Назад в СССР

Глава 9

Дома я попросил у мамы рубль, сходил на рынок и купил два кило апельсинов у толстого усатого азербайджанца . И уже через полчаса сидел у Юрки. Он лежал в больничной палате вместе с рыжим пожилым мужиком, который, почти не отрываясь, разгадывал кроссворды в газетах.

– Мать приходила… – вздохнул Юрка,– совсем недавно ушла… минут двадцать назад. Расплакалась… А чего плакать-то… докторша сказала меня через четыре дня выпишут.

– Вот когда, ребятки, сами станете родителями, тогда и поймете…– укоризненно сказал Юркин сосед, оторвавшись от кроссворда.

– А вас как угораздило,– я кивнул на обе загипсованные ноги мужика.

– С лестницы упал.. а все баба… поменяй номер дома, весь выцвел… вот и поменял… Запомните, ребятки. Бог создал три зла: бабу, черта, и козла. Чтобы баба вам не говорила – делайте с точностью наоборот, и тогда в жизни все наладится…

Я повернулся к другу:

– Так у тебя действительно перелом?

– И перелом и сотрясение…– печально вздохнул Юрка.

Я покосился на любопытного соседа по палате, взял на тумбочке тетрадку и ручку и написал на первом листке: « Я был в милиции, сказал, что на тебя напал неизвестный пьяный мужик на Новокузнецкой, ударил и скрылся. Если что – тоже так говори. Я дал милиционерам фоторобот американского актера Дольфа Лундгрена»

Юрка усмехнулся.

– Может тебе книгу принести?

– Да что ему сейчас читать…– покачал головой мужик,– пусть башка отдыхает после сотрясения мозга…

– Жаль что так получилось…– вздохнул Юра.

– Ты не переживай. Лежи, сил набирайся, а главное ума…

– Ладно, Серега, ты иди… у нас все равно скоро отделение закроют, а после ужин будет. Тем более у тебя еще свидание сегодня. Если какие новости – звони на пост дежурной медсестры, она вызовет.

– Ну, давай, Юрка, выздоравливай!

Я пожал другу руку и вышел из палаты. Любопытный мужик внимательно проводил меня взглядом.

Хорошо, что Юра напомнил. У меня совсем вылетело из головы, что сегодня свидание с Ниной Кузнецовой, да и идти, честно говоря, не очень хотелось. О чем мне разговаривать с девочкой, которая во внучки мне годится?

На часах уже было почти семь. Я решил пройтись по улице и подумать как быть дальше. Пока «Шерлок Холмс» следит за Виктором, я решил плотнее заняться маньяком Куприяновым. А вдруг милиционеры не отреагируют на анонимку и посчитают это розыгрышем или шуткой…

Я решительно направился к дому убийцы. В голове у меня созрел коварный план…

Возле подъезда дома, где жил маньяк Куприянов, на скамейке чинно сидели две старушки.

– Добрый вечер,– улыбнулся я.– А Куприянов в этом доме проживает?

– А тебе зачем, мальчик? – подозрительно уставилась на меня смешливая бабуля в зеленом платочке.

– Принес повестку из военкомата на военные сборы. Адрес дома указали, а квартиру как всегда не вписали,– я медленно вытащил из кармана небольшой листок с каракулями и небрежно помахал перед собой.

– В пятой квартире он живет,– кивнула старушка,– на втором этаже. А что это, пионеров уже заставляют повестки разносить?

– Так на то они и пионеры…– пожал я плечами и двинул в подъезд.

Поднявшись на второй этаж, я тихонечко постучал в двери маньяка. И тут же почувствовал, как у меня зачастил пульс. Лоб мгновенно вспотел. Не каждый день встречаешься лицом к лицу с настоящим чудовищем. Я уверен, что если бы у меня сейчас имелся пистолет, я бы ни секунды не раздумывал, чтобы нажать на курок и выпустить всю обойму в эту тварь в человеческом обличии. Двери медленно приоткрылись, зависнув на цепочке. На меня внимательно смотрел брюнет среднего роста, лет сорока пяти.

– Ты что хотел, мальчик?

– Мы… нам со школы сказали пройтись по жителям, спросить нет ли лишней макулатуры.

– У меня точно ничего нет.

Двери тут же захлопнулись.

Черт, неужели это и есть маньяк Куприянов? По виду – обычный человек. Так по улице пройдет и не заметишь…

Я внимательно осмотрел замок на двери и понял, что мой первоначальный план с треском провалился. Замок оказался внутренний, французский, это не дешевый ширпотреб, который можно попытаться открыть подбором ключей, простой отмычкой или даже отверткой. Я планировал влезть в квартиру к маньяку, когда он будет на работе и отыскать улики преступления. Например, фото убитого мальчика. Как писали газеты в 1991 году, дома у Куприянова оказались фотографии всех жертв.

Медленно спустившись вниз, я задумался.

– Отдал повестку? – спросила любопытная бабуля.

Вторая старушенция, ее собеседница в желтом платочке, молчала, будто размышляя о чем-то своем.

– Отдал,– кивнул я.– Злой он какой-то, ваш сосед…

– А кто же будет добрым, если опять в армию забирают?

– Да это военные сборы,– улыбнулся я.– Условные учения на несколько дней…

Я уже хотел уходить, но тут кое-что вспомнил и обернулся:

– Скажите, а этот Куприянов… он вообще женат?

– Нет. Игорь развелся семь лет назад. Он же раньше запойный был, вот жена от него и убежала…

– Даже в психушке одно время лежал…– улыбнулась вторая бабуля, будто это воспоминание немного приподняло ей настроение.

– Да не в психушке…– возразила ее собеседница,– а в лечебно-трудовом профилактории…

Я уже не стал слушать бабулек, пересек двор и вскоре вышел на проспект. Теперь нужно серьезно поломать голову, как же проникнуть в квартиру к этому уроду, когда кроме импортного замка, на лавке еще дежурят такие бдительные старушенции…

Посмотрел на электронные часы, которые носили в конце восьмидесятых все школьники. Без четверти восемь. Ну что же.. пора на свидание. Я быстро направился в центр города, к городскому фонтану. На встречу с одноклассницей Ниной Кузнецовой.

Старинный городской фонтан – главная достопримечательность Артемьевска. Находится он возле здания Краеведческого музея. Метровые стены фонтана аккуратно сложены в форме большого круга из камня-бута, а изнутри обшиты разноцветной плиткой-мозаикой. В самом центре возвышаются четыре каменные горгульи с крыльями, причем мифические чудовища расположены строго по сторонам света, из их страшных черных пастей льется вода в бассейн фонтана. В детстве мне казалось, что это самое жуткое место в городе. В сумерках чудилось, что крылатые чудовища пристально наблюдают за тобой и готовы в любую секунду бросится и утащить в темные воды… Однако, влюбленные частенько назначали свидания именно здесь, детишки любили побегать вокруг фонтана в знойные жаркие дни, а приезжие и командировочные приходили сфотографироваться рядом с мифическими чудовищами. Но мало кто даже из городских жителей знал подлинную историю старого фонтана.

До революции в городе жил богатый промышленник Никита Артемьев, в честь него в 1915 году и переименовали бывший уездный городок Мышкино в Артемьевск. Никита еще смолоду отличался деловой хваткой. Прознав, что в округе большие залежи красной глины, пригодной для выжига кирпича, он вместе с дядей открыл небольшой заводик. А когда через пару лет хлынула большая прибыль, Артемьев и вовсе широко развернулся. Построил еще один завод на две тысячи рабочих мест и скупил в округе половину мелких артелей, приносящих хороший доход.

К началу февральской революции Никита Артемьев оказался одним из самых зажиточных богачей в наших краях. Даже выделял деньги на строительство гимназий и дорог. А женится богач решил на обычной крестьянке Софье. Хотя красоты девушка была неземной… Словно ангел сошедший с небес. В Краеведческом музее чудом сохранилась фотография красавицы-крестьянки.

Будущая невеста попросила в подарок перед свадьбой необычный фонтан, и промышленник Артемьев не пожалел денег. Он выписал четверых знатных мастеров из Екатеринодара. Почти месяц они трудились, бережно шлифуя каждый камешек и доводя работу до настоящего произведения искусств. А когда мастера закончили возводить фонтан и получили деньги, вскоре оказалось, что ветреная красавица-невеста сбежала с одним из работников, молодым поляком Янушем.

Раздосадованный промышленник от злости хотел снести этот фонтан, но тут грянули известные события 1917 года и в кровавом октябре, когда в округе жгли помещичьи усадьбы и вешали на деревьях помещиков, Артемьеву самому пришлось срочно покидать родные края, пока местные обезумевшие крестьяне не подняли его на вилы.

Фонтан простоял и гражданскую войну, и Великою Отечественную, и только в 1994 году, в период временного безвластия в городе, несколько отчаянных молодчиков хотели демонтировать объект искусства и перевезтина дачу к «Власе», мелкому криминальному авторитету. Но местные пенсионеры и ветераны все же отстояли старый фонтан. Только городская администрация, в виду того, что наш городок и район после 1998 года оказался дотационным, экономили воду и электричество, разрешая включать фонтан только на праздники и изредка по выходным…

Возле этого знаменитого фонтана мы с Ниной и встретились теплым майским вечером. Одноклассница немного опоздала и явилась на семь минут позже.

Она нарядилась в новенький вишневый сарафанчик, накрутила локоны и слегка подвела глаза.

– Давно ждешь, Колчин? – серьезно спросила Нина.

– Такую красоту всю жизнь можно ждать…– улыбнулся я.

– А… все шутишь. Я слышала, Комарову сегодня сильно досталось…

Я посмотрел на черную крылатую горгулью. Казалось, она заглядывала своими пронзительными глазами прямо в душу. Жуткое все же местечко…

– Нина, давай пройдемся, насладимся прекрасным майским вечером…

Мы медленно направились вниз по улице, в сторону городского парка.

– Так что с Комаровым?

– Ничего страшного. До свадьбы заживет. Он у нас парень крепкий.

– Вроде умный мальчик, но иногда такое отчебучит…– усмехнулась Нина.

– Будущий военный подполковник.

– Не смеши людей, Колчин… Хорошо если его еще на завод слесарем возьмут…

– Совсем ты Комарова недооцениваешь…

– Не знаю, может подрастет – поумнеет…– хмыкнула Нина.– Представляешь, Сергей, ты только вчера рассказал мне, что твоего соседа обворовали. А сегодня ночью влезли в квартиру моего дяди, пока он с семьей на даче находился.

– Прямо не Артемьевск а какой-то Чикаго…– удивился я.– И что украли?

– Коллекцию старинных монет. Дядя Слава ее с шестнадцати лет собирал. Больше ничего не тронули. Даже новый японский видеомагнитофон и то оставили…

– Значит был заказ на монеты… Наверняка и заказчика преступления следует искать из нумизматов…

– Ты прямо Пинкертон…– улыбнулась Нина.– Знаешь, в милиции ведь тоже не дураки сидят, думаю скоро преступников точно найдут. Вот только дядю Славу жалко… он весь день потерянный ходит…

– А кем твой дядя работает?

– Он окулист в центральной поликлинике.

– А… полненький такой… шутит все время.

– Да. Только сейчас ему совсем не до шуток.

Окулист Кузнецов из центральной поликлиники. Я начал припоминать эту давнюю историю. Мало того, я уже вспомнил, кто ограбил нумизмата-любителя. В школе я частенько читал еженедельную газетку « Криминальные хроники Артемьевска» и там подробно описывалось это преступление и неожиданное раскрытие. Неожиданно у меня в голове созрел коварный план. Я решил воспользоваться этой криминальной ситуацией. Только сначала нужно поделится своими мыслями с Юркой.

– Сергей, ты что задумчивый такой? Пойдем в субботу на «Человек с бульвара Капуцинов?»

– Да я его уже раз шесть смотрел…– машинально пробормотал я.

– Что ты несешь? Это же премьера. Между прочим, Андрей Миронов в главной роли.

– А… если премьера, то конечно пойдем…– усмехнулся я,– это просто я название перепутал. Другое кино смотрел…

– Слушай, Колчин, ты в июне что делать-то собираешься?

– Не знаю. Может на Мальдивы или на Канары махнем…

– Я серьезно.

– Хочу в пионерлагерь «Орленок» поехать, если получится…

– Правда? – улыбнулась и расцвела Нина.– Было бы очень здорово. Я тоже еду в «Орленок» вместе с Наташей Кочневой…

– Значит попробую надавить на отца, у него есть знакомый в профсоюзе Горкома. А то он хочет меня с дядей в Новороссийск отправить.

– Мы там два года назад в Кабардинке отдыхали... Но в Новороссийске только проездом были…

– Послушай, Нина, а ты можешь дать адрес своего дяди?

– А зачем?

– Да у меня есть пару редких дореволюционных монет. Хочу продать недорого.

– Только не раньше чем через неделю. Сейчас дяде Славе не до этого.

– Само собой…

– Он живет на улице Ленина, в пятиэтажке возле гастронома. Квартира номер двенадцать.

Я вытащил из кармана маленькую записную книжечку и записал адрес окулиста Вячеслава Кузнецова. Кажется… вскоре мы с Юрой точно разрешим проблему, как навсегда лишить дядю Толю водительских прав и избежать ДТП. Из двух зол нужно выбирать меньшее…

В парке мы расположились на скамеечке под раскидистой ивой. Одноклассница хитро посмотрела на меня и спросила:

– Тебя родаки уже пускают на дискотеку в ДК?

– Нет. Говорят еще рано… да и что там делать, на этот зоопарк смотреть?

– Какие мы серьезные. Сергей, скажи… а ты веришь в магию?

– Наверное… теперь да.

– А раньше не верил?

– Нина, а если разобраться, что такое магия? Если взять все современные технологии, хотя бы телевидение и отправить на сто лет назад, то все наши предки тоже легко поверили бы в чудеса. Прогресс шагает семимильными шагами, ты даже не представляешь, что будет всего-то через тридцать лет.

– Я почему-то думаю, что в нашей стране мало чего изменится.

– Можешь представить, что ты вот так будешь сидеть на этой скамеечке и разговаривать по беспроводному телефону со своей подружкой, и не только разговаривать, но и видеть ее…

– Колчин, ты поменьше фантастических книжек читай! – улыбнулась Нина.– И вообще, я сейчас имела в виду не технологии, а черную магию. Приворот, ворожбу, сглазы…

– Всю жизнь стараюсь подальше от этого держаться. Но в колдунов и ведьм верю.

– Если я тебе секрет открою, поклянешься никому ни слова?

– Век воли не видать…– усмехнулся я.

– Люба Голубева хочет приворожить Максима Степанова из восьмого «Б». Она даже ездила к деревенской ведьме в Балаковку, и теперь каждое утро, до восхода и после заката, Люба что-то шепчет, наверняка какой-то заговор, а девчонки видели у нее дома на балконе двух сушеных лягушек…

– Если он ей нравится – пусть подойдет и признается, зачем бедных лягушек переводить…

– Вам, мальчикам, легко говорить… да он без ворожбы на Любку даже и не взглянет… Кто такой Степанов, и кто наша Любаня…

– Первый класс, вторая четверть…– печально вздохнул я,– ну хочешь, я сам Степанову расскажу про Любу…

– Не надо, Сергей… не вздумай…

Я заметил, что у девочки слегка порозовели щечки.

– Знаешь, Колчин… Если честно, Максим Степанов мне тоже очень нравится.

– А чего же тогда со мной гуляешь?

– Сергей… ты только не обижайся. Ну… просто ты очень хороший друг. А Степанов он такой…

– Мачо?

– Что это за слово такое? – изумилась Нина.– Никогда не слышала…

– Что вы все заладили одно и тоже: Макс Степанов… Внешне он, конечно, красавец: рослый, смазливый, а внутри – говно… Поганый человечек.

Нина резко привстала со скамейки и окатила меня грозным взглядом:

– Да ты просто завидуешь Максу! Завидуешь, что он такой успешный, спортивный… а ты, Колчин – ничтожество. Серое ничтожество!

Девочка развернулась и быстро направилась на выход из парка.

Через десять метров Нина развернулась и грозно прорычала:

– И провожать меня не надо!

– Да я и не собирался…– тихо пробурчал я,– тоже мне, королева английская…

Вот такие шекспировские трагедии происходят в обычной советской школе, и это только пятый класс…

Когда я вернулся домой, отец лежал в зале на диване и смотрел по телевизору «Знатоков», а мама варила на кухне аппетитный плов. Я заглянул в комнату брата, но его не было.

– Мам, а где Витя?

– Витя сегодня у Лены ночует,– чуть заметно улыбнулась мама.– Сережа, мой руки и проходи ужинать.

– А дядя Боря куда уехал?

– Поехал тетю Лену в Самохваловку проведать. Послезавтра заедет и тебя заберет в Новороссийск. Билеты на поезд уже купили.

Как только я опять услышал новость об отъезде, у меня сразу пропал аппетит. Как я вообще могу уехать, зная о предстоящей трагедии…

– Мам, мы же вроде все решили. Я поеду в пионерлагерь с Витей.

– Сережка, ты не нервничай. Иди лучше поговори с отцом. Как он скажет, так и будет… И не забудь, завтра после школьной линейки вы с Витей едете в Волгоград на Мамаев Курган.

Я кивнул и прошел в зал, поплотнее прикрыв двери.

Отец оживился и кивнул на экран:

– Представляешь, Сергей, вроде опытные сыщики… уже почти две серии ищут преступника… а он совсем рядом. И даже не пытается скрываться…Посмотри, вон тот носатый кадр в серой кепке…

– Пап, мне нужно с тобой серьезно поговорить. Отвлекись от своего детектива.

Отец внимательно посмотрел на меня и привстал с дивана. Он медленно подошел к телевизору и полностью убавил звук.

– Садись, Сергей…– отец кивнул на кресло, а сам опустился на диван.

Я присел и посмотрел на отца. В его обычно насмешливом взгляде плеснулось беспокойство.

– Помнишь, пап, когда мне было шесть лет, мы ловили окуней на Тишанке? Я тогда еще полез в воду крючок от коряги оцепить и руку сильно порезал об ракушку. Испугался, как только много крови увидел, а ты тогда с себя рубашку скинул, руку перетянул и понес меня в мотоцикл. Пока мы ехали до больницы я еще сдерживался, а когда увидел в кабинете хирурга страшные инструменты, сильно разревелся. Чуть в истерику не впал. Доктор тогда сказал: «Успокойте сына, иначе я не смогу ему швы наложить…»

Отец не мигая смотрел на меня.

– Я сидел на кушетке, а ты сел передо мной на корточках и прошептал: « Сынок, боль и страх пройдут. Будь мужчиной, и не позволяй никому видеть твои слезы… Ты же у меня настоящий Герой…» Я сразу успокоился и хирург без особого труда наложил швы, а потом даже угостил аскорбинкой…

– Да, Серега, у тебя до сих пор там шрам пол локтем… это я во всем виноват.

– Не нужно себя винить, отец. И не надо постоянно корить себя за Афган, ты же думал тогда не о себе, а о своих бойцах, когда бросал гранату на тот чертов чердак…

Отец побледнел:

– Сергей… а откуда ты…Ты же не мог знать, что там произошло?

– Ты всегда учил меня быть мужчиной. Быть честным, стойким и не отказываться от своих слов. Поверь, отец, мне очень важно поехать в пионерлагерь с Витей. К тому же я дал слово девочке-однокласснице, что в пионерлагере буду рядом с нею…

– А… дал слово девочке. Так бы сразу и сказал…– отец задумался,– но я одного не могу понять, откуда ты про Афганистан знаешь?

– Мне сон однажды приснился, когда ты еще там находился. Жаркий августовский день, небольшой отряд советских солдат, цепочкой перемещающийся по аулу и ты впереди… И вдруг в тишине хлесткая автоматная очередь с чердака…

Мне показалось, отец даже чаще задышал.

– Пап, у тебя не было выбора. Если бы ты тогда гранату не бросил – он бы еще шесть или семь пацанов положил… А когда ты вернулся из Афгана, я только посмотрел на тебя и сразу понял, что тот сон вещий оказался…

– Невероятно…– удивлено покачал головой отец,– значит ты все видел во сне…

– Я знаю, что ты никогда бы не причинил вреда гражданскому… но не нужно постоянно себя винить. Ты как новости про Афган услышишь, сразу глаза опускаешь и идешь на балкон курить… Это война, а тот старик первым открыл огонь…

– Чертова война…– тяжело вздохнул отец. – Я все пытаюсь забыть ее, но пока не могу…

– Наверное, зря я сегодня об этом напомнил.

– Нет,– решительно сказал отец.

Он привстал с дивана и подошел к окну, пристально вглядываясь в темный двор.– Теперь, Сергей, когда я знаю, что от тебя не нужно скрывать ту страшную историю, мне даже стало легче … Когда-нибудь я и Вите об этом расскажу…

– А почему не расскажешь сейчас?

Отец тревожно покачал головой:

– Не знаю. Мне кажется он меня просто не поймет… Будет считать убийцей.

Папа опять сел на диван и попытался улыбнутся. Но я видел, что сейчас ему это тяжело дается.

– Знаешь, Серега. Так и быть. К дяде Боре мы вместе съездим. Но в следующем году. А в июне ты поедешь в свой пионерлагерь «Орленок». Это я обещаю…