Нелюбимая жена темного дракона

Глава 16

Кэтрин

Я наконец вырвала свое запястье из цепкой хватки Дориана и собиралась уйти. Внутри все буквально кипело. Но не от злости, а от ядовитой обиды, вызванной отношением дракона.

Козел. Сперва валялся голым с другой женщиной. Потом поверил лекарю, выгнав меня. Затем приперся и мешал жить… да что с ним не так? Почему он вообще остался в этом трактире? И почему просто не мог вести себя прилично, делая вид, что мы незнакомы?

Как же злит. И как же больно. Еще и смотрит на меня так, словно я во всем виновата, а не он.

Хорошо хоть свидетелей у этой некрасивой сцены не было – мы спорили поздно вечером, когда остальные постояльцы разошлись по своим комнатам и легли спать.

Вбивая каблуки в деревянный пол, застланный ковром, я почти дошла до лестницы на второй этаж, когда Дориан все-таки догнал меня.

Схватил за руку, развернул к себе, а после… поцеловал.

Да что этот подлец творит, а?

Я попыталась отстраниться, но поцелуй продлился недолго, и Дориан уже сам отпустил мои губы, но не меня саму.

– Теперь мне действительно жаль, что тебе довелось увидеть ту сцену в таверне, и что я заставил тебя испытать боль, – яростно зашептал он, обжигая мое лицо своим дыханием. – Но ты не понимаешь Кэт… Дело не в том, что я не верю тебе. Дело в том, что я не верю никому. И я не выслушал тебя тогда, потому что мне было больно. Однако даже так, ты не выходишь у меня из головы. Все эти полгода ты сидела там, похуже, чем заноза в заднице, и я никак не мог избавиться от тебя. Впрочем, я и правда хочу тебе верить. Странно, ведь ты худшая женщина в мире, к тому же прекрасная лгунья, но именно тебе я хочу верить. Кэт…?

Я молча слушала эту тираду, но вовсе не потому, что хотела слышать. А потому, что к горлу подкатила знакомая тошнота, и сейчас я пыталась удержать в себе остатки ужина.

– Да пусти же ты, – кое-как прохрипела сквозь сцепленные зубы, когда Дориан наконец замолчал.

Попыталась вырвать руки, но дракон держал крепко.

– Ответь мне, Кэт, – попросил он, хотя даже не задал никакого вопроса.

Ну я и ответила. Чем смогла – ужином.

Каков вопрос – таков ответ.

И только потом до меня дошло. Сперва поцелуй, потом острая тошнота… так ведь уже было. Здесь, в Мирстауне. Когда Дориан пытался заставить меня слушаться и использовал чары подчинения собственного изобретения.

Что, и сейчас? Он решил, что так услышит правду, или что?

– Мерзавец! – закричала, кое-как утерев рот, пока Дориан растеряно разглядывал испорченную рубаху. – Да как ты посмел? Совсем ошалел? Забыл, что из-за беременности мне плохо от твоих чар? Или, раз считаешь, что ребенок не твой, то тебе на него плевать? Если не можешь просто поверить мне, то забудь. А пытаться вытянуть правду таким путем я тебе не позволю, потому что тогда в этой правде не будет никакого смысла!

И я залепила Дориану пощечину, вторую за этот вечер, а после все-таки вырвалась и убежала наверх. Только на последней ступеньке обернулась.

Дракон стоял, явно ничего не понимая, а с учетом испорченной одежды выглядел откровенно жалко.

– Но я не использовал чар, – пробормотал он.

– А я тебе не верю. Я верю фактам, и они говорят об обратном, – отрезала и поспешила скрыться.

Добежала до своей комнаты, влетела внутрь, заперла дверь. Похлопала себя по щекам, пытаясь отдышаться и успокоиться.

Этот Дориан…

Мерзавец, натуральный мерзавец.

После всплеска эмоций, ожидаемо накатила усталость, и я кое-как доплелась до кровати, не став даже умываться.

Легла, завалившись на бок. Закрыла глаза.

Заклинание подчинения… серьезно? Это выглядело даже хуже, чем если бы он просто не поверил мне. Потому что разве можно доверять наполовину? Нет. А если нет доверия, то проще не трепать друг другу нервы. Иначе вся дальнейшая жизнь так и будет состоять из сплошных проверок, следующих одна за другой.

Но даже зная, что тошноту могло вызвать только заклинание подчинения, лицо Дориана… да уж, я наверно слишком глупа. Потому что даже сейчас мне казалось, что он искренен и это просто совпадение. Словно этот дракон в принципе умел быть искренним. Словно такие совпадения в принципе бывали.

Мне казалось, что я долго не смогу уснуть, но в итоге из-за пережитого волнения, а может из-за заклинания Дориана, отключилась почти моментально.

А утром меня разбудил стук в дверь.

Кое-как поднявшись с кровати, поплелась открывать, спросонья даже не сообразив, что так нагло мог ломиться только один человек.

Точнее, дракон.

Дориан.

Ну разумеется, будто мало мне проблем…

Я хотела захлопнуть дверь перед его наглым носом, но он успел просунуть сапог и проскользнул в спальню, не спрашивая разрешения. Вид дракон имел странный – волосы растрепаны, рубаха грязная и мятая, глаза горят, на лице следы усталости, будто он не спал всю ночь.

– Ты была права, – заявил Дориан, прикрыв за собой дверь.

– В том, что ты использовал чары? Я знаю, – проговорила устало, потерев лоб.

И только потом опомнилась, и подхватив с кресла халат, накинула его поверх тонкой ночной сорочки. Впрочем, мысли Дориана сейчас явно были где-то далеко, так что едва ли он обратил на это внимание.

– Нет, в том, что лгут не только люди, но даже факты, – помотал головой дракон, принявшись ходить по комнате из угла в угол. – Я думал над этим всю ночь и никак не мог понять, в чем дело. Потому что, если верить фактам, то выходит, что я действительно вчера применил на тебе чары подчинения. Ведь тебя тошнило тогда, когда я делал так. Но я не применял, и я это знаю. И мне было неприятно, что ты не поверила мне…

– Ага-ага, – покивала я, испытав толику мстительной радости. – Покороче можно? Мне еще завтрак готовить.

Неприятно ему было… а каково было мне?!

– И я поверил в факты полгода назад, но, если факты лгут… – дракон остановился, заглянув мне в глаза. – Это не может быть случайностью, понимаешь? Столичный лекарь не мог меня обмануть, но по какой-то причине он увидел срок в три недели. И мои чары подчинения не имеют побочных эффектов, однако тебя мутило от них. Но раз вчера я не использовал их, значит тебя мутило от поцелуя со мной. Почему?

– Потому что ты козел, – пожала плечами, по-прежнему не понимая, к чему он клонит.

Несмотря на сон, чувство опустошенности и странной вялости никуда не делось. Хотелось лечь обратно и подремать еще хотя бы полчасика, а не вот это вот все выслушивать. Но Дориан явно не собирался уходить и оставлять меня в покое.

– Да дело не в этом, – отмахнулся дракон, ничуть не обидевшись на последнюю фразу. Мысли его сейчас явно были заняты другим. – Я сопоставил факты, взяв за основу то, что мы оба говорили правду. И у меня сразу возникли вопросы. Каким образом срок твоей беременности уменьшился на пару недель? Почему тебя начало тошнить от близкого контакта со мной? И я пришел к выводу, что это либо проделки богини Веланды, потому что она меня ненавидит. Либо фанатики.

– Фанатики? – я фыркнула. – Ага, фанатики, да… зачем им замедлять мою беременность? Это вообще возможно?

– Я направлялся в Мирстаун, чтобы разобраться со слухами о фанатиках. Ты тоже оказалась здесь, и после этого начались странности. Что же касается мотивации… знаешь, развод с тобой настолько выбил меня из колеи, что я дважды упустил то, что творилось прямо у меня под носом, – поджал губу Дориан.

– С чего это? Ты ведь едва терпел меня, – я отвернулась, чтобы он не заметил выражения моего лица.

Потому что ответ на этот вопрос хотелось слышать даже теперь, после всего, что случилось между нами. А возможно, именно из-за этого.

– Так я думал прежде, – хмыкнул Дориан. – Узнав поближе твой характер, я стал считать тебя худшей из жен, истеричной и стервозной. Но оказалось, что такому, как я, нужна именно истеричная стерва.

Последние слова я слышала громче – дракон подошел, встав позади меня.

Сердце забилось чаще, дыхание перехватило, но таять от его слов я не собиралась. Ха, он опять назвал меня истеричной стервой. Дориан что, считал это за комплимент?

Я развернулась, собираясь высказать ему то, что думаю, но вместо этого ойкнула.

– Что? – нахмурился дракон.

– Пинается, – покачала головой.

– П-пинается? – глаза Дориана стали круглыми.

Не спрашивая разрешения, он приложил руку к моему животу, почувствовал очередной толчок и расплылся в улыбке, став похожим не на главу Тайной канцелярии, а на блаженного идиота.

Пару секунд я стояла в нерешительности, но после все же оттолкнула Дориана и отвернулась, прикрыв живот руками.

– Уходи, – пробормотала тихо. – Ты сам хотел избавиться от этого ребенка, так что теперь нечего лезть ко мне. Не знаю, из-за чего лекарь сказал тебе ложные цифры. Не знаю, дело ли тут в богине, или в фанатиках. Зато знаю точно, что меня от тебя тошнит во всех смыслах этого слова. Проваливай, выметайся из трактира и дай мне жить уже спокойно.

Пару минут в комнате стояла тишина, так что я решила, что Дориан действительно ушел. Но затем дракон произнес:

– Если бы я хотел избавиться от ребенка, то сделал бы это наверняка. Но я оставил выбор за тобой. Или ты действительно думаешь, что я не мог бы заставить тебя выпить зелье? Мог бы. Но не захотел.

Я вздрогнула.

В памяти всплыла девица из парка, которую видела полгода назад, прежде чем навсегда покинуть столицу. Она говорила, что ее заставили принять подобный отвар силой, не оставив даже шанса отвертеться.

Так что в этом Дориан был прав.

Впрочем, мое отношение к нему это не меняло.

Я по-прежнему молчала, потому что уже сказала все, что хотела и что могла. Но дракон все равно не желал уходить.

– Кэтрин, и что, тебе действительно плевать? – снова заговорил он. – Разве ты не хочешь отомстить тем, кто подставил тебя? Потому что Кэт, которую я успел узнать, наверняка хотела бы этого.

Вздохнув, я сжала кулаки. Мне не слишком верилось, что каким-то фанатикам понадобилось замедлять мою беременность, или вроде того. Ради чего? Чтобы отвлечь Дориана? Ну глупости же…

В конце концов, если бы он выслушал меня, или попытался поверить мне, то ничего подобного бы не произошло.

Но с другой стороны, если кто-то намеренно сделал это со мной…

В груди вспыхнул гнев и обида. Примерно так же я чувствовала себя, застав Дориана с другой.

– Хорошо, но у меня есть одно условие, – вздохнула, развернувшись и твердо глядя Дориану прямо в глаза. – Во-первых, мы будем разбираться во всем вместе, и ты не станешь ничего скрывать от меня. Во-вторых, ты должен либо съехать из трактира, либо прекратить донимать меня. В-третьих, это ничего не значит, так что не смей считать моего ребенка своим, или думать, будто ты имеешь на него какое-то право.

– Это немного больше, чем «одно условие», – вскинул брови Дориан. – И если в деле замешаны фанатики, то это может быть опасно. Так что ты должна слушаться меня и не лезть на рожон. Считай, что стала агентом Тайной канцелярии.

– Хорошо, – кивнула, поджав губу. – Лезть на рожон с таким животом все равно сложновато.

Мы пожали друг другу руки, скрепив наши договоренности. Затем я выгнала Дориана, чтобы умыться и привести себя в порядок, а после мы вдвоем спустились вниз, на кухню.

Фанатики, или нет, но необходимость готовки никто не отменял – гостям требовался завтрак.

– Значит, ты приехала в Мирстаун почти сразу после меня, – протянул Дориан, глядя, как я ставлю кастрюлю для каши. – Дай сюда, тяжело.

– Да. Мне было скучно и одиноко в твоем особняке, все мои столичные друзья отдалились из-за твоей должности… – я передала ему кастрюлю и банку с молоком. – Куда ты так льешь, руки у тебя для чего?

– Уж точно не для готовки, – фыркнул Дориан, но все-таки справился, наполнив емкость молоком. – Просто у тебя не было друзей в столице. А ведь я лишь намекнул им, чтобы они не отвлекали тебя от супружеских обязанностей.

– Так это был ты?! – вспыхнула, но сразу успокоилась. – Впрочем, ожидаемо от такого засранца. Мог хотя бы сам проводить со мной больше времени, раз уж отвадил всех от меня.

В конце концов, Луиза ведь не испугалась. А тех людей можно было назвать лишь знакомыми, с которыми мы пересекались на приемах и светских раутах, не более.

– Чуть позже я собирался подобрать тебе новых. Жена главы Тайной канцелярии должна была общаться только с теми, чья репутация кристально-чистая, – покачал головой Дориан. – Так что случилось дальше?

– Я приехала в Мирстаун, застала тебя в таверне с этой Лаурой и уехала в гостевой дом, – пожала плечами. – Там меня начало тошнить, так что я впервые подумала о беременности.

– А потом ты нажаловалась на меня графине Гастингс, и она обещала помочь тебе. Но сперва отвела к лекарю, – кивнул Дориан. – И уже после тебя начало тошнить сильнее. Хотя, сквозь мою личину ты видела сразу, но это точно проделки Веланды.

– И что в итоге? – я помешала почти готовую кашу, сняв пробу на сахар и соль.

– Полагаю, это либо лекарь, либо госпожа Астрид. Вспомни поподробнее, может они делали что-то подозрительное, или имели возможность воздействовать на тебя?

– Мм… – я нахмурилась. – Да, делали. Лекарь обследовал меня два раза. Он должен был увидеть беременность, но не увидел. Хотя тогда я только выдохнула с облегчением. А госпожа Астрид… я просила у нее настойки от тошноты. Да и вообще, жила в ее гостевом доме, так что возможности для воздействия у нее точно были.

– Значит, это кто-то из них.

– И все-таки… – я прикусила губу и сняла кастрюлю с огня. – Не понимаю, какой смысл. Да и госпожа Астрид была добра со мной, она никак не походит на фанатика.

– Смысл? – Дориан нахмурился. – Пока я и сам не понял, но смысл должен быть. Полагаю, сегодня мне стоит нанести пару визитов…

– Я с тобой, – проговорила быстро, и добавила, заметив, что дракон нахмурился сильнее. – Ты обещал, что я смогу участвовать.

– Это может быть опасно, – покачал головой Дориан.

– Не знаю насчет лекаря, но мы можем начать с госпожи Астрид. Я уверена, что она непричастна, так что ничего опасного в этом не будет. В конце концов, именно она свела меня с графиней Гастингс, приютила в трудный момент и всячески поддерживала.

– А трактир? – выдвинул последний аргумент Дориан. – Ты что, закроешь его на целый день?

– За ним присмотрит Луиза, – махнула рукой. – Так что, идем после завтрака?

– Хорошо, – наконец согласился Дориан. – Но ты должна во всем слушаться меня.

– Договорились, – фыркнула я.

Я честно не верила, что это могла быть госпожа Астрид, но подозрительность Дориана отчасти передалась и мне. К тому же все эти разговоры…

Полгода назад я смирилась. Я винила дракона в недоверии, но у меня не было ни сил, ни времени, чтобы думать о чем-то, помимо собственного выживания. Мне требовалось как можно скорее обустроиться и начать зарабатывать деньги, чтобы суметь обеспечить себя и своего ребенка, и на все остальное просто не хватало ресурса.

Однако слова дракона всколыхнули чувства.

Да, Дориан был виноват в том, что не разобрался и не пожелал меня слушать. И я вовсе не собиралась его прощать.

Но если все случилось по чьему-то злому умыслу… если кто-то намеренно сотворил это с нами…

Что ж, тогда им придется столкнуться с моим гневом.

Луиза, к которой я отправила посыльного, пришла сразу после завтрака. Ну а мы с Дорианом выдвинулись сразу после ее прибытия, чтобы не терять времени даром.

Сегодня на улице ярко светило солнце, а под ногами хрустко скрипел выпавший несколько дней назад снег. Было холодно, но не настолько, чтобы прятать от мороза лицо.

Я шагала осторожно, не желая поскользнуться – падения в моем положении были чреваты. Дориан, одетый в легкое пальто, двигался рядом. Руку я его не приняла, но он все равно держал ее наготове.

Когда же я пошатнулась, все-таки поскользнувшись на коварном льду, припорошенном снегом, Дориан подхватил меня и процедил:

– Кончай выпендриваться, Кэт. Считай, что я забочусь о ребенке, а не о тебе.

– Ты не хотел этого ребенка, – скрипнула зубами в ответ, но руку все же не вырвала.

– Зараза. Я же все объяснил, – закатил глаза Дориан.

Дальше мы пошли уже рука об руку, со стороны напоминая счастливую супружескую пару.

Наконец впереди показался знакомый гостевой дом.

Госпожа Астрид встретила нас удивленными охами-ахами и тут же засуетилась, предложив расположиться в гостиной.

Конечно, так или иначе, но мне уже довелось пересечься со многими жителями Мирстауна, в том числе и со своими старыми знакомыми. Не скажу, чтобы каждый из них отнесся ко мне хорошо – мое положения стало заметно очень скоро, а отсутствие рядом мужа говорило лучше любых слов.

Но госпожа Астрид была добра ко мне и по первому времени помогла с трактиром.

А вот на Дориана женщина сейчас смотрела без особого гостеприимства – еще помнила, как я заявилась в ее гостевой дом посреди ночи, жалуясь на тирана-супруга. И если с графиней Гастингс я объяснилась, то госпожа Астрид до сих пор не знала правду.

– Госпожа Кэтрин, милорд, – поклонилась она, сделав вид, что не поняла, кто такой Дориан. – Что привело вас ко мне?

– Простите за столь внезапный визит, госпожа Астрид, – улыбнулась я. – Мы хотели кое-что у вас узнать.

А вот Дориан не был столь вежлив, процедив:

– Вы же прекрасно знаете, что Кэтрин леди, а не госпожа. И что я отец ребенка, герцог Харингтон, а не простой лорд. Так зачем притворяетесь?

– Ты что творишь, папаша недоделанный? – прошипела совсем тихо, чтобы меня слышал только дракон, а сама продолжила улыбаться. – Я же говорила, что госпожа Астрид помогла мне.

– Ты слишком доверчива Кэт. К тому же я сказал только правду, – так же тихо ответил Дориан, не сводя пристального взгляда с госпожи Астрид.

О, боги, он всегда так себя вел? Хотя да, всегда.

– Что ж, Ваша Светлость, тогда буду откровенна до конца, – прищурилась госпожа Астрид, храбрости которой было не занимать. – Еще я знаю, как в прошлом вы обходились с леди Кэтрин, поэтому в моем гостевом доме вам не рады. Может я и простая горожанка, но я честна перед законом и не позволю обижать кого-то в моем присутствии. Даже вам.

Я думала, что сейчас Дориан разозлится окончательно и расскажет госпоже Астрид правду. В конце концов, он действительно никогда и пальцем меня не трогал.

И это будет скверно, потому что зимой в Мирстауне делать было откровенно нечего, кроме как перемывать косточки соседям. А после такого госпожа Астрид изменит свое отношение ко мне, да и репутация моя испортится окончательно.

Ведь сейчас хозяйка считала меня несчастной, сбежавшей от мужа. А будет считать лгуньей, нагулявшей бастарда.

Но Дориан поступил иначе.

– Я никого и не собирался обижать, – проговорил он, сменив презрение на улыбку, и взял госпожу Астрид за руки. – Напротив, я хотел поблагодарить вас за то, что позаботились о моей супруге. Вы ведь заботились о ней и желали только добра, верно?

– Верно, Ваша Светлость, – озадачилась женщина такой смене настроения.

А я поняла, что Дориан использовал на ней свои чары.

Что ж, зато одним подозреваемым у нас стало меньше, да к тому же дракон сохранил мою репутацию. Иногда он все-таки бывал не так плох.