Наследник рода Дример (СИ)

Глава 10: Одиннадцать друзей Бельской

И всё же, прежде чем пытаться как-то улучшить заклинания, следовало прочитать о них всё, что есть в академической энциклопедии. Каково же было моё удивление, когда оказалось, что там почти ничего нет! То есть, конечно же там были подробные описания некоторых заклинаний из тех, что мне доступны, но совсем никаких пояснений, как они работают и в какую сторону нужно смещать акценты при их применении. При том — далеко не про все было написано хоть что-то!

С другой стороны, это и не учебник по теории магии.

В этот момент дверь тихонько приоткрылась. В дом зашёл гоблин с мешком на голове, прокрался пару шагов и замер.

— Ты очень правильно делаешь, что не ведёшь себя здесь как хозяин — сообщил я Мише. Узнать его было несложно по чешуйчатой шее.

— Андрей?

— Нет блин, его призрак. Или я для тебя самая страшная вещь теперь, чтобы эктоплазма мной притворялась?

Он сорвал тряпку с головы и начал глядеть повсюду выпученными глазами.

— Их нет? Неужели у тебя получилось?

— Это зависит от того, исполнил ли ты свою часть сделки.

— Рабочие армейские артефакты не так просто найти, даже если предлагать много денег…

— Я не отказываюсь платить, Миша. Главное, чтоб не переплачивать, если ты понимаешь о чём я.

— Понимаю, понимаю. На самом деле, я хотел предложить такой вариант: у меня есть знакомый на производстве, и он может сделать что-нибудь на заказ, без наценок получится сильно дешевле.

— Оружие нужно мне к завтрашнему утру.

— А почему ты просто не попросишь его у интенданта? Ты же показывал удостоверение! — гоблин непонимающе всплеснул руками.

— Это было не совсем удостоверение.

— Подделка? — с надеждой спросил он.

— Нет, документ абсолютно настоящий. Просто он не даёт мне всей полноты прав и вот это вот всё. Грубо говоря, это временная бумажка, которую надо подтвердить завтра утром, и для этого мне нужны кинжалы.

— Да, правильно мне говорили, при Монфорах везде начинается полнейший бардак.

— Ага. Я такие разговоры про всех правителей слышал, в любых городах и на любых уровнях.

— Ну, я тоже, но тут случай особый. Есть вариант получить оружие бесплатно. Интересует?

— Ну, допустим.

Он рассказал мне свой план, несколько раз прерываясь на то, чтобы выслушать мои скептические комментарии. А после первых трёх слов я его чуть за дверь не вышвырнул, но он был полон решимости втянуть меня в это дело, и как ни странно, ему это удалось.

— Ограбим склад монстроловов — начал он.

***

Это звучало безумно, даже когда я не понимал парочки моментов, которые гоблин раскрыл позже. А уж после этого я вообще пожалел, что согласился в этом участвовать.

Монстроловы, как следует из названия, это не истребители монстров, а их ловцы. И ловят тварей они не просто так, чтобы выпустить их в дикую природу. Вернее, их конечно же выпустят, и формально это место можно считать дикой природой, но в остальном…

Маги сильнее, быстрее, дальнобойнее чем люди. Но могут ли они справиться с любой задачей? Нет. Как минимум, некоторые экспедиции приносят настолько богатую добычу, что её не унести ни в сумках, ни в рюкзаках, никак. Нужен транспорт. Но есть проблема — порталы не могут пропускать через себя телеги, не говоря уж о больших и сложных машинах. И как быть? Собирать носилки на месте, из подручных материалов? Этого всё равно будет недостаточно. А иногда хочется залезть в такое место, из которого человеку живым точно не выбраться, и что на этот случай можно смастерить?

А очень просто — поймать монстра, который проходит через портал даже легче чем человек, сделать ему что-то вроде лоботомии, и в зависимости от вида, приспособить его к полезной работе там, где не пройдёт техника. Есть вьючные животные, есть ездовые, есть ходячие бомбы и живые торпеды, которых можно запустить в определённую точку, где они должны будут растерзать всё, что шевелится. И вот они-то в первую очередь хранятся на складах…

Второй момент вытекает из первого: и где таких чудовищ можно содержать? Желательно подальше от жилых кварталов, а то вдруг вырвется наружу из-за того, что парочка дебилов решила стянуть ящик заколдованных кинжалов? А на нём сто килограмм взрывчатки, от которой невозможно отсоединить детонатор. Но порталы-то открываются там, где это дешевле всего, и эти места всегда притягивали различных магов, даже до того, как межмировые перемещения стали обычным делом. Соответственно, портал можно открыть только в здании древней гильдии магов, которая по совместительству является географическим центром города. И таскать монстров по улицам ещё более рискованно, чем просто держать их в подземельях под зданием монстроловов.

То есть, гоблин предлагал пробраться в охраняемое подземное хранилище, кишащие опасными тварями. Но самое смешное, что это было действительно возможно!

Подземное хранилище в центре города неизбежно занимает то же пространство, что и канализация. И по уму такой объект должен быть отгорожен толстыми стенами и всем что может предоставить магия, но по факту там тоненькая кирпичная перегородка, возведённая давным-давно, а к настоящему моменту просто развалившаяся. Можно буквально спуститься под землю и залезть на склад. А там вообще никакой охраны, потому что народу не хватает.

Но, разумеется, есть подвох. То, что за проникновение в такое место полагается смертная казнь это, откровенно говоря, мелочи. Подвох в том, каким образом эта казнь будет осуществляться. Коридоры патрулируют монстры с «ошейниками», в режиме поиска. То есть, они движутся по кругу и ищут, кого бы растерзать, а как только находят, переходят в режим нападения и становятся даже сильнее, чем в дикой природе. Вот поэтому, не смотря на все бреши в стенах, на склад до сих пор никто не залезал. Нужно тащить туда слишком большие силы для успешного ограбления, и выживут далеко не все.

Но это если не привлекать к делу магов. Монстроловы ведь по большей части состоят из обычных людей, оборотней и драконов, а маги там только на высших постах, и то не обязательно. И проблема Миши заключалась в том, что ни оплатить услуги наёмного мага, ни заинтересовать его долей добычи невозможно: раз уж человек потянул обучение, значит он более чем при деньгах.

Мы ещё немного посидели на кухне, дожидаясь очередного прорыва. Они происходили несколько раз в день, что было абсолютно ненормально, но стало естественным фоном жизни Урбоса в последний год. Лена всё это время спала на диване, и я просто оставил на полу кастрюлю с мясной кашей, которую она варила вчера. Наконец, гоблин сказал, что пора выдвигаться, хотя я не слышал ничего похожего на тревогу.

Мы зашли глубже в гоблинский район, нашли канализационный люк, и Миша сбил с него замок своим кинжалом, которым вчера угрожал мне. В отличии от большинства артефактов в его лавке, этот кинжал работал: лезвие сначала раскалилось до красна, а уже через секунду стало полуметровым столбиком пламени. Гоблин ткнул кончиком в замок, и он раскрылся. Миша тут же выключил артефакт и спрятал его в ножны. Такое впечатление, что металл был абсолютно холодным, как и люк, который гоблин тут же открыл.

— Прошу, господин маг. Не обращайте внимания на запах.

— Это проще чем кажется. Если ты не заметил, я не дышу.

Миша скривился. Шутка не удалась, да и страдать он будет в одиночестве. Я спрыгнул вниз и оказался в полной темноте. Сзади шлёпнулся гоблин.

— Только не говори мне, что не знаешь дорогу.

— Не буду. — пожал плечами гоблин.

А дорогу-то он не знал. Зато у него был фонарик, карта и ещё какой-то громоздкий аппарат в рюкзаке. Немного поплутав, мы вышли в главный коллектор, в котором по дну тёк бурный поток нечистот, оставляя только узенькие краешки вдоль плесневелых стен. Там, где этому гигантскому потоку приходилось делать поворот и расположились нужные нам подземелья. Всё обстояло примерно так, как описывал гоблин, с тем лишь нюансом, что мы были чуть выше. Миша присел и начал таскать кирпичи из стены. Шуметь было не желательно, поэтому мы прокапывались руками, хотя я бы предпочёл попробовать стрельнуть огненным шаром и пробить проход за секунду.

Наконец, внизу появилась пустота. Вынув ещё несколько кирпичей, мы расширили проход так, чтобы в него пролез довольно большой ящик с будущей добычей, и гоблин решился посветить вниз фонариком.

Оттуда на нас шестью фиолетовыми глазами смотрело нечто. Его тело отдалённо напоминало человеческое, но конечностей было шесть. Нижние, самые длинные и толстые, заканчивались костяными наростами, дополнительно окованными железом сверху. Верхние напоминали человеческие руки, только пальцев на них было шесть: четыре вместе и по одному противопоставленному с каждой стороны. А на этих пальцах красовались короткие, но мощные загнутые когти. Средние руки были какие-то хиленькие и тоненькие, и заканчивались белыми остриями. Тварь была полностью лишена волосяного покрова и половых признаков, а с её рта капала слюна. Довершал образ идущий вдоль всего позвоночника гребень, который при ближайшем рассмотрении оказался пришитым к монстру артефактом из нескольких глиняных пластин.

Монстр не сидел на месте, а ходил с места на место, не упуская из виду дыру в потолке. Я было хотел обстрелять его молниями, но гоблин запретил. Он достал тот самый прибор из рюкзака и направил его на тварь. Несколько секунд ничего не происходило, а потом монстр будто взбесился! Прыгнул вверх, уцепился верхними конечностями за края дыры, и хотел прорваться к нам, но кладка была слишком хрупкой, потому кирпичи, за которые он взялся, остались у него в руках, и он упал вниз. Тут же подскочил снова, а гоблин побежал прочь с паническими воплями.

Я перешёл в боевой режим и следующий прыжок встретил ударом по шестиглазой морде, а вслед добавил две молнии. Бледная кожа твари поглотила заряды без следа, но часть пластинок с её спины осыпалась. В следующую секунду я вдруг осознал, что лежу в потоке нечистот, а сверху надо мной уже нависает монстр. Он сделал выпад одной из своих средних лап, чтобы проткнуть мою голову насквозь, но я поджал ноги и полностью скрылся под водой. Глубина была довольно небольшая, но стоял я не на камнях, а на многовековом слое ила, и при резком движении погружался в него глубже. Рискуя навсегда застрять в этой грязи, я рванул вверх и смог поднять над водой голову и руки. Вынырнув, я увидел, как тварь выворачивает камень из бортика коллектора. Дёрганное движение заставило огромный кирпич плюхнуться в воду, но лезвие из него не освободило. Тварь рванула ещё раз, пытаясь освободиться, но добилась лишь того, что её кость сломалась. А в следующую секунду я добавил ей несколько молний, и с её спины упали последние керамические плашки. Она постояла, опираясь на борта коллектора, ещё три секунды и рухнула. Мёртвая.

Завязшие в иле ступни продолжали тонуть, и я уже ушёл в грязь по колено. Нужно было как-то выбираться. Я ещё несколько раз пытался подпрыгнуть, но это уже не получалось. Поток накрыл меня с головой, и я снова принялся отчаянно задыхаться, ровно так же, как когда впервые переключил управление.

Но стоило лишь взять себя в руки и перестать паниковать, как я тут же вспомнил заклинание, которым устроил ловушку на земле. Вроде бы, обратного заклинания у меня не было, но я начал колдовать и у меня получилось! Грязь подо мной осталась мягкой, но вместо того, чтобы засасывать меня, она начала, наоборот, выталкивать. Я просто развернул заклинание-ловушку на сто восемьдесят градусов.

— Ты живой? — услышал я гоблина.

— Тебе с философской, магической или экзистенциальной точек зрения?

— Эм, давай со всех трёх. — он не понял шутки.

— С философской — нет, с магической — да, с экзистенциальной — я по уши в дерьме, и жить так вот совсем не хочу!

— А… — глубокомысленно протянул он.

— Руку дай, идиот мелкий! — приказал я гоблину.

Он аккуратно поставил свой прибор, который до сих пор держал в руках, к стеночке, и только после этого помог мне подплыть к берегу. Потом брезгливо протёр руку непонятно откуда взявшейся салфеткой и демонстративно шагнул в сторону от меня.

— Всё в порядке, партнёр. Давай двигаться дальше.

— Да нихрена не в порядке! Что это за хрень, которой ты взбесил монстра?

— Декодер… — он стыдливо спрятал глаза.

— И что, это должно всё объяснить?

— Ну, это штука, которая взламывает артефакты. Типа, машины, таблички, ну ты знаешь, как это бывает.

— Как ни странно, знаю. И что, ты хотел взломать монстра?

— Им управляют обычные таблички, так что, почему бы и нет?

— Может, потому что он активируется в случае ошибки?

— Ну… А ты мне на что? — нагло заявил гоблин.

— Ты не предупреждал, что будешь пользоваться этой штукой.

— Больше не буду.

— У тебя был отличный план, Миша. И декодер в нём присутствовал изначально, но мне ты ничего не сказал. Почему?

— Эм… Не хотел грузить тебя деталями.

— Да ладно? А я вот думаю, за сколько можно продать угнанного боевого монстра?

— Да ни за сколько! Это же смертный приговор, забыл? Кто согласится его купить?

— Ты мне скажи.

— Ох, ладно. Мне нужно не только пролезть на склад, но и проверить несколько точек. А ещё протестировать декодер — он говорил, параллельно собирая упавшие на бортик таблички.

— Ты выполняешь какие-то задания?

— Контракты. Обычная работа наёмника. Как видишь, я почти что самец, и когда был помоложе, только этим и промышлял. — гоблин указал на чешую на своей шее.

— Почти что самец?

— Ну да. Что, никогда не видел самцов моей расы?

— Да я думал вы все такие…

Он засмеялся.

— Ты думал, что все драконы маленькие, бледные и откладывают яйца? — поинтересовался он сквозь смех.

— Драконы?

— А как же?

— Подожди, у вас же вроде верховный правитель дракон. Огромный, четырехлапый, чешуйчатый и огнедышащий?

— Да, откликается на имя Астор к тому же. Большинство почему-то забывает, что Воплощениями наша раса не ограничивается.

Миша охотно рассказывал… или рассказывала… про свою расу, пока мы пробирались к складу. Всех монстров, похожих на первого, я закидывал молниями сразу, как только замечал, так что больших трудностей в пути не возникло. Зато я узнал, что драконы имеют мощнейший половой диморфизм, то есть отличие между самцами и самками. Самцы встречаются в двадцать раз реже самок, имеют рост в три метра и полностью покрыты чешуёй. Они — самые сильные воины среди обитателей этого мира, не считая Воплощений — тех самых классических четырёхлапых драконов. Но Воплощений всего десять, и новых пока что не предвидится, потому что один подвид драконьей расы может иметь одно Воплощение, и Астор запрещает выводить новые подвиды.

Воплощения заинтересовали меня особенно. Это же существа, состоящие почти из чистой магии! Что я смогу узнать, если доберусь до одного из них? Что смогу создать? Невообразимо.

Драконы самцы сильны, воинственны и послушны, поэтому все служат в тех или иных военизированных структурах. Самки же живут в обычных городах и размножаются в основном «пустыми» яйцами, без участия самцов. В результате получается не самое жизнеспособное потомство, но их это мало волнует. Их вообще мало что волнует, зато они весьма работящие и спокойные, потому что созданы именно такими. Идеальные рабы. Законы государства запрещают использовать их бесплатно, но с некоторыми оговорками. Деньгами они всё равно нормально воспользоваться не смогут, поэтому чтобы нанять несколько гоблинов, то есть, драконов-самок, нужно построить им жилище — тот самый улей, которых так много в центре города.

Ну а аномалии и мутанты, вроде Миши, вынуждены всю жизнь доказывать, что они не те насекомоподобные, не «пчёлки», как называют их ненавистники, а такие же люди, равные представителям остальных рас.

Миша заснял несколько внутренних дверей на специальные таблички, и порывался было взломать своим декодером дверь оружейной, но я запретил. Замок оказался довольно несложным, и уже через пару минут мы стояли в окружении артефактного оружия на сотни тысяч золотых. Две стойки с копьями, десяток ящиков с дубинами на специальных полках, прямо напротив входа, гостеприимно открытых будто специально для нас. Далеко не сразу я понял, что из них просто-напросто взяли оружие уехавшие по тревоге монстроловы, но как только осознал это, схватил первый попавшийся ящичек с кинжалами в одну руку, гоблина в другую и под ускорением помчался обратно к лазу. Миша едва успел сделать последнюю фотографию. Успели как раз вовремя, я несколько раз слышал отдалённый топот ног за спиной.