!

— Собрат Даос, — холодно начал он, — Не мог бы ты ненадолго одолжить мне этого мальца из младшего поколения?

Его голос был холоден как лед, однако его слова… заставили практика начальной ступени Возведения Основания чуть ли не прыгать от счастья! Он невольно задумался: а не завязать ли с этим могучим экспертом дружеские отношения? Мужчина был уверен, что такая дружба может однажды спасти ему жизнь.

— О, Брат Даос, тебе не стоило спрашивать! — он повернулся к неспешно ступающему в его сторону Ла Раи всем корпусом и сложил ладони в знак приветствия. На его лице застыло выражение предельной искренности и восхищения, — Мое имя Цзун Уя. Я, как и ты, вольный практик. Скорее всего, ты прибыл сюда на аукцион, что устраивает Секта Пурпурной Луны. Могу я узнать твое имя?

Ла Раи вновь посетила мысль о том, что он может представиться выдуманным именем, однако… он отмел ее, прямо как в прошлые разы. Ему не поможет выдуманное имя, если его аурой заинтересуется могущественный эксперт.

— Ла Раи, — все таким же холодным голосом ответил юноша, — Что-то еще?

Глубоко внутри Цзун Уе готов был разрушить весь этот город от гнева. Хоть он и понимал, что Ла Раи был намного сильнее его, это никак не умаляло хотябы тех же норм этикета.

— Собрат Даос Ла, — с восхищенной улыбкой заговорил он, решив прибегнуть к простой лести, — Ты очень силен, а твоя аура проецирует на все вокруг благородство и изящество! Я, Цзун, искренне восхищаюсь тобой, поэтому буду рад, если ты уделишь мне немного своего драгоценного времени! Собрат Даос Ла, когда я увидел тебя, то сразу подумал, что ты настоящий небожитель, а то и божество….

— Довольно, — Ла Раи поморщился. Больше всего на свете он ненавидел глупую лесть, а также людей, прибегающих к ней, чтобы удостоится чьего-то покровительства, — Мне нужен только Юнь Линь. Можешь идти.

Цзун Уя скривился. Он был довольно искусен в лести, однако этот юноша… просто отмахнулся от него! Мужчине даже показалось, что в глазах Ла Раи промелькнуло презрение, что его очень разозлило. Тем не менее, он понимал, что он не соперник Ла Раи, и, если тот пожелает, он будет просто размазан по стенке одним магическим пасом юноши. Поэтому Цзун Уя лишь склонил голову и пошел прочь.

Юнь Линь же низко поклонился Ла Раи:

— Юнь Линь из младшего поколения приветствует вас, Почтенный! — на одном дыхании выпалил он, — Чем я могу вам быть полезен?

— Отведи меня к лучшей лавке с духовными травами в городе, — усмехнулся Ла Раи в ответ, — И да, не стоит так усердно выводить из себя старших. Если бы я вышел на минуту позже… скорее всего, от тебя бы даже пепла не осталось.

Юнь Линь поежился. Конечно, он понимал, что, раздражая экспертов стадии Возведения Основания, однажды может накликать на себя беду, но… у него были свои причины для подобного риска.

— Премного благодарен, Почтенный, — мальчишка вновь низко поклонился Ла Раи, — В этом городе не так много лавок, специализирующихся на каких-либо редких травах.. Одна зовется Павильоном Десяти Миллионов Целебных Трав – аптека с самой большой коллекцией целебных трав во всем городе. Знаменитое место, когда они проводят аукционы в них принимают участие даже практики стадии Возведения Основания, ничего не смыслящие в алхимии. Вторая аптека немного меньше, но они торгуют с Пустыней Эона, поэтому там большой выбор товаров из других земель. Говорят, что аптекарь раньше работал вместе с Демоном Пилюли из Секты Пурпурной Луны. Он был кем-то вроде мальчика-гения, когда дело касалось лекарств. Куда хотите пойти в первую очередь, Почтенный?

Ла Раи на секунду задумался, а потом сказал:

— Павильон Десяти Миллионов Целебных Трав.

Юнь Линь кивнул и пошел вперед. С его помощью Ла Раи сэкономил кучу времени. Они споро двигались по улицам города и где-то через час оказались у семиэтажного павильона. Перед зданием высилась каменная колонна, на которой были высечены слова «Павильон Десяти Миллионов Целебных Трав».

— Я не могу пойти с вами, — сказал Юнь Линь, — я подожду вас снаружи, Почтенный.

Ла Раи огляделся, действительно рядом с павильоном околачивалось несколько учеников пятой или шестой ступени Конденсации Ци. После небольшого кивка он зашел в здание. Юноша оставил на мальчишке частицу своего духовного сознания, на случай если тот что-то задумал. На стадии Возведения Основания он стал весьма умело обращаться с духовным сознанием.

В Павильоне Десяти Миллионов Целебных Трав практики стадии Конденсации Ци не могли подняться выше первого этажа. Второй и третий этаж был отведен для людей стадии Возведения Основания. Практики стадии Создания Ядра могли подняться на четвертый этаж. Ла Раи побродил немного между витрин, хмуро разглядывая представленные целебные травы. Прошло достаточно времени, чтобы успела сгореть палочка благовоний, и он вышел. Юнь Линь тотчас подскочил к нему.

— Пошли во второе место, — хмуря брови, сказал Ла Раи.