Наемник

Глава 7

Номер гостиницы. Спустя минуту.

Приближение сильных Одарённых я почувствовал заранее, а ещё убедился, что они не несли на себе огнестрельного оружие и взрывчатки, а значит знали к кому идут и что от него стоит ожидать.

Сорвавшись с места, метнулся к входной двери и резанув пальцы, торопясь начертил руну, залив в неё энергию, после чего побежал к своим вещам.

Стоило бы собраться.

Или нет?

Бежать? А какой смысл если всё равно найдут? Если сейчас смогли отыскать, значит и в другой раз найдут, так что побег бесполезен. Драконы не делают ничего бесполезного. Сама их суть в существовании ради пользы. Для сородичей, себя и в некоторых случаев, посторонних.

А ещё, как я могу отказать себе в удовольствии сразиться с кем-то сильным? Тем более если они сами ко мне идут? Более того, судя по нашивкам, эти двое принадлежат к аристократическому роду Морановых. А они очень сильны.

Один у входа в номер, другой ползёт по стене и уже практически подобрался к окну. Оба вломятся ко мне одновременно. И это замечательно! Нужно хорошенько их поприветствовать.

Вторую руну спрятал под ковёр и расположился в кресле, сразу напротив окна. Взял в руки телефон и начал подчищать свои номера и историю звонков. Уверен, это лишнее, ведь они уже всё это узнали так как род Морановых крайне влиятельный и имеет рычаги давления чуть ли не на всё. Обеспечение гражданской связи как раз их проект, поэтому они могли проверить все мои звонки и прослушать разговоры.

Но усложнить им жизнь лишним не будет.

Пока эти два витязя решались, активировал ещё несколько заранее подготовленных рун на осколках сделанного мной браслета. Руны неприятные, но очень полезные. Они будут всасывать в себя всю внешнюю энергию и аккумулировать её в осколки кристаллов. Чтобы сделать браслет, пришлось разломать кристалл, наполненный до этого жизнью.

Таким образом я смогу защитить свои каналы от энергетического вихря Одарённых сильнее меня.

Минусов у этого тоже хватает. Один осколок может впитывать только энергию одной природы. Я подготовился на случай встречи с каждой из известных мне природ, однако доступный объём сильно ограничен. Впрочем, витязей они потянут без проблем. Другая проблема состоит в количестве вихрей. Попаду в два, значит браслет будет аккумулировать из двух источников и если у них одинаковая природа, скорости аккумулирования может не хватить и моим каналам сильно достанется.

Ну и на закуску, для тех, кто захочет снять мой браслет силой, его каналы будут разрезаны концентрированным потоком энергии. Уровень совершенствования этого дерзкого неудачника будет урезана как минимум вдвое. На некоторое время у него точно пропадёт желание пытаться отобрать чужое. Однако, это только в том случае, если осколки будут достаточно заряжены. Сейчас же они полностью пусты.

Крайним этапом подготовки к встречи была вещь, которую я добыл во время посещения института. Там, как оказалось, находился клык некоего существа. Необычность этого предмета была в заключённой в нём энергии, и я так думаю, клык принадлежал порождению дыхания бездны.

Твари бездны, все, поголовно, являются носителями энергии различной природы. Нет ни одной, живущей за счет сырой силы как люди, что, в общем-то, нормальное явление. Люди просто убогая раса, которая даже спустя века в самосовершенствовании никак не продвинулась.

Хотя вру, личностей подобных героям моей эпохи стало в разы больше. Но то влияние порванного полотна пространства, а не усердия людей. Люди приспособились к изменившемуся миру подобно крысам и тут их хвалить не за что. Так все могут. На то Творцом и создан Закон Эволюции.

И снова я вру себе. Вон, двое витязей идут по мою душу, а значит люди по-прежнему способны развлечь дракона.

Клык зверя был наполнен природой земли, что не очень удобно в моей ситуации, но даже с этим есть варианты.

Времени чертить руну не было, напряжение стало резко нарастать, поэтому пришлось торопиться.

Попытка выбить входную дверь активировала руну и того витязя отбросило назад как стрелу, выпущенную из лука. А вместе с ним все в радиусе метра подверглось такому же импульсу. Это не должно было его убить, да и убивать я их не намерен.

Ситуация была очевидна с самого их появления. Гвардейцы рода Морановых придут ко всем причастным за инцидент в институте, а значит мне в любом случае понадобится раскрыть себя. Герцогиня мне обязана за своё спасение и на этом нужно сыграть.

Окно разбилось и в помещение проникла стремительная тень, устремившаяся ко мне. Стоило бойцу вступить на ковёр, он, видимо, что-то почувствовал и ушёл в сторону, а сам ковер взорвался ошмётками волокон от мощного импульса.

Быстрый какой…

Моя воля бы рассеялась не способная проникнуть через вихрь энергии витязя, как и оружие из драконьего металла вблизи его полога будет лишаться контроля воли. Лишь в ближнем бою, когда энергия вихря будет поглощаться кристаллами браслета, я смогу использовать волю. Но ближний бой с витязем, всё равно что попытка поднять гору. Он с лёгкостью разобьёт мой полог, когда же мне потребуется время.

Всё ещё сидя в кресле, я бросил клык зверя бездны на пол. Кулак витязя врезался мне в лицо, полог ненамного ослабил удар бойца, но повернув голову удалось избежать прямого попадания.

Он реально был нацелен раскрошить мою челюсть? Зачем? Я же ему живой нужен, верно?

Интуиция у этого гвардейца была поразительна, он почувствовал опасность, как только клык коснулся пола и попытался отпрыгнуть, но его ноги провалились в раскрошившийся бетон. Природа земли отлично работает с твёрдыми поверхностями, особенно с камнями и почвой. С её помощью не составит труда превратить целый пласт бетона в крошки, а ещё задать интересные свойства если хватит на это энергии.

Стоило заклинанию понять кто является её целью, бетон стал окутывать ноги витязя стремительно поднимаясь вверх. Я думал, что это сможет его отвлечь, но вместо от ожидаемого мной, он дернул рукой в сторону, задевая меня тыльной стороной кисти. Мой вновь восстановившийся полог продавило, и я рухнул в кресло сломав его своим весом.

Слишком силён. Я и не осознавал, насколько большая между нами разница. И это было очень интересно!

— Как тебе пол? — спросил я у витязя, которого раскрошившийся бетон облепил больше, чем наполовину. Заклинание действует недолго и площадь контроля над камнем у него небольшая, но бойцу его ранга будет не под силу нормально двигаться под таким давлением. А всё из-за арматур, которые, к слову, тоже подчиняются энергии природы земли, пусть и не так хорошо.

Не теряя времени, я обрушился на витязя шквалом ударов, пытаясь продавить его полог, но прекрасно понимал, сейчас это не будет так же просто, как и в прошлый раз. У этого полог полностью целый, а все с которыми я встречался ранее, уже были заранее ослаблены.

В обычных обстоятельствах я бы дал дёру, однако на данный момент мне в любом случае придётся сдаваться в плен, даже если одолею этих двоих. И по всей видимости, у меня получиться справиться с ними. Правда хотелось бы это сделать без применения заранее приготовленных козырей. Их трата дорого стоит, а без страховки не так весело чудить.

Второй витязь ворвался в помещение как раз в тот момент, когда полог первого дал слабину. Он верно оценил обстановку и со всего разгона врезался в меня. Я отлетел от него словно тряпка, поражаясь тому, как быстро этот парень сориентировался. Попасть в помещение, заполненное бетонной пылью, где от пола осталось одно название, разобраться в ситуации и напасть, жертвуя собой. Это достойно восхищения.

Достойный поступок. Но глупый.

Я влетел в шкаф, разломав его словно тот изъеденный изнутри и держал форму на честном слове. Одновременно с этим, витязь, сбивший меня, припал к земле и блеванул кровью.

— Плохо себя чувствуешь? Не здоровится? — усмехнулся я, выбираясь из обломков с лёгким головокружением. Всё же мне тоже досталось. — Ну да ладно, закончим начатое. — с этими словами я хотел было сорваться с места, но замер. — Или нет?

Как и ожидалось эти двое были не единственными кто пришёл по мою душу. И пусть отправлять двух витязей на одного ратника уже перебор, подстраховка нужна. Или эти двое и есть подстраховка, а основные силы как раз уже на подходе? Тогда чего тянули?

Оба моих клинка вырвались из рук посторонней силой воли, а вслед за ними и всё остальное оружие. В воздухе остались висеть четыре пули из драконьего сплава, которые парили, мелко дрожа около моего лица. Видимо, это был намёк, что бой окончен и дальнейшие сопротивление бесполезно.

В помещение вошёл человек со знакомым мне лицом. Его вроде как Алексеем звали. А следом за ним другой, и тоже знакомый, причём куда ближе чем первый, Рвачаев. Мой, самопровозглашённый друг. Впрочем, чего-то такого я и ожидал раз эта облава связана с герцогиней Морановой. Нет ничего удивительного, что именно её личные гвардейцы руководят операцией.

Насколько я успел разузнать, род Морановых крайне обширен и у них большое генеалогическое древо. Мне довелось познакомиться лишь с младшей дочерью семьи, а там ещё есть старшие и младшие братья, патриарх рода, главы побочных ветвей фамилии и их дети. Словом, много облеченных властью аристократов начиная с титула герцога и снижаясь до обычных бояр.

И вот, сейчас я, возможно, смогу получить свою награду за помощь этой семье.

— Ну что, ублюдок, доигрался⁉ — Рвачаев в своей агрессивной манере рванул ко мне и с широким замахом ударил кулаком мне в лицо отчего я рухнул, на мгновение потеряв сознание.

Ожидаемая реакция.

— Как рука, идиот? — сквозь шум в голове спросил я. Челюсть болела, но говорить я пока мог. А ещё сгорела вторая экстренная руна на моём теле.

Рвачаев с непониманием смотрел на свою руку, на которой стали проявляться линии синяков. Он, возможно, почувствовал, как мышцы его руки посекло рунной силой и сейчас начинает нарастать сильная боль.

— Ты что со мной сделал? — он хотел было снова применить силу, но его остановил Алексей.

— Хватит. Говорил же, не лезь на рожон. А ты не испытывай судьбу. Мы на нервах, понятно? — последнее он сказал, обращаясь ко мне. — А теперь вырубай полог и выставляй руки. — говоря это он подготовил наручники из драконьего сплава.

Вот тебе и запрещённый металл. Похоже он есть у каждого второго. И вот странно, Алексей же тоже умеет использовать волю. Почему он думает, что меня сдержат эти железки? Или я чего-то не знаю о современных пользователях духовной силы?

Вот и посмотрим.

— Рвачаев. Отведи гвардейцев к медику и сам подлатай руку. Этого в машину. — вести меня он приказал какому-то парню в ранге ратника, что немного ударило по моей самооценке.

То есть по мою душу отправили бойцов ранга не выше гвардейца, а те два витязя были именно усилением? Или они в принципе всю работу делали пока малыши смотрели со стороны? Не такими я представлял себе силы сильнейшего рода в губернии.

Медблок резиденции Морановых. Спустя час.

— Хотите сказать какой-то вшивый ратник довёл вас до такого состояния? — воевода еле сдерживал ярость, смотря как сильно потрепали его бойцов. Витязи, практически были одной ногой в могиле. Множественные рваные раны внутренних органов с кровотечением, а также у одного лёгкое сотрясение мозга. Слишком серьёзные травмы. Их витязи бы могли получить если бы сражались с мастером войны, но никак не с ратником. Он же на три ранга ниже, а витязь на два ранга выше ратника. — Вас? Воителей в пике ранга витязя? — эти двое были уже на пороге становления мастерами войны, оставалось только прорваться, а их какой-то ратник положил в лазарет.

— Их ранения вызваны магией. — личный лекарь Морановых решил вставить своё мнение касательно раненых, чего воевода как раз от него и ждал. — Такие внутренние раны могла нанести боевая магия седьмого круга признанного мага или третьего мессира. Школы ветра или земли. Возможно ещё воды, тут трудно что-либо сказать точно. А вот сотрясение точно признаки магии земли пятого круга начиная с ученика.

— Не гони. Ученику, даже талантливому не по силам противостоять витязю. Даже такому бездарному как этот. — воевода с призрением посмотрел на своего бойца, которого только сегодня с утра про себя нахваливал за его прогресс. Выходит, зря хвалил.

— Школа ветра, признанный маг, шестой круг, вакуумный взрыв или седьмой школы воды, звуковой усилитель. Словом, оглушающие или импульсные заклятья. Больше мне ничего в голову не приходит. — лекарь даже не знал, чего посоветовать. — Я отчётливо вижу в ранах следы магии, их определённо не били физически. В этом уверен. А вот чем, не знаю.

— Тебе и не нужно знать. Ты их на ноги поставь, а ответы из того урода я сам выбью. Они все у меня запоют как соловьи. — воевода был только рад вернуться к старым денькам как во время жестоких родовых войн, когда он сутками не выходил из пыточной, добывая ценную информацию. За его методы допроса, его стали называть Истязатель, рвущий разум и душу, за то, что многие во время его допроса сходили с ума от боли.

Из-за этого, враги, идущие в бой и попавшие в плен, пытались покончить с собой во время транспортировки или выдавали все тайны ещё на поле боя, лишь бы не попасть на пыточный стол.

Резиденция Морановых. Кабинет патриарха. Тоже время.

— Вы хорошо поработали. Молодцы. — Алексей был рад получить похвалу от патриарха рода. Сегодня он ещё раз доказал главе основной фамилии, что побочная ветвь тоже достойна уважения и поощрения. — Я одобряю переезд в губернию твоей семьи. Можешь их сейчас же обрадовать. Рассчитайте затраты и обратитесь к Михаилу, пускай он выделит средства. Думаю, жильё во втором кольце вы заслужили. Каждому члену семьи по две дюжины метров. С этим строго. — патриарх очень серьёзно посмотрел на Алексея и тот понял, что обманывать не стоит. — Что до твоих младших… — герцог задумался, но гвардеец понимал, что тот думает совсем о другом и эта тема должна быть перенесена на следующий раз.

— Если позволите… — начал он, спрашивая разрешения дать совет.

— Позволяю…

— Я через Михаила Владимировича передам вам список наших скромных пожеланий с вариантами от лучших к худшим, а вы, ваша светлость, вынесите своё окончательное решение. — это была дерзкая просьба, очень дерзкая. Всё же не просто так побочная ветвь рода находиться вне города, где живёт основная. Алексей не знал отчего так, но сейчас появилась возможность изменить всё.

— Да будет так. — разрешил герцог и Алексей понял, на этом нужно закрыть тему разговор и поднимать новую, ту, которая волнует герцога больше, чем судьба побочной ветви фамилии.

— Все пленные в инциденте с молодой госпожой доставлены в пыточную. Воевода вскоре прибудет туда и начнёт допрос.

— Понятно. Я отправляюсь туда. Сообщи Виктории, что я хочу видеть её там. Она это затеяла, так пускай идёт до конца.

— Будет исполнено.

Алексей поспешил покинуть кабинет патриарха и как только вышел из него, сразу же позвонил Виктории. Она как раз ждала от него вестей и была уверена, что отец позволит ей присутствовать при допросе.