Нелюбимая жена темного дракона

Глава 13

Кэтрин

Когда Дориан вернулся после разговора с лекарем, лицо у него вовсе не выглядело радостным. Скорее наоборот, брови мужчины хмурились, губы были сжаты в тонкую линию, а пальцы мелко подрагивали.

– Что? Что случилось? С ребенком что-то не так? – улыбка сама собой сползла с моего лица.

Несмотря на довольно противный характер, обычно Дориан не волновался по пустякам. А значит, дело было серьезным.

– Да, с ребенком что-то не так, – мрачно кивнул дракон, и сердце мое ушло куда-то в пятки.

– Что? Да не томи же ты, говори скорее! – подскочив, я хлопнула мужчину по плечу.

Но все с тем же пустым лицом он отстранился, отступив на шаг.

О, боги, неужели все так плохо? Нет, не стоит волноваться раньше срока. Уверена, нет ничего непоправимого.

Но в душе все равно образовалась странная пустота, и я замолчала, ожидая чего-то страшного. Дориан тоже молчал, стоя неподвижно, словно мраморная статуя. На меня он старался не глядеть.

Наконец, когда тишина затянулась, и казалось, могла продлиться целую вечность, дракон проговорил так тихо, что я едва смогла его услышать:

– С ребенком что-то не так… он не от меня.

Сперва мне показалось, что я ослышалась. Но после смысл слов Дориан достиг моего разума, а сердце затопила такая жгучая обида, что я едва не потеряла сознание.

Да как он смел обвинять меня в подобном? Нет, я конечно не образец добродетели, но до такой низости никогда бы не опустилась.

– Как ты смеешь? – прошептала, отступив на шаг. – Как ты смеешь?

Лицо Дориана изменилось. Взамен обреченной пустоты пришла жестокая холодная ухмылка. Дракон, прежде старавшийся держаться подальше, теперь сделал шаг вперед, встав совсем рядом. Перехватил руку, которой я хотела оттолкнуть его, и выпалил:

– Что, Кэтрин, правда глаза жжет? Ну да, все сходится… и почему ты была так одержима моей, якобы, изменой. Потому что изменила сама. И почему ты кричала, что не можешь носить моего ребенка. Потому что ребенок не мой. И почему ты так жаждала получить развод всеми возможными способами. Потому что знала, что когда правда всплывет, то у тебя ничего не останется.

Каждое его слово обжигало не хуже удара хлыстом. Но самым обидным было то, что он искренне верил в них. Верил в то, что я способна на подобное.

– Подонок! – вырвав руку, я влепила дракону пощечину, но от нее он только усмехнулся шире. – Не знаю, что тебе там сказал лекарь, но это оскорбительно! Я всегда была честна с тобой. И тебе не стоит сваливать на меня все свои грехи.

Дориан ничего не ответил и какое-то время мы стояли, прожигая друг друга взглядами.

– Уходи, – наконец уронил дракон, отвернувшись. – Проваливай вон. К своим родителям, или к тому, кто тебя обрюхатил. Мне плевать. Главное, покинь мой дом как можно скорее. И да… – быстрым движение он снял с меня брачный браслет и отслеживающее кольцо, при этом продолжая смотреть совсем в другую сторону. – Этот брак закончен. Я сам подам императору уведомление о нашем разводе. А если увижу тебя еще раз, то тебе будет очень плохо… у тебя три дня, чтобы уехать.

И Дориан пошел к выходу.

Этот момент особенно остро врезался в мою память.

Идеально ровная спина дракона, словно он проглотил палку. И ладони, сжатые в кулаки. Сжатые так сильно, что металлический браслет смялся, а его край вспорол кожу мужчины. Но он продолжал держать его, не обращая внимания на кровь, бегущую по пальцам.

Кап-кап-кап – алые капли оставили три маленьких пятнышка на ковре. Наверно, именно так и выглядел конец отношений.

Дориан уже ушел, а я еще не меньше часа сидела, пытаясь переварить все то, что он наговорил мне.

Изменила? Уходить?

Еще неделю назад я мечтала о разводе, но последние несколько дней, а также слова Дориана о том, что он не спал с Лаурой, изменили мои планы.

Теперь же выходило… проклятье, а что выходило? Что такого сказал лекарь, что муж обвинил меня в измене и дал три дня покинуть его дом?

И главное, что мне делать сейчас?

Пытаться переубедить Дориана?

Нет уж, я не пойду на такие унижения. К тому же, разве он поверит мне, если все для себя решил? То-то и оно.

Уходить? Но куда?

Если я вернусь к родителям… нет, такого позора они не выдержат. Они ведь тоже наверняка поверят Дориану. Решат, что их дочурка нагуляла ребенка на стороне и поэтому муж выгнал ее.

А больше мне идти некуда…

Проклятая Тантолира! Когда и почему все пошло не так?

Я вытерла слезы, что беззвучно текли по щекам, и попыталась собраться. Понятно, что к родителям нельзя, иначе это обернется скандалом. Но и у Дориана оставаться нельзя. Я-то знаю, что ношу его ребенка, но он в это не верит.

Может, к Луизе?

Нет, она сама еще живет с родителями. Она, конечно, примет меня, но долго пробыть у нее все равно не выйдет. А мне ведь надо еще и жить на что-то.

От свалившихся в один миг проблем голова шла кругом. Но хуже было то, что сердце жгла обида на Дориана. Я ведь поверила ему. А он не захотел поверить мне. Более того, даже спрашивать ничего не стал, просто решив вышвырнуть, как бездомную собаку. А мне ведь казалось, что наши отношения наладились…

Вздохнув, я стала собирать вещи, продолжая лить слезы, которые теперь даже не пыталась вытереть.

Вот и уйду. А потом, когда ребенок родится драконом, покажу его Дориану, чтобы знал, от чего он сам отказался.

Среди вещей нашлись записки, которые присылал мне муж в последние дни, и я со злостью расшвыряла их по комнате. Однако было там и кое-что еще – письмо от графини Гастингс, на которое так и не ответила.

Точно.

Пожалуй, графиня сейчас была единственным человеком, способным мне помочь. Я знала, что она не станет устраивать скандала, как мои родители. И, в отличие от Луизы, она сама могла распоряжаться своей жизнью.

Загвоздка заключалась в другом – захочет ли она мне помогать.

Поджав губу, я опустилась прямо на пол, сжимая письмо графини в руках.

Что ж, видимо пришла пора отвечать за свою ложь. Потому что если я продолжу врать, то Кэролайн в итоге все равно узнает правду, и тогда не то, что помогать, но даже разговаривать со мной не станет.

Значит, просто расскажу ей все, как есть. И если она откажет, то уеду куда-нибудь далеко, и начну все сначала.

В любом случае, однажды Дориан пожалеет о том, что выгнал меня. Горько пожалеет.

Тряхнув головой, я написала графине Гастингс ответ:

«Дорогая графиня Гастингс, прошу у вас разрешения нанести вам визит. Мне нужно многое рассказать вам, и надеюсь, что вы простите и поймете меня».

Запечатав послание, передала его слугам, попросив отправить как можно скорее, а после умылась, пообещав себе, что не стану плакать.

До означенного Дорианом срока мне предстояло еще много всего сделать.

Я думала, что хуже уже не будет, но оказалось, еще как будет.

Тот день мне пришлось потратить на сборы.

Я не только упаковала все свои вещи, начиная от нарядных платьев и заканчивая чулками. Но еще и разложила их по стоимости, намереваясь продать то, что подороже, когда у меня закончатся деньги.

Так же поступила и с драгоценностями, с той только разницей, что часть из них собиралась продать прямо завтра.

Теперь оставалось лишь нанять экипаж, чтобы доставить все это… куда-нибудь.

Примет меня графиня, или нет, я по-прежнему не знала. Но все равно собиралась ехать в ту сторону, по пути заглянув и в Мирстаун, с которого все началось.

Признаться честно, после слов Дориана оставаться в его доме дольше необходимого не хотелось абсолютно. Но на сборы ушло много времени, так что закончила я совсем поздно.

Устало села на кровать, призадумавшись, стоит ли идти в гостевой дом на ночь глядя, или все-таки поспать здесь, а уехать уже утром.

В итоге выбрала второй вариант, запихав дурное предчувствие куда подальше. И ошиблась, потому что на рассвете нагрянул Дориан, хотя и обещал не приходить в ближайшее время.

Проснулась я от хлопка двери – дракон бесцеремонно ворвался в спальню, даже не потрудившись постучать перед этим.

Выглядел он не так, как вчера. Взамен гневу пришло холодное равнодушие, и только кончики его пальцев подрагивали, показывая, что чувствует мужчина на самом деле.

– Зачем ты пришел? – спросила, потерев глаза и натянув одеяло до самой шеи. – Решил все же поговорить, прежде чем делать поспешные выводы?

Несмотря на мою злость, внутри все равно зажегся предательский огонек надежды.

Вот сейчас он скажет, что хочет выслушать меня. А после поверит в то, что ребенок от него. И все снова вернется на свои места. Не придется никуда уезжать, не придется расставаться.

Нет, так просто я ему эту выходку с рук не спущу. И буду доставать, как доставала прежде. Но в итоге все ведь обязательно наладится. Потому что я буду знать, что дракон поверил мне.

Однако на деле все оказалось гораздо хуже.

– Вчера я забыл, но вот… – Дориан извлек из кармана пузырек и поставил на прикроватный столик. – Выпей это.

– Что это? – поежившись под колючим взглядом, я посмотрела на темное стекло.

– Зелье, которое избавит нас обоих от проблем, – сухо уронил дракон. – Ты ведь хотела развода, верно? Но я не могу допустить, чтобы все вокруг обсуждали, как моя бывшая жена обманула меня и изменила мне. Так мы сможем разойтись без лишнего скандала. Я даже верну твое приданое, потому что мне тошно от мыслей быть хоть как-то с тобой связанным. Сможешь прийти к своим родителям с чистой репутацией.

Я посмотрела на Дориана, не в силах поверить, что он говорил правду.

Он действительно сейчас хотел избавиться от ребенка? От его ребенка.

– Не знаю, что сказал тебе лекарь, но это чушь, – прохрипела, глядя прямо в глаза дракона. – И ты обо всем этом еще горько пожалеешь.

– Пока что я пожалел лишь о том, что начал привязываться к тебе, – покачал головой мужчина и развернувшись, вышел.

Его холодный тон и презрительное выражение лица обожгли меня не хуже пламени. А пузырек так и остался стоять на столе, напоминая о том, какой выбор сделал Дориан.

Вот только у меня было иное мнение.

Да, я не задумывалась прежде о детях и терпеть не могла тяготы и проблемы. Но теперь, зная о том, что внутри меня растет маленькая жизнь, вот так просто избавиться от нее…

Нет, я не могла.

Поэтому решительно взяла пузырек, вылила его и оставила пустым на столике. Пусть Дориан думает, что все прошло по его плану. И может родителей смягчит возвращенное приданное.

Я же сделаю все по-своему.

Уже к обеду в доме Дориана не осталось обо мне даже напоминания. Все вещи были собраны и отправлены повозкой в сторону Мирстауна. Себе я оставила только самое необходимое, собираясь уехать следом, на экипаже.

Но прежде мне требовалось заглянуть к столичному ювелиру, чтобы продать часть украшений. Потому что все свои монеты я потратила еще в той поездке, на гостевой дом госпожи Астрид. А пользоваться финансами Дориана… нет уж, никогда.

Конечно, украшения мне тоже дарил Дориан. Но это был лишний повод от них избавиться.

У ювелира я торговалась, как в последний раз, чем знатно его удивила. Видимо, он рассчитывал, что леди не станет так упорно стоять на своем. Но мне терять было нечего, наоборот, требовалось получить как можно больше выгоды с того, что продам.

Так что на улицу я вышла слегка охрипшая, зато с внушительным мешочком, набитым монетами.

Сейчас следовало бы сразу взять экипаж и отправиться вслед за своими вещами. Еще лучше – нанять себе компаньонку, чтобы не путешествовать в одиночестве.

Но вместо всего этого какая-то неведомая сила потянула меня в небольшой парк, расположенный рядом с торговым кварталом.

Там я присела на край фонтана, вдыхая прохладный воздух, исходящий от воды и бывший особенно приятным из-за жаркого дня.

Народу в парке оказалось на удивление мало – только еще одна леди, очень красивая, отчего-то тоже прогуливавшаяся без сопровождения.

Лицо у девушки было грустным, а вот дорогое платье показывало, что она явно не из простых, хотя прежде я ее нигде не встречала. Возможно, приезжая, иначе я бы точно ее запомнила.

Задумчиво пройдясь по дорожке меж цветущих кустов азалий, она добрела до того же фонтана, опустилась рядом со мной и внезапно горько-горько разрыдалась.

О, боги, бедняжка, что же с ней случилось?

– Вы в порядке? – осторожно спросила я, коснувшись плеча незнакомки.

Как реагировать на чужие слезы не знала совершенно.

– Нет, не в порядке, – шмыгнула носом девушка, а после вывалила на меня свою беду. – Я хочу развестись, но не могу. Родители подобрали мне мужа из-за его богатства, но он ужасно ко мне относится. Поднимает руку, ни во что не ставит, ничего не разрешает. А сегодня… сегодня он заставил меня выпить зелье, чтобы избавиться от ребенка… потому что у него уже есть двое сыновей от первой покойной жены и больше ему не надо…

И девушка зарыдала пуще прежнего. Я же замерла, растеряно глядя на нее. Эти слова сперва показались мне дурной шуткой, потому что примерно то же самое случилось между мной и Дорианом.

Но девушка плакала так искренне, что усомниться в правоте ее слов было сложно.

– А вы… вы не подавали жалобу императору? – робко спросила я, погладив ее по волосам.

– Как бы я подала? – она снова всхлипнула. – Мы живем в дальнем имении, он меня оттуда не выпускал. А родители говорят терпи, потому что не хотят лишиться того, что он им заплатил за меня. Только сегодня мне с трудом удалось сбежать… но то зелье… что я теперь буду делать?

– Вы выпили его? – ужаснулась я, вспомнив флакон из темного стекла.

– Как я могла его не выпить, когда он зажал мне нос и влил его силой? – незнакомка посмотрела на меня, как на полную дуру.

Да, о таком я не подумала.

Пару минут мы обе молчали. Я – потому что не знала, что сказать. Ведь рядом с мужем этой девушки Дориан выглядел буквально ангелом. А сама леди просто хлюпала носом, глядя себе под ноги.

– Простите, что вывалила на вас все это, – наконец девушка поднялась. – Но мне пора, пока мое исчезновение не заметили.

И прежде, чем я успела что-то сообразить, она быстро скрылась за деревьями.

Когда же до меня дошло, что стоило предложить ей помощь, я тоже подскочила на ноги. Поскользнулась на воде, видимо натекшей с фонтана, и едва не упала, но догнать девушку мне в итоге не удалось.

Странное совпадение выбило меня из колеи до конца дня, и даже покидая столицу я все думала о той несчастной девушке.