Нелюбимая жена темного дракона

Глава 9

Дориан

Совпадение? Совпадение?!

Все это звучало, как чушь, но тем не менее, было правдой…

Я выстроил невероятные теории, а Кэтрин оказалась просто несдержанной девчонкой, которой отчего-то везло. Или, не везло – это с какой стороны посмотреть.

Вот и в тот день, когда я шел с Лаурой, скрытый личиной невидимости, Кэт заметила нас. Я как раз почти закончил разговор, велев раскрытому информатору уезжать из Мирстауна и сделать так, чтобы больше о ней никто ничего не слышал. Ведь теперь Лаура оказалась не только бесполезной, но даже опасной, и если бы не послушалась меня, то пришлось бы применить другие меры, куда более жестокие.

А потом словно из-под земли появилась Кэтрин. Сперва ее поступок разозлил меня. Я был уверен, что она связана с фанатиками и сделала это из-за них. Мне казалось, у нее был далеко идущий план, поэтому я применил свой козырь. Подчинил ее.

Конечно, поцелуй закреплял чары совсем ненадолго – все-таки контроль разума слишком сложная вещь, чтобы ее можно было осуществить так просто. Но в той ситуации, когда на нас смотрела половина Мирстауна, срочно требовалось брать контроль в свои руки.

Да и допросить Кэтрин следовало уже довольно давно.

И в итоге все оказалось совпадением. Самым банальным совпадением.

Хотя в чем-то супруга была права – такое количество случайностей просто невозможно без участия богов. Тогда что? Веланда решила проучить меня за мою давнюю дерзость? Но мне казалось, она уже сделала это, лишив возможности иметь истинную. Будто когда-то мне требовалась такая возможность.

Значит, надо попробовать поговорить с богиней, чтобы узнать наверняка. Если она конечно откликнется на мой зов.

И Кэтрин…

Беременна она или нет? Лекарь сказал, что нет – я это проверил. Но тошнота…

Зато она не фанатик, это теперь ясно. И раз я до сих пор не нашел никакого подтверждения присутствия последователей культа в этом городе, значит, их тут попросту нет.

Тогда верен второй вариант – меня специально выманили из Клифстона сюда. Из-за северянки, ставшей истинной Адриана? Неужели она как-то может быть связана с деревушкой, сожженной десять лет назад? Но никто не в силах предсказать появление метки дракона.

Или дело вовсе не в фанатиках, а в банальном государственном заговоре?

Вполне возможно. Несмотря на коронацию, на испытаниях не все прошло гладко. Во время второго Этерон едва не проиграл, хотя явно был куда сильнее выступавших против него магов. Во время третьего… нет, третье скорее всего проделки Гэбельса. Бог ветра любил подшутить, и я бы не назвал его шутки добрыми. Не зря же он считался покровителем моего ремесла.

Ладно, пришла пора возвращаться в столицу и разбираться со всем этим.

Все это я успел подумать, пока Кэтрин умывалась, а когда она вернулась, выложил на стол все свои козыри. Теперь ей просто нечем было крыть.

И хорошо, ведь эта игра мне надоела.

Кэтрин, как почти всякая девушка, женщина или старуха наивно верила в любовь. Моей страстью была только работа, а из-за неуемного и неуместного энтузиазма супружницы все дело едва не пошло под хвост дракону.

Так что довольно, пусть знает свое место.

Развод? Нет уж, никакого развода. Как минимум до тех пор, пока я точно не узнаю, носит ли она моего наследника.

А потом… потом можно развестись, только по моим правилам. В конце концов, жена должна знать свое место.

Закончив с Кэтрин, я запер взбалмошную девчонку в своем номере. Только, наученный горьким опытом, наложил чары не на одну дверь, но еще и на все окна. А местным служкам строго-настрого велел не заходить внутрь и вообще не обращать внимания на странные звуки, которые будут доноситься оттуда.

А в том, что они будут, я отчего-то был уверен. Может Кэт и нечем крыть, но она слишком упрямая, чтобы молча смириться со своей судьбой.

Впрочем, я надеялся вернуться раньше, чем закончится действие подчиняющих чар.

Раз уж с супругой все ясно, а у меня появилось свободное время, то следовало заняться другими вещами. Тем боле, что запертая Кэтрин больше не могла мне помешать.

Сперва я наведался в местные темницы, устроив там взбучку и велев попугать влиятельных горожан якобы доносами об их фанатизме. А после сообщать мне по почте обо всех тех, кто действительно испугался, или повел себя подозрительно, или попытался покинуть Мирстаун.

Конечно, я уже решил, что последователей Кэбалары тут отродясь не встречалось, но и лишними такие меры не были.

Затем я проверил, вняла ли Лаура моим словам.

К счастью, здесь все было гладко – сразу после нашего разговора девка отправилась к себе, поскорее собирать вещи, и уже вечером должна была покинуть город.

Даже удивительно, за последнюю неделю я привык к неприятностям, исходящим от Кэтрин. И теперь, когда все шло хорошо, как и должно, это выглядело немного непривычно.

Словно чего-то не хватало, и сердце невольно стучало чаще, ожидая близящегося подвоха.

Тряхнув головой, я направился в последнее место, которое решил посетить сегодня – к небольшой речке, протекавшей рядом с городом. Раз все эти совпадения дело рук богов, то почему бы не попытаться поговорить с одной из них. И узнать, чего конкретно Веланда хотела добиться, донимая меня через Кэтрин.

Чтобы сэкономить время, я взял себе коня и двинулся туда верхом. Остановился в паре метров от песчаного берега и стреножил животное, позволив ему пощипать немного сочной зеленой травки.

Сам же, заложив руки в карманы камзола, подошел к кромке воды, от которой тянуло прохладой и запахом тины, и негромко позвал:

– Веланда, я прошу встречи с тобой.

Ответом мне была тишина – речка все так же текла мимо, накатываясь на песок мелкими волнами, а Веланда не спешила приходить на зов.

Ладно, мы не гордые. Какая-никакая, но она ведь богиня.

Минут двадцать я проваландался на берегу, повторяя о том, что прошу встречи. В конце даже стянул сапоги, закатал штаны и зашел в воду, но и это богиню не слишком впечатлило.

И только когда я подозвал коня, распутал ему ноги и собирался уезжать, с речки донесся громкий плеск и прекрасный, пускай и недовольный, голос Веланды:

– Чего ты хотел?

Да уж, богиня или нет, но видимо она все равно оставалась женщиной и хотела появиться эффектно.

– Поговорить, – ответил, отпустив поводья и вернувшись к воде.

– Я думала, тебе не о чем со мной разговаривать, – ухмыльнулась Веланда, отчего ее красивое лицо приобрело мрачное выражение. – Или ты решил поверить в любовь?

– Не решил, – помотал головой, и поморщившись, добавил: – Хотя, пожалуй, мне следует извиниться за свое прошлое поведение.

Конечно, едва ли я так считал по-настоящему, но сейчас мне хотелось получить честные ответы на свои вопросы.

– Следует, – согласилась Веланда. – Извиняйся.

Вот же су… сущность божественная.

– Извини.

– Хорошо, я принимаю твои извинения, хотя и знаю, что они идут не от сердца. И о чем ты хотел спросить?

– Кэтрин… – я снова поморщился. – Ты с самого начала помогла ей выйти за меня замуж, чтобы отомстить мне?

– Ты сам выбрал ее, – богиня пожала плечами. – Хотя, совет тебе на будущее. Прежде, чем брать девушку в жены, попробуй хотя бы узнать ее и пообщаться с ней.

Говорила Веланда довольно серьезно, но я чувствовал, что она откровенно издевается.

– А все эти совпадения, из-за которых Кэтрин разрушила мои планы? Это твоих рук дело? – решил предпринять последнюю попытку я.

Да уж, глупо было идти сюда. Очевидно, что Веланда не могла дать мне нужного.

– Когда-то ты говорил, что любовь — это бесполезное чувство, которое портит жизнь. Точно так же, как и истинная у драконов — это бесполезный пережиток прошлого, который может только помешать им. Происходящее сейчас лишь воплощение твоих слов, не более, – ехидным голоском пропела богиня.

А после, не попрощавшись, скрылась в воде.

Проклятая Тантолира. Значит, это Веланда мстила.

Продолжая поругиваться, я собрался взобраться на коня, но и здесь обнаружился неприятный сюрприз – оставшись без привязи, зверь сбежал.

Не зря я считал Веланду самой бесполезной из богов. Похоже, она только и умела, что портить жизнь.

Кэтрин

Когда Дориан ушел, оставив меня одну, страх отступил, сменившись злостью.

Я проиграла? Не получу желанного развода?

Что ж, пускай так. Но неужели мой дражайший супруг думал, будто я смирюсь со всем и буду вести себя тихо?

Нет, признаться честно, когда Дориан был рядом, прожигая меня холодным колючим взглядом, именно так я и планировала поступить.

Но затем смогла обдумать все случившееся.

Разве я была виновата в том, что он мне изменил, первым наплевав на наш брак? Или в том, что иначе, чем ложью, не смогла бы получить развод и сохранить сове положение и привычный уровень жизни? Нет!

А уж в той череде случайностей, из-за которых он попал в темницу, виноватых и вовсе не было. Не считая богов, разумеется.

Зато Дориан хорош… додумался обвинить меня в связях с фанатиками! Меня! Из-за этой работы он совсем потерял рассудок.

Думая обо всем этом, я не забыла подергать окна, постучаться в дверь и попробовать сломать защиту Харингтона, но из этого ничего не вышло.

Дракон хорошенько постарался, чтобы я от него не сбежала.

Сжав кулаки, громко топнула ногой от собственного бессилия.

Ладно-ладно. Хорошо, пускай я еще не доросла до того, чтобы играть с Дорианом или пытаться его шантажировать. И первоначальный план с участием графини Гастингс мне придется отменить, потому что с той записью нашего разговора мне больше никто не поверит.

Но ведь что-то я могу сделать?

Точно…

Озаренная внезапной идеей, я бросилась к ящику стола, куда Дориан положил свой артефакт.

Он посчитал меня глупой взбалмошной девчонкой? Пускай. Я даже могу ему подыграть позже.

Зато если сейчас у меня получится уничтожить ту запись, то Дориану нечем будет давить. Да, выставить его жестоким мужем, издевающимся над своей женой, у меня все равно не выйдет. Я уже поняла, что действительно не готова к чему-то подобному.

Но если у Дориана не будет никаких порочащих меня вещей, то мне не придется быть послушной.

О, лорд Харингтон, вы еще горько пожалеете, что не дали мне развод. Я так испорчу вам жизнь, что сами будете умолять меня об этом.

Мстительно потерев ладошки, дернула ящик стола, но он оказался запертым. Ничего, попробуем иначе.

Плетение для отпирания замков я выучила еще даже прежде, чем поступила в академию – очень уж была любопытной.

И вот теперь, после нескольких безуспешных попыток, мне удалось сделать его настолько сильным, чтобы сломать защиту Дориана.

Хотя, скорее всего, это просто дракон не ожидал, что я полезу сюда, ведь с окнами и дверью постарался на славу. А может и вовсе привык быть один и позабыл, что меня нужно не только держать, но и сдерживать.

В любом случае, ящик стола поддался, открыв моему взгляду какие-то бумаги, письма, артефакт-шкатулку для переписки и несколько кристаллов.

Первым порывом было разорвать все, что вижу, но я сдержалась. Нет уж, может Дориан и заслужил всех кар, но его работа слишком важна. Не хватало только со злости уничтожить какие-то важные документы и из-за этого угодить в темницу. Тем более, что вряд ли Дориан станет меня защищать.

А вот кристаллы я взяла. На каком из них конкретно хранилась запись не знала, так что после недолгих раздумий просто взяла и разбила все.

Затем аккуратно прибрала осколки и заперла ящик, словно ничего не было. Ну вот, посмотрим, как ты запоешь, потеряв свой главный козырь.

Когда Дориан вернулся, я вальяжно сидела в кресле, глядя в окно и строя из себя оскорбленную гордость. Точнее, не строя – мою гордость этот мужчина действительно оскорбил.

– Вижу, ты решила внять голосу разума и вести себя прилично, – с некоторым удивлением проговорил Дориан, оглядев комнату.

Я ничего не ответила, лишь выше вздернула подбородок и отвернулась в другую сторону, словно мне и смотреть на него было противно. Хотя сама наблюдала за реакцией мужчины через отражение в стекле.

– Если ты думаешь, что молчанием сможешь меня наказать, то глубоко заблуждаешься, – закатил глаза Дориан. – Это, скорее, награда. Вставай, мы возвращаемся в столицу прямо сейчас. Можешь не собираться, вещи доставят позже…

Только теперь я заметила, что мужчина выглядел несколько растрепано. А еще он был порядком зол, но злился не на меня. Что, не поделил чего-то со своей любовницей? К ней же он ходил, больше некуда… ну так ему и надо.

Все с тем же гордым видом, я поднялась с места. Оставаться в Мирстауне не имело больше никакого смысла. Разве что хотелось поговорить с Луизой, но просить об этом у Дориана я не стала – судя по его лицу, все равно бы не разрешил. Скорее уж наоборот, запретил бы чисто назло. Что бы там ни говорил дракон про себя, но мстительность ему была присуща точно так же, как и мне.

А Дориан тем временем подошел к ящику стола, открыл его. Пошерудил в бумагах, нахмурился и медленно развернулся в мою сторону.

– Где кристаллы, Кэтрин? – спросил совсем тихо, так что от его голоса по коже побежал мороз.

– Я не понимаю, о чем ты, – ответила так же холодно. – Не моя задача следить за твоими вещами.

Нахмурившись еще сильнее, Дориан открыл следующие ящики, принявшись копаться там. Но, разумеется, искомого не обнаружил. Значит, вместе с артефактом записи я уничтожила еще и несколько портальных камней.

Такие камни стоили безумно дорого, но стыдно мне совсем не было.

– Ты вообще понимаешь, что наделала, Кэтрин? – с угрозой прошипел Дориан, перерыв все свои вещи. – Портальные камни еще ладно, Тантолира с ними, новые куплю. Но записывающий артефакт…

– Видимо, не стоило оставлять меня наедине с такими ценными вещами, – пожала плечами, про себя ехидно усмехнувшись. – Ты ведь сам вздумал шантажировать меня этим. Или полагал, что я дам жить тебе спокойно?

Нет, я все еще боялась дракона. Но давить на меня ему теперь было нечем. Самое худшее, что он мог со мной сделать, так это ударить. Но тогда бы сам себя загнал в ловушку.

Ладно, вру, еще он мог убить меня. Но здесь моя тошнота пришлась весьма кстати, ведь сейчас дракон считал, будто я ношу его ребенка.

– Теперь я тебя вообще одну не оставлю. Кэт, я же предупреждал… – Дориан шагнул ближе и на секунду мне показалось, что он действительно меня ударит.

Но вместо этого он обхватил меня за талию, прижал к себе и поцеловал.

Губы дракона были жесткими, а движения властными.

Я почти сразу поняла, что он решил снова подчинить меня своей воле. Попыталась оттолкнуть его, но Дориан держал крепко, так что вырваться не было ни единого шанса.

Возможно из-за моих трепыханий, но этот поцелуй продлился куда дольше, чем предыдущие. И я бы не сказала, что Дориан делал это только ради своей цели. В конце концов, в прошлый раз он едва коснулся моих губ и этого хватило для чар.

Сейчас же его действия нельзя было назвать простым касанием. Скорее уж, он нагло смял мои губы, раздвинул их языком.

Оглушенная его напором, я замерла и только тогда Дориан отступил.

– Твои выкрутасы ничего не изменят, – тяжело дыша, проговорил дракон. – Уже завтра мы отправимся в Клифстон в экипаже, раз портальных камней больше нет. А сегодня мне надо закончить дела, так что ты пойдешь со мной. И, видимо, мы будем много целоваться.

Едва он закончил свою пламенную речь, как к горлу подкатила тошнота, и я зажала рот ладошкой, с трудом сдержав позывы.

Да что же это такое? Хотя, может так мой организм теперь реагировал на мужа-изменщика?

– В ванную, Кэт, – заметив неладное, скомандовал Дориан, и я действительно убежала из комнаты.

К счастью, меня все-таки не вывернуло. Уже когда я умывалась холодной водой, пытаясь окончательно прийти в себя, мужчина заглянул внутрь.

– Ты хочешь уязвить меня таким образом, или надеешься избавиться от моего общества? – недовольно спросил он, поглядев на меня. – Не надейся, ни то, ни другое не получится. Пойдем, у нас много дел.

До самого вечера Дориан действительно везде таскал меня с собой.

Сперва мы наведались к стражникам, где дракон переговорил с господином Томасом и прошелся по камерам. Затем добрались до госпожи Тины. С ней Дориан болтал о всякой светской ерунде, и вообще, назвал наш визит моим желанием попрощаться, хотя подобного желания я и вовсе не изъявляла.

– Она тоже твоя любовница? – прошипела, когда мы вышли из дома женщины. – И с чего вдруг ты решил прикрыться мной?

К сожалению, мне пришлось поддержать легенду Дориана, да и вообще, все это время я вела себя прилично из-за его чар. Пока мы ходили, мужчина крепко держал меня за руку, подпитывая их силой. А иногда снова целовал, и после этого меня неизменно начинало тошнить. Только теперь дракон позаботился о подобном заранее, прихватив с собой лекарственное зелье и специальные нюхательные соли.

А жаль, я была бы не прочь снова запачкать его сапоги, тем самым немного сбив с него спесь.

– Кто? Госпожа Тина? – удивился Дориан. – Нет, конечно. У меня вообще нет любовницы.

– А Лаура? – теперь пришел мой черед удивляться.

– Лаура не любовница, – дернул плечом дракон.

– Ха-ха, еще скажи, что вы с ней не спали, и там в таверне мне все показалось, – ядовито усмехнулась я, разглядывая лицо мужа.

Нет, он конечно глава Тайной канцелярии. Но в той ситуации все было слишком очевидно. И отговорки, вроде «я вышел после ванной, а она голая на меня упала» точно бы не заставили меня передумать.

Впрочем, Дориан не планировал отпираться.

– Спали, – кивнул он с таким видом, будто мы говорили о банальных вещах. – Но она мне не любовница.

– Тогда зачем ты с ней спал?! Я думала, в этом плане у нас все было хорошо…

Прежде чем ответить, Дориан остановился, пристально оглядел меня с ног до головы, а затем выдал:

– Хорошо, даже очень. Уж в чем, а в постели ты меня полностью устраиваешь, Кэтрин. Но порой дело вовсе не в удовольствии. Раз ты стала такая разговорчивая, кажется действие чар заканчивается… кстати, у тебя удивительная сопротивляемость этим чарам.

И схватив за плечи, он снова меня поцеловал, но в этот раз отстранился быстро, а после дал глотнуть зелье.

Я же притихла, обдумывая его слова, в которых не было никакого смысла.

Если я устраивала его, то зачем он пошел к Лауре? Что значит, дело вовсе не в удовольствии? Ну не детей же он от нее хотел завести…

После госпожи Тины мы наведались еще в несколько мест, включая гостевой дом, где останавливалась прежде. Его хозяйка посмотрела на меня с откровенной жалостью, но спорить с Харингтоном не посмела. Я же была слишком вымотана постоянным чувством тошноты и потому вела себя тихо, решив ненадолго стать послушной.

А уже следующим утром мы действительно покинули Мирстаун, отправившись обратно в столицу.