Некромант против тьмы

Глава 6. Время отдавать долги

Обернуться хочется – аж в позвоночнике свербит. Но нельзя! Иначе я выдам своё состояние нестояния.

И я нахожу выход. Задираю подбородок и высокомерно спрашиваю:

– Ты что-то хотел, Прохор?

Мол, не много ли чести мне, главе деревни, высшему демону и магу-некроманту к простому мужику оборачиваться.

– Ты это… Ну… – мямлит тот. – За девкой за своей присмотри, ладно?

Оглядываю Лейлу. Пока она в магическом ошейнике, она больше не упырь и совсем не опасна.

– Присмотрю, – отвечаю я. – А ты пока список дел приготовь. И в самое начало «ворота» поставь. И указать количество жителей не забудь! Сколько женщин, детей и стариков – отдельно пропиши.

– Да-да! Да-да! – с важным видом поддакивает рядом Лейла. А после всех выданных указаний тянет меня за собой: – Пойдёмте, господин!

Я киваю и уже собираюсь идти дальше, но тут мне в голову приходит одна интересная догадка.

– Прохор! – окликиваю я, повернув голову к плечу. – А сколько у тебя мечей этих ваших магических?

– Ну… Это…

– Сколько?! – с нажимом спрашиваю я.

– Двадцать три, – отвечает Прохор.

– Так я и думал.

Я киваю Лейле, и мы продолжаем путь.

Двадцать три магических меча. Вот почему против меня вышло всего два десятка воинов. У Прохора не так много оружия, способного навредить тёмным. Двадцать три – это же совсем ничего.

«И шесть из них сейчас у лешего», – напоминаю я себе.

Если оборона деревеньки строится на артефактном оружии, то факт представляется мне совсем уж печальным. Мне нужна армия, а не кучка обороняющихся от нечисти крестьян! Но при подобном «оснащении» о военной мощи Молотни и речи не идёт.

Мне под ноги попадается камушек. Запнувшись, я хватаюсь за Лейлу, чтобы не упасть, и вспоминаю: сначала Источник, всё остальное – после!

– Осторожнее, господин, – шепчет Лейла. – Не нужно, чтобы местные увидели.

– Ты знаешь? – удивлённо переспрашиваю я.

– Узнала, когда вы соединили нас вместе, мой господин, – томно отвечает Лейла и вытягивает губки для поцелуя. – Сделали ближе… Сделали нас одним целым.

Она льнёт ко мне всем телом, отчего я только морщусь.

– Это была необходимость! – строго говорю я. Отодвигаю Лейлу от себя и делаю последние пару шагов до крыльца сам. Но одна мысль не даёт мне покоя. – Почему не выдала меня?

Лейла опускает взгляд. Щёчки её активно краснеют, становясь пунцово-розовыми. Однако в приступ скромности у упырихи я не верю, поэтому молчу и жду продолжения. И Лейла сдаётся: стонет и закатывает взгляд.

– Мы же теперь вместе, господин. Единое целое, – повторяет Лейла, но уже без всяких романтичных ноток. – Если деревенщины забьют вас камнями, я останусь прикована к вашему хладному трупу.

Оп-па! Об этом я не подумал!

Сам-то, грешным делом, на проклюнувшееся у этой нечисти чувство долга понадеялся. Но нет. Не созданы упыри для верности и службы.

Хмыкаю и поднимаюсь на крыльцо дома. Странно, но несмотря на полностью опустошённые хранилища, мне даже помощи для этого не требуется. Да и вообще, я чувствую себя куда лучше, чем минуту назад. Даже голова перестала кружиться.

Проверяю своё состояние и с удивлением обнаруживаю восстановившийся запас Сил. Небольшой, зато свой. Знать бы ещё – откуда?

Тяжело выдыхаю. Я всего пару часов в этом мире, а уже устал от его выкрутасов.

– Мне требуется отдых, – говорю я, взявшись за ручку двери. – Охраняй вход, Лейла. Никто не должен мне помешать.

– Слушаюсь, господин! – с поклоном отвечает Лейла.

Как же ей «к лицу» обновлённый ошейник. Сразу манеры появились, вежливость и воспитание. Про прорезавшееся у упырихи уважение к её господину я и вовсе промолчу.

Вхожу в дом, а мысленно делаю себе зарубку впредь накидывать усовершенствованные ошейники на всю местную нечисть. Сплошная польза от них и никаких минусов! Пока что…

* * *

Дом представляет из себя простецкое деревенское жильё: две комнаты, разделённые перегородкой. В дальней комнате спальня, в ближней ко входу – кухня, гостиная, рабочий кабинет – или всё то, что ты пожелаешь из неё сделать.

– Вторая спальня, – делаю свой выбор я.

Лейле ведь тоже нужно будет где-то спать, и это «где-то» точно не со мной в одной кровати.

Осмотрев комнаты, я останавливаю свой выбор на дальней комнате. На всякий случай запираю дверь и ставни на окнах. Не хватало ещё, чтобы любопытные «Варвары» сюда совали свой нос.

Нет, бывает и так, что я совсем не против зрителей. Но не в этот раз. Истинное мастерство мага-некроманта не терпит посторонних. Это работа со слишком тонкими материями.

Надёжно запершись, я сажусь на пол в центре комнаты. Демонические способности позволяют мне не чертить специальные символы на досках. Я представляю их в голове, и тут же ощущаю мелкое покалывание по всему телу и чувство падения.

Действует!

Я в подмирье.

Открываю глаза. Здесь как в том «космосе», через который я попал в этот мир: темно и везде видны потоки Сил. Они берутся из ниоткуда – черпаются из самого мира, – проходят сквозь мой Источник и рассеиваются обратно. Выглядит это так, как будто я сижу в центре гигантских песочных часов, где песок – это магические линии разного цвета. Я бы даже посчитал это зрелище красивым, если бы не одно «но»: Источник так работать не должен!

По сути Источник магических Сил – это аккумулятор. Он улавливает магию из мира и удерживает её в теле мага. Чем больше раскачан Источник, тем лучше для мага. А внутренние хранилища – его дополнительный запас.

Ну, про то, как я увеличил себе их размер, я уже рассказывал.

Раньше я мог использовать Силы только из внутренних хранилищ. Этого хватало на освоение школьных знаний и использование заклинаний. А после совершеннолетия и переноса в этот мир возможности Источника стали доступны мне полностью. И моя цель номер один – прокачать Источник, чтобы вся моя Сила хранилась в нём. Работа с Источником стала сравнима с развитием мускулатуры. Чем чаще занятия и больше подходов – тем лучше результат.

Ну и не надорваться, что тоже важно. У моего друга так батя помер. Хороший демон был, но вот, не рассчитал чуток. Надорвался, а потом до конца жизни как обычный человек прожил – без капли магии.

От подобных мыслей по коже бегут мурашки. Встряхиваюсь и приступаю к делу.

Для начала осматриваю Источник на наличие неисправностей. Но поток магии, пересекающий его, ровный. Ни зацепок, ни провалов.

Ныряю глубже в подмирье и присматриваюсь к самому контуру Источника. На первый взгляд тут тоже всё в порядке. Ровная воронка засасывает магию из мира и выпускает наружу. Только вот именно то место, где воронка разворачивает поток магии, светится ровным белым светом.

Можно подумать, что всё нормально, ведь это место соединение разноцветных потоков магии. А что рождается от смешения всех семи цветов спектра?.. Правильно, белый свет!

– Неправильно, – шепчу я себе под нос и даю единственно верный ответ: – Чёрный.

У всей нечисти, включая меня, демона, соединение всех потоков магии должно давать ровный чёрный цвет. За счёт нашей тёмной натуры.

Разглядываю сужение контура Источника и быстро нахожу искомое: белые руны! Точно такие же я видел на мече Прохора – один в один! Зараза!

Осторожно касаюсь их Силой, снимаю и рассеиваю в воздухе.

Ну вот и всё. Можно отряхнуть руки от магии и возвращаться в мир.

Задерживаюсь только для того, чтобы проверить очистку Источника. И полюбоваться его идеальной работой. Меня всегда завораживали линии Силы. Они обещают мощь и власть.

Смотрю на Источник. Сужение контура на миг загорается чёрным, а затем его снова затягивает белым.

– Это ещё что такое?! – восклицаю я.

Присматриваюсь. Белые руны опять на том же самом месте, будто я их не убирал. Снова удаляю их, в этот раз развеяв чуть подальше от тела, и наблюдаю, как почерневший Источник снова белеет.

Вот Тьма!

Значит, дело не в рунах, а в месте их проникновения. Но откуда они берутся в моём Источнике?

Я выныриваю из подмирья и стараюсь вспомнить всё, что произошло со мной в момент драки с Лейлой. Это был последний раз, когда Источник исправно работал. И это был тот самый момент, когда рядом со мной оказался Прохор.

Не может ли быть так, что это сделал он? И его заколдованный меч!.. Неужели Прохор поставил на меня знак? Но нет, магическую печать на теле бы я сразу почуял.

А почему я сразу думаю про магический след? Вспоминаю Прохора. Он мужик простой. Не факт, что вообще понимает, что за оружие в его руках, и как им пользоваться. Он, по своей глупости, мог меня просто порезать. Меч сделал свою работу – поборолся с тёмным. А я в пылу боя этой царапины и не заметил.

Покачав головой, прихожу к выводу, что мысль, однако, дельная. Нужно искать порез!

Скинув остатки одежды, осматриваю тело. Ничего. Всё, что было, уже зажило. Ведь я чёртов высший демон!

Но если нет магической печати и нет раны на теле…

И я тут же тяжело, чуть ли не со стоном вздыхаю. Я осмотрел не всё тело. И Прохор во время боя не раз стоял у меня за спиной. Получается, что рана там. Другого варианта быть не может!

А так как зеркалу в деревенском доме взяться неоткуда, придётся звать на помощь.

А так как нормальных людей в округе нет, придётся звать на помощь упыря…

– Лейла! – кричу я, не оттягивая неизбежное.

Распахиваю дверь в спальню. Лейла стоит на пороге и её взгляд сразу же опускается на моё тело. Совсем забыл, что я голый. С другой стороны, одеваться мне незачем, как раз наоборот.

– Заходи! – приказываю я, стараясь, чтобы голос звучал как можно строже. – Мне нужна твоя помощь.

– Я знала, что рано или поздно это случится, – воркует Лейла, проскальзывает в спальню и сразу же бросается на меня.

– Не сейчас! – одёргиваю я упыриху и добавляю чувствительный колючий удар через магический ошейник.

Лейла вздрагивает, но разочарование на её мордашке тут же сменяется улыбкой.

– Господин любит пожёстче? – спрашивает она, облизывая пухлые губки. Падает на колени и смотрит на меня снизу-вверх преданным взглядом. А глаза хитрые-прехитрые. – Господин хочет сделать мне больно? – тоненьким голоском спрашивает она.

– Господин хочет, чтобы ты делала то, что он велит! – отвечаю я и приказываю: – Осмотри мою спину. Кажется, я ранен.

– М-м-м, – многозначительно мычит Лейла, поднимаясь на ноги.

Однако переспрашивать, к чему ведёт это её «ммм», у меня желания не возникает. Не к созданию финансовой пирамиды – и уже хорошо! Будь у меня другой помощник… Но его нет. Так что я использую то, что имею.

– Нашла? – нетерпеливо уточняю я.

– Ещё ищу.

Голос у Лейлы игривый, но пока она делает то, что мне необходимо, я старательно не обращаю на это внимания.

Пару минут мы просто молча стоим посреди комнаты: я – голый, Лейла – за моей спиной. Затем меня касаются её тёплые ладони.

– Ох, господин, – шепчет Лейла, покрывая мою спину поцелуями, – давайте уже перейдём от игры в больничку в игру в первую брачную ночь? Я хорошо сыграю. Я буду вашей верной невестой.

Как же мне это на-до-е-ло!

Я щёлкаю пальцами, и Лейла падает к моим ногам, стиснув зубы от боли. Но бросаться на меня она побаивается. Только злобно зыркает и шипит.

– Давай прекратим все игры, – мирно говорю я, отпустив упыриху и давая ей отдышаться, – и будем делать только то, что приказано. А тебе было приказано найти рану! – Я смотрю на поникшую Лейлу и объясняю, зачем мы это делаем: – Лейла, кто-то из местных задел меня мечом. Артефактным мечом. Из-за чего я теряю силы. Ты сама видела мой состояние. Мне необходимо найти порез, но осмотреть себя сзади я не могу. – Выдав всю правду на одном выдохе, перевожу дыхание и закругляюсь: – Только поэтому мою спину осматриваешь ты. А не потому, что ты мне дико-дико нравишься, и я хочу заняться с тобой любовью. Поняла?

Лейла долго-долго смотрит на меня, хлопая ресницами и вникая в сказанное. И вникает. Но как-то странно, потому что внезапно выдаёт:

– Я вам нравлюсь и вы хотите заняться со мной любовью, господин?

Мне остаётся только взвыть от её избирательной «внимательности».

– Лейла! – строго говорю я. – Какая же ты…

– Да, господин? – услужливо спрашивает упыриха, доверчиво заглядывая мне в глаза.

И смотрит она так, что ругать её пропадает всякое желание. В том числе в виду бесполезности этого занятия.

– Какая же ты… – снова пытаюсь я. И сдаюсь: – Красивая!

Лейла аж расцветает от этих слов.

– Я красивая, господин?

«Жаль, что только красивая, и больше ничего», – думаю я, но «вслух» только киваю.

– И вы займётесь со мной любовью?

– Давай-ка сначала найдём тот нехороший порез, пока я не умер от него, ладно?

– Ладно, – отзывается довольная Лейла. – Давайте.

Ну, хоть этот аргумент подействовал.

Я отворачиваюсь и пока Лейла ищет рану, оставленную магическим мечом, раздумываю, как с ней поступить? С упырихой сложно, как с ребёнком, но точно так же просто: пригрозил «ремнём» – ведёт себя хорошо, пообещал «конфетку» – она на всё готова. И в любой момент она может выкинуть фортель, которого от неё не ждёшь.

А как же хочется иметь просто слугу. Приказал – и всё сделали! Но удачливость и я… Ну, ты помнишь.

– Господин, кажется, я что-то нашла.

Уже безо всяких намёков Лейла проводит по спине кончиками пальцев, останавливает движение под лопаткой и слегка надавливает. Я чувствую тупую боль. Да, точно, она нашла.

– Отлично! Держи пальцы там!

Я ныряю в подмирье и нахожу взглядом Тьмы указанное место. Пальцы Лейлы замерли над на крохотной белесой точкой. На магическом фоне тела она почти не видна. Не знал бы, ни за что бы не нашёл!

Я касаюсь инородного клочка магии Силой и аккуратно убираю его со своего тела. Искорка жгучей боли сообщает мне о том, что всё сделано верно.

Теперь Источник. Возвращаюсь к месту сужения контура, снимаю с него белую запирающую руну и развеиваю её. Ещё раз. Источник темнеет, вспыхивает и загорается ровным чёрным светом.

Жду. Но свет больше не меняется. Родимый чёрный. Для начала неплохо.

Отдаляюсь и изучаю работу Источника в целом. Волны магии, проходящие сквозь него, идут рябью, а затем разворачивают своё течение в сторону внутренних хранилищ, быстро наполняя их.

И я снова полон Сил. Отлично!

– Ну вот и всё, – говорю я, выныривая обратно.

– Да. Всё, – тихо повторяет за мной Лейла.

Она стоит передо мной. Глаза смотрят прямо. Губы приоткрыты.

Лейла опускает взгляд. Не в приступе ложной скромности, а только для того, чтобы я посмотрел туда же, куда и она, и увидел самое интересное.

Пальцем подцепив воротник рубахи, Лейла тянет его вниз. Слышится звук рвущейся ткани, и вскоре остатки рубахи легко соскальзывают с её плеч и падают на пол. Лейла развязывает пояс, отпускает, и юбка падает следом.

Она очень красивая девушка. Несмотря на то, что нечисть. Длинные ровные ноги, широкие округлые бёдра, тонкая талия и крупные тугие груди.

Лейла не торопит меня. Ждёт, пока я налюбуюсь. Она стоит, поглаживая себя по бёдрам, по бокам, ласкает грудь.

Я поднимаю взгляд.

– Теперь мы можем заняться любовью? – спрашивает Лейла. Она делает шаг вперёд, перешагивая через свою одежду, и оказывается вплотную ко мне. – Я же вижу, что я вам нравлюсь, господи-ин…

Последнее слово она выдыхает чуть ли не со стоном. Ну да, трудно не реагировать на красивую женщину. И ещё труднее скрыть свой «интерес», когда его не прикрывает одежда.

Улыбнувшись, я поднимаю руку, глажу Лейлу по голове, заправляю прядь волос ей за ухо, наклоняюсь ближе и тихо шепчу:

– Кажется, моя маленькая девочка проголодалась.

Отстраняюсь и вижу, как в скудном свете, просачивающемся из-за закрытых ставен, блестят клыки Лейлы. Она льнёт ко мне. Теперь я чувствую её близость всем телом. Она – ледышка, если сравнивать с нами, демонами. И даже недостаточно тёплая, чтобы сойти за человека. Но она помогла мне. Не совсем же я бессердечный изверг. Как бы ни хотел им казаться.

Я провожу кончиками пальцев по её пухлым губкам, приоткрывая милый ротик, в котором прячутся зубы хищницы.

– Как думаешь, ты заслужила вкусный и сытный завтрак? – спрашиваю я с намёком.

А Лейла уже не может оторвать взгляда от моей шеи. Она чувствует моё тепло – демонический жар, исходящий от тела. Она чует мою кровь, летящую по венам. Она не может оторвать взгляда от биения тоненькой жилки на моей шее.

Изголодалась, помощница. И её требуется накормить.

В конце концов, мы в ответе за тех, кого приручили.