Настоящий помещик

Глава девятая. Здравствуйте, я ваша тетя...

Глава девятая. Здравствуйте, я ваша тетя...

Свои качества профессионального переговорщика Андрею продемонстрировать не удалось. Разговор как-то не заладился, и постоянно перерастал в монолог одного из собеседников, причем это был не Андрей.

Незнакомка вела его в нужном для себя направлении совершенно непринужденно, перескакивая с темы на тему, так что Андрею, который в бытности своей кризис-менеджером привык играть в любых разговорах первую скрипку, оставалось разве что скрипеть зубами и подстраиваться под свою собеседницу. Это его откровенно раздражало.

Андрей все это прекрасно понимал, но сделать ничего не мог. Нет, не то что все было совершенно безнадежно. Пару раз Андрею удалось даже комплименты своей собеседнице сделать. Но вот потом разговор пошел, что называется, «в одни ворота».

Иногда складывалось впечатление, что он и вообще лишен права голоса на этом празднике жизни. В лучшем случае ему удавалось вставить отдельные реплики, которые разве что оттеняли сказанное его визави.

— Ты не обратил внимание, — поинтересовалась Незнакомка, — на то, что я произнесла, что ты имеешь к моему сыну, Андрею Белову, сравнительно отдаленное отношение. И это вместо вроде бы как совершенно логичного «ты не имеешь к моему сыну, Андрею Белову, никакого отношения». То что ты используешь его документы, совершенно не в счет. А согласись, разница между «отдаленное отношение» и «отсутствие всякого отношения» совершенно принципиальная.

— Ага, — буркнул про себя Андрей, — почти как диалектический скачок перехода количества в качество. Такой ответ, по оценке самого же Андрея, был преисполнен глубоким смыслом, оттененным легкой иронией. Вот только оглашать его вслух юноша поостерегся. Поскольку при желании Незнакомка могла услышать в этих словах не иронию, а сарказм.

Дабы не раздражать свою собеседницу от которой готов был ожидать любых пакостей, причем собственную нерешительность, исключительно для поднятия самооценки, которая стремительно рухнула вниз на уровень Марианской впадины, тут же пояснил заботой о Фаготе. Типа: — сам-то хоть под танки готов, а вот партнера жалко. Кто же о нем бедолаге позаботится, ежели эта злая тетка меня сожрет.

И хотя Незнакомку Андрей откровенно побаивался, тем не менее нельзя было сказать, что Андрей Сван в своем прежнем мире был излишне осторожным. Случались в его жизни ситуации, когда ничего другого не оставалось, кроме как бросаться грудью на амбразуру. Вот только в его поступках всегда превалировало рациональное над эмоциональным. И анализируя тезис, воспринимаемый некоторыми, как модель поведения и образец для подражания: «Безумству храбрых поем мы песню...». Он в первую очередь акцентировал свое внимание не на самих храбрых, а на их безумстве, считая, что от людей с неуравновешенной психикой ничего хорошего ожидать не приходится.

Именно все эти резоны побудили Андрея ответить собеседнице совершенно любезно:

— Вы знаете, уважаемая Ирина..., простите, как вас по батюшке?

— Ага. Спасибо.

— Уважаемая Ирина Афанасьевна, я в последнее время столкнулся с таким количеством загадок, что мой мозг полностью атрофировался и даже на вопрос сколько яблок осталось висеть на груше, ежели изначально было семь плодов, а потом дети сорвали три, отвечает не раздумывая — осталось четыре яблока.

Судя по недоуменному виду Незнакомки, заготовка не прошла. Простейшая психологическая ловушка, в результате которой собеседник должен был бы с этаким чувством превосходства заявить, что на груше яблоки не растут, что, как правило повышало уровень доверительности в беседе.

— Не прошло, в очередной раз уныло констатировал Андрей, — может быть здесь в Империи силами местных мичуринцев на грушах не то что яблоки, ананасы выращивают, хотя те, кажется, не фрукты и даже не ягоды, а по утверждению ученых вообще многолетняя трава.

Надо переходить к более сильнодействующим средствам.

— И в этих условиях перманентного стресса, вы хотите от меня узнать, что меня связывает с вашим сыном сыном, которого я и в жизни никогда не видел, и с которым у меня общая разве что записи в паспорте, — с этаким хорошо сыгранным надрывом продолжил Андрей. — Могу навскидку предположить, что мы оба красавчики. Обо мне это можно сказать глядя в зеркало, а о вашем сыне, полагаясь на то, что он хотя бы немного получил в наследство от вас вашу красоту и очарование.

— Вау, да ты льстец, — восхищенно воскликнула Незнакомка. Признаться от представителя рода Наумовых я такой куртуазности не ожидала. А уж моя двоюродная сестрица Анна Наумова, да-да, мы с твоей мамой сестры, так и вообще предпочитала использовать в разговоре стиль пьяного фельдфебеля. Большой души была человеком. И амбиций незаурядных. Не ошибусь, что претендовала как минимум на титул Императрицы. Оттого и весь род Наумовых под монастырь подвела. Если не ошибаюсь, ты, Андрюша, последний представитель этого некогда славного Рода. Представляю, какой поднялся вой на болотах, когда после зачистки поместья Графов Наумовых не удалось открыть их банковскую секцию. Что однозначно свидетельствовало, что кто-то из прямых наследников Рода до сих пор жив. Надо понимать, что на сегодняшний день ты самый разыскиваемый человек в Империи. Причем разыскиваемый далеко не с самыми лучшими намерениями. Но не бойся , мой дорогой, тетушка тебя в обиду не даст. При условии, конечно, что ты будешь послушным мальчиком.

Последний раз Андрей Сван слушал обращение: «Я надеюсь ты будешь послушным мальчиком», лет тридцать тому назад со стороны элитной экскортницы, обряженной в латекс и с кнутом. После того как коллеги по холдингу на корпоративные решили над ним подшутить и несколько неправильно информировали профессиональную жрицу любви относительно сексуальных предпочтений своего товарища.

Но это был явно не тот случай.

— Ничего не имею против, — достаточно неопределенно пообещал Андрей, не слишком вдаваясь в то, против чего он не будет возражать. — Вот только хотелось бы некой определенности, касательно как генеалогического дерева, так и общей обстановки. А если конкретно, то, как вы, уважаемая Ирина Афанасьевна соотноситесь с Графом Разумковым, который тоже настаивал на том, что является моим ближайшим и единственным родственником. А кроме того , черт побери , что на самом деле здесь происходит!!!

На последней фразе Андрей откровенно не выдержал и сорвался в демонстративную истерику. На самом деле, сохраняя холодный разум профессионального кризис-менеджера, решил обострить ситуацию, сыграв на эмоциях.

Похоже помогло.

— Андрюша, не горячись. Сейчас я тебе все объясню, — обеспокоилась последней эмоциональной вспышкой юноши Незнакомка.

— Хотя какая она к черту Незнакомка, поправил себя Белов. — Просто Ирина Афанасьевна Вяземская, к тому же мать Андрея Белова и по ее же утверждению, тетка Андрея Наумова. О боже мой, где мой любимый и совершенно понятный дон Педро с его двоюродными братьями троюродных кузин случайных прохожих, приехавших в Рио на ежегодный карнавал. Вот там все совершенно ясно. А здесь, с этими многочисленными родственниками я точно себе голову сломаю.

— Мы с твоей мамой сводные сестры по матери. Она тоже Вяземская. А вот отец у Анны был из Разумковых. Судя по тому, что ты упомянул Разумкова, твоего двоюродного дядю и фактическим начальника Тайной Канцелярии, с Федором ты уже познакомился. Впрочем и не удивительно. Ушлый тип. Всюду, позволь мне этот моветон, без мыла пролезет. Наверняка пообещал тебе золотые горы после того, как ты достигнув полного совершеннолетия распахнешь перед ним сокровищницу Наумовых. Впрочем, это сейчас совершенно не важно.

Нам с тобой еще надо до этого момента дожить. Причем, обрати внимание, я говорю не тебе, а нам с тобой.

А теперь самое главное.

Во-первых, я твоя родная тетя и впредь намерена заботится о тебе. Так что повторяю еще раз: будь послушным мальчиком и слушайся свою тетю. И с тобой все будет в порядке.

Во-вторых, Родовое Умение Беловых сейчас хранится в Родовом Перстне, одетом на твоем безымянном пальце левой руки. Признаться, это стало для меня полной неожиданностью. Я предполагала, что после смерти Александра оно перейдет к наследнику, Юрию Белову. Для этого варианта у меня существовала проработанная схема. Но вот не случилось и пришлось все менять по ходу дела. Кто же знал, что этот мерзавец вручит нашему незаконнорожденному сыну Родовой Перстень.

Так что все резко пошло наперекосяк. Пришлось импровизировать.

Думаешь легко было спровоцировать Давида Разящего , на то , чтобы тот угомонил Капитана Гвардии? А терять такого нужного человека, как Карл Генрихович, было совершенно не с руки.

С Родовым Умением Беловых нужно разбираться в первую очередь. Терпеть рядом, да еще так долго, блуждающую зону входа в Зенон, совершенно недопустимо. Не дай бог, кто ненужный прознает. Так что, Андрюша, ты первым делом займись тем, что привяжи к себе Родовой Перстень Беловых. Все-таки крови Древнего Рода Беловых в каждом Наумовом не один литр. Здесь все так перепуталось, что все Древние роды, а их-то и осталось не больше дюжины, настолько переплелись между собой, что больше напоминают одну огромную скандальную семью, в которой каждый каждому не друг, не товарищ, но к сожалению брат. И кстати, Вяземские тоже , совсем еще недавно были Древним Родом. После того как всех мужчин убили, а оставшихся в живых женщин, определили под надзор Глав Древних Родов и записали мещанками, потом еще лет десять пришлось вымарывать в архивах Вяземских из различных реестров, где они числились Древним Родом. Должна сказать, что работа не из простых. Тут написанное пером не то что топором не вырубишь, не всякий архимаг сможет внести изменение в Магический Свиток. Надо Круг Силы собирать. Представляю, какая катавасия подымется после твоей смерти. Когда понадобится и Наумовых изо всех магических реестров вымарывать. Как бы Годуновым от такого, дважды случившегося за четверть века, и трон не потерять. Недаром в Империи Великий Мастер Ли из Поднебесной объявился. После кончины Вяземских Железный занавес пришлось устанавливать. Не удивлюсь, что после прекращения существования Рода Наумовых и правящая династия сменится.

Андрея безумно заинтересовал вопрос о том, отчего гибель отдельных Родов, пусть и из числа Древних, может столь радикально повлиять на на судьбу Империи. Но он решил, что сейчас не время и не место задавать подобные вопросы. Априори Андрей Наумов должен был быть в курсе, а объяснять Незнакомке, что он память потерял во время аварии дирижабля Андрей не решился. Мало ли что Ирина Афанасьевна в его голове увидеть сможет, пытаясь помочь своему племяннику восстановить воспоминания. От этой тетушки, подозревал Андрей и Ментальная Защита не поможет. И все же с этим вопросом необходимо будет разобраться. Только аккуратно и потом.

— Зато теперь стало ясно , откуда эти «высокие» отношения между Ириной Вяземской и Александром Беловым. Наверняка юная девушка из выморочного рода оказалась под надзором у Главы Рода Беловых, и тот не стал себе ни в чем отказывать. Похоже ни о какой любви в их отношениях и речи не шло. А ребенка от наложницы признал для того, чтобы кровью Вяземских усилить собственный Род. Не удивительно, что Незнакомка не слишком-то и переживает из-за смерти сына. Так что и имитация собственной смерти и многолетние прятки под личиной Марфы Ключницы становятся совершенно резонными.

— Интересно, а отчего это Ирина Афанасьевна решила выйти из подполья? — пришла в голову Андрея неожиданная мысль. — Понятно, убийство Александра Белова должно было бы ее встряхнуть. Но ведь с тех пор прошло уже больше полугода. Наверное я что-то не знаю. И далеко не уверен, что хочу это знать.

— Так что давай на этом пока закончим наш разговор, — подвела итоги Незнакомка. — Займись Родовым Перстнем. И не забывай о том, что сказал Карл Генрихович. В ближайшее время к нам заявится на родовом дирижабле начальник службы безопасности Рода Беловых. Я, конечно, подготовлю ему встречу, но и ты будь настороже.

С этими словами Ирина Афанасьевна встала с диванчика, на котором сидела все это время, и буквально на глазах у Андрея превратилась из писанной красавицы в маленькую шуструю старушку, мелкими шажками, чуть ли не вприпрыжку, направилась к входной двери. Причем Андрея не столько потрясла трансформация Красавицы в Чудовище, сколько то, что он внезапно осознал для себя, что провел всю беседу с Незнакомкой стоя в центре комнаты, в то время , как его визави удобно расположилась на диванчика. Когда произошла эта смена позиций, ведь изначально именно Андрей сидел, а старушка стояла, Белов припомнить не смог. И это его откровенно пугало.

Правда ничего умнее, нежели посоветовать самому себе пить на ночь «Глицисед», он в этой ситуации придумать не смог. Не с его умениями в настоящее время противиться таким Магическим Монстрам, как Ирина Афанасьевна. Так что и остается, разве что все тот же «Глицисед». Лучшее средство от склероза, как рекламировали препарат в его прежнем месте. Наверняка, ежели поискать, то и в этом мире что-нибудь подобное обнаружится. Та же моча черного козла, настоянная на отборных еловых шишках, произрастающих исключительно в зоне вечной мерзлоты.

— Шишки сами по себе не произрастают, они растут на деревьях, которые действительно могут произрастать в разных местах, хотя в условиях вечной мерзлоты -навряд ли, — совершенно не к месту в очередной раз сработал перфекционизм Андрея.

А между тем, старушку, приоткрыв входную дверь, внезапно затормозила прямо на пороге и вернувшись к говору Марфы Ключницы просветила Андрея:

— А касательно дворовых девок, милок, ты не тревожься. Никто их в бордели не продает. Сразу же по прибытию в Гусь-Хрустальный они попадают в руки моего доверенного человека, который им и вольные выписывает и на хорошую работу определяет. В дома богатые, к людям хорошим и нужным. Кого кухаркой, а кого и горничной или няней при детях. Ну а ежели какая девушка в хозяина и влюбиться, или сама в себя барина влюбит, так это только по любви и не иначе. А девушки они у меня все красавицы, воспитанные и знающие. Грамоте обученные. К тому же свою наставницу не забывают. При малейшей нужде тут же мне отписывают про всякое интересное. Ну и деньги какие-никакие присылают. Вот давеча Настюша замуж за генерала вышла. А когда старик представился, половину имения на меня переписала. А уж сколько она мне интересного про армию поведала. Про такое даже и Тайная Канцелярия не в курсе.

Признаться Андрей не сразу понял о чем идет речь, а когда понял, то просто не поверил. Но все же задал несколько уточняющих вопросов.

— А сколько таких девушек, ваших воспитанниц, в разных домах пристроено?

— Сейчас сто восемьдесят три. Еще на прошлой неделе было сто восемьдесят четыре, вот только Машка неблагодарной тварью оказалась, совсем меня забыла. Вот и умерла скоропостижно. Случайно споткнулась и на нож упала.

— И так четырнадцать раз подряд? — уточнил Андрей.

— Нет, всего-то одиннадцать, — поправила его ключница, давая тоном понять, что довольна сообразительностью племянника.

После чего вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. А у Андрея буквально никаких сил не осталось для того, чтобы вернуться к себе в комнату. Он примостился на диванчике, пытаясь осознать всю грандиозность организации, созданной Ириной Вяземской. Ведь если все эти девушки работают в не самых последних домах Империи, причем не на последних ролях, постоянно информируя свою так называемую наставницу, относительно всего интересного, то такой агентурной сети может и Тайная Канцелярия позавидовать. Не говоря уж о потоке денежных средств, поступающих от воспитанниц.