Неуютное море

ГЛАВА XIV

После истории с тапочками Тюкин затаил злобу на капитана. Матрос считал, что с ним поступили несправедливо.

«Триста рублей пропало! Если бы да из твоего кармана, — мысленно обращался Тюкин к Карданову, — как бы ты запел? Да тебе что! У тебя зарплата — во-о! А у меня — пшик. Хоть бы случилась какая-нибудь поломка или другое, чтобы тебя начальство взгрело».

И вот случилось! Неумело надевая спасательный нагрудник, Тюкин дрожащими руками завязывал лямки. Он стоял в каюте, оглушенный ударами зыби, перепуганный появившейся в коридоре водой. Над головой что-то громыхало, лязгало, самоходка скрипела. Уже дважды кричал боцман: «Тюкин, давай наверх!», а он всё не мог двинуться с места, не понимая, что же происходит. Мимо него пробежал Пиварь и, прыгая через ступеньки трапа, исчез на палубе. Тюкин успел крикнуть: «Степа, что случилось?», но ответа не получил. Устрашающе била волна. Пальцы никак не могли завязать лямки.

— Тюкин! — снова раздался взбешенный голос Феди. — Наверх!

Этот крик как кнут подстегнул матроса. Он затянул лямки на два узла и выскочил на палубу. Здесь уже работали боцман, Пиварь и старпом. Обматывали кнехты тросом. Ноги скользили по железу, отлакированному морем.

Тюкин вспомнил высокую фигуру капитана, как он, твердо расставив ноги, стоит у телеграфа, какой у него властный, спокойный голос. В нем спасение! Он один знает, что нужно делать.

«Андрей Андреевич, дорогой, ну прошу тебя, выведи нас из этого ада. Ты же капитан. Ты должен. Не хочется тонуть», — мысленно посылал мольбы на мостик Тюкин.

Море дыбилось совсем рядом. Только тонкие цепочки лееров отделяли работающих от воды. Тюкин ухватился за трос и потащил его к корме. Он делал всё автоматически, делал то, что другие: тащил трос, хватался за штормовой леер, ложился на люк. Он уже не думал о капитане, о спасении, а ждал единственного конца — смерти. Каждую волну, прокатившуюся над ними, каждый возглас боцмана «полундра!» он принимал как последнюю минуту жизни. Но конец, к его удивлению, не наступал. Мало-помалу Тюкин освоился. Он уже знал, когда нужно лечь, когда схватить леер, какая волна накроет судно, какая пройдет стороной. Он почувствовал вдруг, что он нужен, и поэтому вкладывал в работу все свои силы.

Две пары кнехтов были несколько раз обмотаны стальным тросом. Лопнувший комингс приходился как раз между ними. Главная работа сделана. Оставалось закрутить трос, и стяжка готова.

— Степа! — крикнул боцман Пиварю, — быстро смотайся на корму, принеси пожарный лом. Осторожно!

Пиварь выбрал момент, когда с палубы схлынула вода, и, легко балансируя, побежал к корме. Там в специальных стойках стояли пожарные ломы и багры. Он уже достиг угла кормовой надстройки, когда увидел Шмелева, поднимающего пистолет.

— Стой! — крикнул Пиварь, хватая Геньку за руку.

От неожиданности Шмелев опустил ракетницу.

— Ты что делаешь? — задыхался Пиварь. Генька попытался вырвать руку, но Пиварь держал ее крепко.

— Пусти! Не будь ослом. Сейчас наша лохань развалится. Помощь вызывать надо. Немедленно. Понял? Ну пусти, говорю.

— Без приказа капитана? Брось пистолет!

Пиварь вывернул Шмелеву руку. Генька разжал пальцы, ракетница упала на палубу и покатилась к борту. Степан выпустил Геньку, наклонился. Шмелев с силой ударил его ногой в живот. Пиварь упал. «Ангару» положило на борт. Генька потерял равновесие и схватился за релинги. Пистолет был у самого борта. Шмелев попытался схватить ракетницу, но его опередил Пиварь. Он вскочил и бросился на Шмелева. Они катались по палубе. Наконец Пиварь изловчился, нанес Шмелеву сильный удар и схватил ракетницу. Генька сидел на падубе, утирая кровь. Всё было потеряно. Оставалось ждать гибели.

Пиварь тяжело дышал.

Выдернув из стойки лом, он побежал к работавшим на палубе.

Карданова вызвал к микрофону Марков. В радиорубке неподвижно сидела Ирина. Лицо ее побледнело. Под глазами синели круги. Карданов улыбнулся. Она не пошевелилась. В иллюминатор била волна. Радист настроивал приемник. Голос Маркова звучал строго:

— …Твое радио получил. Послал навстречу спасательное судно «Альбатрос». У него на борту есть всё: электросварка, водолазы, автоген. Не падайте духом. Слушаем вас непрерывно. Как держатся люди?

— Отлично. Пока я отказался от буксира. «Ангару» стянули тросом.

Радист выключил антенну и вышел из радиорубки. Карданов пошел за ним.

У дверей капитана остановила Ирина. Она смотрела на него измученными глазами. В них блестели слёзы:

— Андрей Андреевич. Вы проклинаете меня за то, что караван вышел из Юшара?

— Что вы, Ирина Владимировна! Решение мы приняли правильное.

Ирина всхлипнула:

— Неправильное, Андрей Андреевич. Я ошиблась в прогнозе. Циклон двигался значительно быстрее, чем я рассчитала. Нам нельзя было выходить.

— Нельзя было выходить? — крикнул Карданов. — Ошиблись?

Ирина кивнула головой.

Капитан молчал.

— Скажите что-нибудь, Андрей Андреевич. Ругайте меня. Я виновата во всем. Только я одна. Я ошиблась в скорости и силе ветра. Всему виною моя уверенность в знании этих районов… Понадеялась…

Ирина говорила быстро, задыхаясь, глотая слёзы. Она рассказывала в мельчайших, уже никому не нужных подробностях, как и почему она ошиблась. Капитан смотрел в ее глаза и всё еще никак не мог примириться с мыслью, что эта дорогая ему женщина подвела его.

Новая волна грохнула в надстройку. «Ангара» задрожала. Карданов рванулся к выходу.

— Андрей Андреевич, — прошептала Ирина. — Ну скажите же что-нибудь…

— А, что тут говорить, — досадливо махнул рукой Карданов. — Скверно! Очень скверно. Сами должны понимать.

Ирина гордо вскинула голову:

— Я понимаю и расскажу всем.

— Вот этого пока не нужно.

Карданов вышел. Ирина села в кресло, уронила голову на стол. Как маятник качалась подвешенная к подволоку плюшевая обезьянка.

Спасаясь от катящихся ему навстречу волн, Карданов за несколько секунд добрался до рулевой рубки. Там собрались матросы, закончившие работу на палубе. Совершенно мокрые, дрожащие от холода, они жадно затягивались дымом отсыревших папирос.

Капитан подошел к окну. Он увидел туго стянутые кнехты. Трещина в комингсе сохраняла свою прежнюю длину. Значит, стяжка помогла. Надолго ли?

— Если этот штормяга не затянется — выдержим, — сказал Бархатов.

— Молодцы, ребята! — похвалил матросов Карданов. — Если нам еще придется встретиться — буду рад плавать с вами. И с тобой, Тюкин. Ты смелый парень, хоть и первый раз в море.

Тюкин широко улыбнулся.

— А теперь давайте ко мне: выпейте спирту, а то простуда неизбежна. Быстро! — приказал капитан, открывая дверь.

— Вот это дело, — потер руки боцман. — Пошли, а то зуб на зуб не попадает.

В каюте Андрей Андреевич достал спирт, налил каждому по полстакана и сказал:

— Скорее переодеваться и не болеть!

Тюкин и боцман выпили, а Пиварь поднял стакан, прищурившись посмотрел через него на свет, поставил на стол:

— Благодарю, Андрей Андреевич. После одного случая — не пью, — многозначительно проговорил он.

Карданов удивленно посмотрел на матроса:

— Выпей, Степан Прокофьевич. Простудишься. Необходимо… — Но, встретившись с глазами Пиваря, осекся. Наконец пришел случай, когда Пиварь смог доказать капитану, что умеет держать слово.

— Не пью совсем, — повторил Пиварь.

— Надолго? — серьезно спросил Карданов.

— Навсегда.

— Тогда не смею настаивать. Идите переодевайтесь.

Шторм всё еще бушевал. Волны катились по палубе «Ангары», ударяли в надстройку, бросали потоки воды в окна рубки. Но по каким-то неуловимым, еле заметным признакам ощущалось, что ветер пошел на убыль. Стало меньше пены на воде, чаще прерывался вой ветра, исчезла водяная пыль. И хотя самоходки шли медленно, всё же они неуклонно двигались вперед, миля за милей, приближаясь к берегу. Появились чайки. Они парили над судном, иногда падали в воду, снова взлетали, крича что-то непонятное. Чайки были признаком близкого берега.

Карданов неотрывно следил за трещиной. Ему казалось, что лопнувший шов, несмотря на стяжку, всё-таки увеличивается. «Во всяком случае, — утешал он себя, — трещина увеличивается очень незначительно». Скрученный трос держал хорошо. Только бы закрыться берегом, дойти до него, а там зыбь уменьшится, и они будут в безопасности.

Мысли Карданова возвращались к Ирине. Как могла произойти такая ошибка? Опытный синоптик, с прекрасными отзывами о работе… Он старался быть объективным. А что если бы караван остался в Юшаре? За этим циклоном мог появиться другой, еще более сильный, мог спуститься лед и закрыть выход из пролива. Тогда они действительно никогда не пришли бы на реку… И всё-таки, знай он, что циклон их догонит, он бы не повел караван.

Из рубки капитан видел, как его «конвоируют» самоходки. «Кура» шла на корме, «Пинега» и «Амур» — по бортам. Вот тебе и «перегонщики»! Замечательные моряки! Команда «Ангары» сразу повеселела, когда увидела, что рядом идут другие суда. Что бы ни случилось — они не одни, им помогут. Карданов понимает, как трудно им самим.

Только что он еще раз разговаривал с Тузом. Василий Николаевич настойчиво предлагал взять «Ангару» на буксир.

Карданов отошел от окна. Он замерз. Хотелось спать. Пришла усталость. В углу дивана он заметил ракетницу.

«Как она попала сюда? — подумал капитан. — Ведь я ее убрал в ящик».

Он повертел пистолет в руке. Всё было в порядке. Андрей Андреевич положил ракетницу в стол, сел на диван и закрыл глаза. Кто вынул ее? Здесь сидел Шмелев. Приходили матросы и старпом. Кому она понадобилась?

— Кажется, берег слева, Андрей Андреевич! — позвал капитана Пиварь. Карданов вскочил. Он тотчас нашел в бинокль черный горбыль, на который указывал Пиварь. Да, это был берег. Такой нужный и желанный берег.

— Хорошее у вас зрение, Степан Прокофьевич, — радостно заметил капитан. — Берег. Без сомнения.

«Ангару» продолжало качать, но теперь капитан знал: она выдержала… Экипаж тоже…

Через два часа после того как Пиварь увидел землю, самоходки стали на якоря в мелководной бухточке Омулевой, хорошо закрытой от северных ветров. Капитан спустился с мостика. В столовой собралась вся команда. Усталые, но довольные, с возбужденными глазами, люди сидели за столом и уписывали дымящийся суп.

Увидя капитана, все бросили ложки и встали.

— Поздравляем вас, Андрей Андреевич. С благополучным приходом. Досталось нам подходяще, но и мы не подкачали, правда? — проговорил Федя.

— Не подкачали. Спасибо вам, товарищи, — растроганно сказал Карданов. — Мы были в плохом положении. Но сейчас шторм уже не страшен. Теперь скорее вверх по реке!

— Садитесь с нами обедать, Андрей Андреевич. Тоня-то сумела суп сварить. Вот это повариха! — не удержался от похвалы стармех.

Но капитан отказался от обеда. Не терпелось раздеться, лечь в койку, укрыться одеялом и заснуть. Больше ничего. Ни с чем не сравнимое чувство облегчения владело им. Он увидел вошедшую в столовую Ирину.

— Поздравляю вас, — сказала она и тут же повернулась к кому-то из команды.

— Всё кончилось хорошо, Ирина Владимировна. Вашего труда в этом тоже немало. До Юшара прогноз был идеальным. Не ваша вина, что циклон нас всё же догнал. Если бы не лед, мы прошли бы с хорошей погодой.

Ирина с благодарностью посмотрела на капитана, хотела что-то сказать, но Карданов продолжал:

— Главное сделано. Самоходки доставили вовремя. Я иду спать и прошу не будить меня так долго, как это будет возможно. Еще раз спасибо всем.

Вскоре в бухту Омулевую подошло спасательное судно «Альбатрос». Водолазы осмотрели «Шилку». Повреждения оказались незначительными. Погнутые бронзовые винты выправили под водой. Самоходка могла двигаться самостоятельно. Пока водолазы правили винты, на «Ангару» подвели электросварку и за несколько часов заварили лопнувший комингс. Федя закрасил шов шаровой краской, и о происшествии, причинившем так много волнений всему каравану, можно было забыть.

Карданов, поблагодарив капитана и экипаж «Лангуста», отпустил траулер. «Лангуст» прогудел три прощальных, выпустил несколько разноцветных ракет и, задымив трубой, скоро исчез в серой мгле. С ним ушел и «Альбатрос».

Шторм утихал, но выходить в залив Карданов опасался. Он решил подождать улучшения погоды в бухте. Да и команды судов нуждались в отдыхе. Предстояло долгое плавание по реке.

Утром ветер совсем затих. Температура внезапно сильно упала. Палуба покрылась корочкой льда. Показалось холодное, неприветливое солнце. В низовьях ожидали ранний ледостав. Самоходки снялись с якорей и, хотя в заливе еще гуляла оставшаяся после шторма зыбь, весело хлюпая днищами, побежали вверх к реке. Теперь они находились в полной безопасности.

Володя пишет письмо Светлане:

«…В каюте чисто, убрано. Нет намека на тот хаос, какой был здесь во время шторма. Не поймешь, идет „Ангара“ или стоит, так спокойно скользит она по поверхности воды. Уже более трех суток идем по реке. Заканчивается наш переход. Скоро мы подойдем к какому-то дебаркадеру на Енисее, где нас ждут речники, и не станет больше команды „Ангары“. Жаль. Когда мы были в шторме, я почувствовал, что значит слово „экипаж“. Все мы необычайно сблизились друг с другом, каждый старался помочь товарищу. Мы отстояли свое судно, опасность прошла, через несколько дней мы расстанемся. Я наблюдаю за ребятами, и мне не верится, что это они. Никто не думает о судне. По-моему, каждый в мыслях уже на берегу. Тюкин пакует свои вещи, Федя считает кранцы, свайки, топоры — шкиперский инвентарь. Готовится к сдаче. Тоня Коршунова шепчется со стармехом. Вот они счастливые. Ведь „дед“ влюблен в Тоню. Видно невооруженным глазом. „Дед“! Ему всего двадцать шесть лет.

Мотористы ведут разговоры о заводах, на которые будет выгоднее поступить в Ленинграде. Ирина Владимировна ходит грустная. Думает о чем-то своем. А Шмелев совсем притих. Поругался с Тюкиным. Держится ото всех отдельно. Ни с кем не разговаривает. Прекратил свои насмешки. Пиварь озабочен будущим. Подумывает, не остаться ли ему на Енисее. В общем, каждый сам по себе и для себя. Мне жаль, что рвутся связывающие нас нити. Хотелось бы пожить с ребятами еще…

То, зачем я пошел на „Ангару“, я получил. Первое: мне нравится плавать, и я пойду в мореходное училище. Второе: стал полноценным матросом. Феде я обязан всем. Удивительный он парень! Уверен, что из него выйдет прекрасный капитан. Я представляю, как Федя пожмет мне на прощание руку и скажет: „Ну, Володька, встретимся когда-нибудь еще. Поплаваешь под моим командованием“. А что? Вполне возможно. Он уже на третьем курсе. Не возражаю против такого капитана».

Володя кладет перо. Стоит ли писать дальше? Скоро он будет дома.

…Идут самоходки. Моряки готовятся покинуть «Ангару», гладят костюмы, собирают чемоданы. Капитан получил сообщение о том, что их уже ждут речные команды. Они примут суда и немедленно отправятся под погрузку хлеба, а «перегонщикам» заказаны билеты на поезд.

Федя Шестаков поднимает флаги расцвечивания. Это «енисейский обычай». Новые суда должны приходить парадно, с развевающимися флагами.

На пристани собрались люди. Впереди духовой оркестр. Все с нетерпением смотрят на изгиб реки. Оттуда должны появиться суда.

— Идут!

Из-за поворота показываются потрепанные штормом самоходки. Борта у них поржавели, но надстройки и палубы сияют чистотой. Боцманы постарались, не ударили в грязь лицом. На протянутых от мачт штагах полощутся вымпела и флаги международного свода сигналов. Оркестр играет марш. Люди на пристани приветственно машут флажками, кричат «ура!», мальчишки прыгают в лодки и гребут изо всех сил навстречу идущим судам.

На мостике «Ангары» стоит Карданов в парадном костюме с нашивками. Капитан улыбается. В руках у него только что полученная радиограмма:

«Сердечно поздравляю всех с благополучным переходом. Задание выполнено. Опросите команды, желающие принять участие в перегоне речных судов на реку Лену в будущем году. Марков».

Самоходки одна за другой швартуются борт к борту. Люди с пристани перелезают через барьерчик и устремляются на палубы судов. Каждому хочется первому пожать руки отважным морякам.

Необыкновенный рейс закончен. Самоходки, нагруженные пшеницей, давно уже идут по тихим речным водам. Среди них и «Ангара». На мостике стоит другой капитан, в машинном отделении работают другие мотористы, у брашпиля суетится другой боцман. Позади остались льды, бурное море, волнения.

А где же команда «Ангары»? Так и разъедутся люди, чтобы больше не встретиться? Нет…

Скорый поезд несет наших героев из Красноярска в Москву. Покачивается вагон. Стучат колёса. В чайных стаканах позвякивают ложки. За окнами — чернота. По стеклам ползут капли. Идет дождь…

В купе у Феди Шестакова собрались Володя Смирнов, Тоня, Болтянский, Тюкин.

— …значит, в будущем году снова на перегон. Все вместе на одно судно. Так и будем наниматься? И не забудьте — Новый год встречаем у меня. Приглашаю всех. Один Шмелев отказался, — продолжает давно начатый разговор боцман.

— Обязательно все вместе, — восклицает Тоня. — Я хотя и очень боялась, но пойду еще раз. На Лену. Интересно. Да и потом — что вы без меня будете делать?

— Нам бояться нечего. Мы теперь свои «лодочки» знаем. Можем хоть в Америку плыть, — поддерживает девушку Болтянский.

— А как зиму переживем? На баржи только весною брать будут, — говорит практичный Тюкин. Он тоже решил не отставать от товарищей.

— Неужели работы не найдем? Ко мне в столовую будете ходить обедать, бесплатно, — смеется Тоня.

— Мотористы тоже просились вместе с нами. Даже Бабков, хотя он и укачивается. Не возражаете? — спрашивает Болтянский.

— Конечно, нет! Чем больше наших соберется, тем лучше. Они ребята хорошие.

Только Володя Смирнов молчит. Сейчас он далеко от всех этих разговоров. Он первый предложил объединиться и на будущий год идти на перегон всей командой. Сейчас он думает о Светлане. Об их встрече. О том, как позвонит ей по телефону. Какой у нее будет голос? Наверное, удивится и обрадуется…

Уже поздно. Но никто не спит. Вспоминают проделанный рейс, смеются над своими страхами, строят планы на будущее. Разговорам нет конца. Они пережили вместе и хорошее и плохое. Никому не хочется расставаться.

Это уже не «перегонщики», это спаянная и проверенная делом команда.

Вот Бархатов не пойдет больше на перегон. Ему не понравилось. Правда, после шторма старпом начал уважать свою команду, но всё же он с презрением вспоминает узкий корпус, низкий борт и тесную каюту «Ангары».

Нет, не принесло ему радости плавание на самоходке. У него в сердце горькое чувство неразделенной любви к Ирине. Несмотря ни на что…

«А как могло бы быть хорошо, — думает Вадим Евгеньевич, меланхолически оглядывая соседку по купе. — Ехали бы сейчас вместе. В Ленинграде сыграли бы свадьбу. Конечно, Ирина понравилась бы всем. Жаль! Проворонил хорошую, серьезную женщину, верную жену…»

Бархатов вздыхает… А соседка, между прочим, ничего. Блондинка. Кажется, тоже едет в Ленинград… Вадим Евгеньевич выпрямляется и застегивает пуговицу на кителе…

Не пойдет в такой рейс и Генька Шмель. Он даже не сел со своими в один вагон. Боится, что Пиварь расскажет всем о ракетнице.

Генька лежит на второй полке и печально пускает дым в потолок, благо вагон для курящих.

Невеселые думы у Геньки. Куда податься?

Шмелю всё надоело. Даже не хочется гоняться за «длинным рублем». Надо что-то другое. Но что?

Пиварь стоит в коридоре и смотрит в темное окно вагона. Пиварю очень хочется выпить. Так хочется, что даже сосет где-то внутри. Когда это он ехал с перегона трезвым?

Никогда.

Возвращался в Ленинград с несколькими рублями в кармане, с больной головой и мучительными угрызениями совести. Но теперь с этим покончено. Не будет пить. Не будет, и всё.

Когда стояли в бухте Омулевой, к «Ангаре» подходил «Альбатрос» делать сварку. Водолазы устроили маленький «сабантуй». У них был спирт. Приглашали Федю, мотористов и его. Федя и Бабков пошли и вернулись под легкой «банкой», а он не пошел, играл в шахматы со Смирновым.

Значит, есть у него воля. Недавно в коридор выходил капитан. Они долго разговаривали.

«Хороший вы человек, Пиварь, — сказал, уходя в свое купе, Карданов, — мы еще встретимся с вами…»

«Ну что ж. Встретимся, Андрей Андреевич. Вы еще раз убедитесь, что я держу слово», — думает Пиварь. Он тушит папиросу и идет в купе к боцману.

…У Карданова прекрасное настроение. Сейчас он совершенно свободен, ему ни о чем не надо думать, не нужно ни за что отвечать, и он наслаждается этим бездумьем. Ирина, наоборот, грустная, молчаливая. Она всё еще чувствует себя виноватой.

Карданов поглядывает на Ирину улыбающимися глазами. Капитан давно простил ее. Сразу же как только самоходки вошли в реку и опасность миновала. Сразу же… Он не может сердиться на Ирину… Ведь Андрей Андреевич любит ее…

Много дел сейчас и у начальника перегона Ивана Васильевича Маркова. Он уже давно прилетел в Москву и ездит по заседаниям и совещаниям, докладывает и принимает доклады. Подготавливает новый перегон.

Через два дня он встретит в Москве капитана Карданова, крепко пожмет ему руку и, прищурив свои острые небольшие глаза, скажет:

— Хорошо сплавали, Андрей Андреевич. Молодец! Может быть, и на будущий год вместе… на Лену? Очень ведь надо.

Согласится ли Карданов пойти еще раз? Вероятно, согласится. Если очень надо — он пойдет.