Навыки. Колыбель

Глава 14. Источник огненной воды.

- Как вы думаете, для чего все это? – Сергей, в данный момент вооруженный ружьем Дока, шел впереди и болтал, полностью забив на свои обязанности впередсмотрящего. В этот раз, видимо ради разнообразия, он не пользовался игровым сленгом и вообще перестал твердить, что мы все в «охрененной виртуалке». – Смысл в этих крохах силы? В будущем сражении?

- Да черт его знает, - Павел был более сдержан, и что самое приятное, внимателен. – Ты знаешь тоже, что и остальные. Выживи и победи, тогда сможешь стать богом.

- Кощунство, не находите? – Магу очень хотелось поболтать, это было видно невооруженным взглядом. И хотя стоило бы, мне не хотелось его прерывать. – Ну, вот так сломать жизни стольким людям. Это же не война, где сотнями умирали молодые парни, одни шедшие в армию по собственному усмотрению, а других отправляли принудительно. А мы что? Мы мечтатели, книжные черви, кстати читали?

- Ага, - слушать я был не против, а вот участвовать в разговоре не очень хотелось.

- И я.

- Так вот. Сколько всякого дерьма приключилось после того как людям дали навыки?! И каким людям. Вы же знаете, что психопаты тоже попали в список? – оглядев нас и увидев два практически синхронных кивка, парень продолжил, - ну и нахрена это, стесняюсь спросить? Может это все гон?

- Я могу разрезать ножом, что и кого угодно, думаешь это гон? – все же заставил этот чертяка меня поучаствовать в дискуссии.

- Да нет же. Но вдруг после этого уже ничего не будет? Ну, поиграют боги, повеселятся, выяснят кто круче и все. А нас в расход?!

Разговор, из вполне мирного и безопасного, перетек совсем в другое русло. И пока Сергей не стал призывать нас к бойкоту, или не дай все боги мира, к сопротивлению, я его прервал.

- Заглохни, маг, - бедняга чуть не поперхнулся очередным высказыванием. – Это все демагогия, и говорить тут не о чем. Мы либо идем вперед и побеждаем, либо ждем, и следующий новый год встретят уже без нас.

- Понял-принял, - кажется, он обиделся.

Расстроившись, он даже вырвался недалеко вперед, позволяя нам с пашей побыть наедине.

- Зря ты так с ним, он еще молодой, - хозяин рыболовного магазина, неодобрительно покачал головой. – Это просто страх.

- Думаешь, остальные не боятся? – так и знал, что эти разговоры не доведут до добра. – Всем страшно, но его речи могут навлечь на нас совсем уж нехорошие последствия.

- Да понимаю я, просто не суди его строго.

- Не буду.

Собственно, на этом все разговоры и затихли. Мы быстро шли вперед, стараясь не думать, что источник может быть в другом месте.

- Есть, нашел! – радостный крик Сергея, заставил нас с Пашей перейти на легкий бег.

Источник был выложен камнем и находился на небольшой полянке.

- Смотрите под воду! – парень указал рукой на дно неглубокого источника, туда, где под слоем воды находилось нечто, похожее на лаву. – Сюр какой-то, надо будет в следующий раз у Ники попросить игровой интерфейс с его подсказками.

На это высказывание Паша лишь тихо сплюнул в траву и нагнулся над водой.

- Нужно просто набрать воды во флягу? – его голос стал серьезным, а взгляд колючим.

- Не уверен, - стоило и мне подойти поближе, как вода в источнике забурлила, словно моментально закипела.

- Твою же мать, - Сергей, первым заметил опасность и отбежал подальше.

А между тем, прямо из воды появлялось что-то больше всего похожее на элементаля воды, но с огненным нутром. Невысокого роста, это существо приняло форму человека, без половых признаков и одежды, и тут же атаковало.

Сгусток воды устремился в сторону Сергея, и тут же распался на мириады брызг от встречи со щитом.

- Бей его парни! – маг заметно побледнел, но при этом в его глазах все сильнее и сильнее разгоралась пламя дикого азарта. Не знаю, как объяснить, но я просто чувствовал, что Сергей жаждет сражений и это именно его стихия.

Первым опомнился Паша, запустив в хранителя источника водяной струей. Именно такая атака в прошлый раз была использована против меня.

- Что-то не заметно, чтобы он от этого пострадал, - крикнул Паша, уворачиваясь от очередного сгустка воды. – Андрей, попробуй ка ты!

Нож уже давно был у меня в руках, но я никак не мог выбрать, куда и как бить. Решив, что первый раз будет тренировочным, просто пошел вперед и пока противник не обращал на меня внимания, нанес удар.

Нож свободно прошел сквозь водное тело, не причинив видимого вреда, а я получил мощный удар в грудь и отлетел, наверное, на метр или даже больше.

- Сука, да как же его мочить?! – Сергей попытался атаковать противника с помощью своего навыка, но тот просто не активировался. – Я отвлеку его, наберите воды в источнике!

После этих слов, раздалось два выстрела из ружья, после чего противник потерял к нам всякий интерес.

- Прям как в играх, слушай, - Паша быстро вылил воду из своей фляги и, сорвав ее с пояса, просто бросил в источник. – Минута и все будет готово.

- Помогите, а!

- Я сам! – махнув, вскочившему было Паше, я бегом устремился в сторону куда увел противника маг.

Впрочем, это было не так уж и далеко – хранитель источника не спешил покидать свою поляну. Зато он смог поймать Сергея в клетку – подобие огромного мыльного пузыря, и в даный момент, монстр концентрировал между ладонями, новый сгусток воды.

Видимо отдаленность от источника плохо сказалась на его скорости – стоя в воде, противник создавал такие шары практически мгновенно, а сейчас ему на это требовалось некоторое время.

В этот раз, вместо обычной атаки, я постарался достать до огненной начинки противника и в некотором роде мне это удалось. Стоило моему клинку проткнуть водную плоть и достать до огненного нутра, как раздался взрыв.

Разумеется, я тут же превратился в дым.

- Уйди из зоны поражения! – крик Сергея привел меня в чувство. Решив, что убив тварь и пережив взрыв, мне больше нечего опасаться, я замер на месте.

Но оказалось, буйство двух противоборствующих стихий, униматься не собиралось. Рванув вперед, чудом успел покинуть опасную область, отделавшись лишь испугом и легким ожогом правой ноги.

- Мрак. И как бы мы его убивали, не имея дальнобойных навыков? – мой вопрос остался без ответа.

Паша просто подошел к нам с флягой в руке и сел на землю. Сергей тоже предпочел потратить немного сил и дойти до меня, и лишь затем упал на траву.

- Нужно было брать Николь, - парень устало выдохнул и откинулся на спину. – Может ее точный выстрел смог бы достать до его внутренностей?

- Может быть, - говорить мне не хотелось, совсем.

Скоротечная схватка с одним единственным противником едва не стоила нам пары жизней, как минимум.

Мы сидели на земле еще около пятнадцати минут, наблюдая за тем, как неистово буйствует стихия. После, когда страсти поутихли, вместе с напарниками подошел к месту сражения.

- Кажется, нам была нужна именно эта вода? – на земле валялся странного вида бутылёк, в котором как в лавовой лампе, постоянно перетекали два сгустка: огненный и водяной.

- Паша, ту воду что набрал, то же оставь, - подняв с земли фиал, вроде бы так принято называть такие причудливые сосуды, спрятал его в карман. – Идем назад?

- Ага.

В доме наставника нас встретили с радостью и облегчением.

- Нашли? – первой нас встретила Елена.

- Да.

Зайдя внутрь, тут же подошли к наставнику, и я протянул тому сосуд.

- Это то, что нужно?

- Да.

- И что теперь? – почему-то именно сейчас вспомнились различные игры, где чтобы выполнить одно сюжетное задание приходилось раза три заниматься всякой подготовительной мишурой.

- Просто вылейте ему это в рот, - Наставник с равнодушным видом уставился на Данилу.

И когда я уже склонился над парнем, пытаясь понять, как правильно открыть фиал, наставник продолжил.

- Или можете оставить этого несчастного умирать и выпить это сами. Эссенция источника позволит обрести одному из вас удивительную силу.

Голос наставника еще не затих, а я уже откупорил крышку и вылил все содержимое в горло парню. И дело тут не в том, что мне не хотелось новых сил, или их не хотелось кому-нибудь еще, например той же Елене. Нет. Просто я испугался, что сейчас могут начаться разборки или ссоры. А так – нет эссенции, нет проблем, зато есть живой товарищ. Идеальный размен, как по мне.

- Что ж, это ваш выбор, - наставник так же равнодушно кивнул и поднялся с кресла. – Пора уже переместиться в ваш мир и начать тренировки.

Переход прошел уже обыденно, я даже не обратил на это внимания. Зато потом началось, то самое пресловутое обучение.

Первым в комнату с наставником вошел я, точнее меня буквально запихнули туда остальные.

- Итак, Чемпион, - Наставник внимательно посмотрел на меня и недовольно покачал головой. – Как ты только дожил до этого момента? Никаких навыков обращения с оружием, никакого понятия об артефактах и дарах богини. Да ты даже драться нормально не умеешь! Чем ты вообще думал, принимая на себя такие обязательства?!

Казалось, его крики будут слышать даже в правительственном бункере чужой страны.

- Ты бы хоть удосужился узнать, чем тебя наделили, олух! Одно радует, своими улучшениями навыков, ты запорол не все возможности развития! Готовься! С завтрашнего утра, ты начнешь тренироваться, а пока что, держи, - наставник достал из воздуха какую-то книгу и бросил ее в меня.

- Прочти про артефакты и запомни как можно больше! Свободен!

Развернувшись, так и не сказав ни слова, я с пылающим лицом выскочил из комнаты и тут же попал в окружение соратников.

- Ну что там? – Паша озвучил общий вопрос, явно мучавший всех присутствующих.

- А вы не слышали?

- Нет, все было тихо, - теперь говорила Лена.

- Хм, наверное, так нужно. Заходите по одному и ничего не бойтесь, - уже представляя, как будут выходить от наставника люди и проклинать мою молчаливость, я немного приободрился и ушел в свою комнату, не забыв при этом поинтересоваться у Дока состоянием Данила.

- Все хорошо, признаки болезни уходят, - Владимир Анатольевич слегка замялся, но все же продолжил, - только у него температура поднялась, и вены странно светятся.

- Думаю это следствие усвоения эссенции, не волнуйтесь особо.

- Ага. Ты к себе?

- Да, нужно выполнить первое задание наставника, - и помахав перед внимательным и дружелюбным взглядом книгой, отправился к себе.

Первым делом, заперев за собой дверь, я без сил рухнул на кровать. Все эти блуждания по лесам, непонятные сражения и бег по пересеченной местности, здорово меня вымотали. Посмотрев на часы, решил, что могу себе позволить небольшой сон и лишь затем, приступать к чтению