Некромант

21. Малькольм Рейттер.

Никон предложил интересный вариант решения проблемы с ошибкой вице–магистра Соттера: сообщить ему и всем в ордене, что запретный камень и есть филактерия. Уничтожив его, Малькольм убьет стразу нескольких зайцев. Лишит врага мощного артефакта. Сможет доложить магистру Долтеру об успехе своей миссии. И скроет ошибку вице–магистра.

По словам Кордо, запретный камень некромант хранил в тюрьме, под семью замками и серьезной охраной. Малькольм предложил на этот раз обойтись без шума. Один из подземных ходов, которые они использовали для не заметного передвижения по Дару, проходил как–раз под тюрьмой.

— Выкопаем подкоп и унесем сундук с камнем, — улыбнувшись, сказал Рейттер.

— А чем вам не нравится наш способ? — Кордо предлагал действовать, как и при прошлом нападении на тюрьму, предпринятого для освобождения Малькольма.

— План хорош, но если нам удастся выкрасть камень по–тихому, у нас появится преимущество: некромант будет планировать оборону города, опираясь на наличие камня. Когда же наши братья ударят, и он обнаружит пропажу, у него не будет времени придумать что–то новое.

— Что ж, разумно, — кивнул Кордо. — Но рытье подкопа дело не простое и трудоемкое. Помимо рабочей силы, понадобятся инструменты. Вдобавок к этому есть риск, что охрана услышит копателей.

— Вы забыли кто я? — снова улыбнулся Малькольм. — Я сделаю все тихо и быстро.

Помощь Кордо была неоценимой. Однако Рейттеру не нравились его методы. Убийство мастера Фрадосской гильдии, чуть не заставило волшебника отказаться от услуг бывшего первого министра.

— Учитель, без помощи Кордо, нам не выполнить задание магистра, — уговаривал его Никон. — Мы не сможем добраться до запретного камня. А пока некромант владеет им, орден обречен.

Малькольм и сам это понимал. Но от этого легче не становилось. Необходимость выбора: убить ни в чем не повинного человека или позволить погибнуть братьям из ордена, угнетала. Вот такие моменты делали службу в ордене не выносимой для Рейттера.

В итоге, Никон уговорил его забыть о чести, и они приняли участие в убийстве эмиссара.

После этого, Малькольм твердо решил: как только некромант будет повержен, он покинет орден.

Под Даром пролегали десятки километров тоннелей. Что еще немало важно: в городе мало кто о них знал. И уж тем более про подземные ходы не знал некромант.

Это был настоящий лабиринт, с множеством ответвлений, тупиков и закольцованных коридоров. Стоило свернуть не туда и незадачливый путник мог остаться под землей навсегда.

Кордо знал не много маршрутов: за городские стены и обратно, мог провести в порт, а точнее в глиняный квартал. Знал подземный путь, который ведет во двор королевского замка. Тюрьмы в этом списке не было.

Поэтому, несколько дней, Кордо и Фелимер потратили на поиски дороги через лабиринт к тюрьме.

Это время, Малькольм и Никон ждали их в рыбацкой деревне. Раны Рейттера частично затянулись. О полном выздоровлении говорить было еще рано, но по крайне мере, он уже мог самостоятельно передвигаться и колдовать.

— Знаешь, Никон, я подумываю покинуть орден. Не прямо сейчас, а после того как уничтожим некроманта.

Они сидели за столом и ужинали ухой, которую приготовил карлик.

— Как? — удивленно выпалил Никон. Вид у него был такой, будто его обухом ударили по голове.

— Понимаешь, я долгие годы мирился с ценностями ордена. Перешагивая через свои желания, забывая о чести и гордости выполнял приказы совета и магистра. Теперь, я наконец осознал: что больше так не могу.

Я не хочу служить тем, кто с легкостью жертвует учениками. Тем, кто ценит родословную и знатное происхождение больше, чем личные качества. Тем, кто жажду наживы прикрывает благими целями. Я не хочу и не могу быть членом такого братства.

— И чем вы займетесь?

— Вообще, я давно хотел отправиться за море, на север. Как–то мне доводилось слышать о тамошних городах их величии и красоте. Быть может, мне удастся найти достойного монарха, которому я буду служить. А если нет, отправлюсь дальше на север.

— Можно мне с вами?

— Конечно, — улыбнулся Малькольм, — а то я уже стал волноваться, что ты не захочешь поехать со мной.

Попетляв около часа по подземным галереям, Кордо остановился и произнёс: — Здесь. Мы прямо под тюрьмой.

Рейттер «прощупал» наличие магических ловушек: чисто. Тогда, он с помощью магии земли стал «копать» проход. Грунт послушно «расползался» в стороны, образовывая новый коридор.

Довольно скоро, проход был готов. Затем, Малькольм начал «копать» вверх. Земля послушно выполняла все его приказы. И вот, сверху повеяло тюремным смрадом. Оставалось создать ступени, по которым группа попадет на верх.

— Готово, — прошептал Рейттер, заканчивая ваять из земли лестницу. — Фелимер, веди.

Гном юркнул вперед, убегая вверх по лестнице. Через какое–то время он вернулся и позвал за собой.

— Мы рядом с казематом, в котором хранится камень, — прошептал Фелимер. — Дверь охраняют два минотавра.

Малькольм наложил на охранников заклятие «ледяное оцепенение», оставалось преодолеть дверь. Замком занялся Никон.

— Им нужно внушить, что нас здесь не было, — прошипел Кордо, кивая на лежавших в стороне минотавров.

«Он прав», ? — отметил про себя Рейттер, приступая к гипнозу.

— Готово, — прошептал Никон, отворяя дверь каземата.

— В сторону, — велел Малькольм. Он сосредоточился и обрушил на сундук всю свою мощь. Но этого оказалось мало. Сундук разлетелся в щепки, а «запретный камень» не пострадал.

Открыв камень, Рейттер лишил себя магической силы. Он пошатнулся. Перед глазами все плыло, а земля была готова убежать из–под ног. Заметив это, Никон поспешил подставить ему свое плечо.

— Учитель, вы в порядке?

— Похоже, я переоценил свои возможности, — расстроено ответил Малькольм.

Донёсся грохот обрушившегося тоннеля.

— Тоннель, — обреченно произнес Никон. — Без вашей магии он рухнул.

— Это провал! Мы в западне! — начал паниковать Фелимер.

С улицы донесся звук горна.

— Надо уходить, сейчас сюда сбежится весь тюремный гарнизон, — с этими словами, Кордо протянул Никону небольшой сверток и добавил: — это фрадосское масло, с его помощью вы расчистите завал. Только держитесь подальше, когда будете поджигать его.

— Что вы задумали? — спросил Малькольм.

— Я останусь и уничтожу камень, — Кордо достал из сумки сверток, в несколько раз больше первого.

— Но, это убьет вас.

— Не тратьте время, как только минотавры будут здесь, я подожгу масло.

Самоотверженность Кордо, удивляла до глубины души. Рейттер и думать не мог, что этот отвратительный человек способен на такие поступки. Закрыв его в каземате, Никон сломал дверной замок, и они поспешили к заваленному тоннелю.

По тюремным коридорам прокатился оглушительный грохот. Взрыв обрушил часть потолка, а в полу проделал огромное отверстие, ведущее в подземелье.

«И это всего лишь маленькая бутылочка фрадосского масла», — пронеслось в голове Малькольма.

Он, Никон, Фелимер и четверо эльфов поспешили спуститься в подземелье.

— Скорее, — поторапливал всех гном, — если мы не уберемся достаточно далеко, то пожалеем, когда Кордо подожжет свою бутылку.

Им удалось пройти не более половины пути назад, когда по лабиринту прокатился оглушительный грохот. Земля под ногами стала ходить ходуном, с потолка посыпался песок.

— Никон, попробуй какое–нибудь заклинание.

Ученик щелкнул пальцами, создав в своей руке огненный шарик.

— У него получилось, камень уничтожен, — констатировал карлик.

— Получилось, — кивнул Малькольм.