Наемник

Глава 14

Когда в очередной раз Мануэль пожаловал к Бланко без приглашения, последний уже предвкушал очередную порцию несвойственных другу нравоучений, которые хоть и были небеспочвенны, но вызывали раздражение. Уж кому-кому, но явно не Кастильо учить других жизни.

На этот раз его визит обернулся куда лучшим, знакомым образом, и несколькими часами позже парни уже сидели на одной из уличных террас популярного ночного клуба «Мармарела».

— Слушай, ты уж извини за назойливость, — Мануэль провел рукой по своей светлой шевелюре и зацепился взглядом за фигуру проходящей мимо девушки.

Позади от музыки сотрясалось здание, где разгоралось самое пекло вечеринки. Возбужденные тела вываливались наружу в поисках кислорода, чтобы после втянуть заветную дозу никотина. Смех, возмущенные вскрики из-за того, что кого-то только что вывернуло наизнанку, а кто-то пролил коктейль на чье-то платье — все было привычно.

Дамиан ответил другу не сразу, дрейфуя по своим спутанным мыслям. В последнее время с ним происходило это довольно часто, из-за чего наемник вновь стал сетовать на недосып и перенапряжение.

— Порядок, — отмахнулся Бланко, залпом допив остатки виски, и жестом руки подозвал официантку, чтобы заказать еще. — Это было даже мило.

— Я ведь не в твоем вкусе, — в издевке исказил голос Мануэль, вздернув бровь.

— А может я просто морожусь.

— Ты столько раз вытаскивал меня из дерьма, что я решил… Ну… Вернуть долг, короче говоря.

— Давай ты лучше мне вернешь его в денежном эквиваленте, — рассмеялся Дамиан и поднял обновленный стакан с алкоголем. — Боюсь, иначе снова придется вытаскивать тебя из дерьма.

Стаканы столкнулись, миновав тост.

На Кастильо действительно было много следов, которые подтверждали, что его друг не раз оказывал ему помощь. Раны, заштопанные Дамианом в условиях антисанитарии, прикрытие во время перестрелок на заданиях, что было не самым приятным аспектом их наемной работы, и даже защита Мануэля от назойливых девиц после бурно проведенной ночи — все это служило частью их дружбы.

Мануэль был неразборчивым и непредсказуемым парнем, но при этом он мог проникнуть в любую дыру и втереться в доверие даже к самым отъявленным негодяям. Именно это качество и стало причиной, по которой его наняли на такую же работу.

И также Кастильо знал о прошлом Бланко. Не все, но большую часть.

— Помнишь Пабло? — Мануэль закурил и отбросил зажигалку на стол.

— Я знаю многих Пабло, но все они толкают дурь, — усмехнулся Дамиан.

— Который португалец.

— Допустим.

— Ты ведь знаешь, что он один лидеров наркоторговли с очень влиятельными друзьями?

— Ближе к делу, Ману.

— Пошел слух, что кое-кто собирается воссесть рядом, — как бы невзначай произнес Кастильо, постукиванием стряхивая пепел с сигареты. — Или вовсе сдвинуть его.

Дамиан вперил в друга задумчивый взгляд.

Мануэль не стал бы забивать голову Бланко бесполезной информацией, особенно в нынешних обстоятельствах. Вплетая в схему новую фигуру, наемник и не предполагал, что все могло обернуться таким масштабом — Эрнандес стоял на самом дне пищевой цепи, и являлся лишь легко стираемой переменной, а договор с Карлой Марино был тому свидетельством.

— Вот дерьмо, — выдохнул Дамиан, рассеяно оглядывая все вокруг.

Он заметил, что прямиком к их столу направлялась администратор заведения. Она вела за собой привлекательную незнакомку с огненной шевелюрой, что была заколота на голове и формировала необычную, даже немного небрежную прическу. Белое платье на бретельках, едва доходившее до середины бедра, открывало вид на стройные, немного худощавые ноги. Их обладательница передвигалась грациозно, привлекая внимание и внешностью, и цокотом блестящих шпилек.

— Привет, — лучезарно улыбнулась девушка, усаживаясь на кресло рядом с Кастильо. — Не знаю, рассказал ли обо мне Мануэль. Я Роза! А ты Дамиан, если не изменяет память.

— Верно, — кивнул Бланко и перевел озадаченный взгляд на друга.

— Моя подруга сейчас подойдет.

Кастильо растянул губы в кривой ухмылке, не сулящей ничего хорошего, и тут до Дамиана дошло, о какой подруге шла речь.

Селия не собиралась никуда сегодня идти, иначе бы сообщила об этом наемнику — у них был уговор. Возможно, парень ошибался, но иначе зачем Мануэль с почти хищным оскалом вел немую борьбу взглядов?

— Вот и она, — Роза помахала кому-то рукой, послужив ориентиром.

Бланко сжал челюсти в надежде, что его опасения обернутся прахом, и повернул голову, моментально застыв.

Веласкес шла, копошась в маленькой сумочке вишневого цвета, и даже не подозревала, какую бурю поднимала в Дамиане по мере своего приближения. Атлас черной юбки колыхался в такт неспешным шагам, обтягивая изгиб тонкой талии и сочных, соблазнительных бедер. Плечи девушки были оголены, прикрываемые лишь редкими перышками по краю корсета в цвет сумки.

Закончив, Селия подняла голову уже на середине пути и замедлилась. К столу Веласкес подходила так, как если бы прямо на нем ее преподнесли дьяволу в качестве жертвы, а сам он сейчас восседал прямо перед ней, уже готовый опробовать на вкус новую душу.

➳➳➳➳➳┄┄※┄┄➳➳➳➳➳

Неловкости не ощущалось. Вместо этого в голове был слышен счетчик бомбы замедленного действия.

Дамиан больше не смотрел на Веласкес, как только она села рядом с ним. Даже когда их колени нечаянно соприкоснулись, стоило наемнику напряженно поерзать, девушка моментально одернула ногу. От парня буквально исходило давящее недовольство.

— Да бросьте! — задорно проронила Гирадез, облокачиваясь на плечо Мануэля, что закинул ей за спину свою руку. — Разве вам не понравился наш сюрприз?

— Сюрприз? — нервно переспросила Селия.

Она сделала глоток такого же виски, который был у Дамиана, но заказала напиток она еще до того, как заметила, что повторила выбор парня.

В этот момент девушке хотелось покрепче.

— В твоем духе, Мануэль, — голос Бланко был низок, взгляд — острее лезвия.

— Всегда к вашим услугам, — Кастильо сидя отвесил поклон, и Роза рассмеялась.

Смешного было мало. Веласкес смотрела на сидящую напротив нее еще не пару, сговорившуюся в абсурдном розыгрыше, и чувствовала рвущееся наружу недовольство, словно девушку прилюдно унизили.

— А вы похожи, — заключила вдруг Селия, ухмыльнувшись.

Она закинула ногу на ногу и положила скрещенные руки на колено.

Дамиан, почувствовав истинный смысл вердикта, прыснул в кулак и заметно смягчился.

— Чем? — Роза по-настоящему удивилась.

— Взглядом, — резко бросил Бланко.

Тогда Веласкес повернула к нему голову. Наемник озвучил в точности то, о чем она подумала, и это было приятно и в тоже время пугало. Он сидел в расстегнутой на верхние пуговицы темно-синей рубашке с закатанными по локоть рукавами, и черных брюках, и никакой негатив не отнимал у него мужественной притягательности, а лишь усилял ее.

Энергетика у этих двоих и впрямь соответствовала: что Кастильо, что Гирадез излучали нетерпеливое желание повеселиться в моменте, не задумываясь о последствиях. И тут дело было отнюдь не в схожем цвете глаз оттенка раннего малахита, еще не достигшего рубежа насыщения.

— Может, поиграем? — решила разрядить обстановку Роза. — Покер, например?

— Вот это другой разговор, — с предвкушением хлопнул в ладоши Мануэль, пододвигаясь к столу.

— Я не очень хочу, — легкая улыбка тронула губы Селии. — В другой раз.

— Селия организовывает вечер покера, — невзначай подметила Гирадез, отпивая приторную Пина Коладу. — Бережет силы, видимо.

Кастильо странно усмехнулся и закатил глаза, что сразу заметил Дамиан. Он медленно потянулся за зажигалкой друга, бросив на того предостерегающий взгляд, мол, что бы ты не задумал — ты уже труп, и достал из пачки сигарету.

— Хорошо играешь сама? — Бланко наконец вновь посмотрел на Селию, выпустив клуб дыма в сторону. Любопытство заплескалось в карих омутах.

— Неплохо.

— Ладно, раз так, — встряла Гирадез, встав из-за стола. — Мы пойдем подвигаемся. Присоединяйтесь, когда… Закончите.

Не прошло и дня с момента, как девушки помирились, но Веласкес снова захотелось напомнить подруге о границах. Произвольность Розы в последнее время стала невыносимой, как если бы Селия взаправду прониклась тем, что жизнь приняла другие обороты, хоть и сама ничем не была лучше.

И вот, они снова наедине. Дамиан задумчиво курил, облокотившись о диван, однако, надолго молчание не затянулось.

— Почему ты не сообщила, что собираешься в клуб?

— Не увидела необходимости в этом. Я просто хотела развлечься с подругой.

Бланко маниакально рассмеялся. Такой смех Селия услышала впервые, и от него ей стало не по себе. В нем присутствовала ирония с едкой примесью злости.

— Что же еще должно произойти, — парень затушил сигарету, с напором прокрутив ее в пепельнице, и взял в руку стакан с остатками виски. — Чтобы ты поняла наконец, что это не шутки?

— Я не хочу слушать пьяные бредни, — отрезала Веласкес, устремив на парня раскаленный недовольством взгляд.

Наемник встретил его своим, но не раздраженным или обиженным. Насмешливым. Будто Бланко было известно что-то, о чем еще даже не догадывалась девушка, и он знал, что совсем скоро она усвоит прогулянный урок.

— Как скажешь, глазки, — хмыкнул Дамиан и, не прерывая зрительного контакта, залпом осушил стакан, со стуком вернув его обратно на стол.

С минуту Веласкес разглядывала парня, чувствуя кипение всего спектра эмоций: влечения, удивления, разочарования. Последнее перевесило, и Селия встала, спешно удаляясь в уборную. Бланко проследил за девушкой взглядом, что постепенно лишился нахальства, пока она не скрылась за толпой, вывалившейся из клуба. Напряженно потерев переносицу и прикрыв глаза, Дамиан выругался себе под нос.

Селия зашла в женский туалет, чуть было не столкнувшись в дверном проеме с громко смеющимися, пьяными в усмерть посетительницами, и сразу же подошла к умывальникам, врезанным в мраморную столешницу. Рваным движением бросив сумку на поверхность, покрытую множественными каплями, Веласкес повернула вентиль в сторону ледяной воды и подставила руки под струю.

Девушку слегка потряхивало.

Из одной кабинки позади вывалились, по всей видимости, очень близкие подруги, и, хихикая, ушли. Селия осталась наедине со своей агонией, в попытке успокоиться обхватив шею холодными руками и запрокинув голову.

Внутренний конфликт вновь дал о себе знать. Дамиан был человеком, чья уверенность пронизывала насквозь, но отчего тогда Веласкес терзали сомнения? Страх потерять рассудок сжимал душу, и, каким бы желанным наемник ни был — инстинкт самосохранения из-за вороха бесконечных вопросов и неопределенности продолжал тревожить холодной реальностью.

Внезапно, чья-то рука грубо зажала девушке рот. Она вскрикнула, но звук вышел приглушенным и недостаточно громким для того, чтобы кто-то услышал его сквозь клубные биты и поспешил на помощь. В отражении зеркала, что висело во всю стену, Селия увидела лишь свои полные ужаса глаза и незнакомого, смуглого мужчину с поросшей щетиной. Его губы растянулись в хищном оскале, когда он склонился над ее ухом.

— Мне было сказано лишь немного припугнуть тебя, но с такой красавицей не получится немного, — вторая рука потянулась к груди девушки, и, приложив все имеющиеся силы, она яростно забрыкалась.

Мужчине это явно не понравилось, и он дернул Селию за волосы, отчего у нее из глаз посыпались искры.

— Самоуверенная сука! — выплюнул тот и поволок Веласкес в сторону кабинок.

Крупная дрожь вперемешку с болью окутали тело девушки. Она почувствовала себя ничтожно слабой, беспомощной, и, чем сильнее сопротивлялась, тем больше получала грубую отдачу.

— Пожалуйста, прошу Вас! — срывающимся голосом взмолилась Веласкес, ощущая на губах соленый привкус от слез. — Не надо!

Перед глазами пронеслась вся жизнь, когда, почувствовав свободу, Селия рухнула на кафель. Растрепанная, с перекошенной одеждой и потекшей тушью, она повернулась на звуки борьбы и оцепенела.

Дамиан сначала ударил кулаком в живот, а затем резким движением приложил лицо ублюдка об свое колено. Тот заскулил и схватился за сломанный нос, из которого хлынула кровь. Но наемник не остановился — припечатав мужчину к стене, Бланко схватил его за горло и удерживал на расстоянии вытянутой руки.

— Что он тебе сказал? — процедил Дамиан, испепеляя мужчину налитым кровью взглядом.

Селия ничего не отвечала, провалившись в состояние прострации от перенесенного шока.

— Что он тебе сказал, Селия?! — Бланко повторил уже громче, настойчивее, пресекая попытки соперника высвободиться.

— Я не… — нижняя губа Веласкес задрожала, к горлу подступил ком. Щеки обожгло от нового потока слез. — Что меня надо припугнуть.

Стоило этим словам прозвучать — парень сорвался с цепи. Он вновь ударил мужчину по лицу, но тот сгруппировался и кинулся всем телом на наемника. Он отшатнулся на несколько шагов и жестко встретился спиной с каменным выступом, зашипев от моментальной боли.

— Насчет тебя меня тоже предупредили, — сплюнул кровь противник, достав из кармана нож. — Так что я припас это!

Он вновь ринулся вперед, но Бланко быстро среагировал — выбил орудие из рук соперника и мощным ударом отправил того на пол. Мужчина со стоном отполз в сторону и, привалившись к стене, едко рассмеялся.

— В каком же ты дерьме, чувак. За ваши шкуры такие бабки выставили.

Веласкес выпрямилась на трясущихся ногах и обхватила себя руками, ожидая дальнейших действий наемника. Но тот лишь тяжело дышал, не оборачиваясь к девушке, а затем поднял с пола нож и, подойдя к мужчине, присел около него на корточки.

— Плохо тебя предупреждали, — холодно произнес Дамиан, после чего вложил в ладонь противника рукоять и вонзил лезвие ему в бедро.

Истошный вопль сотряс воздух. Селия вздрогнула и зажала рот ладонью, переводя взгляд с истекающего кровью на того, кто этому поспособствовал. Бланко уже вытянулся в полный рост и сосредоточенно осматривал Веласкес на наличие повреждений.

Когда он сделал шаг навстречу, девушка дернулась и замотала головой.

— Нет! — выкрикнула Селия, не веря своим глазам.

Теперь она воочию увидела истинную сущность человека, к которому ее влекло. Теперь Веласкес стало понятно, почему ее на клочья разрывали сомнения.

— Селия… — сердце девушки сжалось, как только она услышала свое имя, засквозившее тревогой.

Веласкес выбежала из туалета и, протиснувшись через пьяную толпу, оказалась на улице. Никто не обратил на ее внешний вид и состояние никакого внимания, вероятно, посчитав, что Селия просто поругалась с парнем и развела жгучую драму, но все было много хуже.

Девушка отчаянно сдерживала желание разрыдаться и закричать во весь голос, судорожно хватая себя за волосы. Ее жизнь затягивала непроглядная мгла хаоса, и причиной тому был один единственный человек.

— Селия! — Бланко оказался рядом с девушкой и схватил ее за локоть, разворачивая к себе.

Он почувствовал вселенское давление в грудной клетке, как только увидел застывший на лице Веласкес страх. Словно загнанный в угол зверь, она пыталась оставаться на плаву и боролась, мысленно уже смирившись с неизбежным. В ту секунду Дамиан испытал неведомое, непонятное ранее, удушающее чувство.

Страх за другого человека. За чужую жизнь.

За нее.

— Успокойся, прошу тебя, — мягко воззвал к девушке наемник, но она рьяно оттолкнула его, взглядом насылая безжалостное проклятье.

Как жаль, что оно уже давно было наложено на Бланко.

— Это все из-за тебя! — прошипела Веласкес, ткнув в парня указательным пальцем. — Все из-за тебя! Ты превратил мою жизнь в сущий Ад!

Дамиан оцепенел.

Всегда он был тем, кто ранил хуже пули. Ударом, словом, взглядом. Но теперь… Теперь наемник ощутил, каково это: когда человек, от которого ты меньше всего этого хотел бы, резал без ножа. Снимал скальп заживо. Распарывал кровоточащую дыру вместо сердца.

— Ты просто чудовище, — отчаянно, тише прежнего.

С болью и сокрушительным разочарованием, что захотелось похоронить вместе с собой на дне Дьявольского Треугольника.