Не ври мне

Глава 25

Натан

Наверное, я потерял разум. Полностью. Рядом со мной в машине сидела Миранда, одетая элегантно, как я и просил. Тёмное платье выглядывало из-под белого пальто, оставляя открытыми стройные ноги. На ней были туфли на высоком каблуке и прозрачные чулки, которые она, должно быть, выбрала специально для этого случая.

Чтобы провоцировать меня.

Или отомстить.

Я едва пошевелился на сиденье, ища более удобное положение. Я был напряжён, обеспокоен, возможно, даже взволнован.

— Куда мы направляемся?

Я снова посмотрел на дорогу.

— Думаю, тебе лучше не знать.

Миранда рассмеялась.

— Тебе кажется, я могу сбежать?

— Будь ты мудрым человеком, ты бы давно это сделала.

Это была правда. Самая что ни есть горькая. Несмотря на то что мы продолжали искать друг друга, нам было не суждено быть вместе. Мы слишком разные, слишком сложные. И всё же мы вместе ехали на встречу, которая — я был уверен — навсегда изменит наши жизни.

На мгновение между нами повисла давящая тишина, полная раздумий. Затем Миранда тяжело вздохнула и положила руку мне на бедро, заставив вздрогнуть.

— Мы принадлежим друг другу, Натан, — спокойно сказала она, — даже если бы я от тебя сбежала, судьба всё равно нашла бы способ свести нас снова.

— Я не верю в судьбу.

Она недоумённо посмотрела на меня.

— И всё же ты влюбился в Шанталь, как только увидели её.

— С ней всё было по-другому.

— Знаю, — она снова опустила взгляд, — потому что у меня с тобой тоже всё по-другому.

Узел стянул моё дыхание. Нет, не узел. Осознание того, что Миранда не лгала мне и открывалась на самом деле. Вероятно, я должен был ответить, но у меня не получилось. Я сумел только продолжить управлять машиной.

Когда перед нами открылись двери лифта, Миранда высунулась наружу и попыталась понять, куда я её привёз. Было не так много людей, которые могли позволить себе квартиру в самом центре Парижа с зарезервированным местом в подземном гараже.

— Это наш этаж? — робко спросила она.

Я кивнул, но не продвинулся ни на шаг. Она сделала это для меня. Миранда вышла из лифта и протянула мне руку.

— Пойдём?

Я переплёл наши пальцы и притянул её к себе, к своей груди.

— Ещё не поздно уйти.

Она покачала головой и улыбнулась.

— Назад дороги нет.

Рука об руку мы пошли дальше и остановились перед одной из двух дверей, выходящих в коридор. Я глубоко вздохнул. Миранда увидела имя над дверным звонком и расширила глаза. Я был не совсем честен с ней, когда попросил одеться элегантно и пойти со мной, потому что хотел познакомить её с некоторыми людьми. Я не сказал ей с кем, но уверен, она уже поняла.

На мгновение я испугался, что она мне что-то скажет. Я не хотел давать ей время, поэтому позвонил. Она сжала мою руку и выпрямила спину. Её дыхание стало учащённым, а тело скованным. Миранда не была готова к этой встрече, я тоже, но что-то подсказывало мне, что вместе мы сможем противостоять всему.

— Натан, дорогой!

Я поприветствовал кивком появившуюся на пороге женщину. Среднего роста, с аккуратно уложенными волосами каштанового цвета; кашемировый джемпер полностью закрывал её руки и шею.

— Рад снова видеть тебя, Маргарет.

— Твой отец счастлив, что ты решил прийти к нам на обед, — я закатил глаза, чувствуя, как разит ложь; к счастью, Маргарет переключила своё внимание на Миранду и не заметила моё раздражение. — Ты просто чудо, моя дорогая. Натан всегда такой скрытный… Он не говорил нам, что встречается с кем-то; но теперь, когда я вижу тебя, мне становится намного легче. Пожалуйста, проходите.

Я сделал шаг вперёд и снял пальто, затем помог Миранде сделать то же самое.

— Доминик уже приехал?

Я чётко ощутил, как по телу Миранды разливается напряжение, но она ничего не сказала. Она просто смотрела на меня широко раскрытыми глазами с полузакрытыми губами. Её грудь вздымалась.

— Дыши, Миранда, — шепнул ей, пока Маргарет вешала наши пальто в гардероб, — всё в порядке.

Но это было совсем не так. Я приблизился, чтобы взять её руку, и почувствовал, что она дрожит в моих пальцах. Или, может быть, это дрожал я.

— Я не…

Миранда попыталась мне что-то сказать, но не успела. Вернулась Маргарет и взяла её под руку, чтобы отвести в гостиную, где отец и Доминик выпивали в ожидании начала обеда. Я тоже схватил один из бокалов, стоявших на столе, и поднёс к губам, надеясь, что в нём будет какой-то крепкий алкоголь. Это было не так. Однако именно недоумённый взгляд Доминика утолил мою жажду мести, поскольку он чуть не выронил свой бокал из рук, как только увидел Миранду под руку с его матерью.

— Натан привёл к нам гостью. Дорогая, познакомься с Домиником, братом Натана, и их отец Невилл.

Миранда была простодушной девушкой, она не могла не покраснеть, как только отец встал, чтобы пожать ей руку, и не сумела скрыть, что уже знакома с Домиником.

Мы с ним обменялись долгими взглядами, затем мама разрядила напряжение шуткой и пригласила всех сесть за стол. Я сел рядом с Мирандой, которая, очевидно, стала любимой мишенью любой дискуссии. Последним Блэром, который привёл в дом женщину, всегда был я, с Шанталь. Тогда я был молодым выпускником, который начинал работать в своей собственной фирме. Однако теперь всё было по-другому. Сложнее.

— Миранда, чем ты зарабатываешь на жизнь? — спросил отец, положив салфетку на колени.

Прежде чем ответить, Миранда освежила рот.

— Я музыкант.

Надменный Невилл Блэр бросил на меня взгляд. Я знал, о чём он думает: ещё один художник. Ещё один идеалист, с которым я никогда не сумею найти общий язык. Шанталь была декоратором интерьеров, она ему сразу не нравилась. И как только отец узнал, что мы расстались, то прислал мне ящик вина. Неудивительно, что я начал пить, правда, сваливать всю вину на него было бы неприлично. Виной всему была наша семья, текущая в наших жилах кровь, и секреты, которые мы прятали.

— В этом году Миранда давала сольные концерты в Театре де ла Вилль, — пробормотал Доминик, — вообще-то, она также должна была принять участие в серии концертов в Большом театре в Москве с Парижским оркестром, но как видно, не сделала этого. Кстати, почему ты не поехала?

— Ради любви, Доминик, — сказал я, беря бразды правления разговором в свои руки, — она влюбилась в меня и решила не уезжать.

Мне достаточно было случайно коснуться её руки, чтобы убедиться, в какой она ярости и насколько незащищённой чувствовала себя, пока я обнажал её сердце. Миранда находилась в незнакомом доме и была предметом разговоров людей, которых она никогда не видела, но которые могли её уничтожить. Мой отец был в шаге от того, чтобы стать сенатором, и был довольно известным адвокатом. Большинство моих клиентов я унаследовал от него.

— На каком инструменте ты играешь, моя дорогая? — пришла ей на помощь Маргарет.

Миранда несколько раз вздохнула, прежде чем ответить.

Затем последовали новые вопросы, новые взгляды, пока обед не закончился и не пришло время убирать со стола. Миранда предложила Маргарет помощь и последовала за ней на кухню. Отец направился к барному шкафу за виски, а Доминик протянул мне сигарету, приглашая следовать за ним на террасу. Прекрасный повод побыть в одиночестве некоторое время. Я отказался, хотя мне очень хотелось курить, потому что нам нечего было сказать друг другу.

Я последовал за отцом в гостиную и сел на диван напротив кресла, куда садился обычно он. Я наблюдал, как по глотку за раз Невилл поглощает свой виски — и свою жизнь. Отец тоже любил выпить, как и я. Только в отличие от меня он гораздо лучше скрывал последствия своего пьянства.

— Как Шанталь? — жестоко спросил он.

Я не дал себя запугать. Я был уже не мальчиком, а мужчиной.

— Предполагаю, она такая же, как и в последний раз, когда я её видел, три года назад.

— Она даст тебе развод?

— Понятия не имею.

— Должен ли я напомнить тебе, что юридически ты всё ещё женат?

— Для меня и Миранды — это не проблема.

Невилл Блэр закурил сигарету. Нас с Домиником заставляли курить на террасе, в то время как для него не существовало никаких правил. Он пил, курил и обращался со всеми как с козлами отпущения. Он смотрел на нас сверху вниз. Невилл доминировал над нами, над каждым по-своему.

— Ты мог бы построить для себя прекрасную жизнь, но вместо этого ты всегда довольствуешься лишь объедками.

Я вздёрнул подбородок и посмотрел на него с презрением. Миранда и Шанталь были для него объедками. Даже те клиенты, которых мне удалось найти для себя: никто никогда не мог сравниться с ним, даже моя мать, которая происходила из одной из самых старинных и выдающихся семей во всей Франции. Маргарет была единственной, кому удалось спастись, но только потому, что она никогда не осмеливалась противоречить ему. Потому что слишком его боялась.

— Я думал, мы уже прояснили этот момент. Моя жизнь, мой выбор.

— О, конечно, — он смеялся надо мной. Невилл скользнул зубами по сигарете, словно хотел сломать. — И куда привёл тебя этот выбор? В парламент или на руины?

— Пойти в политику было твоей мечтой, а не моей.

— Ты плоский человек, Натан. Без амбиций и без хребта. Иногда я думаю, действительно ли ты мой сын…

Это была последняя капля. Я встал и застегнул пиджак. — Возвращение было ошибкой.

— Привезти её было ошибкой, — намекнул он, повернувшись в сторону Миранды. Затем он посмотрел на Доминика через французские двери. Взгляд отца стал тёмным, зловещим. — Не думай, что я не понял, почему ты это сделал.

— Доминик не имеет к этому никакого отношения.

— Да, конечно, — Невилл Блэр улыбнулся, леденя кровь в моих жилах, — ты сделал это, чтобы наладить отношения.

— Я… — я вовремя остановился, прежде чем сказать то, чего даже сам не осознавал до конца и о чём, несомненно, пожалел бы.

«Я сделал это для неё».

Я повернулся к отцу спиной и подошёл к Миранде. Взял её за руку и повёл прочь, не дав ей времени ни с кем попрощаться. Она пыталась воспротивиться, но я оставался непреклонным. В семье Блэр не было места для меня, как и для неё. То, что произошло с Шанталь, должно было стать для меня предупреждением. Я должен был знать, что вечер станет полным провалом, но в тот момент, когда Миранда бросила мне вызов перевести наши отношения на другой уровень, я не смог отступить.

— Что случилось? — спросила она, садясь в машину, — почему мы так быстро ушли?

Я замер на несколько мгновений, вцепившись пальцами в руль и выжимая ногой сцепление. Я был зол, напряжён. На взводе. У меня было огромное желание что-нибудь сломать и в то же время исчезнуть навсегда.

— Натан, — снова позвала меня Миранда. Она была обеспокоена или, может быть, напугана. Я тоже, но не из-за ситуации. Проблема заключалась в буре эмоций, которые, как мне казалось, бушевали внутри меня и грозили в любой момент взорваться.

— Ты сделаешь для меня всё, не так ли?

Я почувствовал, как она затаила дыхание. Её охватил трепет.

— Да.

Я повернулся к ней. Посмотрел ей прямо в глаза. Уверенный. Целеустремлённый. Потерянный.

— Тогда поцелуй меня.