Настоящий помещик

Глава семнадцатая. А ты не колдуй!

Глава семнадцатая. А ты не колдуй!

— Пока все идет хорошо, сказал мужик , падая с семнадцатого этажа и пролетая мимо девятого, — отчего-то подумалось Андрею , глядя на результаты своего не слишком-то обдуманного, но преисполненного удалью молодецкой поступка. А глядеть особенно было и не на что.

Песок, много песка, один только песок и ничего более. Ах да, еще раскаленно желтое солнце в зените, прямо над головой, своим огненно желтым цветом напоминающее все тот же песок.

И что самое обидное, даже загадочные песчаные барханы, способные внести романтичную нотку в окружающий пейзаж отсутствовали. Песчаная равнина представляла из себя совершенно плоское образование, способное исполнять роль эталона для «Строительного уровня» — измерительного инструмента, который в соответствии с описанием: «предназначен для измерения количественного или качественного показателя отклонения той или иной поверхности от заданной горизонтали или вертикали».Вот только ничего вертикального в окрестностях не наблюдалось. За исключением разве что самого Андрея и застывших соляными столбами Глашу, Киру и Лейтенанта. Похоже никого другого Заклинание Создание Зенона, столь неосторожно активированного Андреем, не захватило. И вот тут у Андрея возник один, но достаточно важный вопрос. Дело в том, что попасть в аномальную зону до сих пор можно было единственным доступным способом, пересекая границу Зенона. Причем в первое время на этой самой границе Миры — обычный и аномальный, как бы сливались, потихоньку заменяя друг друга. Для примера, вот ты идешь среди обычных березок, еще шаг и ты уже в Зеноне. В данном же случае никто никуда не шел. Андрей активировал Родовое Заклинание Беловых, привязав его по дурости к собственным берцам, и нате вам, живые в радиусе пяти метров от этих самых башмаков, перенеслись скопом в недоделанную пустыню, в которой даже барханов нет. Какого черта Андрей использовал вместо якоря Заклинания свою обувку, он и сам толком не мог бы объяснить. Почему не использовал вместо якоря те же злополучные березки, на худой конец дирижабль, не говоря уж о каком-нибудь стационарном объекте, типа валуна, молчаливого наследия Ледникового периода, наполовину вросшего в землю неподалеку — сие есть тайна великая. Возможно причина заключалась в том, что непосредственно перед активацией скилла, Андрей опустил глаза долу и подумал, что надо бы заменить берцы на что-нибудь поприличнее. Все-таки Граф,а не так себе, пописать вышел. И все бы ничего на первый взгляд. Подумаешь, создал новую границу Зенона. Мало ли их в Империи. Как создал, так и закроет. Вот сразу же после того, как в нормальный мир вернется, так и закроет. Если бы не одно «Но». Заклинание Создание Зенона в исполнении Андрея было строго привязано к якорю. Вернее к якорю было привязано не само заклинание, а граница перехода их обычного мира в аномальную зону.

Вот только сам Андрей после собственного же заклинания перенесся в Зенон. Причем прихватил с собой и якорь, поскольку не удосужился заранее обувку снять и оставить ее на травке в реальном мире. И что из этого следует? Знания Андрея не были настолько обширны, для того, чтобы ответить на этот вопрос. Да и вряд ли во всей Империи мог бы найтись мудрец, способный прояснить подобный парадокс. В любом случае якорь , к которому привязывалась аномальная зона открытая Андреем, из реального мира исчез. Поскольку все еще оставался на ногах у Андрея. И соответственно и сама граница Зенона должна была исчезнуть. Разве что заново не привязался к каким нибудь другим ботинка, используя в виде якоря чужую обувку.

— Это было бы эпично, — подвел итоги своего теоретизирования Андрей. — Надеюсь такового не случится. Все-таки берцы в Империи не слишком в ходу. Те же гвардейцы носят сапоги. Хотя, возможно, с точки зрения Родового Заклинания Беловых, разница между высокими шнурованными ботинками и сапогами не слишком велика. В любом случае, сейчас это не моя проблема. Моя главная проблема формулируется несколько по иному: «Что нам делать среди этих песков?».

Надо сказать, что при этом Андрей был практически наверняка убежден, что в реальном мире граница Зенона, созданная им с помощью Родового Заклинания Беловых исчезла вместе с исчезновением и якоря, и самого заклинателя. Аналоги с березками и блуждающей зоной Зенона, созданной Беловым Старшим, тут неуместны. Все-таки Главе Рода не пришла в голову идиотская мысль создавать аномальную зону прямо у себя под ногами.

Но то, что все эти рассуждения не стоят и выеденного яйца, Андрей прекрасно понимал. И снова же вернулся к главному: «Что нам делать среди этих песков? »

Под «Нам» Андрей понимал исключительно себя, Глашу, Киру и Лейтенанта.

Фагота он принципиально исключил из рассмотрения, будучи возмущенный очередным мыслеобразом, в котором демонстрировалась картинка из учебника по Клинической Психиатрии. На картинке был изображен классический дегенерат со всеми присущими для этой патологии чертами лица, как то: деформированным черепом, низким лбом , массивной нижней челюстью, близко расположенными маленькими глазами, косоглазием, скошенным носом, открывающимися не вниз, а наружу ноздрями, пятнами на коже и заячьей губой, ну и так далее по списку. Пожалуй ни один реальный тип не мог обладать всем этим многообразием дефектов. Скорее всего Фаготу удалось создать собирательный образ. Причем он умудрился сделать так, что любой сторонний наблюдатель без труда признает в идиоте самого Андрея. За последнее время кошак здорово поднаторел в своих способностях по трансляции мыслей. Если раньше все ограничивалось одними лишь картинками, то сейчас Андрей четко различил в своей голове фразу: «Партнер, ты идиот!». И что самое обидное, с точки зрения Андрея, сказанную не с вопросительными , а утвердительными интонациями. Признавая , в определенной степени, правоту оппонента, Андрей, тем не менее не удержался и отреагировал емкой репликой, опят же мыслеобразом: «А ты на себя посмотри!».

Причем вложил он в свои слова совершенно не уничижительный смысл. Поскольку посмотреть действительно было на что. Милый короткоухий и короткохвостый кот породы Мэнкс превратился в огромную зверюку, демонстрирующую окружающим свои саблевидные клыки.

— А Фагот за последнее время подрос. Как бы и свою мамашу ростом не превзошел, констатировал Андрей разглядывая пятнисто-полосатого смилодона.

Этот обмен мнений на секунду отвлек его от основной проблемы — нахрена они здесь оказались, в месте, судя по виду, совершенно не предназначенном для нормальной жизни. Притом, что в той же Столице, в которой они могли оказаться буквально через сутки, путешествуя в комфортном дирижабле всегда можно было рассчитывать , как минимум, на прохладительные напитки.

Аналогичный вопрос возник и у спутников Андрея. Паралич, вызванный стремительным перемещением в пески и видом полутораметровой в холке Твари Зенона , возникшей на том самом месте, где полагалось быть небольшому котику, потихоньку отпускал некомбатанов. Первой голос подала Глаша, хотя Андрей ставил на Лейтенанта. Испуганно косясь на облизывающегося смилодона, она задала на удивление правильный вопрос: «И что мы теперь будем делать?». Андрей тут же отметил, что девушка вычленила сразу самое главное и способна мыслить на перспективу. Не: «Где мы?». Не: «Что случилось?». Или и того хуже: «Помогите! Спасите! Убивают!».

Андрея приятно удивило, что Глаша сформулировала проблему почти в тех же словах, что и он сам минутой ранее: «Что нам делать среди этих песков?». Осталось только дать правильный ответ на правильно поставленный вопрос. Некоторые особо умные гуру из числа коучей утверждают, что правильно сформулированная задача — это считай сделанная половина дела.

— Посмотрел бы я на этих кретинов, доведись им в условиях пустыни и непереносимой жары, без воды и провианта, сделать вторую половину. При том , что умение болтать языком в этом случае совершенно не поможет, — отчего-то взъелся Андрей на гипотетических коучей, которые в его проблемах были совершенно не виноваты.

А вот у самого Андрея, в отличии от тех же коучей, предпочитающих давать рекомендации, располагаясь в уютных офисах и неторопливо потягивая прохладительные напитки, действительно были проблемы. Возможно, именно мысль об холодном пиве, охлажденном мартини, на крайний случай воде из-под крана и сделали Андрея столь нетерпимым ко всякого рода гуру. Пить хотелось невыносимо. Опять же, делать в песках было совершенно нечего. К тому же очень жарко и бесперспективно. Будь вокруг хоть что-нибудь помимо песка, да пусть даже гигантские ядовитые скорпионы или плотоядные ящерицы размером в трехэтажный дом, можно было бы вступить в героическую битву, в которой по возможности сдохнуть. — Лучше сдохнуть от яда Гигантского Скорпиона, или быть раздавленным лапой Гигантской Ящерицы, нежели скончаться от обезвоживания, — подумал Андрей, на которого окружение навеяло суицидальные настроения. Причем орудия самоуничтожения в его воображении отчего-то грешили излишним гигантизмом

— А будь среди нас Мастер Пути, так и вообще все проблемы разрешились, — продолжил он совершенно нелогичную цепочку размышлений, внимательно разглядывая спутников, как будто бы пытаясь найти среди них тайного Мастера Пути. — Жаль, что Канадский Лесоруб не с нами. Он бы точно смог перевести всех нас на свою Родину к березкам, трактиру и Элизабет. Разум снова продемонстрировал избирательность мышления, проигнорировав березки и блондинку динамовку, в смысле девушку на регулярной основе динамящую Ника Брауна, а сосредоточил свое внимание на трактире, в котором наверняка можно было бы заказать прохладительные напитки.

— Если проблема «Пить или Не Пить» немедленно не будет решена, то она очень скоро перерастет для всех нас в проблему «Быть или Не Быть», — отчетливо осознал Андрей. Надо понять , какими ресурсами мы обладаем, и нет ли среди этих ресурсов пары бутылок охлажденной Кока-Колы.

К этому времени во вполне внемляемое состояние помимо Глаши успели прийти и Лейтенент, и Кира. И если в отношении Лейтенанта это проявлялось в виде внимательного взгляда, которым начальник службы безопасности рода осматривал все вокруг, то Кира продемонстрировала совершенно неожиданную реакцию. Опустив свою корзинку на песок и пристроив рядом Алхимический Куб, который Андрей с завидным упорством продолжал называть Ночной Вазой Троллей, девушка смело подошла к Фаготу и глядя смилодону в глаза поинтересовалась: «Котик, это ты?». А потом, будто бы получив от ошалевшего от такого панибратского к себе отношения Фагота, молчаливое подтверждение, стала почесывать Тварь Зенона за ушами. При этом ей даже наклоняться не пришлось. Поскольку стоящий на четырех лапах саблезубый кошак оказался вровень с ее грудью.

Тяжело вздохнув, Андрей предложил своим спутникам приблизится к нему поближе и в двух словах обрисовал ситуацию в которой они оказались. Как не странно, его способность создавать Границу Зенона, которая по определению должна была бы быть одной из самых сокровенных тайн Империи, ни для кого из спутников не стала тайной.

— Ну с Лейтенантом понятно, все же он по должности должен знать , что из себя представляет Родовое Умение Беловых, а девицы откуда в курсе? — возмутился Андрей. Никогда не поверю, что Незнакомка делится подобными тайнами со своими воспитанницами.

Все объясниловь гораздо проще. Оказывается, в дружную компанию партнеров — Андрея и Фагота, затесался самый настоящий предатель. Кошаку удалось наладить общение мыслеобразами сначала с Кирой, а потом и с Глашей. Произошло это в ту самую ночь, когда Андрей пьянствуя с Карлом Генриховичем, прошел свою третью Трансформацию Магического Источника и стал Бакалавром. Тогда-то, в самом начале пьянки, Фагот вылакал самостоятельно целую бутылку коллекционного виски и покинул собутыльников, намекнув, что отправился восвояси в поисках приключений. И вскоре их таки нашел. После чего все оставшееся время посвящал своих новых подружек в перипетии их совместных с Андреем переключений. Причем у самого Андрея сложилось впечатление, что главным героем в этих живых картинках кошак выставлял себя, а Андрей участвовал на уровне вспомогательного комического персонажа.

Решив, что впоследствии необходимо будет довести до девушек правильную картину мира, Андрей скомандовал: «Давайте разберемся , что у нас есть и чем это «что» может нам сейчас помочь».

— Давайте выкладывайте вещи вот прямо сюда на песок. Втайне Андрей надеялся, что среди поклажи в корзинках заваляется хотя бы бутылка вина. Пусть это и не вода, но все же жидкость. По глотку каждому достанется.

Как ни странно, несмотря на небольшие размеры корзинок, напоминающих те с которыми деревенские детишки ходят в лес по грибы, вещей в них оказалось намного больше, нежели мог себе вообразить Андрей даже в самых смелых своих фантазиях.

Дело в том, что первым предметом, который Глафирия вытащила из своей корзинки, стал тот самый фибровый чемодан без ручки, только уменьшенный до размера дипломата, он же атташе — кейса. И что самое обидное, снова же без ручки. После того, как Глаша совершила с плоским чемоданчиком какие-то странные манипуляции, пощелкав в замысловатом порядке его замками, кейс увеличился до знакомых Андрею размеров. Из нутра фибрового чемодана девушка первым делом извлекла коврик из шкуры Кинг-Конга, на который и стала аккуратно укладывать остальные вещи. В первую партию попало все, что лично принадлежало Андрею и с чем он уже мысленно простился, когда под конвоем гвардейце следовал к дирижаблю. Тут был и кошель с Поднебесовками, и украшенный рунами портсигар, и Амулет Кремации, и брошь, используемая в качестве амулета Правды Не говоря уж о кортике, сопровождающем Андрея с первого дня его появления в этом мире. Но первым делом Андрей выхватил Книгу Старца. И хотя все последнее время дневник Белова не баловал его новыми знаниями, Адрей раскрыл тетрадь и на последней странице прочитал текст, написанный большими черными буквами: «Бойся Гигантских Скорпионов. Они повсюду!!!».

— Нашел время для шуточек, — возмутился Андрей, с негодованием отбросив назад Книгу Старца.

А между тем груда вещей на коврике продолжала расти. Оказалось, что и у Киры нашлось нечто, по грузо и объемо способности сопоставимое с Фибровым чемоданом без ручки. Она одну за другой извлекала различные мензуруи, колбы, шкатулки с порошками из Куба Алхимика. Причем, как и в случае с чемоданом, объем извлеченного значительно превосходил визуальный объем Ночной Вазы Троллей. Ни сам Андрей, ни Лейтенант, ни тем более Фагот, достойный вклад в общую копилку внести не смогли. Оказалось, что у них с собой, банально ничего нет Ну не считая личной одежду и револьвера знакомой Андрею по предыдущим перипетиям конструкции, которым смог похвастаться Лейтенант.

После того, как Кира торжественно заявила, что ничего из жидкостей, содержащихся в колбочках и мензурках пить не рекомендуется, под страхом мучительной смерти, мужская половина отряда значительно приуныла. Правда та же Кира смогла разбудить надежду, сообщив, что попытается с помощью Алхимического Куба и некоторых необычайно редких и ценных ингредиентов создать из песка немного воды.

— А ведь я до сих пор не поинтересовался у своих спутников их магическими возможностями, — сообразил Андрей. Может быть кто -нибудь из них, да тот же Лейтенант, наверняка ведь маг, обладает полезным скиллом, способным нам помочь. Использование Познания Сути, показало, что неструктурированной магии вокруг не просто много, а невероятно много. С таким Андрей не встречался даже во время своего последнего посещения Зенона. Собственное Средоточие было наполнено Магической Энергией под завязку и отливалось маслянистым глянцем первозданной черноты. Ради интереса Андрей запустил вдаль Воздушный Таран, сфокусировав его в достаточно узком секторе, градусов в пятнадцать. С тем, чтобы не задеть своих спутников. Андрей рассчитывал немного потренироваться и снизив мощность воздушного потока до минимуму организовать нечто в виде слабого ветерка, способного хоть немного развеять одуряющую жару.

Лучше бы он этого не делал. Везде, где над поверхностью промчался Воздушный Вихрь, абсолютно ровная поверхность начала деформироваться, песок зашевелился и на поверхность начали выползать огромные Черные Скорпионы. И такое происходило казалось бы до самого горизонта.