Наследник рода Дример (СИ)

Глава 14: Безотходное производство, или круговорот проблем в природе

Утром следующего дня я потрепал Лену за ушками, оставил ей что-то из запасённой в холодильнике еды и отправился на базу монстроловов. Меня пропустили, и я спросил у охранника, как найти инструктора Николая. Он занимался подготовкой монстров к походу, на самом нижнем подвальном уровне. Приехав туда на лифте, я оказался в неожиданно просторном помещении, где стояло несколько клеток с огромными тварями.

Вдоль всего зала тянулись клетки с какими-то многоножками, на вид совершенно мёртвыми. У одной из таких клеток суетились люди с инструментами в руках. Эти клетки образовывали центральный проход, разделявший зал на зоны по видам монстров.

Ближе всего ко входу, по левой стороне, расположились гигантские обезьяны с непропорционально, даже по обезьяньим меркам, развитыми руками. Рядом с ними людей вообще не было. По правой стороне содержались клетки с мелкими зверьками, похожими на крыс. Они копошились в клетках, наваленные просто кучами, по десятку особей в каждой, ожидая пока один человек с дубинкой не выловит их сачком. После этого крыса попадала на залитый кровью операционный стол, где ей вживлялись керамические пластинки в надрезы на загривке. Операция проходила без наркоза, так что верещали они на весь зал. Зато стоило пластинкам встать на своё место, крыса тут же успокаивалась и своим ходом покидала зал через специальную дверцу в стене.

Дальше расположились мои старые знакомые — «торпеды». Они были скованы по всем конечностям, а клетки, в которых они сидели, были двухконтурными, что не позволяло им дотянуться до ходящих мимо людей ни при каких обстоятельствах. Содержались они строго индивидуально, обрабатывались точно также. Сначала в клетку заходил боец в полных латах и лупил тварь шоковой палкой до потери сознания, а потом заходила команда хирургов.

Николая я нашёл у последнего вида монстров, который выглядел и использовался настолько странно, что я вообще не понял, что это. С виду они были похожи на пиявок с раскрывающимися ртами и рядами зубов на каждом «лепестке». Монстроловы, погоняемые Николаем, связывали пиявок в вязанки по четыре и надевали на них какую-то сбрую, после чего ставили получившуюся «табуретку» вертикально и пытались от неё чего-то добиться. Конструкция начинала подпрыгивать, и Николай останавливал испытание. Пиявок развязывали, заменяли несколько особей и повторяли всё заново.

— Приветствую, Николай. Как успехи в подготовке?

— Андрей, верно? Здравствуй. Как всегда, успехи исключительно вопреки.

— Я в смысле — что вы вообще делаете с этими пиявками?

— Пиявками? Хах… Так, ребята, перерыв полчаса! Сходите на обед, потом возможности не будет! — крикнул медведь команде «техников».

Сам он увлёк меня обратно к лифту, и молчал, пока мы не вышли из здания и не оказались в кафе. Там он заказал себе три блина с разной начинкой, и заговорил:

— Княгиня рассказала, что ты обманул департамент, и заключил с ней союз. Дамиан тоже знает, что ты не тот, за кого себя выдаёшь, но он считает, что вы с Зиминой простые нелегальные маги, которые решили подзаработать и получить официальный статус. Некоторые ошибки, незнание базовых вещей и прочее тебе будут прощать, но…

— Я сказал совсем несусветную глупость?

— Да. Сразу заметно, что ты никогда не видел дронов в бою, а не сталкиваться с ними ты никак не мог, это один из самых распространённых видов.

— И что делать?

— Почаще молчать и ничему не удивляться.

— Проще сказать, чем сделать.

— Да ладно, а мне говорили, что каменное лицо — это твоё естественное состояние. — сказал он и засмеялся. Я тоже улыбнулся. Медведю принесли заказанную еду,

— Хорошо, это действительно возможно. Но Лена тоже никогда не работала монстроловом, и не обладает должной выдержкой… Скорее даже наоборот.

— Постарайся ей объяснить. — медведь пожал плечами — Она же не придёт на занятия по боевому слаживанию?

— Нет, это невозможно.

— Я понимаю. — он потёр шерсть на своей морде — Но в походе с этим нужно будет что-то делать.

— А что можно сделать?

— Княгиня просила вас зайти к ней в приёмную, она научит Зимину ещё одному заклинанию. А от себя добавлю, что ей не следует спешить с обратной трансформацией. Времени на полноценный отдых у нас, разумеется, нет, но лучше дать ей расслабиться естественным путём.

— Мне казалось, она никому не говорила о том, что с ней происходит. Неужели это так очевидно?

— Очевидно для тех, кто знает куда смотреть. Я бы сразу не понял, только по симптомам. Но Бельская один из лучших магов жизни во всей Империи, так что от неё скрыть проблемы с магией не получится.

— С этим понятно. Но полагаю, Лена — это далеко не единственная проблема истребительной команды?

— Давай я расскажу, что нас вообще ожидает.

И он поведал мне, прерываясь на пережёвывание блинчиков, как монстроловы участвуют в добыче пыли.

Всё начинается с портала в другой мир. Им же всё и заканчивается, в определённом смысле. Департамент по надзору за трансмировой магией отвечает за стабильность портала. Его цель — свести количество аварий к нулю, и цель эта совершенно недостижима. Поэтому есть и вторая цель — свести к нулю последствия этих аварий для родного мира. Она тоже недостижима, но как минимум локализовать прорывы и не допустить распространения иномирских существ вполне можно.

Девяносто процентов аварий не ведут к появлению новых существ, а иногда даже наоборот, позволяют животным из этого мира расселиться в новых. Ещё девять процентов аварий приводят к обмену относительно безобидными для человека существами — растения, мелкие грызуны, травоядные копытные… Их вылавливают и уничтожают, чтобы не допустить их влияния на экосистему, и занимаются этим как правило загородные отделения департаментов.

Хотя места открытия порталов привязаны к древним городам, авария может создать разрыв где угодно, и это место нужно как можно скорее выжечь до состояния стекла, хоть пришельцы из других миров и почти всегда безопасны. На дальние отделения очень редко обрушиваются нашествия настоящих монстров, но в таких случаях всегда страдают ближайшие населённые пункты.

Серьёзные аварии происходят только поблизости от изначального портала, и в силу некоторых магических особенностей, выбрасывает в этот мир существ, владеющих магией. Миры, в которых предполагается наличие разумных видов, находятся под глобальным запретом, что позволяет избежать столкновения с иными цивилизациями, потому что даже при аварии соединяются миры, в которые ведёт множество порталов. Иными словами, из мест, которые люди не трогают, никакая нечисть сюда не лезет.

Что до предотвращения аварий, то главным способом является снижение мощности портала. А для этого лучше не проводить через него неживые объекты. Правда зачем в таком случае нужен портал? Сейчас используется компромиссное решение, которое предлагает использование живых существ для всего, что не могут делать люди. Многоножки — это грузовики, со всех сторон покрытые живой тканью, гориллы с огромными руками — экскаваторы, копающие землю гораздо быстрее чем люди с лопатами, крысы — это курьеры, доставляющие сообщения и мелкие предметы, в том числе гранаты, ну а пиявки — авиация. Более того, ударная авиация.

Собственно, они летают с помощью магии воздуха, а сверху сидит специально обученный лётчик и кидается бомбочками в неспособных достать его тварей. Лётчик и бомбы тяжёлые, поэтому приходится использовать связки пиявок.

Но даже такая экономия энергии приводит к большому количеству аварий, поэтому обеспечивать безопасность портала приходится с обеих сторон. Любое сопротивление местной живности ломает разведывательная экспедиция, состоящая из магов, она же зачищает район будущего «поля». На этом их работа закончена, и они туда больше никогда не вернутся, если не произойдёт ничего чрезвычайного. А их возвращение будет означать потерю «поля» для человечества, просто из соображений безопасности.

Но первоначальная зачистка, мягко говоря, не решает всех проблем. Как минимум потому, что монстры активно плодятся и возвращаются в опасный район, откуда их засасывает в этот мир при любых нестабильностях портала. Это заставляет монстроловов работать «на упреждение», хотя тут они не единственная сила, занимающаяся охраной полей. Есть и другие частные армии, работающие за пределами мира, как правило более дешёвые и менее эффективные, но вполне способные выполнить возложенную на них задачу.

Но с магическими аномалиями по ту сторону портала могут бороться только монстроловы, с привлечением огромного количества модифицированных существ и собственных магов, все остальные просто не справятся. Чаще всего, после уничтожения аномалии портал стабилизируется, и добыча ресурсов продолжается. Но в случае с эктоплазмой ситуация несколько сложнее. Глобальный запрет на проникновения в миры, населённые разумными существами, формально не распространяется на те миры, в которых цивилизации разумных вымерли сами по себе. А только в таких и встречается «пыль». Но когда некоторые механизмы этой цивилизации начинают работать сами по себе, это очень плохой знак для людей. Лучше бы их поскорее уничтожить. Несмотря на то, что механизмы трудно назвать разумными, если ситуация выйдет из-под контроля мир попадает под глобальный запрет, и все поля, находящиеся в нём, безвозвратно потеряны. Именно это произошло на Кронусе. Подробностей Николай не знал, они засекречены, а Бельская этой темы старается избегать.

Из того что общеизвестно, складывается крайне хреновая картинка: портал Урбоса нестабилен из-за аномалии с той стороны, добывают в этом портале эктоплазму, и при добыче откопали огромный подземный комплекс, почти в идеальной сохранности. То же самое было на Кронусе. Это начало событий. Затем известно, что истребительная команда монстроловов не справилась с зачисткой комплекса, и была введена имперская экспедиционная армия, а добытчики начали выводить рабочих. Как только все люди были эвакуированы, порталы закрылись навсегда. Пока что всё совпадает, кроме провала монстроловов.

Род Бельских владеет несколькими порталами в Астрапорте, ведущими в тот же мир, что портал в Урбосе. Поэтому княгине важно не только задавить Монфоров — таких выскочек можно победить десятком способов — но и сохранить мир доступным для добычи. Сейчас портал находится в тяжёлом, но неизменном состоянии, то есть, проблема не усугубляется с каждым днём, но Дамиан сорвал уже все возможные сроки по уничтожению аномалии. Ему интереснее продавать монстров промышленникам и отправлять отряды департамента в наём, чем собирать за свой счёт сильный отряд, а потом рисковать жизнью. А чем больше аварий, тем больше товара прорывается в Урбос. Загон уже переполнен, и монстры продолжают поступать…

Обед закончился, и Николай собрался возвращаться в главный ангар. Там готовились монстры специально для истребительной команды, и было задействовано больше половины техников. Меня это слегка озадачило. В смысле, «больше половины»? Напоследок могли бы и все силы бросить! Мне совершенно не улыбалось рисковать из-за того, что кто-то подготовил недостаточно «техники». Я предложил Николаю научить меня работать с пиявками, то есть, с дронами. Он с сомнением глянул на меня, но ответил согласием.

Работа делилась на две части — одна требовала огромного опыта и знаний, вторая — просто немного сноровки. То есть, Николай по дёрганию отдельных пиявок определял, насколько они совместимы, а рабочие располагали их в правильном порядке, стараясь не попасть в закормленные до отвала, но вечноголодные присоски.

Меня поставили в пару к опытному рабочему, а его бывшему напарнику дали какого-то молодого вампира, выдернутого из бухгалтерии. Каждая пара набирала свою вязанку дронов, и работали мы теперь в четыре потока. Мы начали строить новую связку. Сначала напарник сказал мне достать монстра из бака и держать его за особые выступы, которыми они дышат. Он надел на неё ремни, подтянул их, задев при этом какую-то чувствительную зону монстра. Тот дёрнулся, едва не вырвавшись из моего захвата, но я надавил сильнее и удержал его на полу. Одновременно с этим, я почувствовал, как дрон применяет магию.

Повторив операцию четыре раза, мы начали связывать пиявок между собой. Я сразу знал, что они не сойдутся, потому что две из них колдовали совсем не так, как другие. Пока что я просто выполнял команды рабочего, который собирал ремни, перетягивающие чувствительные места пиявок, в единую систему. Не очень тяжёлых монстров приходилось держать вертикально. Когда в связке оказалось уже три особи, их вес уже чувствовался весьма значительным, и я едва их не уронил, но напарник поддержал и поставил на место четвёртую, добавив конструкции устойчивости. После этого мы позвали Николая, и он, потянув за ремень, заставил пиявок дёргаться в воздухе, буквально в паре сантиметров над полом.

— Вот эту поменяйте. — ткнул он пальцем в одну из пиявок и пошёл проверять работу остальных групп.

— Отцепи ещё эту — предложил я напарнику, указав на вторую неподходящую особь, не замеченную Николаем.

— Ты чё, самый умный что-ли? — мне пришлось уворачиваться от подзатыльника — Иди новую тащи!

Я уже выучил, где находится «полётная жилка» у монстров, нажатие на которую заставляет их взлетать, и потыкал пару верхних особей. Обе оказались негодными, но одна из них явно подошла бы к той, которую мы забраковали. Я наугад взял третью, и вернулся к месту сборки. В напряжённом молчании мы обвязали монстра сбруей и приладили к остальной связке. Я позвал Николая, под злобным взглядом напарника, и заранее начал улыбаться с выражением лица «ну я же говорил!».

— Неплохо, неплохо! — сказал медведь, проведя испытание — Новичкам везёт, да? Вот эту поменяйте, и должно полететь.

Он указал на ту пиявку, которую я забраковал ещё в первый раз. А новая, как ни странно, действительно идеально подошла к связке.

— Ну, тащи новую уже! — прикрикнул на меня напарник.

Я проверил целых пять монстров в баке, но ни один из них не подходил.

— Чего ты там копаешься? Живее! — поторопил меня рабочий.

Я упорно искал нужную пиявку, и перебрав едва ли не десяток, нашёл её.

— Я свою удачу слушаю, отстань! — бросил я в ответ.

— Ты охренел, молодой? Какая удача? Коля, дай мне лучше вампира, ну нахрен этого умника!

Я принёс пиявку, и рабочий сам. Без моей помощи, обвязал её и поставил в связку. Меня он отгонял руганью и кулаками, да я и не особо рвался. Ну мудак человек, с кем не бывает? Когда Николай взялся проверять связку и легонько потянул управляющий ремень, она почти моментально взлетела выше его головы.

— Охренеть! — выдохнул мой «напарничек».

— Э, ну как хочешь. Мойша, иди сюда! Теперь ты ему помогаешь. А ты попробуй подобрать что-то из готового. — крикнул медведь.

С новым напарником мы начали связывать тех монстров, что уже были отбракованы. Парня звали Карл, и он был куда дружелюбнее того, что достался мне в начале. Я быстро подобрал четыре дрона, отталкивающихся от воздуха одинаково, и мы связали их вместе. Не дожидаясь проверки, я сам потянул за ремень, и они снова взлетели.

Николай усмехнулся.

— Я всегда знал, что нам может помочь только чудо, и твоя удача — это оно и есть. — сказал он так, чтобы все слышали.

— Это ещё что, вот мы в деревне лягушек через задницу надували и с крыши в полёт отпускали, вот там действительно сложно было. Так ни одна и не взлетела. — сообщил я.

— Ну, с таким опытом, думаю тебе можно всю сборку доверить. — пошутил Николай.

— В смысле? — не понял старший рабочий.

— В смысле валите тенты собирать, время уходит! — рявкнул начальник. Рабочие поплелись к команде, которая обрабатывала многоножку возле входа.

— И что теперь?

— Нужно собрать с десяток лёгких и пару тяжёлых. Думаю, за пару часов упрпавимся. — сообщил мне Николай, направляясь к недоделанной вязанке из трёх особей. Я кивнул и быстро подобрал к ним недостающую. Через полчаса под потолком висело десять готовых летательных аппаратов, а медведь объяснял мне, как синхронизировать четыре четвёрки в одной упряжке.