Навыки. Колыбель

Глава 11. Команда.

Утром, после обильного завтрака, я сопроводил родителей до нормальной стоматологии и с чувством выполненного долга отправился по своим делам.

Для начала заскочил в школу, чтобы узнать что нам, целой школе, разрешили проводить занятия в ближайшем доме культуры. Не самый оптимальный вариант, конечно, но лучшего пока не придумали.

- Андрей, так уж получилось, что заниматься будут только старшие классы, - завуч, явно переживая по поводу того что часть учителей, остались не удел, пыталась как-то сгладить этот момент. – Поэтому мы выпишем тебе отпуск.

- Понял, ничего страшного, - быстро подмахнув нужные бумажки, отправился дальше. Даже не слушая особо что-то по поводу отпускных и какой-то мизерной премии. Мне эти деньги уже ни к чему, но и отказ вызовет непонимание, а может даже и обиду. Как же, люди старались, даже такие копейки выбить, это подвигу подобно. В общем, быстро попрощавшись, покинул общество завуча.

Настало время важных дел.

Первым в моем списке был человек, которого оракул четко видел в своих накуренных видениях. Это был некто Павел. И работал он в магазине «Рыболов» где-то в самой ж…кхм, в общем, едва ли не за чертой города.

Дорога туда на худо-бедно работающем городском транспорте заняла более полутора часов. Одна радость, в автобусе кроме меня было всего несколько человек. Три бабульки, если быть точным, собравшиеся на дачи и молодой парень, погруженный в себя. Музыка в наушниках последнего, была даже громче, чем в стареньких и дешевых колонках автобуса, но так как играла нравившаяся мне музыка, то это нисколько не раздражало.

Задумавшись, едва не пропустил свою остановку. В итоге, выскочил почти там, где и было нужно, но был обласкан бабулями и водителем. И если к водиле особых претензий нет, то дачницы могли бы быть и добрее…

Магазинчик находился в здании из красного кирпича, в полуподвальном помещении. Над ним, судя по ярким вывескам и закрытым пока что дверям, были бар, ресторан и кальянная. Не плохо, так устроился этот Павел.

Уверенно пройдя внутрь, толкнул вторую дверь, из очень дешевого пластика, и оказался в раю для рыбаков. Стройные ряды удочек и спиннингов, куча всяких прибамбасов, вроде разноцветных блесен и мощных катушек, а так же, палатки и лодки, все это отвлекло меня от главной цели – продавца.

- Чем могу быть полезен? – среднего роста, полноватый, этот человек, казалось, с первого момента располагал к себе – мягкой улыбкой, внимательным взглядом, а главное тихим и дружелюбным голосом. – Сейчас многие люди предпочитают взять отпуск и рвануть в тихие места на рыбалку или охоту.

- Да, у меня вот тоже…отпуск, - интересно, как сильно он изменится в лице и поведении, когда узнает, зачем я здесь. – Я обычно в степи уезжаю, на щуку.

- А, маныч, видимо? – вот сказал, а я сразу почувствовал, что человек не только разбирается в своем деле, но и любит его. – На канал или озера?

- Канал обычно, - несколько дней к ряду жарится на солнце, сидя на маленькой дощечке-скамейке, мне с самого детства не нравилось.

- Значит, предлагаю пройти вот сюда, - парень занял место за прилавком, и указал мне на одну из витрин. – Тройники, грузики, стальные поводки и шикарный выбор лески.

- Простите, а как вас зовут? – мысль, что за прилавком может находиться другой человек, неожиданно меня напугала, вот и решил уточнить.

- Павел, - парень открыто протянул руку, при этом, не переставая улыбаться.

- Андрей, - представившись в ответ, продолжил уже более уверенно. – Как странно, что человек подобный вам, был посвящен богине победы, а не скажем, воды.

Атака последовала молниеносно – из аквариума, на который я и внимания то не обратил, резко вылетела тугая струя воды, безошибочно пробив мне сердце.

Точнее, пробила бы, не превратись я в дымный силуэт. Вот, пожалуйста, первая же атака, оказалась для меня условно смертельной. Управление водой, как для атаки, так и для защиты, об этом оракул предупредил меня отдельно.

Пока не закончилось время моего навыка, прошел прямо сквозь прилавок, и прижал нож к шее Павла. Благо, изначально имелась такая возможность, и благодарить за это, судя по всему, мне стоит мою богиню.

- Замри, Посейдон не доделанный, - как бы то ни было, сила, и уверенность этого человека меня восхитили. – Я тоже служу Нике. Я Чемпион!

- Почему сразу не сказал? – Павел, опасливо косясь на лезвие ножа, сделал маленький шаг назад, при этом, не опуская поднятых рук. – К чему комедию ломать было?

- Да я понятия не имею, как подобные разговоры начинать, - одного желания хватило, чтобы нож снова превратился в кольцо. – Вот завербую еще пару человек, и будет проще.

- Идем в подсобку, Чемпион Андрей, - Паша криво усмехнулся, и махнул рукой, куда-то за шкафы. – Чаю выпьем, поговорим.

*****

Спустя три часа, я покинул магазин и отправился по следующему адресу – дальше в списке была девушка, дочь владельца довольно известной сети магазинов автозапчастей для иномарок. Собственно, именно в одном из главных магазинов она и работала.

Разговор же с Павлом, оказался довольно познавательным и приятным. Парень знал, что за ним должен был явиться Чемпион, но так же опасался чужой атаки – по городу давно стали ходить слухи о странных убийствах, и знающие люди сделали соответствующие выводы.

К тому же, парень не отказался от испытания и вышел победителем, но это и так понятно, раз уж он здесь. А вот серебра в его локации, долине тысяч ручейков, не было. Зато имелся жемчуг, правда для чего он был нужен пока не ясно, но я предположил, что судье точно будет это известно. Поэтому, на всякий случай, попросил себе одну жемчужину.

Девушку же, звали Еленой Александровной, и если верить оракулу она должна была получить навыки совершенно не пригодные для сражений вне команды – а вот какие именно, выяснить не удалось.

Автоматическая дверь на входе, раскрылась практически бесшумно, пропуская меня в красивое помещение, где царила приятная прохлада.

- Добрый день, - девушка за столом, была самой приветливостью. – Чем могу помочь?

- Поговорить с Еленой Александровной, - после небольшого совещания с Павлом, было решено, сразу переходить к делу, не «танцуя с бубном» вокруг новобранцев.

- Она в своем кабинете, как вас представить? – девушка с готовностью потянулась к телефону.

- Андрей, пришел по поводу соревнований в конце года, - поддавшись любопытству, слегка перевесился через стол и прочитал имя на бейджике девушки. – У вас красивое имя.

- Спасибо, - девушка мило засмущалась. – Проходите в третий кабинет, Елена Александровна вас ожидает.

- Благодарю, - не такой твердой походкой как хотелось бы, я направился в указанном направлении и уже спустя двадцать секунд стучал в дверь.

- Войдите, - раздался мелодичный голос из кабинета.

Открыв дверь, смело шагнул в комнату, но тут же словно споткнулся – мой взгляд уперся в дуло пистолета.

- Без фокусов, иначе все мозги вышибу! – с яростью, достойной легендарных валькирий, прошипела мне в лицо девушка. – И руки подними!

Невысокая, довольно плотная, она не была похожа на изнеженную барышню, но в то же время, и спутать ее с дояркой было нереально. Странное, но гармоничное сочетание женственности и силы. Ей бы жениха себе найти, да детей рожать, ан нет, придется сражаться, и что-то мне подсказывает - насмерть.

Пришлось послушаться девушку и поднять пустые ладони в воздух. Конечно, можно было бы поступить как раньше: дернуться, сказать какую-то непонятную а потому угрожающую вещь, или просто попытаться выхватить оружие… Но шум, который при этом поднимется, мне совсем не нужен.

- Спокойнее, я последователь богини Ники и пришел к тебе по делу, - а если бы не пистолет напротив головы, сказал бы «пришел за тобой».

- Докажи!

- Как? У меня нет метки, да и не у кого нет, - кстати, стоит задуматься о каком-то знаке или пароле, что ли?!

- Какой навык? – девушка была настроена более чем серьезно.

- Нож для атаки, дым для защиты, - довольно обтекаемая формулировка, на мой взгляд.

- Бред. Это не навыки, это просто хрень, - кажется у нее истерика.

- Согласен, не самый лучший набор, но ведь и твой не лучше, а? – рискованно, но куда деваться? У девушки скоро руки начнут уставать, и мало кто из богов знает, чем это может закончиться.

- Поклянись, что служишь Нике! – ну вроде последняя проверка, хотя я по глазам вижу, что девушка мне верит. Или хочет верить.

- Клянусь, - руку прижал к груди, и тут же заметил небольшое сияние исходящие от кольца.

- Верю, - девушка убрала пистолет, затем вернула предохранитель на место и заткнула ствол за ремень. – Прости за такой прием.

- Я все понимаю, - усмехнувшись, прошел к креслу, но сел только после хозяйки кабинета. – Человек, с которым я разговаривал до вас, попытался меня убить.

- У него не очень-то и получилось, - на это высказывание, мне оставалось лишь пожать плечами. – Зачем пришел?

- Меня зовут Андрей, я Чемпион Ники, и так уж вышло, что вроде как генерал будущего войска, - войско, смех один, как и генерал,… но что поделать, оракул советовать говорить именно так, чтобы люди, имеющие второстепенные навыки не теряли надежды. – Пришел сказать, что налаживаю сеть с другими навыками и надеюсь на взаимность.

- Мы что, все в одном городе? – девушка явно была удивлена.

- Нет, нас раскидало по всему шарику, но думаю, что основная сса все же в городах.

- Понятно. Ну, значит так, мне досталось два навыка: Управление техникой и Конструктор техники. Ни то ни другое не поможет мне пройти испытание, зато я могу собрать…эм, скажем так, артефакты…и передать их другим людям, - девушка намного быстрее Павла перешла к делу, и я просто не мог не начать уважать ее. За смелость, за собранность, за то, что она с пистолетом была готова сражаться до последнего.

- Может чаю? Разговор предстоит долгий, - усевшись как можно удобнее, я достал свой блокнот.

- Конечно. София, сделай нам с Андреем, пожалуйста, две чашки чаю.

- Итак, всего богов двенадцать, и у каждого по двенадцать тысяч последователей, и понятное дело, что не все из нас будут способны сражаться. А навыки самые разнообразные. Я знаю паренька, который призывает ангела и демона для защиты и атаки.

*****

Разговор с Еленой занял два часа, что было на час меньше, чем с Павлом, но вышел, наверное, даже продуктивнее. Прощались мы добрыми знакомыми – я пообещал не давать ее в обиду, она же в свою очередь поклялась все силы приложить к созданию экипировки. Да, при ближайшем рассмотрении, получалось, что ее навыки определили девушке роль крафтера, если говорить языком фентезийных игр. А значит, еще должны быть саппорты и хилы, и именно одного из последних, мне предстояло сейчас посетить.

Вот только я не успел – старенький, но любимый мобильник, раскричался некогда модной мелодией.

- Алло.

- Вася Оракул на связи, - голос парня был необычайно взволнованным. – Казначей Ники умирает, запоминай адрес.

- Понял-принял.

Выбежав на дорогу, поймал первую же машину, которая, между прочим, едва не превратила меня в дымный шлейф.

- Ты сдурел совсем!!! – из окна на меня смотрела маленькая девушка, с пронзительно синими глазами, метавшими в данный момент молнии.

- Девушка, простите, пожалуйста! Но вы должны мне помочь! Мой друг умирает, он только что позвонил. Отвезите меня к нему! – связно что-то объяснить, снова не выходило. Потерять казначея, как было сказано, так же плохо, как, к примеру, меня.

- Ладно, куда ехать? – я назвал адрес.

Девушка была стройной, ее правое ухо проколото в трех местах. А еще от нее просто одурманивающе приятно пахло парфюмом.

- Герлен? – вот и пригодились несколько месяцев работы в парфюмерном магазине.

- Да, - удивленно ответила девушка. – Как узнали?

- Любимый запах, - почему-то показалось, что проще соврать, чем пускаться в долгие и запутанные объяснения. – Вы не переживайте, я вам заплачу и за время и за беспокойство. Просто таксистов сейчас как-то мало на дорогах, особенно на окраине.

- Ага.

Остальную часть дороги мы проехали молча.

- Банк? Ваш друг его служащий? – приехав по нужному адресу, я с удивлением узнал тот самый банк, куда собирался зайти еще вчера. Вот так сюрприз.

- Скорее уж владелец, - достав из кошелька несколько купюр, не глядя, опустил их на торпеду и вышел из машины. – Спасибо вам большое, надеюсь еще не поздно.

- Не нужно денег! – но ее крик ушел в пустоту. Для себя я только отметил, что девушка очень мило картавит.

Вбежав в здание банка, по идее все еще работающего, никого не застал – холл, словно вымер.

- Куда бежать? – никогда не был в кабинетах у директоров банков. Где его искать? На самом верху или в середине, а может быть даже на первом этаже? – Эй, есть кто живой?

Делать нечего, пришлось бегать по всем помещениям и кричать – ждать, что хоть кто-то откликнется. Других идей у меня не было.

- Сюда, помогите, - больше хрип, нежели крик, раздался из очередной комнаты.

Ворвавшись внутрь, даже не задумывался о возможной опасности, к счастью ее и не оказалось.

Немолодой мужчина, в некогда роскошном костюме, сейчас валялся на кафеле и истекал кровью.

- Где рана? Где рана? Не закрывай глаза, слышишь?! – как-то много в последнее время ситуаций, где я совершенно не ориентируюсь. Будь то бой на ножах, или оказание первой помощи.

- Бесполезно, они забрали золото, - казначей, а это он, так как больше не кому, буквально усыхал на моих глазах. – Я не справился, богиня не простит меня…

Перевернув этого страдальца, я так и не нашел никаких ран. Пара синяков явно не в счет.

Тут же в голову пришли слова вчерашнего казначея, которого я убил. Он говорил о том, что рядом со своей стихией практически не победим, что золото его сила. И как я могу убедиться, все это ложь. Уже второй казначей при мне едва не испустил дух.

Порывшись по карманам, достал ту единственную монетку из чистого золота, что оставалась у меня после рейда в ювелирный магазин.

- На, болезненный, держи, - стоило монете попасть в его руки, как банкира словно подменили. Пропали впалые щеки, исчезли круги под глазами, да и весь он как-то подобрался, стал больше напоминать человека, нежели медузу.

- Спасибо, к-ха, кто ты? – вот что за манера у людей? Мы же едва знакомы, а уже на «ты».

- Чемпион, - лаконично и красиво, что, кстати, уже даже звучит не так смешно как всего несколько недель назад.

- Богиня прислала тебя? – спросил, а в глазах фанатичный блеск. Причем, он моментально поверил мне, и даже не спросил, чей именно я чемпион.

- Можно сказать и так. Оракул тебя видел при смерти, - тут то врать незачем, наоборот, такое подспорье как лояльный оракул, должно подстегнуть интерес. Впрочем, кажется именно этому человеку на все начхать – он успел неистово поверить в богиню, и стал фанатиком.

- Я обязан тебе жизнью, Чемпион, - банкир поднялся на ноги и позволил мне, как следует себя рассмотреть. Высокий и поджарый, он теперь был больше похож на военного, нежели офисного работника. Высокий прямой лоб с тремя черточками глубоких морщин, умные темные глаза, правильное лицо и черная бородка, вот, в общем-то, и все, что с первого раза бросилось в глаза. – Но нам нужно спасти золото, украденное у Ники. Украденное, у нас!

- Ты знаешь, кто это сделал? – и почему я уже заранее знаю ответ…

- Был тут один крутила, на дрянной машине, - ну точно, кто бы сомневался. – Уверен, это были его люди.

- Что? Ты отдал золото простым людям? – а вот теперь я начинаю злиться. Ей богу, лучше бы мне попался тот воинственный казначей, он хотя бы не трусил применять свою силу.

- Их было много, и они взяли заложников! – нетвердые оправдания банкира только подливали масла в огонь. – Я не мог пожертвовать их жизнями, пойми!

- Собачья жизнь, - устало проведя руками по лицу, отчаянно захотел выругаться. – Банкир, найди этих людей. Завтра я зайду, и ты должен будешь дать мне полный отчет – кто, сколько, адреса и прочее. И еще, подготовь все, что нужно для наших людей, пока их четверо со мной вместе, но завтра будет больше.

- Так точно Чемпион, не сомкну глаз пока всех не достану! – я почему-то не удивлен, его рвению.

- Доставать их это моя задача, ты же просто найди, - покинув банк, с удивлением обнаружил девушку из машины, дожидавшуюся меня на том же месте.

- Я не возьму эти деньги! – такой напор, я даже немного опешил. – Заберите! И как ваш друг, он жив?

- Как на счет позднего ужина? – а почему бы и нет, мне давно уже пора измениться. Так почему бы начать меняться в лучшую сторону? Правильно, это моя жизнь, и плевать, что боги играют ей как меченой картой.