Навыки. Колыбель

Глава 12. Золотая лихорадка.

- … уникальные кадры, нам предоставил наш специальный корреспондент из Чикаго, - диктор выглядел крайне взволнованным, и даже платочек для вытирания вспотевшей головы, остался в этот раз невостребованным, точнее диктору бы не помешало вытереть лицо и голову, но ему было не до этого. – Здесь два неизвестных человека, выясняют отношения прямо на улицах города…

Тем временем, эти самые люди, перестали ругаться, перейдя к более весомым действиям – один ударил другого кулаком по лицу, и тут же отскочил в сторону, баюкая явно поврежденную руку.

Ответ, настиг нападающего мгновенно – человек с непробиваемой кожей, ударил резко и насмерть. Его раскрытая ладонь, врезалась человеку в грудь и прошила бедолагу насквозь.

- Господи, надеюсь это монтаж, - голос ведущего, заставил меня сосредоточиться и в буквальном смысле поднять на место челюсть. Такого навыка я еще не встречал.

Казалось бы, вот он конец – победитель, поднял руки вверх, причем в одной он сжимал какой-то комок, подозрительно напоминающий сердце и что-то кричал. А затем, его голова лопнула.

- Ужас, - кажется, ведущего прорвало. – Нашему оператору Метью Макгилану, удалось заснять стрелка. Покажите его пожалуйста.

Камера послушно повернулась в сторону и взорам телезрителей, в чьих числах был и я, предстала картина достойная лучших блокбастеров. Мужчина в шляпе и коричневом плаще, стоял шагах в тридцати от двух тел, и картинно крутил в руке револьвер. Затем он повернулся в сторону репортера и камера резко отключилась.

Ведущий говорил еще что-то, но я выключил телевизор и замер, сидя на диване.

Навыки начинают активно действовать, являя миру свою силу и проявляя глупые амбиции. О нас уже знают все кому надо, а значит, пора решать, какую партию отыгрывать. А выбор на самом деле не велик. Либо идти на поклон к правительству, попутно отбиваясь от всех остальных, либо постараться сохранить независимость, надеясь, что после турнира все само разрешиться. Впрочем, почему бы и не сдаться? Все равно в итоге, если выживем, мы сможем скрыться в других мирах. Сложно. Стоит посоветоваться с оракулом, да вот беда – у меня нет серебра. Правда, еще есть задание судьи, в общем-то, уже выполненное. Решено. Жду награды, затем разговариваю с оракулом и либо иду сдаваться в соответствующие органы, либо ухожу в подполье.

А сейчас, пора выдвигаться – есть дела, не терпящие отлагательств. Для начала зайду к казначею и получу информацию.

Банкир оказался на месте, чем несказанно меня порадовал – все же, нигде не оговаривался вопрос с честным признанием. Может ли навык соврать, какому богу принадлежит? Как по мне, вполне.

- Доброе утро, вот вся информация, - банкир небрежным движением подвинул мне тонкую папку. – Большего за ночь мою люди нарыть не смогли.

Ответив на это лишь кивком, я поудобнее уселся в кресле и принялся за чтение. Хотя, что там, собственно говоря, было читать: имя и фамилию человека? Марку и номер машины? Скучно и толком бесполезно – имя мне его не нужно, а марку автомобиля, как и номер, я знаю и сам. Адрес разве что, да только думается, что новоявленный казначей уже сменил берлогу на более безопасную.

- Не густо, - под моим мрачным взглядом, казначей словно уменьшился в объеме. – Ладно, дальше я сам, ты же займись более насущными делами.

- Я слушаю, Чемпион.

- Нам нужен нормальный особняк, чтобы вмещал хотя бы полусотню навыков. Простых людей там быть не должно, - эта мысль пришла мне в голову уже на подходе к зданию банка. – И нужно обеспечить наших людей финансами.

- Понял, все сделаю, - казначей проникся моментом и даже не стал жаловаться или отказываться, чего я, если честно внутренне ожидал. – Я понимаю, что только от команды зависит, доживу ли я до следующего лета.

- Рад, что мы понимаем друг друга, - попрощавшись, неспешно покинул кабинет, параллельно отправляя всем завербованным соратникам сообщение о сборе.

Спустя полтора часа, все люди были в сборе, при этом все они с опаской косились друг на друга.

- Спасибо что пришли, - раз уж назвали начальником, стоит как минимум, попытаться соответствовать этому званию. – Все принесли то, что я просил?

- Да. Только для чего это? – Павел, держащий в руках черный пакет, помахал им в воздухе. – Решил немного разбогатеть?

- Скорее, разбогатеть очень сильно, - и подманив ребят поближе, кратко пересказал им вчерашнее происшествие и свою задумку. Все это действие, заняло от силы несколько минут.

- Опасно, - Елена, принесшая больше всех личных украшений, сморщила лоб, явно размышляя. – Не проще ли отдать это золото банкиру и не рисковать напрасно?

- Возможно и проще, но не лучше, это сто процентов, - вспоминая разговор с банкиром, ответил девушке и остальным заодно. – Это золото нужно для усиления каждого из нас, и его нам обязан выдать именно наш казначей. А если золота нет?

- То нет и усиления, - Павел пришел к этой мысли скорее остальных, или же просто оказался первым, ее озвучившим.

- Даже не так. Кто-то с нашим золотом станет сильнее вдвое, - а вот и дельная мысль от Елены.

- Могу напрячь своих орлов, - Егор чувствовал себя в нашем кругу более скованно, чем остальные, хотя я не мог понять почему. – Остановят, проверят документы и будут пасти.

- А если он их загипнотизирует? Предлагаю все же придерживаться моего плана, - перекинуть свои заботы на простых людей, я просто не мог позволить ни себе ни соратникам. Лучше уж самому все сделать, чем подставить под удар ни в чем не повинных граждан.

- Ладно, тогда я пошел. Звони если что, - майор откланялся следом, а за ним и все остальные, оставив меня в гордом одиночестве. Ну как в одиночестве?! Рядом на лавке лежало несколько свертков с правильным золотом, и общим весом где-то в килограмм.

Уверен, мимо такого улова, гипнотизёр не проплывет. Вот еще бы знать. Что и я смогу сопротивляться его силе, и тогда вообще бы все было прекрасно.

Немного подумав, достал сотовый и набрал еще один свежий номер из списка контактов.

- Алло, Алла, мне помощь твоя нужна. Да, автомат пригодится. Хорошо, - вот и отлично, теперь я чувствую себя намного спокойнее. Правда, мысль, что стоило привлечь Павла и Егора, настойчиво меня не отпускает. Да вот беда – я им не доверяю. А значит, выбор на самом деле не велик – либо хоть немного проверенная Алла, которая точно не воспользуется малейшей возможностью стать новым чемпионом, либо идти самому и надеяться лишь на чудо.

Вот только, несмотря на существование богов, чудес не бывает, теперь то я в этом уверен.

Спустя еще где-то час, я брел по улице в сторону М.Банка и аккуратно высматривал машину с чужим казначеем. Вот только его не было.

Где-то сзади, метрах в сорока, медленно шла Алла, с пистолетом в дамской сумочке. Как она объяснила при встрече, автомат совершенно неудобно было прятать.

Дойдя до здания банка, зашел внутрь и, побродив по залу, вышел, стараясь, чтобы лицо выглядело как можно более недовольным.

- Что парень, тоже с ценой обломали? – раздавшийся, казалось из пустоты голос, заставил меня вздрогнуть. Из тени колонны, вышел высокий лысый парень.

- Да, дают втрое меньше чем в рекламе обещали, - первой мыслью было, что в городе появился еще один казначей, но я ее моментально отбросил. А вот то что, кто-то обзавелся поверенным, который теперь заманивает клиентов в безопасное место, вполне вероятно и правдоподобно.

- Это да, я тоже вот пришел, - парень легким кивком указал на пакет, который держал у тела. – И тоже обломался.

- А чего ждешь тогда? – выставив напоказ недоверие, и даже намек на враждебность, я ждал объяснений.

- Да вот, погуглил в теньке, поискал, куда еще можно золото отнести, - словно нехотя признался парень.

- Нашел? – я даже подобрался, отбросив в сторону недоверие и враждебность.

- Да вот есть один адресок, - парень помахал рукой с зажатым в ней телефоном. – Но что-то стремно одному идти, с таким багажом-то.

- Опасный район?

- Типа того. Может, вместе сходим? – а вот и долгожданная замануха.

- Даже не знаю.

Сделав вид, что раздумываю, все же согласился, спустя пару минут. В итоге, я вместе с незнакомым лысым парнем пошел по одному ему ведомому пути, даже не спрашивая, откуда он знает дорогу.

К счастью, идти пришлось недолго – в одном из проходных дворов, нас уже ждали.

Тот самый солярис стоял, повернутый к выезду, а его хозяин стоял, облокотившись на крышку багажника и улыбался.

- О какая встреча, это снова ты, лопух? – теперь его голос не казался мне доверительным, в отличие от первого раза.

- И не говори, казначей, - играть в шпионов мне не особо нравится. Проще уж начать бой и действовать по обстоятельствам.

- Навык, значит? – судя по всему, он совсем не боялся. – Как вычислил?

- Люди добрые подсказали, - сделав пару шагов на встречу, я совершил непозволительную ошибку. Лысый парень, оставшись за спиной, нанес удар в голову тем самым пакетом, что держал в руках.

Удар не был смертельным, поэтому я не превратился в дым, а просто упал на разбитый машинами асфальт, едва не теряя сознание. Сверток с золотом выпал из ослабевших рук.

Его тут же подобрал лысый и спокойно передал казначею.

- Ого, отличный улов, - противник нехорошо улыбнулся и, оставив сверток на багажнике, подошел ко мне. – Еще пару цепочек и можно покидать столь гостеприимный городишко.

Он присел около меня, на корточки и внимательно стал внимательно рассматривать мое лицо. Лысый же, между делом достал откуда-то из кармана складной нож и так же склонился надо мной.

- Убьем его?

- Сначала я кое-что выясню, - мужик пару раз глубоко вдохнул, а потом уставился мне в глаза. При этом разум практически моментально «поплыл» и дело было совсем не в последствиях удара по голове. – Кто ты?

- Человек, - острый приступ головной боли, заставил меня на время забыть о спеси. Боль была адской, и при этом, я четко понимал, из-за чего болит голова.

- Еще одна подобная попытка и твои мозги просто спекутся, навык, - перед его взглядом и голосом, меркло все вокруг. – Меня интересует кто ты такой, какому богу служишь и где ваше золото.

Отвечать не хотелось, сила, но дарованная казначею, неизвестным пока что божеством, была в сотни раз сильнее меня. Сопротивление было сломлено за один удар сердца, и вот я уже открыл рот, чтобы выложить все что знаю.

- Меня зовут… - вдруг, голова гипнотизёра лопнула, разбрызгав все свое содержимое по округе. В числе пострадавших оказался и я – лицо было покрыто непонятной слизью, смешанной с кровью. Эта субстанция попала в рот, нос и глаза, залепив собой все, что только можно.

Остальных выстрелов я не слышал, борясь с подступающей дурнотой.

- Живой? – голос Аллы словно звучал сквозь толстое витринное стекло. – Скажи что-нибудь!

- Я съел его мозги, - к сожалению, шутить я так и не научился. Резко среагировав на повернувшийся в мою сторону пистолет, я поднял руки и постарался успокоить девушку. – Живой я, живой! Все практически нормально.

- Знаешь, это твое «практически» меня и напрягает, - девушка, перевернула труп казначея, ногой и принялась рыскать по его карманам. – Назад, поедем на машине.

- Как скажешь, - кое-как поднявшись, я еле доковылял до машины и, открыв заднюю дверцу, практически рухнул на сиденье.

Алла же, обобрала и лысого, затем закинула золото на сиденье рядом со мной, и лишь потом уселась за руль.

- Ты правильно поступил, что позвал меня, - девушка уверенно стронулась и уже спустя пару минут мы ехали по пустынной улице. – Валяясь на асфальте, бессознательной амебой, ты был крайне уязвимым.

- Знаю. Спасибо тебе, - одной меткой фразой, она подтвердила все мои опасения насчет новых соратников.

- Теперь ты мой должник, одним спасибо здесь не отделаешься, - Алла, весело усмехнулась, наблюдая за мной с помощью зеркала заднего вида.

- Лады. Сочтемся.

Когда мы подъехали к банку, мое состояние уже более-менее пришло в норму. По крайней мере, я смог самостоятельно покинуть автомобиль и отнести несколько сумок в здание.

- Золото мне ни к чему, а вот наличку я заберу, - Алла явно смущалась, но ее взгляд был твердым. Впрочем, деньги мне были не нужны.

- Да не вопрос.

- Отлично, тогда покеда. Еще увидимся!

- Ага.

В холле банка меня уже ждал казначей. Он стоял у стойки и нетерпеливо переминался с одной ноги на другую.

- Вернул?

- С запасом.

- Хорошо, тогда идем в кабинет, я сейчас же отпишусь остальным. Есть пара важных моментов, которые стоит обсудить.

- Хорошо.

Заняв одно из гостевых кресел, попросил себе кофе и пару булочек. Девушка, довольно милая, принесла заказ мне и чай казначею, после чего тихонько удалилась.

Банкир, же был поглощен разбором трофеев, при этом он то и дело недовольно ворчал.

- Наше золото все здесь, и оно по-прежнему принадлежит мне. А вот все остальное, это драгоценности, - задумчиво-недовольно пробормотал он.

- И чтоет?

- А то, чемпион, что тебе попался не казначей, а всего лишь поверенный, владеющий навыками.

- Плохо, но не смертельно, - я хотел было продолжить свою мысль, сказать что теперь-то у нас есть куча золота и расстраиваться не стоит, но меня перебили.

- Еще как смертельно, это значит, кто-то догадался отправить своих миньонов по городам и селам, получая при этом дополнительное могущество! – судя по голосу, именно то, что идея пришла не в его светлую голову и злила моего казначея больше всего.

- Не понял, при чем тут это золото? Зачем оно вообще нужно. В тот раз ты не особо распространялся на эту тему.

- Расскажу, как все будут в сборе, чтобы не повторять по десять раз.

Спорить мне не хотелось, поэтому я просто сидел и смотрел, как из очередной кучки украшений выделяется часть золота и формируется в монеты. Одна из таких оказалась у меня на коленях.

- Возвращаю долг.

Народ собрался где-то за полтора часа. Мы сидели на креслах и стульях, вокруг стола и ждали новой порции знаний, или как выразился Паша – лекции.

- Итак, дамы и господа, - банкир, после того как получил в свои руки несколько десятков монет, заметно оживился, и даже помолодел. – Богиня велела мне выделить каждому навыку по одному золотому.

На стол перед каждым из нас легло по золотому кругляшу, а мужчина между тем продолжил:

- Это ваш пропуск в элиту – каждая золотая монета позволяет вам открыть что-то связанное с вашими способностями у наставника.

- Какого наставника? – Елена не выдержала первой. – Хочешь сказать, что нас еще и учить кто-то будет?

- Именно. Но тут есть одна загвоздка, - замявшегося казначея прервал Егор.

- Он либо у черта на куличках, либо мы вообще не знаем где его найти. Так? – полковник Гнедов, оказался прав.

- Он находится в осколке, который нужно пройти группой от десяти навыков, - казначей выглядел весьма взволнованным. – И пройти ее необходимо как можно быстрее.

- Ну, так мы готовы! – задору Павла можно было только позавидовать. Лично я не хотел подвергать свою жизнь опасности, но… кого это в конечном итоге волнует?! Надо, значит пойдем!

- Эээ…думаю, это потерпит до завтрашнего вечера, - банкир поправил узел галстука, немного его расслабив. – Тренера необходимо привести туда, где будет наша база.

- И где это? – теперь уже не выдержал я сам. – Прости, перебил.

- Ничего страшного, чемпион. Я купил один небольшой особняк в спальном районе. Думаю именно там мы и будем теперь базироваться. Плюс, каждому из вас, я подготовил по кредитной карте.

- Еще кредитов мне не хватало! – Гнедов высказал практически общее недовольство.

- Это не обычная карта! Вы можете снимать с нее любую сумму вплоть до миллиона рублей, и возвращать ничего не понадобиться.

- Это как так? – Лена высказала общее недоумение.

- А так, что турнир начнется намного раньше, чем придет срок платить по счету, - казначей был полон оптимизма, только к концу фразы он куда испарился. – А там мы либо победим, и нам тогда будет глубоко плевать, либо…

- Мы тебя поняли, - заканчивать мысль, было не обязательно. – Ладно, тогда до завтра, я еще поспать немного хочу.

И взяв со стола пластиковую карту, первым покинул собрание. В кармане лежало две золотых монеты, карточка с невероятным для прежнего меня балансом, и жемчужины…

Эх, судья, когда же ты порадуешь меня своим визитом?! Пора бы уже закрыть этот квест. А ведь еще надо наведаться по паре адресов, правда в соседнее города, но это все подождет.