Неожиданное открытие

Глава 26

Астероиды

- У что коллеги, пора бы нам воспользоваться нашими возможностями на полную катушку! – предложил глава нашей корпорации, мой отец, Владимир Иванович Семенов.

— Это вы про что? – спросила Вика.

- Добыча золота на астероидах в промышленных масштабах. Я понимаю, что корабли марсианской миссии приносят большую прибыль на туристических маршрутах, но она не сопоставима с добычей сотен тонн золота в месяц – ответил отец. – И к тому же, одно другому не мешает. Давайте обсудим, что у нас для этого имеется и что предстоит изготовить.

- У нас имеется один корабль марсианской миссии, он возит туристов. С учетом длительности марсианской экскурсии семь дней, мы можем использовать его для других целей шесть дней – ответил Виталий.

- А как мы будем это делать? – спросил Жора. – Желательно расписать детально.

- Семен, готов ответить? – спросил отец нашего главного геолога.

- Да, мы продумывали эту технологию. Корабль висит возле астероида, с помощью порталов вырезает из него куски, а точнее крошит их на мелкие кусочки и загружает в свои бункеры. Затем переходит на орбиту Земли и с неё перегружает руду в бункеры аффинажного завода. Вот примерно так.

- В какие бункеры будет загружаться руда? – ехидно спросила Люся, неделю назад закончившая курс реабилитации с помощью наших порталов после радиационного заражения при аварии на Марсе.

- Ну вы же сделаете их – ответил Семен, смело смотря Люся в глаза.

- Давайте без подколок – призвал отец. – По существу. Если нужны бункеры в корабле, их придется сделать.

- Сдаюсь – Люся с обезоруживающей улыбкой повернулась к Семену. – Давайте объем бункеров, и другие подробности.

- Помимо всех прочих проблем, необходимо было решить вопрос о транспортировке руды с астероида на Землю – включился я.

Народ начал бурлить, доказывая друг другу свои варианты транспортных схем. Отец постучал по столу карандашом, призывая всех к тишине.

Друзья, давайте высказываться по порядку, так будет продуктивнее. Я даю слово дамам — Виктория, прошу вас.

Большинство тут высказывается, что нам нужен специальный грузовой корабль, который будет летать между астероидом и Землей, а добывать руду будет марсианский корабль. Но я считаю такой вариант не приемлемым — строительство корабля займет не меньше года. Предлагаю использовать марсианский корабль и к нему грузовой контейнер на гибкой сцепке.

Людмила, прошу вас — дал слово отец Люсе.

Я поддерживаю Вику, мы можем этих контейнеров нацеплять хоть на километр, переход в портале будет одинаковый.

Кто хочет высказаться? —спросил отец.

Я — включился Виталий. - Нам нужно построить специализированный корабль, который будет заниматься добычей полезных ископаемых на астероидах. Поскольку космонавты там будут пребывать длительное время, то для них необходимо создать условия, сходные с земными — нужна искусственная гравитация. А такой корабль гонять с орбиты Психеи на орбиту Земли нерационально, поэтому к нему необходим грузовой корабль, а точнее грузопассажирский, на котором будут прибывать сменные экипажи для корабля добытчика руды. Далее, поскольку содержание золота в руде примерно пять сотых процента, то для добычи трехсот шестидесяти тонн золота в год нам необходимо в месяц привозить шестьдесят тысяч тонн руды. А это примерно двадцать тысяч кубометров. Для примера — цилиндр диаметром двадцать метров для такого объема должен быть длиной шестьдесят четыре метра. Напомню, что построенная вакуумная камера имеет длину пятьдесят метров, диаметр двадцать пять метров. По этой причине габариты грузовика ограничиваются длиной сорок восемь метров и диаметром двадцать четыре метра, это примерно двадцать тысяч кубометров. Такой корабль будет три-четыре раза в месяц делать рейсы между Землей и Психеей, обеспечивая доставку руду в требуемом объеме.

В конференц-зале народ притих — аргументы железные.

В какой срок можно будет ввести такой корабль в эксплуатацию? — спросил я.

Примерно два года — полгода проектирование, год — не меньше - строительство, потом вывод на орбиту, испытания.

А наш вариант можно за квартал запустить - взлетела Люся.

Как это? — спросил Гоша.

Очень просто — контейнер вообще может быть не герметичным, обычная цистерна, чтобы руда на рассыпалась.

Аргументируй — припечатал Виталий.

Что тут аргументировать — возразила Люся — на астероиде руду набиваем в контейнер с помощью портала, с орбиты Земли этот контейнер освобождаем в вакуумную камеру на поверхности Земли.

Ты предлагаешь контейнер на Землю не перекидывать — задумчиво произнес Виталий.

Зачем его перекидывать — руду надо выгружать из него — подтвердила Люся. - Ты обозначил объем грузовика двадцать тысяч кубометров — это не так, если там будет вся аппаратура космического корабля со всей инфраструктурой и реактором — как минимум пара тысяча кубов на это уйдет.

Скорее всего это так — согласился Виталий, - хотя это не критично, лишний рейс в месяц сделать придется.

А в нашем случае полный объем контейнера будет задействован для перевозки руды — поддержала подругу Вика — и стоимость контейнера будет мизерная.

Да, пожалуй — растерянно согласился Виталий.

В общем хороший вариант — согласился я — корабль можно еженедельно гонять с парой контейнеров на Землю, экипаж меняется еженедельно — как в лунной миссии. Ну и пятьсот тысяч тонн руды будет доставляться ежемесячно на Землю. Но лучше все-таки его сделать герметичным на всякий случай, чтобы исключить попадание руды в окрестности корабля.

А дальше, куда руду девать? — спросил Гоша.

В вакуумную камеру Роскосмоса ее выгружать нельзя, во-первых, загадим там все, а во-вторых, делиться с ними придется! - прокомментировал Виталий.

Давайте на плато Путорана одну или две пещеры для этих целей в толще гранита вырежем общим объемом восемьдесят тысяч кубометров, с орбиты в них засыпать будем руду, предварительно откачивая воздух, а потом запускаем воздух и пересыпаем руду в терриконы металлургического комбината - предложил Жора.

Жора молоток — воскликнула Вика.

Другие варианты невозможны - улыбнулся Жора.

Только вакуумные камеры придется делать маленькими, по тысяче кубов, не более, иначе гора обрушится – наш главный геолог Семен вставил свое суждение. – Это примерно на восемь вагонов, если измерять привычными объемами для металлургов.

Их даже удобнее делать в виде вертикальных цилиндров, заполнил рудой, потом внизу открыл окно и высыпал на террикон – поддержал Андрей Семена относительно объема вакуумной камеры.

Еще хочу добавить, что содержание 0,05 процента золота в руде – это чисто теоретическая цифра и вряд ли она соответствует действительности. На Земле добыча золота рентабельна при содержании десять грамм золота на тонну породы, сто граммов на тонну — это уже богатейшая золотая жила. Вы рассчитываете на фантастические пятьсот грамм золота на тонну руды. Поэтому все же нужно иметь ввиду более пессимистический сценарий и рассчитывать на перевозку большего объема породы для добычи трехсот тонн золота в год – продолжил Семен.

Вряд ли у нас будет рентабельной добыча при содержании десяти грамм золота на тонну – пробормотал Виталий. – При ста граммах точно будет рентабельной.

Мы тут ничего сделать не можем – примирительно проговорил отец. - Семен, а как вы видите содержание золота связано с глубиной залегания?

Скорее всего, с увеличением глубины выборки, будет увеличиваться содержание золота – тяжелые металлы располагаются ближе к ядру.

Вот и наш резерв нарисовался, если содержание золота в приповерхностных слоях будет небольшим, то мы сможем брать породу с глубины хоть сотни километров – подвел итог отец.

Так может проще на Земле с сотни километров брать породу? – задал вопрос Гоша.

Там давление чудовищное и температура под три тысячи градусов за счет гравитации – ответил Семен. – Это мантия Земли, она находится в полутвердом и жидком состоянии. На астероиде такой гравитации нет, поэтому давление внутри астероида одной атмосферы не превысит. И ядро у него твердое. Можно будет при необходимости сквозной туннель сделать и добывать руду из ядра астероида.

Заседание продолжалось еще пару часов, мы утрясали все тонкости добычи золотоносной руды на астероиде и переработку её на Земле, как обеспечить её секретность. Не в наших интересах было объявлять о массовой добыче золота на астероиде. Под конец совещания определились с местами размещения пещер, терриконов аффинажного завода, самим заводом, который будет перерабатывать руду с астероида.

***

Наконец настал момент, когда наш корабль с космонавтами завис над поверхностью Психеи. Управляли кораблем наши космонавты Волганов и Сивцов – они как всегда в первых рядах исследователей. Корабль долго маневрировал, настраиваясь на зависание над одной точкой астероида. Настроившись на обследование поверхности, космонавты включи ли спектрографы, которые лазером распыляли частички вещества с поверхности астероида. Они показывали большое содержание никеля и золота, как и в предыдущих исследованиях ученых. Специальным окном портала космонавты взяли пробы грунта — керны диаметром сто миллиметров и длиной десять метров. Брали пробы грунта до глубины десяти километров с разных мест астероида для составления карты месторождений золота. При диаметре астероида двести пятьдесят два километра это была, по сути, проба с его поверхности. Полностью загрузив за неделю внешние контейнеры корабля, а это было двадцать тысяч кубометров, отправились в обратный путь. Выгрузив руду, и оставив контейнер на орбите Земли, корабль отправился на орбиту Марса за туристами.

Детальный анализ проб грунта на Земле дал ожидаемые результаты в составе астероида — примерно сорок процентов были металлы, из них девяносто процентов было железо, пять процентов никеля, один процент серебра, одна сотая процента платины и пять сотых процента золота, сотые доли процента редкоземельные металлы. Ну а остальное - порода. Для начала сделали геологическую карту астероида — для этого пробы брали в разных местах и на разных глубинах. Получили информацию о распределении по поверхности астероида залежей никеля, платины и золота, ну и других редкоземельных металлов. Решили пока сосредоточиться на добыче золота и платины — эти металлы были намного дороже остальных.Наши геологи попросили сделать сквозной прокол астероида, они предполагали, что ядро астероида составляют тяжелые металлы, в том числе золото и платина.

Попросили — сделали и не один в следующий полет корабля через неделю. Каждый керн был примерно по две тысячи кубометров грунта. Анализ кернов позволил составить более точную карту залегания драгоценных металлов — начиная с глубины ста километров содержание золота и платины в руде возросло до одного процента, содержание редкоземельных металлов также доходило до пяти процентов, около одного процента иридия и осмия.

- Мы же теперь унитазы из золота можем делать! – пораженно проговорил Виталий на обсуждении результатов анализа кернов. – За один рейс мы сможем добыть шестьсот тонн золота!

- Осмий и иридий тоже очень дорогие металлы! – восторгался Жора.

Но на этом совещании мы приняли «политическое» решение добывать золото только с поверхности астероида — слишком высокое содержание золота в руде быстро станет известным, и цена на золото просто обвалится.

- При таких темпах добычи действительно из золота унитазы придется делать – хмыкнул Семен, наш главный геолог.

Из привезенного сырья, а это примерно 60 тысяч тонн, добыли 22 тысячи тонн железа, 1800 тонн никеля, 360 тонн серебра, 2,8 тонны платины, 13 тонн золота, 2 тонны палладия. Результаты по добыче золота и других драгоценных металлов мы вместе с правительством РФ решили пока засекретить, чтобы цена на него не упала. Для исключения утечки информации о золоте было выделен отдел ЦБ №16, который занимался золотом с Психеи, он подчинен непосредственно председателю ЦБ. Для его хранения сделали специальные пещеры — хранилища в глубине плато Путорана, доступ к которым был доступен только через механизм порталов. Свою долю золота и платины мы держали в своих хранилищах на плато Путорана, которые были доступны для контроля со стороны отдела №16 ЦБ РФ.

Началась промышленная добыча металлов на астероиде Психея. Добычу вели под поверхностью астероида через длинные шурфы — шахты, вынимая руду, а точнее железоникелевый сплав из выработки и доставляя ее на Землю, на построенные для этой задачи наши металлургический и аффинажный заводы, в заготовительный цех, оборудованный вакуумными камерами. За месяц заводы успевали обработать только два корабля — сто двадцать тысяч тонн. Отходами этого заготовительного цеха были порода — мы ее отправляли на отсыпку мола для нефтяного терминала на Кубе и побочный продукт - железоникелевый концентрат, примерно сорок четыре тысячи тонн в месяц, мы передавали нашим металлургическим компаниям.

Оптимальным сроком экспедиции, с учетом адаптации экипажа в невесомости, был один месяц. Было принято решение набрать по три экипажа на корабль и эксплуатировать корабли в непрерывном режиме. Корабль мог быть загружен полностью за сутки, если не выбирать места выборки, а брать все подряд из разведанных месторождений золота и платины.Тогда мы могли доставлять на Землю по шестьдесят тысяч тонн железоникелевого сплава в сутки. Но наши металлургический и аффинажный заводы, могли перерабатывать только сто двадцать тысяч тонн в месяц. Ежегодная добыча золота в таком режиме составила триста шестьдесят тонн — больше, чем во всей России (триста тридцать тонн в год).

Мощности нашего металлургического завода и аффинажного завода, который обеспечивался сырьем с плато Путорана, по просьбе и при содействии правительства РФ, были увеличены за год в десять раз с максимальной выработкой до трех тысяч шестисот тонн золота в год — больше годовой добычи во всем мире. Мы выделяли из руды с астероида драгоценные металлы, а железоникелевый сплав отправляли на металлургические комбинаты. На металлургических комбинатах из руды выделялся никель, медь, кобальт, родий, рутений, теллур и другие редкоземельные элементы — Россия получила богатое «месторождение» редкоземельных металлов (РЗМ). Золото и платина учитывались в специальных реестрах и складировались в хранилищах на плато Путорана. За два года добычи металлов на астероиде Психея запасы золота России сравнялись с запасами США. Понемногу правительство начало наращивать использование золота в экономике.

***

Правительство РФ выступило с инициативой о введение в оборот золотого рубля для международных расчетов. Начали чеканить монеты сплава золота и серебра номиналом один, два и пять рублей, золотые монеты с номиналом десять рублей весом два с половиной грамма, двадцать рублей весом пять граммов. Ну и конечно крупные монеты пятьдесят рублей — двенадцать с половиной граммов, монеты сто рублей — вес двадцать пять граммов. Выпустили в оборот слитки с точным весом пятьдесят, сто, двести пятьдесят, пятьсот и тысячу граммов, выпустили бумажные ассигнации с аналогичными номиналами в золотых рублях, обеспеченные золотом, и легко обменивались банками на золото, ввели в оборот безналичный золотой рубль, ввели биржевую торговлю золотыми рублями за безналичные рубли и валюту. Золотые рубли и ассигнации свободно вывозись через границу, как и другая валюта. Все это делалось с целью заменить в международных расчетах доллар, как резервную валюту. Для этой цели из хранилищ на плато Путоран было отправлено четыре тысячи тонн золота на фабрики Госзнака — на почти на семнадцать триллионов рублей или двести тридцать млрд. долларов США. ЦБ снизил ставку рефинансирования в рублях до одного процента, снизил требования к заемщикам на долгосрочные кредиты, в том числе и в золотых рублях — это позволило промышленности погасить иностранные валютные кредиты, получить средства на развитие производства. ЦБ сделал объявленной добычу золота на астероиде на уровне семьсот двадцать тонн в год, чтобы цена на золото на мировых рынках не снижалась слишком низко. С таким уровнем добычи золота цена его на мировых рынках снизилась на десять процентов, но была достаточно высокой. По секретному соглашению Китай закупил в России тысячу тонн золота для дальнейшего перевода своих валютных запасов в золото и ввода в обращение золотого юаня, оплатил поставку золота заводами по производству высокотехнологичных, в том числе и радиационно-стойких микросхем, передал лицензии на топологии микросхем и программное обеспечение для них. Остальная добыча золота была засекречена. Драгметаллы с нашего аффинажного завода сдавались государству, нам перечисляли нашу долю выручки в рублях за нее. Всю выручку мы тратили на закупку золота и платины у ЦБ — создавали золотой запас нашей корпорации для дальнейшей прогрессорской деятельности. Нашими усилиями удалось убедить правительство РФ снизить налоги, в том числе на пять лет обнулить налог на прибыль для всех предприятий. Это позволило предприятия вывести из тени выплаты дивидендов, начал формироваться фондовый рынок акций предприятий, цена акций на котором определялось выплачиваемыми дивидендами, а не какими-то абстрактными рейтингами.