Наследник рода Дример (СИ)

Глава 1: Куда приводят мечты, и…

Я слышал, что так иногда бывает, но никогда не чувствовал сам. Когда то, что тебе нравится начинает проникать в сны.

Сейчас я смотрел на босоногого мальчика в грубой рубахе и шортиках, стоящего на вершине холма. Мальчик же смотрел вдаль, куда-то сквозь меня, и был восхищён тем, что видит.

А видел он белокаменный город, на соседнем холме, излучающий из себя пафос и притягивающий всё остальное. Он стоял очень долго, не решаясь сделать шаг, а ветер трепал его светлые короткие волосы и чуть великоватую одежду, доставшуюся по наследству от кого-то из старших братьев. Как он будет без них? Один, в незнакомом городе…

— Не бойся. Иди — произнёс я во сне.

И он побежал с холма вниз.

Первое, что сделал мальчик в городе — нашёл гильдию магов и попытался в неё поступить. Его не взяли, хотя дар у него явно был. Он не отчаивался, и через год попробовал снова… И снова… И снова… Он был не нужен, пока силы тьмы не напали на город. Нападение было отбито, но защитники потеряли много людей. Тогда парень поклялся, что найдёт способ победить зло раз и навсегда. Магам нужно было восстановить свою численность, и мальчика наконец взяли учеником. Он не испытал от этого большой радости, ведь теперь у него была новая цель.

Силы были не равны, и он должен был придумать что-то особенное. Он слышал истории о великих героях древности, которые побеждали орды нечисти в прошлом и недоумевал: куда же они все делись? Почему орды остались, а герои закончились?

Мальчик в своей жизни много раз копал землю, таскал воду и заготавливал дрова. На фоне крестьянской жизни, магия казалась ему всемогущей, а значит, нужно просто притащить этих ленивых героев туда, где они по-настоящему нужны, и у него есть всё, чтобы это сделать.

Через пять лет был призван первый «герой» из другого мира. Не очень удачный экземпляр, на пробу его включили в один из патрульных отрядов королевства, где он за месяц благополучно сдох. Но мальчик, уже повзрослевший, ставший самым молодым архимагом в истории королевства, после этого занял должность верховного мага королевства.

Сон прервался, и продолжился где-то в другом месте.

Под пасмурным небом, у подножья горного серпантина, стояла повозка. Сверкнула молния, ливанул дождь, а повозка начала взбираться на гору. Около самой вершины камень становился чёрным, оплавленным, и какой-то неведомый скульптор придал ему форму замка, сделав из торчащих скальных вершин башни, а из пещеры — ворота. Повозка заехала внутрь, и возница откинул капюшон плаща. Так же поступил и его единственный пассажир. Им навстречу вышел одинокий вампир с белой кожей, просвечивающей в свете магических светильников.

— Красиво тут у вас, но погодка… — вместо приветствия произнёс гость.

— Зато ветра удобные. Здравствуй, мой живой друг. Тебя давно не было.

— Повода не подворачивалось. Жил бы в старой столице, встречались бы чаще.

— Изыскания повелителя требуют особых условий, а я делаю всё, чтобы их обеспечить. — пояснил вампир.

— В трапезную? У меня как раз дожидается подходящая девочка. — предложил кровопийца.

— Обязательно в трапезную! Но потом. Говорю же, повод есть. И очень серьёзный.

— Тогда нам сюда. Даже я, летучая мышь по рождению, не представляю, как мы раньше жили без этой штуки. — они были у подножья длиннющей винтовой лестницы, пролётов на двадцать. Но после слов вампира развернулись и прошагали к нише в стене. Когда они зашли в неё полностью, вампир коснулся рукой стены, и пол начал подниматься, вместе со стоящими на нём людьми.

— Это называется «лифт». — пояснил вампир.

— Работает с помощью магии?

— Ага.

— Ну, у нас до такого в жизни не додумаются — глубоко вздохнул гость.

— Ну почему же? Я слышал, что архимаг Вильям добился значительных успехов.

— Да ты себе, нахрен, не представляешь, каких он добился успехов.

Платформа поднялась на самый верх, туда, где в идеально ровном зале из чёрного стекла стоял трон, а над ним, будто бы вместо люстры, прицепившись задними лапами к потолку висел огромный чёрный дракон.

— Повелитель! Это я, барон Шварцберг! Один из моих друзей принёс важные новости! — громко сообщил вампир.

— Ну? — висящий вниз головой дракон открыл один глаз, янтарно-жёлтого цвета.

— Говори, братец! — шепнул барон и отошёл от человека на шаг в сторону.

— В Королевстве Свободы смогли призвать сразу пятерых героев.

— Тьфу, блин! — выругался дракон и закрыл глаз обратно.

— Эти гораздо сильнее предыдущих! Один из них несёт легендарный артефакт… — с жаром продолжил человек.

— Ладно, ладно, пойдём. Вино, девочки, и, ты когда-нибудь слышал про кальян? — вампир попытался увлечь друга обратно на платформу, но в этот момент…

— Во имя света, это чудовище будет повержено! — заорал кто-то со стороны лестниц.

— Я пытался предупредить! Бежим! — торговец сам потащил друга к лифту.

— Ты облажался, Шварцберг! — не открывая глаз прогудел дракон.

— Нет! Он ничего не мог сделать! Эти герои слишком сильны! — паниковал человек.

— Ну ещё бы! Осилили лестницу и даже не запыхались! — со смехом сказал дракон, делая кувырок в воздухе и приземляясь на четыре лапы.

Напротив него выстроились четыре человека в линию, и ещё один стоял впереди всех, выставив перед собой щит.

Всё моргнуло, и я увидел старика, держащего на коленях маленькую девочку.

— Деда, а что было дальше?

— Рано тебе это знать, Велла.

— Ничего не рано, деда Вильям! — она стукнула маленьким кулачком в широкую грудь старика.

— Ты ещё не готова это понять. — вздохнул он.

— Это история про вас с императором Иванати?

— Так написано на обложке, дорогая. — он указал на книгу, которую только что читал вслух.

— Тогда почему мы живём в этой деревне?

— Потому что здесь тепло и чистый воздух. — сказал дед.

— Тогда почему все хотят жить в холодном и дождливом Астрапорте?

— Потому что они не очень умны, малышка. Будь умнее, и станешь счастливой. Может быть, первым счастливым человеком в нашей семье…

Девочка позволила уложить себя спать, но желание выяснить семейные тайны сохранила. Она научилась читать, и вскоре ей на глаза попалась газетная вырезка, которую дед хранил в своём столе.

«Победивший дракона становится хозяином дракона!» — гласил заголовок. Речь шла о великом герое Иванати, который победил сильнейшего из драконов — повелителя тёмных сил Астора, и это позволило войскам королевства Свободы занять столицу тёмных сил — город Астрапорт. Девочка перечитала все книги в доме деда, и на следующий год отец прислал ей её первый живой артефакт — простенькую глиняную дощечку, одна сторона которой умела оживать и показывать картинки. Кажется, в нём одном спрятаны все книги этого мира! И не только этого… После получения подарка энтузиазм девочки можно было сравнить лишь с тем чувством, что испытал её дед, глядя на город с холма.

Сон вновь перенёсся в другое место.

Я увидел, как по полосе препятствий бегут, прыгают, ползут и карабкаются молодые парни и девушки. Один из них показался мне знакомым, своими светлыми волосами и тем огнём, что горел в его взгляде. Парень шёл очень хорошо, и в какой-то момент вырвался вперёд всех. Он был близок к завершению испытания, и должен был лишь пройти по тонкой дощечке до столбика, с которого можно спрыгнуть, не попав в грязь, разведённую под препятствием. Сделав пару шагов по доске, парень прыгнул, стараясь прийти к финишу как можно раньше, но недолетел. Он упал в липкую грязь, погрузившись в неё лицом по самые уши, и растопырил в стороны руки и ноги. Один из стоящих на сухой земле магов — покрытый шерстью человек с головой волка — схватил неудачного прыгуна за руку и привёл в вертикальное положение. Тот тут же вывернулся, счистил грязь с лица и заявил:

— Мне не нужны поблажки!

— Ну что ты, любимый сыночек ректора. Я и не собирался. Если будешь шевелить задницей, то успеешь к старту второй группы!

— А? — не понял парень.

— Живо на пересдачу, идиот! — рявкнул волк. Парня как ветром сдуло.

Оборотни, вампиры и драконы теперь жили бок о бок с людьми. Учились в одних и тех же школах, носили похожую одежду, и занимались похожими делами. Под властью императора Иванати вечная война прекратилась, а разделение на светлых и тёмных осталось в прошлом. Только вот, прекратив все войны, император собрал армию куда большую, чем могли выставить силы тьмы и света в самые напряжённые моменты противостояния, и продолжал обучать солдат.

Маги стали их офицерами. Они водили солдат в бой, в такие места, о которых раньше никто даже не подозревал. Другие миры, из которых отец бегущего на пересдачу курсанта решил призывать героев, теперь получали их обратно. С процентами! Кроме простого разграбления, отряды империи искали новые направления магии, уникальные артефакты и вообще всё, что может быть полезно. За какие-то пятьдесят лет вся жизнь объединённых народов полностью изменилась.

Оборотни, чесавшие себя ногой за ухом прямо на занятиях в первые годы работы академии, через десять лет научились пользоваться расчёсками, и одеваться в самую модную одежду, которой стало по-настоящему много. Даже дети больше не ходили в рубашках, сделанных из мешков.

Но завоевания понемногу замедлялись. Командиры сделали огромные состояния на войне, и не хотели продолжать рисковать собой. В конечном итоге, они разделились на кланы, каждый из которых получил один или несколько миров для разграбления, а академия магии теперь обучала их детей. Все, кому не повезло с происхождением, могли попытать счастья в неизведанных мирах, где можно было найти нечто по-настоящему грандиозное… Или свою смерть. Но сын Вильяма Дримера был уверен, что уж ему-то улыбнётся удача, ведь удача — их фамильная черта. Хотя, как же так вышло, что никаких «охотничьих угодий» за ними не закрепилось, он всё равно не понимал.

Во сне его обучение в академии заняло один переход, и вот я уже видел, как он идёт в свою первую вылазку. С ним всего трое бойцов, зато все — маги. Оборотень-лучник, вампир со множеством метательных ножей, склянок и клинков, развешенных по всему телу, женщина — магичка воздуха и он сам, портальщик и маг широкого профиля. Они шли по деревне, населённой остроухими дикарями, и несмотря на все годы обучения, не видели что с них можно взять.

Пока один из детишек не выскочил из шалаша, заливаясь слезами. Следом за ним выбежала кукла из палочек и травы. От неожиданности волк едва не подстрелил мальца, но Вильям-младший удержал своего товарища. Его заинтересовала кукла, бегающая сама по себе. Оживлять предметы некоторые маги умели, ценой огромных затрат и очень ненадолго.

— Осторожнее! Нам предстоит выведать у этих дикарей много секретов…

Через десять лет он отправит первую живую табличку своей дочери, чтобы она имела доступ к любым знаниям, которые будут ей интересны. Больше всего на свете Вильям Второй мечтал, чтобы магия стала доступна каждому. Он ещё не знал, что эти мечты скоро погубят и его самого, и ту идею, которую они с отцом закладывали в академию.

Сон моргнул, девочка повзрослела, а её отец постарел. Они сидели за столом и пили чай.

— Представляешь, Велла? Такими темпами они вообще куклу в мою академию учиться отправят!

— А это возможно? — удивилась молодая девушка.

— Сама посуди, они все обвешены какими-то ассистентами, трекерами, советниками… Аристократы, я имею в виду. Всё сделано индивидуально под них, отслеживаются все параметры, которые только может развивать маг. Им и учитель не сильно нужен, их артефакты помогут им освоить любое заклинание самым удобным способом! Но самое страшное, что это работает. Их результаты реально впечатляют, отрыв от простолюдинов увеличивается.

— И что ты думаешь о кукле… Големе? Полностью созданном из магии. Это возможно? — настаивала на своём Велла.

— Едва ли. Но пусть тебя это не останавливает. Я знаю, что бывает, когда у одного из нас так блестят глаза.

Юный гений, самая умная и сильная магичка в роду, Велла мечтала о том, чтобы полностью стереть грань между человеком и магией. Отец поддерживал её, деньгами, влиянием и тайными знаниями. Да, тот, кто сделал все знания известных миров доступным каждому, столкнулся с тем, что не всех это устраивает. Кое-кто хочет скрыть свои научные достижения от мира, чтобы никто больше не мог ими воспользоваться. И Вильяму, честно поделившемуся своей находкой с миром, пришлось согласиться, что другие имеют право на тайну.

Иначе его бы убили.

Создание голема требовало много ресурсов, ведь его тело не могло состоять из чего-то простого и хрупкого. Кроме того, ему нужны были какие-то документы, ведь он должен был стать полноценным членом общества. К тому же, аристократом, потому что с каждым годом это становилось всё более и более значимо. Но сложнее всего было продумать магическое наполнение этого существа. Он должен был быть очень силён, сильнее любого живущего мага. Как это сделать? Велла пыталась понять, как росла её сила, и сила студентов в академии её отца, но на исследования требовалось время.

Гораздо сложнее было сделать голема по настоящему самостоятельным. Вероятно, Велла бы справилась и с этим, но в один прекрасный момент император Иванати изволил умереть. Император, но не его питомец — дракон Астор.

Сон вновь вернулся туда, где пятеро героев застыли перед могучим драконом.

Когда Астор открыл оба глаза, я увидел, что у него гетерохромия: один глаз был жёлтым, а второй — голубым. Это придавало жутковатой морде какую-то противоестественную милоту. Дракон подошёл к героям вплотную, и легонько толкнул каждого из них лапкой. Те попадали на землю и больше не вставали. Все, кроме того, что стоял впереди.

— На тебя не действует? — удивился дракон.

— Я должен искоренить зло… — пролепетал герой.

— Ага. А зачем? — дракон улёгся перед щитоносцем и подпёр голову лапой.

— Чтобы… Чтобы… Потому что так правильно!

— О как. Знаешь, я всю жизнь — драконью, многотысячелетнюю жизнь посвятил тому, чтобы понять как правильно. А тут ты приходишь, и говоришь, что знаешь как! Ну давай, удиви меня.

— Нужно жить дружно! — воскликнул герой.

— Если бы был способ успокоить людей не убивая их, я бы им обязательно воспользовался — заявил дракон.

— Я смогу это сделать! Мне обещали престол королевства, если я одержу победу! — герой топнул ножкой.

Дракон засмеялся. Перевернулся на спину, начал кататься по полу, едва не раздавив несколько раз героя, а также до сих пор ждущих лифт слуг. Он бился в истерике от смеха, и никак не мог остановиться. И только когда Астор увидел, что рассказавший о героях человек собирается уезжать, он с трудом подавил смех и спросил:

— Ему что, правда такое обещали?

— Да, совет магов во главе с Вильямом. Он лично зачитывал королевский указ. — боязливо ответил гость.

— Ох, что-то мне нехорошо — заявил дракон, и рухнул замертво на пол.

— Господин! Что с вами? — забеспокоился вампир.

— Не знаю. Кажется, этот герой меня морально уничтожил. — ответил Астор, устраиваясь поудобнее — Ну, ты там побеждать меня собираешься, или где?

— Побеждать? Как? — герой повертел свой щит, который держал обеими руками.

Астор рыкнул, схватил героя за щит и перенёс к себе на пузо.

— О нет, он попирает меня ногами! Я повержен! — театральным жестом он уронил голову на длинной шее.

— Всё, слезай. Нам ещё объединёнными королевствами править. Кстати, название лучше сменить, «империя» звучит гораздо моднее.

— Согласен. Тоже хотел предложить. — смущённо промямлил герой.

— Кстати, а чего ты такой ускоглазый? — дракон прищурился.

— Я из другого мира, из страны под названием Япония. Это великое государство всеобщего равенства и процветания, которое…

— Так, это оставь для подданых. Я уже двадцать лет исследую другие миры, и ни разу не видел страны лучше, чем та которую построил я.

— Япония лучше! — безапелляционно заявил герой.

— Что, опять? Ладно, удиви меня во второй раз.

Сказав это, дракон хлопнул в ладоши, и герои исчезли. Вместо этого перед ним стоял Вильям Второй.

— И он удивил. Я не буду показывать тебе всю ту чушь, которую рассказал мне этот придурок. Из его слов я вынес некоторые моменты, что показались мне полезными… Впрочем, ты можешь видеть их за окном.

— Я не стану нарушать клятву отца и призывать нового героя с Земли. — Вильям скрестил на груди руки.

— Но они реально шарят! — возразил дракон.

— Отец хотел прекратить все войны этого мира, но в итоге сделал их постоянными и ещё более ужасными.

— Но не в этом мире!

— А я хотел, чтобы магом мог стать кто угодно, но вместо этого дал знати способ возвысить своё могущество на недоступные остальным высоты.

— Ключевое слово «могущество», Вильям.

— Я хочу хоть раз получить то, ради чего начинал бороться. — вздохнул маг.

— Наши желания не так уж сильно расходятся. Посмотри, чего мы уже добились! Мы победили голод и множество болезней, объединили народы, а такого количества магов не было никогда прежде. Мы избежали столько проблем, слушая бредни Иванати… Мы должны продолжать!

— Может быть. Мне нужно подумать. — вздохнул Вильям.

На следующий день ректор академии, великий архимаг Вильям был найден мёртвым в своих покоях. Императорский престол так и остался никем не занятым, так как было объявлено, что Астор впал в спячку. Почти никто знал, что драконы так не умеют, а те, кто знал молчали, ведь место рядом с драконом могло достаться любому из них, аристократов.

Спасаясь от наёмных убийц, Велла с боем эвакуировала все наработки по голему и поселилась в доме своего деда, где он доживал свои последние годы, нянчась с ней, а после — прибывая в уединении. Но в покое её не оставили. Убившие её отца заговорщики лишили её всех владений, всех денег, всех должностей, которые она занимала, сделав продолжение работы над големом невозможным.

Доводить до отчаяния гениального мага было весьма опрометчиво с их стороны. Пусть она не боец, и не сможет отомстить своими руками, она обязательно придумает способ мести. Вэлла заняла денег у каких-то преступников из соседнего города и потратила их на то, чтобы завершить своё творение. Она не могла сделать его таким, каким хотела, но жажда мести — и желание доказать, что её труды не были напрасны — заставили её закрыть глаза на недостатки и нарушения запретов. У неё была мечта, и она была из рода Мечтателей, а остальное уже не важно.

Вместо создания сознания с нуля она решила забрать его из другого мира. С Земли, помня о просьбе дракона из письма, что отец отправил ей за несколько часов до смерти. В текущем положении ей нужна любая, даже самая призрачная надежда на помощь.

Ритуал оживления столь мощного артефакта, как голем, требовал огромного количества энергии, также как призыв души из другого мира. Она смогла бы провести их по отдельности без особых последствий, но это не имело бы смысла. Душа должна была стать основой голема, а значит, появиться одновременно с ним. А значит, ей понадобится вся её сила, и даже немного больше. Скорее всего, она не переживёт такого перенапряжения.

Поэтому она подготовила часть своих воспоминаний, которые в виде сна встретят призванного в голема человека, и поздней ночью приступила к ритуалу.

Сон вновь моргнул, но вместо новых картинок я услышал требовательный стук в дверь.

— Велла! За тобой должок! — крикнул стоящий за дверью.