Наемник

Глава 16

— Скидочку для постоянных клиентов сделаете? — грязная ухмылка растянулась на лице низкорослого мексиканца после того, как тот довольно провел рукой по белоснежному товару, расфасованному в маленькие пакетики.

Внушительных размеров картонная коробка, распахнутая и являвшая всем присутствующим склада содержимое, стояла на металлическом столе. По правую сторону, скрестив руки на груди, находилась Карла. Она курила, как обычно, при помощи мундштука, и взгляд ее выражал презрение.

— Никаких скидок, — выдохнула Марино, стряхнув пепел.

— Я твой преданный клиент, дорогуша. Таких надо ценить и одаривать порой приятными бонусами.

— Либо покупай за мою стоимость, либо катись, Армандо, — отчеканила Карла. — Ты и представить себе не можешь, насколько я дорогая.

Мужчина провел рукой по лицу, после чего недовольно плюнул блондинке под ноги. Она опустила взгляд на носки своих туфель, обтянутых крокодиловой кожей, но подбородок по-прежнему был высокомерно вздернут.

Сделав глубокую тяжку, Карла кивнула своим подчиненным. Те тотчас двинулись к мексиканцу и грубо взяли его под руки. Он же, попытавшись высвободиться, получил резкий удар в живот и согнулся, застонав от боли.

— Ты сдурела? — еле выговорил Армандо. — Совсем берега попутала?

— Это касается тебя, но никак не меня, — ответила Марино, медленно, подобно дикой пантере, осознающей свою прыткость, подходя к скрученному мужчине. — Разве можно попутать берега, если они оба принадлежат тебе?

Глаза Армандо расширились от того, насколько самоуверенно звучали эти слова. Тем более, если они принадлежали Марино.

— Так это правда? Ты… Ты собираешься…

— Да, я планирую расширяться, — ласково подтвердила женщина, обведя ладонью контур лица мексиканца. — В обоих своих бизнесах.

Рука Карлы остановилась на подбородке мужчины и вздернула его к потолку. Она сдавила ему щеки, впиваясь острыми ногтями в кожу, и заставила раскрыть рот.

— Не люблю, когда отребье, вроде тебя, что-то тявкает.

Марино скурила сигарету до фильтра и приложила ее тлеющим концом к языку Армандо. Тот истошно завопил и упал на пол, когда хватка с обеих сторон исчезла. Женщина хмыкнула, наблюдая за корчащимся и рыдающим мексиканцем.

— Карла, — кашлянул подошедший к ней помощник. — Что делать с товаром?

— Как и всегда, найдем другого покупателя.

— Ты ведь понимаешь, что если покупателей не устраивают наши условия, то они идут к Пабло. Ты не считаешь, что надо просто…

— Продавать за копейки? Не глупи, Диего, ты ведь умный мальчик. Иначе я бы не сделала тебя своим доверенным лицом, — иронично протянула Марино. — Мы просто должны избавиться от Пабло.

— Это не так-то просто сделать, учитывая, что у нас еще есть и другие… Проблемы.

Карла пригвоздила смертоносным взглядом массивного мужчину, стоявшего со скрещенными за спиной руками и непоколебимым выражением лица, но завидев, что ни один его мускул не дрогнул, лукаво улыбнулась.

— Я знаю, что ты поможешь мне со всем разобраться, — томно заговорила Марино и, положив руки на широкие мужские плечи, продолжила шептать уже на ухо. — Даже ценой своей жизни.

После женщина отстранилась, наблюдая за реакцией помощника. Но та оставалась неизменной.

— А что с Бланко?

— А что с Бланко? — похлопала глазами Карла.

— У вас с Эрнандесом был уговор.

Марино звонко рассмеялась, перебивая мучительные стоны Армандо, коего уже волокли на выход.

— Скажем так… — помедлила женщина, задумчиво приложив указательный палец к своим темно-бордовым губам. — Бланко — пока что забота только самого Эрнандеса. Мы лишь будем делать очень заинтересованный вид. Пусть развлекается, пока может.

➳➳➳➳➳┄┄※┄┄➳➳➳➳➳

На мероприятиях, чьими главными спонсорами выступали «добропорядочные» филантропы, Дамиан никогда не упускал возможности выпить стакан-другой неразбавленного виски, но не по причине того, что хотел напиться, а чтобы притупить раздражение. Добро и порядочность этих людей заканчивались там, где образовывались манящие сыпучие дорожки, отравляющие легкие, разум и все человеческое существо.

Когда Бланко был в начале своей кровавой карьеры, его интересовал вопрос: почему богатые люди не могли наслаждаться тем, что имели? Продолжать возводить империи честным путем, не отмывая деньги через подставные фирмы? Один ответ был до смешного банален — скука. Второй — прост: честный бизнес рос не такими быстрыми темпами и не приносил столько прибыли, сколько запрещенный.

Помещение гудело от смеха и восторженных хлопков, когда за покерным столом в центре просторного, окутанного легкой темной вуалью помещения кто-то сорвал куш. Наемник усмехнулся, заметив досаду на лице проигравшего, и сделал короткий глоток виски.

— Сыграем сегодня? — воодушевленно спросил Мануэль, пригладив волосы на голове.

— Позже, — Дамиан вздохнул и обвел взглядом увеселенных присутствующих. — Сначала Пабло.

— Дружище, что за заварушку ты планируешь?

— Хочу немного поворошить гнездо шершней, — ухмыльнулся Бланко. — То, что ты любишь больше всего.

Кастильо присвистнул.

Настрой Дамиана включал в себя положительные ноты с щепоткой смертоносности. В этот вечер он планировал вычеркнуть два пункта: настроить одного наркоторговца против другого, и, между делом, усмирить засевшую в коре головного мозга голубоглазую испанку, что, по великолепному совпадению, снова являлась организатором сие вечера. Уловить саму Селию наемнику пока еще не удалось. Зато объявился тот, кто способен был проглотить каждого в этом зале и не подавиться.

Пабло Гутьеррес представлял собой влиятельного бизнесмена, который инвестировал в инфраструктуру и логистику Испании, но то было лишь на одной стороне медали. На обратной же красовался сбыт и продажа наркотиков, привезенных прямиком из Португалии, где мужчину также почитали и боялись.

Бланко, вручив другу свой стакан, двинулся к намеченной цели. Шаги его были твердыми и не лишенными уверенности, когда он пересекал помещение. По пути парень отвесил несколько коротких кивков головой знакомым, что когда-то воспользовались услугами Дамиана, и тогда он подумал:

— Как тесен этот дерьмовый мир.

Несколько человек преградили путь Бланко, стоило ему оказаться всего в нескольких шагах от Пабло. Наемник остановился и засунул руки в карманы брюк в ожидании.

— Дамиан! — протянул мужчина, приветственно разведя руки в стороны. — Сто лет, сто зим.

Телохранители расступились, но парень остался стоять на месте. Гутьеррес тем временем раскуривал сигару, пуская в воздух кольца едкого дыма.

— Пабло, — кивнул Бланко.

— Какими судьбами пожаловал? — стекла затемненных очков мужчины блеснули, когда он чуть склонил голову, чтобы взглянуть на наемника. — Ты посещаешь такие места только по работе, не так ли?

— Я здесь по твою душу.

— Надеюсь, не с той целью, с которой ты обычно приходишь по чьи-то души?

Оценив юмор, Бланко беззлобно рассмеялся. Пабло протянул ему сигару, предлагая закурить, но тот отказался.

— Давай мы вот как поступим, — Гутьеррес доброжелательно похлопал парня по спине, и они медленно двинулись в сторону покерного стола. — Насладимся этим замечательным вечером. Сыграем, а после поговорим. Идет?

Идти против желания человека, который служил одной из ключевых фигур на шахматной доске, было бы глупо. Потому Дамиан согласился и изобразил тот же кураж, что исходил от Пабло.

Около двух лет назад наемник стал свидетелем того, насколько хладнокровен мог быть Гутьеррес с теми, кто решался обвести его вокруг пальца. Изначально тот нанял Бланко, чтобы он отыскал в Марокко и притащил одну крысу, задолжавшую немаленькую сумму и целую партию товара. Подумать только, насколько безрассудными могли быть люди, представляя, что они смогли бы укрыться от наркомафии. Когда Дамиан выполнил свою работу и привез в багажнике связанного по рукам и ногам, с заклеенным ртом глупца, счет в тот же момент пополнился, и парень уехал. Но вечером ему вновь позвонил Пабло, пригласив на разговор.

Разговор оказался на деле представлением пыток. Полностью обнаженный и изнеможенный, предатель был подвешен к потолку металлическими цепями; на некоторых участках кожи багровели крупные гематомы.

— Меня не волнует, почему ты решил предать меня, ссыкунишка, — хрипло вещал Гутьеррес, почесывая дулом пистолета свою голову. — Деньги на лечение мамы, на учебу ребенка, потрахаться с компанией шлюх — ты мог просто попросить у меня их, и я бы дал. Да, ты бы потом отработал, но и я бы не отказал.

В глубине души Бланко насмехался над порядочностью наркоторговца, но внешне не показывал ничего, наслаждаясь спектаклем.

— Но ты меня предал, — громче прежнего произнес Пабло и развел руки в стороны, после чего резко направил одну, в которой находился пистолет, на подвешенного. — Непорядок.

Мафия всегда была честна друг с другом. А если кто-то наглел больше позволенного, последствия носили не самый приятный характер. Лучшим исходом было, если тебя просто застреливали, в худшем, как сейчас — сначала издевались, доводили до потери рассудка, и только после этого дарили смерть в качестве подарка.

Гутьеррес выстрелил три раза, а затем, через какое-то время, еще два, но то уже было показухой чистой воды. Мужчина отбросил пистолет и развернулся к Дамиану, довольно подмечая, что парень не выражал ни капли сочувствия или увиденное его хоть как-то встревожило.

Бланко выносил на себе и похуже. И дольше.

— Ты мне нравишься, — подметил Пабло, махнув одному из своих людей. — Удвой ему гонорар.

В зале царила атмосфера азарта и напряжения. За столом сидели семеро, каждый с несколькими стопками фишек перед собой. Крупье раздал карты, дав старт началу игры.

Дамиан, изредка посматривая на остальных игроков, сидел расслабленно, как если бы это была привычная для него обстановка, и неторопливо подтверждал ставки.

— Пас, — проронил один из игроков и отбросил карты.

Остальные переглянулись, оценивая шансы. Кто-то нервно курил, кто-то в кураже заказывал один коктейль за другим. Серьезность намерений подтвердил Пабло, кинув еще несколько фишек в центр стола. Сдаваться никто не собирался, и хоть сумма выигрыша возрастала, волновало это все тех же богачей, но по-прежнему не Бланко.

Парень никогда не считал, что у него хорошая рука, полагаясь лишь на аналитику. Он считывал мимику, жесты, взгляды остальных, как и всегда это делал. Умелые игроки манипулировали эмоциями соперников, искусно пряча свои, и в этом закладывалась часть успеха.

Одна женщина, в дорогостоящем черном платье, с переливающимися драгоценными серьгами, свисающими к плечам неровными треугольниками при каждом движении, вышла из игры, разойдясь смехом. То был спровоцирован не то алкоголем, не то нервным напряжением.

Дамиан взглянул на свои карты еще раз и поднял ставку, услышав, как это подстегнуло оставшихся игроков. В этот же момент рядом с его рукой приземлился стакан с небольшой порцией виски. Сидевший по правую сторону от Пабло мужчина рискнул и удвоил ставку, довольно откидываясь на спинку обшитого красным бархатом и золотом кресла.

Черт дернул Бланко поднять голову к столпившейся неподалеку кучке аристократов, распивающих шампанское. Они довольно приняли в свой круг подошедшую девушку, что искрилась приветливой улыбкой и кивала в ответ на какие-то балабольские речи. В ушах Дамиана зазвенело, все звуки слились воедино, когда взгляд заскользил по фигуре испанки.

Селии шел красный. Но не кричащий о вульгарности, не отдающий дешевизной, а именно тот глубокий, уходящий в бордо, коим было окрашено облегающее платье, подчеркивающее каждый изгиб женского тела. Горячая волна прокатилась по телу наемника, стоило Веласкес повернуться к нему спиной — вырез, берущий начало от плеч и достигающий поясницы, спровоцировал грязные образы в голове.

— Señor? — как сквозь вакуум пробивалось к Дамиану, и он, дернув головой, посмотрел на карты в своих руках, затем — на центр стола, где была видна обстановка.

Он вновь повысил ставку. Но вовсе не в игре.

Пабло, уловив переменившуюся вокруг парня атмосферу, проследил за его взглядом и усмехнулся, а после наклонился к наемнику, чтобы вынести вердикт:

— Хороша.

В представлении Бланко этого слова было недостаточно. Как первозданная красота, как бархатная тьма, как бездонное небо, Селия кружила Дамиану голову, и боле он не собирался противиться властному зову.

Взлететь, чтобы затем пасть.

Заканчивая разговор, Веласкес, смеясь, повернулась так, что теперь стояла лицом к парню. Ее взгляд мгновенно потемнел, улыбка сошла с лица, сменившись оцепенением. Судорожный вздох, и девушка устремилась прочь, что послужило спусковым крючком для наемника. Не глядя, он отбросил свои карты, одним глотком осушив стакан с алкоголем, и быстрым шагом направился за Селией.

Веласкес сдавливали невидимые путы. Ей стало одновременно жарко и холодно, плохо и чертовски хорошо при виде Дамиана. Неправильно, безумно, и желанно до потери пульса. Она бежала от смерти, бежала с безнадежным отчаянием, затерявшись в ворохе чувств, и начала испытывать облегчение, лишь оказавшись наедине с собой в уборной, но виновник всего этого буквально ворвался следом. Единственное, что пронеслось в голове девушки — громкий, душераздирающий вопль:

— Нет!

Дверь за Дамианом закрылась, и он, схватив Веласкес за талию, прижал ее к деревянной поверхности. Щелкнул замок.

— Зачем? — прошептала Селия, бегая взглядом по лицу парня, на котором вовсю ходили желваки.

Он дышал тяжело, и складывалось впечатление, что ему с трудом давалась сдержанность. Его пронизывающий взгляд, темнее самой ночи перед рассветом, выражал лишь одно.

Желание.

— Не могу, — хрипло обронил Бланко, и его губы впились в ее.

Он целовал Веласкес так, как если бы это было долгожданное возвращение домой, как если бы делал глоток воды после нескольких суток, проведенных в пустыне. Настойчиво и ненасытно, его руки блуждали по девичьему телу, что поддавалось на каждую ласку, не отталкивая и не сопротивляясь.

Селия ответила на его желание своим.

Обхватив лицо Дамиана ладонями, девушка углубила поцелуй. Наемник гортанно простонал, упиваясь мучительной страстью, и сжал упругие ягодицы в ладонях, прижимая Веласкес к себе еще ближе. Она застонала в ответ, почувствовав обжигающее возбуждение под натянутой ширинкой парня, и этот звук сорвал все оставшиеся петли самообладания Бланко.

Ему было мало.

С усилием оторвавшись от пьянящих губ, Дамиан стянул через шею девушки верхнюю часть платья, и тут же припал к оголенной груди. Несколько обжигающих поцелуев на глубокой ложбинке, заставивших розовые соски напрячься до предела, и Селия запрокинула голову, томно выдохнув. Сначала зубами, затем языком, Бланко игрался с одной горошиной, свободной рукой сминая мягкую плоть, пока Веласкес, запустив пальцы в шевелюру парня, в исступлении оттягивала жестковатые волосы.

Дверная ручка дернулась, свидетельствую о том, что они находились не в том месте, где сполна удалось бы насытиться друг другом, и Дамиан нехотя отпрянул.

Любуясь раскрасневшейся, потрепанной, полуобнаженной испанкой, Бланко улыбался самой нежной улыбкой, которую только видела девушка.

— Что? — выдавила Селия, возвращая себя к человеческому виду. Ноги подрагивали от возбуждения, уголки губ предательски дергались.

Веласкес также была счастлива в этот момент.

— Ты великолепна, — Дамиан по-хозяйски обнял девушку со спины, пока та поправляла себя, смотрясь в зеркало.

Селия повернулась к наемнику лицом и поправила ворот расстегнутой на верхние пуговицы черной рубашки, поверх которой был накинут такого же цвета черный пиджак. Веласкес словила себя на непристойной мысли, что ей хотелось бы сорвать все пуговицы и наплевать на какие-то там нормы приличия, отдавшись чувствам без остатка.

— Ты тоже ничего, — заключила девушка, заглядывая Бланко в глаза.

Он с минуту смотрел молча, а после хмыкнул и с трепетом коснулся губами лба Селии. В груди той сердце больше не заходилось в сумасшедшем танце, расслабившись при ощущении медленно растекшегося тепла. Такого правильного, такого уверенного, и такого нужного каждому человеку, чтобы понять — ты на своем месте.

— Ты снова меня преследуешь? — нарушила идиллию Веласкес.

— Не стану врать, что ни разу тебя не преследовал, — Дамиан почувствовал легкий толчок в ребро, но не шелохнулся. — Но на этот раз это и правда совпадение. Я пришел сюда поговорить с одним человеком.

— Что это за человек?

— Пабло Гутьеррес, — Селия удивилась, что наемник не стал укрывать эту подробность. — Что ты знаешь о нем?

— Успешный инвестор. Слышала, что с ним приятно иметь дело по рабочим вопросам.

— И успешный наркоторговец, — Бланко вздохнул и засунул руки в карманы брюк, все еще сомневаясь в правильности того, что сейчас делал. — Это его второй бизнес.

Веласкес не знала, что ответить, но отчего-то не испытывала больше паники и не считала парня безумцем, решившим поиграть в опасные игры.

— И… — девушка помедлила, стараясь подобрать как можно более правильные слова. — Много здесь таких?

— Достаточно, — только и ответил Дамиан.

— Ясно. А зачем он тебе?

Наемник тихо рассмеялся.

— Не все и сразу, глазки. Пойдем, надо вернуться в зал.

— И как мы это сделаем? Просто вывалимся вдвоем из туалета? — Веласкес скрестила руки на груди, выгибая бровь. — Еще не хватало, чтобы про меня пошли слухи, что я трахалась в туалете с киллером.

— Можно подумать, ты была бы против, — Бланко лукаво ухмыльнулся и подошел к двери. — К тому же… Всем плевать, Селия.

Она не успела возразить, как парень открыл дверь и навалился на стоящего за ней мужчину, делая вид, будто споткнулся.

— Ох, señor, тысяча извинений! Намешал виски с шампанским, — рассыпался в оправданиях наемник, и девушка, смекнув, что это очередной спектакль для отвода глаз, выскользнула из уборной, стараясь не показывать лица.

Уловив, что Веласкес скрылась из виду, Дамиан прокашлялся и похлопал мужчину по груди:

— Спасибо за понимание.

И, как ни в чем не бывало, последовал примеру Селии — вернулся в зал, где вечер был в самом разгаре.