Наемник

Глава 9

Резиденция Шафировых. Внутренний двор. Фамильный сад.

Григорий, молодой барон рода Ри’Шавировых сидел в беседке и наслаждался вином, любуясь красками различных цветов, коими был усыпан родовой сад. На дворе было раннее утро, а планы на день у барона отсутствовали. Он, конечно же знал, чем мог бы себя занять, однако на данный момент его мысли крутились вокруг рода Морановых.

Действия их гвардейцев не остались незамеченными от агентов барона, да и каждый уважающий себя аристократ обязан как можно раньше узнавать о последних событиях, произошедших в местах, где расположено их родовое гнездо и основные источники дохода.

Помимо совершенствования энергетического рисунка, наследник рода должен быть в курсе всего и вовремя, а главное, грамотно, реагировать на происходящие изменения. С этим Григорий справлялся хорошо до момента его похищения контрабандистами. После, началось какое-то безумие, где события неслись вскачь и складывая всё вместе, казалось, он попал в пересечении водоворотов противостояния нескольких сильных групп.

Но всё прошло также внезапно, как и начиналось.

Большая часть банд, долгое время правившая третьим кольцом практически вымерла, оставшиеся значительно расширили своё влияние, но вместе с этим в игру вступили новые лица, закрепившись и силой заставив остальных считаться с собой.

На самом деле, положение сил среди банд третьего кольца практически не изменилось если обобщать. Никто принципиально новый не пришёл и в основном, новые главы придерживаются целей прежних лидеров. Учитывая эту переменную, можно иметь с ними дело на прежних условиях.

У Шавировых есть доверенные люди, решающие подобные вопросы и со дня на день перед Григорием будет лежать аналитический отчёт и предложения касательно бандформирований. И скорее всего, понадобиться устранение некоторых групп.

— Иннокентий. Доброго утра. — на звонок барона воевода рода сразу же ответил. — Подготовь гвардейцев из числа теневых ликвидаторов. Подозреваю, их умения нам со дня на день понадобятся. Думаю, человек сорок придётся устранить. Верно, шестёрки банд. Твоя проницательность, как всегда, поражает. Я сообщу детали позже. Всё, отбой. — барон положил трубку, пригубил немного вина и только после этого обратил внимание на слугу, который подошёл и терпеливо ждал пока ему разрешат говорить. — Можешь говорить.

— Некоторое время назад прибыли представители дома Морановых. Они, на данный момент в зале переговоров. Ваш батюшка попросил вас прийти. — доложил слуга.

— У них есть ко мне какое-то дело? — Григорий был удивлён, что к ним пожаловали столь высокородные особы и разуметься, он не мог оставить их приход без внимания. Всё же, среди всех аристократов, в данный период времени они наиболее активно себя ведут.

— Не могу знать. — коротко ответил слуга.

— И то верно. Ладно, веди.

Приёмная Шавировых. Спустя несколько минут.

Виктория Моранова сидела на удобном диване держа в руках кружку с вкусным заморским чаем. За её спиной по правое плечо стоял Иннокентий Свиридов, дворецкий рода, а рядом с ним, по левое плечо от молодой госпожи её верный гвардеец Алексей Меклен, талантливый воитель.

Рядом с Морановой, на том же диване расположилась милая с виду девушка, но любой Одарённый при взгляде на неё поёжиться от того могущества, которое заключено в столь хрупком теле. Бывалые воины, прошедшие сотни сражений и натренировавшие свои инстинкты, только увидев глаза этой девушки поймут, что забрать чужую жизнь для неё так же просто как скушать десерт. А сладкое, девушка очень любила и сейчас с удовольствием наслаждалась предоставленным угощением.

Действующий патриарх баронства Ри’Шавировых, хоть и являлся сильным Одарённым, но дальше признанного мага третьего круга в совершенствовании не продвинулся. И сейчас, ему было крайне некомфортно перед столь юной особой, которая хоть и ведёт себя как ребёнок, но куда сильнее него.

А ещё он прекрасно знал кто перед ним и даже представить не мог по какой причине представители двух могущественных групп пришли к нему.

Дверь распахнулась и быстрым шагом в помещение вошёл молодой барон. Он пробежался глазами по присутствующим и подойдя к столу между хозяином и гостями поклонился по всем правилам этикета при знакомстве с новыми для него лицами.

— Доброго утра, уважаемые гости. Позвольте представиться. Григорий РИ’Шавиров. Первый наследник рода. — он выпрямился и оценил прибывших в имение гостей. Моранову младшую он знал в лицо, видел её на приёмах, а также имел некоторую информацию касательно её успехов в совершенствовании и характере девушки.

Вместе с этим, он знал, что за люди стоят за её спиной и какое отношение имеют эти спутники к молодой герцогине. Вторая гостья же, ему была не знакома, но факт того, что она первая по совершенствованию в этом помещении, ясен как день.

Такая мощь, в столь хрупком теле выглядела неестественно, однако в академии он уже насмотрелся на подобных людей.

— Сын, позволь представить тебе наших гостей. Уважаемая герцогиня Виктория Моранова со своими спутниками… — он повёл ладонью, указав на самую высокородную личность среди всех. — и Уруру Литнэ, личная ученица Ивана Дробышева, магистра культа смерти.

Григорий не изменился в лице хотя, когда заходит речь о магистрах, это всегда очень серьёзно. С личностями такого уровня совершенствования всегда не просто. Они не столпы Империи, но каждый стоит целой армии. И сейчас, если обобщать, к нему прибыл человек диктующий волю магистра культа смерти.

Сам культ имел стратегическое значение для Империи, ведь в его главе стоит архимаг восьмого круга, а значит он кандидат в столпы Империи. Одно это даёт культу возможность изучать магию смерти игнорируя многие запреты страны. Если на то будет воля мастера культа, какой-то баронский род могут запросто придать забвению.

Эти мысли промелькнули в голове молодого барона в одно мгновение. Он понял, что ему нужно подбирать слова очень тщательно, ведь не только культ смерти, но и Морановы с имеющийся у них властью могут уничтожить баронство Шавировых.

— Приятно с вами познакомиться. — произнёс Григорий. Он ещё раз поклонился и сел рядом с отцом, сделав деловое выражение лица. — Чем обязан столь высокой чести?

— Благодарю вас, барон, что приняли нас у себя. — Моранова лишь качнула головой прикрыв глаза в знак благодарности. — Прежде всего, думаю, стоит начать с извинений. Верно, Уруру? — она обратилась к девушке рядом с ней, которая с большим удовольствием уплетала изысканный десерт.

— Да. — кивнула та и закинув его в рот, начала бесстрастно его жевать, ни говоря не слова. Аристократы в лице баронов и герцогини, сохраняли спокойствие на своих лицах, а вот дворецкий слегка поморщился от столь неприличных манер девушки. Он прекрасно понимал, что она не благородного происхождения и правилам этикета её никто не обучал, однако он ожидал от ученицы магистра больше сдержанности.

— Видимо, вы имеете ввиду тот случай с крысами? — предположил Григорий, хотя по безэмоциональному лицу сладкоежки ему было непонятно за что та хочет просить прощения. Да и выяснили уже, что культ не имеет никакого отношения к тому случаю. А по поводу похищения, культ уже всё компенсировал.

Уруру доела пирожное и запив его чаем посмотрела на молодого барона пронзительным взглядом.

— Итак, прежде всего, никаких извинений не будет. Если мне поступит приказ, вновь взять вас, Григорий, в плен, я сделаю всё возможное чтобы претворить его в жизнь. — произнесла она на одном дыхании и молодой барон осознал, что культу ничего не мешает делать что им заблагорассудиться. Их польза Империи куда больше, чем усилия баронства Шавировых, а значит Император примет их сторону. — Не принимайте мои слова как угрозу, всё же, интересовали нас не вы, а знакомый вам человек, который, возможно, дорожил вами. Впрочем, мы ошиблись в своих суждениях и вам уже должны были доставить компенсацию.

— Так и есть. Этим вы урегулировали вопрос, но что привело вас сейчас? — буквально пару дней назад к поместью прибыл транспорт, до верху забитый дорогими материалами для совершенствования. Настоящая сокровищница эквивалентная сумме двух лет дохода баронства. Этого было достаточно, чтобы загладить вину за произошедшее, тем более, культу даже этого было делать необязательно.

— Причина всё в том же. — произнесла Виктория Моранова, привлекая к себе внимание. — В том человеке, который перенёс вас из подземелья культа смерти на поверхность.

— Вам известно кто это? — сразу же спросил Григорий. Он понимал, что тот парень далеко не прост, но практически ничего не смог на него найти. Агенты будто бы искали призрака.

— Выходит к вам он ещё не приходил. — поняла Моранова. — Что ж, тогда у нас будет к вам просьба, когда этот человек явиться, немедленно сообщить об этом нам. А ещё лучше, попытаться задержать любым доступным способом.

— Сообщить вам? Задержать? — Григорий задумался. Ситуация выходила совсем не такой, какую он бы хотел видеть. И самое главное, он понял, что сейчас ему предстоит сделать очень сложный выбор.

— Верно. Чтобы вы понимали, этот человек недавно объявил роду Морановых войну. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы вы поняли, почему мы пришли именно к вам, а также, по какой причине со мной уважаемая Уруру Литнэ, ученица магистра культа смерти.

— Верно, этого достаточно для понимания. — подтвердил молодой барон. — И всё же, я отказываюсь. — твёрдо заявил Григорий и обстановка в помещении сразу же сменилась. Ученица культа отложила недоеденное пирожное, а Моранова нахмурилась. Для них всё выглядело так, будто молодой барон принял сторону того человека.

— Сын, что ты такое говоришь? — его отец, разуметься не мог поверить, как его наследник может пойти против двух столь могущественных групп. Любой из них под силу предать Шавировых забвению.

— Будьте любезны объяснить свою позицию. Вы ведь осознаёте, что тот человек не является представителем благородного рода, он простолюдин и объявление нам, Морановым, войны, можно расценивать как угрозу безумного террориста. — Виктория не хотела этого признавать, ей и самой неприятно, что человек, вытащивший её из передряги, теперь их враг, однако она прекрасно представляет на что он способен и как представитель рода, должна сделать всё возможное дабы устранить такого врага.

— Причина в чести аристократа по праву рождения. Я обязан тому человеку жизнью, дважды, поэтому если он ко мне придёт, я предупрежу его об вас. По-другому не будет. Если я соглашусь вам помогать, то буду не лучше отброса с улицы, который ради своей шкуры готов родную мать продать. Вам ясна моя позиция?

— Более чем, барон. — сразу же начала говорить Виктория. Она ожидала, что молодой наследник баронства отреагирует именно так. Более того, девушка только больше стала его уважать. Его реакция на их требования такая, какая и должна быть у уважающего себя аристократа. — Я понимаю вас, однако должна предостеречь, что, если вы примете его под свою защиту, то род Морановых официально объявит вам войну. Это вопрос нашей безопасности, ведь тот человек личность неординарная и непредсказуемая.

— Я понял и осознаю все последствия. Могу заверить вас, что дальше информационной и материальной помощи для этого человека, дело не зайдёт. — Григорий не лгал, всё же, для него род стоит на первом месте, однако это не значит, что материальная помощь ограничивается деньгами. Он уже подготовил для того человека достойную награду, осталось лишь найти его.

— Это я и хотела услышать, спасибо, что уделили нам время. — поблагодарила его Моранова, вставая.

Резиденция Шафировых. Комната переговоров. Спустя пять минут.

Отец и сын стояли у большого окна и смотрели как их гости садятся в машины и уезжают. Для патриарха то был непростой разговор, всё же, его юность прошла в то время, когда род Морановых вёл кровопролитные родовые войны, наращивая силу и влияние.

Морановы, равно как и Шавировы, не являлись чистокровными русскими и оттого их титулы по-прежнему сохранили европейские наименования. И вот в то время, многие коренные бояре были не согласны с решением Императора принять их в ряды русской аристократии, поэтому те решили своими силами уничтожить чужаков. Тогда, практически все удары принял на себя род Морановых, принял, выдержал и ударил в ответ.

И теперь, они имеет огромное влияние в городе. Такое, что только князь может что-то противостоять им. А вместе с этим, Морановых очень ценит Император за их вклад в страну.

Сейчас, из-за того человека, Морановы могут вспомнить, что в те тёмные времена они практически самолично разбирались с негодованием местной аристократии, когда же Шавировых не трогали.

— Сын, что же за человек твой спаситель, раз по его душу пришли две столь могущественные силы?

— Не знаю отец. Но представь себе духовного воина на ступени адепта, со знаниями рунного искусства на уровне способов локальной телепортации. — после сказанного барон полностью осознал, отчего Морановы и культ смерти столь серьёзно отнеслись к такому противнику.

Искусный рунолог способен горстку щебня превратить в мощные бомбы, перестраивать энергетические каналы и создавать артефакты чуть ли не любого назначения. И обычно, у таких людей всегда есть могущественный покровитель.

— Культ смерти защищает их мастер, который уже в шаге от титула столпа. Герцог Моранов, могущественный Одарённый, имеющий покровительство князя и благосклонность Императора. Кем нужно быть, чтобы пойти против таких сил?

— Безумцем? — с улыбкой ответил отцу Григорий.

Санкт-Петербургская губерния. Второе кольцо. Парк.

Федотий смотрел как его внучка стоит в очереди за мороженым и с улыбкой на лице разговаривает со своими подружками. Он не ожидал её здесь увидеть, а она его пока не заметила, что, впрочем, неудивительно. По долгу службы ему приходилось тренироваться быть незаметным, и он достиг в этом больших успехов даже по меркам Одарённых, хотя тогда он им не являлся. До последних событий.

Его тело стало заметно сильнее и проворнее, но всё же по меркам тех же Одарённых, то сущие мелочи и по боевым способностям он по прежнему уступал даже воителю в ранге уверенного практика, однако даже так его уже можно им назвать, а также есть смысл вкладываться в самосовершенствование.

В этот парк старик пришёл не просто так, а чтобы встретится со старым сослуживцем. В этом мире, становление Одаренным, возможность кардинально изменить жизнь независимо от возраста и пола. До этого никому не нужный старик, будучи воителем в ранге практика, будет в приоритете на должности, где требуется физическая сила и выносливость. Он может пойти в порт и без проблем устроиться грузчиком на двойной оклад или в охрану с весомым доходом, однако сейчас, у него есть вариант интереснее. И прибыльнее.

Внучка, единственный родной человек оставшийся у старика, тем более она не бросила его в трудное время, поэтому он хочет сделать для неё всё возможное. И сделает, как делал до этого в меру своих сил.

— Давно ждешь? — к нему подсел человек, подобравшись, как тот думал, незаметно.

— Тебя выдали шаги. Смени обувь, где подошва сделана из шкуры твари бездны. — посоветовал ему Федотий.

— Она и так такая. Наверное, камешек в протекторе застрял. — оправдался человек.

— Но ты же не за обувь позвал меня разговаривать? И кстати, вижу, ты оклемался, уже ходить в состоянии. Что изменилось? — было сложно определить, что эти два человека сидящие на скамейке в парке, очень близкие боевые товарищи. Обоих помотала жизнь, они много раз помогали друг другу в сложной ситуации и не счесть сколько один другого спасал от смерти. Их пути разошлись после травмы Федота, ведь тому пришлось вернуться к внучке и жить, а точнее выживать. Как, впрочем, и второму.

— Протектор из шкуры порождения бездны, в котором застревают камни, подделка. Неужели у тебя всё так плохо? И да, ты прав, оклемался. Теперь хочу подзаработать, однако как погляжу, это не мне, а тебе требуется помощь. — старик взглянул на своего друга с легкой усмешкой.

— Ты прав, друг, нужна. Ты как, не растерял свои навыки?

— Об этом можешь не волноваться, не растерял. Слыхал о крысах-мутантов?

— Ну, а кто ж не слыхал? Подожди. Ты что, в обороне успел постоять?

— Бери выше, а точнее ниже. Я был там откуда они лезли ещё до начала всего этого. — с гордостью заявил старик. Он только и ждал момента чтобы похвастаться перед другом своими геройскими похождениями, всё же, в их возрасте вступить в бой, где ценой стоит жизнь, вероятность крайне мала. — И перебил немало этих тварей. — сказав это он посмотрел на свою внучку с тревогой, вспоминая, что и она там была, пережив ужас, который не должна была.

— Она так выросла. — его приятель заметил на кого смотрит старик. — Я так понимаю, хочешь тренировать молодняк?

— Именно так. Я воитель в ранге начинающего практика с хорошими боевыми навыками и могу дать крепкую базу юнцам, без риска их случайно покалечить. Думаю, ты сам понимаешь, насколько подобный специалист, редкий кадр. — старик звезд с неба не хватал, но и принижать себя не даст. Упрямство не позволит, да и его собеседник полностью понимал насколько его друг удобен для его гильдии, ведь именно с грамотными инструкторами начального этапа самый жёсткий дефицит, а тут нарисовался идеальный вариант.

— Можешь не рекламировать себя, и так ясно насколько ты хорош. Ну так что, подождём твою внучку или сразу к главе гильдии на подписание договора?

— Пойдём сразу. Не будем ей мешать.

Санкт-Петербургская губерния. Петергофский район. Парк Александрия.

Я лежал среди густого леса, у меня отсутствовали обе руки и были пробиты до костей ноги. Боль уже прошла, да и энергия блокировала болезненные ощущения от увечий, однако я был счастлив. То, чего я ощутил, находясь в застенках подземелья Морановых, меня крайне порадовало и это стоило того риска, через которое пришлось пройти.

Там, где-то поблизости, я чувствовал свою плоть! Не эту, нынешнюю, а прошлую, драконью! Времени прошло много, очень много и скорее всего от моего тела остались одни кости, но это мои кости!

Драконы, существа крайне могущественны, но это не из-за их уникального строения тела, а по причине сложного рисунка энергетических каналов. Разумные расы моего времени не знали всех тонкостей, но понимали, насколько оружие и доспехи, сделанные из частей дракона сильны.

Ну да не суть, главное в этом, что очень удачно всё совпало. Не думаю, что Морановы бы меня допустили к драконьим останкам даже за мои заслуги перед ними. А вот в качестве их врага я буду вправе забрать всё чего желаю сам.

До этого я думал устроить им весёлую жизнь, заставить жить в страхе и постоянно оборачиваясь, но теперь… Да ничего не изменилось, разве что появилась цель интереснее. Дракон, никогда просто так не расстанется со своими сокровищами. Сколько бы времени не прошло, мои кости принадлежат только мне. И я их верну.

Но это мелочи. Вопрос в другом. Почему моё тело осталось лежать мёртвой тушкой если боги хотели стереть само воспоминание обо мне из мира?

Даже малейшего представление нет, но с этим стоит разобраться. Чуть позже, разуметься, а пока, заняться собой.