Невериум

Глава 12. Тайна номер тринадцать

Азарта и любопытства Року с его товарищами хватило на неполные двое суток. После истечения этого времени они настолько пропитались пылью и затхлостью подземелий, что мысль о возвращении под землю не вызывала у них ничего, кроме брезгливости и отвращения.

Группы под руководством воина Финса спускались в Дорнбургские подземелья ещё несколько раз. Они проходили по многочисленным коридорам и сражались с полчищами врагов, наполняя карманы серебром и разнообразными трофеями. Новых подсказок по заданию о гибели Фартукка им не попалось, зато опыта игроки получили столько, что Рок с компанией успели получить четырнадцатый уровень.

- Всё. - вздохнул Мор после того, как друзья заполнили свои инвентари полагающимися им частями добычи и попрощались с остальными участниками похода. – Теперь – отдыхать. Задачу по набору уровней предлагаю считать перевыполненной!

- А по магазинам?

Укоризненно посмотрев на изображавшего возмущение Орфа, Мор покачал головой и ничего не ответил.

- Пройдёмся, шарообразный, не переживай. - усмехнулся Холод. - Прямо сейчас туда и направимся.

Добравшись до Аукциона и торговой площади рядом с ним, друзья распродали большую часть из своих трофеев. Чешую Мокрозавра, оружие крысюков и разнообразные зелья с охотой покупали не только владельцы городских магазинов, но и толпящиеся у них на порогах игроки.

- Невероятное какое-то богатство. – сказал Рок, рассматривая полученные золотые монеты. – Особенно если сравнивать с тем, что у нас имелось вначале.

- Ха! – рассмеялся довольный Орф. – То ли ещё будет!

Освободив место в сумках, друзья заглянули в ремесленную лавку с бронёй и докупили недостающие элементы – наплечные накидки, перчатки и ремни. После этого посетили торговца зачарованной бижутерией и лавку с забавным названием «Три ступени могущества», в которой продавались книги Умений для любых Классов.

К дому на Заводной улице они подошли уже под покровом приближающихся сумерек.

- До чего же приятно оказаться дома. – сказал Холод, открывая дверь и проходя внутрь комнаты. – Даже если это всего лишь игра и чьи-то фантазии.

- И раз вокруг тебя всего лишь фантазии, то, может быть, ты поищешь фонарь, который мы куда-то забросили?

- А зачем его искать-то? – перебил уже открывшего рот Холода Орф. – Вот он, у меня в сумке. – с этими словами шоккер открыл инвентарь и вытащил из него небольшой фонарь. – Только в нём масло уже закончилось, а нового мы ещё не купили …

- Свечами обойдёмся. – сказал Холод и подошёл к шкафу, на верхней полке которого стояла вместительная коробка. – Нам их на ближайшие полтора месяца хватит, непрерывного использования.

Вернувшись к столу, он пощёлкал небольшим огнетворным механизмом и расставил по столешнице несколько толстых свечей.

- А стало уютно, да?

- А где Мор?

Холод посмотрел на задавшего вопрос Орфа, а затем перевёл взгляд на Ланса, который пожал плечами и посмотрел на Рока.

- Рок, ты заходил последн…

- На улице он остался. – ответил Рок. – Стоит, общается с какой-то девушкой.

- Во даёт! – рассмеялся Ланс и изобразил короткие аплодисменты. – Времени не теряет, а?

Тут за их спинами хлопнула дверь и через мгновение послышался голос Мора:

- У кого из вас хорошее настроение?

- У меня. – ответил удивлённый неожиданным вопросом Холод. – А что?

- Сейчас оно станет ещё лучше. – фыркнул Мор и, подойдя к столу, уселся на один из стульев. – Господа, у меня для вас пренеприятные известия.

- К нам едет ревизор?

- Что? – запнувшись, Мор покрутил головой и нахмурился. – Да при чём здесь… Какой ещё ревизор?!

- Не обращай внимания, Мор. – Рок махнул рукой и улыбнулся. – Я просто шучу.

- Ага, я сейчас тоже начну шутить. – мрачно кивнул Мор и выдал: - В общем, в нашем доме появились то ли демоны, то ли привидения. Представляете? Его даже из списков на продажу успели изъять, после того, как информация дошла до Городского Совета.

- Какая информация?

- Какие ещё привидения?

- Что, прямо здесь?

Заговорившие одновременно, друзья замолчали и переглянулись.

- Оно сейчас на чердаке, да? - спросил Орф. - В моей комнате, да? Я угадал?

- Понятия не имею, о чём ты. - ответил Мор. - Но я пообщался с владелицей соседнего дома и.. в общем, вокруг нас происходит что-то непонятное. Помните ту "летучую мышь", которая появилась из портала и отправила в Чистилище Финса?

- Помним, конечно. - кивнул Ланс. - Мы эту зверюгу в подземельях ещё несколько раз видели. Мельком, конечно, но…

- Так вот, - перебил воспоминания товарища Мор. - Теперь угадай, как выглядел призрак, разгуливающий по дому и вокруг него в то время, пока нас не было?

- Летучая мышь?

- Именно. - Мор кивнул и посмотрел на Рока. - Она самая. И ещё угадай, с какого момента она исчезла и больше не появлялась?

- Не появлялась? - переспросил Орф. - То есть призрак ушёл?

- Никуда он не ушёл. - усмехнулся Мор. - Он просто перестал маячить в окнах. Около двух дней назад.

- Оп-па. - сказал Холод и щёлкнул пальцами. - Интересно…

- Весьма. - согласился Рок. - Как раз в то время, когда его впервые увидели в подземельях!

- Угу. - кивнул Мор. - Вот и думайте после этого, что оно такое и что ему от нас нужно.

- Есть хочет. - предположил Орф.

- Есть? И ты в это веришь?

- Нет. - невозмутимо ответил шоккер. - Но предположение хорошее, согласись?

- Не соглашусь. - покачал головой Мор. - Если, конечно, оно прямо сейчас к нам в дверь не постучит и само об этом не скажет…

В дверь постучали.

Разом повернувшиеся ко входу в дом товарищи едва не схватились за оружие, но посмотрели друг на друга и передумали.

- Кто там? - громко поинтересовался Рок. - Заходите, у нас открыто!

- Да я… это… - дверь дёрнулась и приоткрылась, а в образовавшейся щели появилось неуверенное лицо незнакомого человека. – Доброго вечера вам. Я от Городского Совета. У вас тут, по нашей информации, заперт демон?

- Нет у нас здесь никакого демона. – ответил Рок. – И заходите уже внутрь, уважаемый. Не через порог же нам разговаривать!

- Спасибо! Но я, знаете, лучше здесь. – смущённо, но уверенно пробормотал человек. – Такой хороший вечер. А я, знаете, с самого утра в помещении и… - кашлянув, он немного замялся и уточнил: - А можно я к вам ещё раз потом загляну? Когда солнце… ну, то есть когда посветлее будет. А то – знаете…

- Знаем. – сказал Холод и подошёл к двери. – Значит так. Последние три дня мы у себя дома отсутствовали и о том, что тут могло происходить, ничего не знаем. Демонов не призывали и запрещённых ритуалов не проводили. Слова о призраках и демонах будем проверять, а когда что-нибудь выяснится – расскажем вам. И если у Совета имеется штатный демонолог – ждём. Пусть приходит в любое время, мы окажем ему любое содействие.

- О! – обрадовался человек. – Я так, знаете, и передам! И… спасибо! – развернувшись, посетитель зашагал в направлении перекрёстка. Через несколько шагов он, правда, запнулся и посмотрел назад. – А! Доброго вечера!

- Доброго. – задумчиво согласился Холод и закрыл дверь.

- Ну, что? – спросил он, поднимая взгляд на своих друзей. – Какие будут соображения?

- Это, конечно, не к месту, но мне здесь нравится. – произнёс Рок. – В том смысле, что мир вокруг настолько живой, что я то и дело забываю о том, что это игра.

- И что?

- Да ничего. – улыбнувшись, Рок пожал плечами и сделал жест в сторону двери. – Реакция Совета говорит о том, что здесь действительно кто-то был. И я думаю, что Мор прав – это тот летающий Мыш.

- Мыш?

Рок рассмеялся.

- Ну да, Мыш. Надо же нам как-то его называть!

- Не возражаю. – махнул рукой Холод. – Пускай будет Мыш. Только что мы будем с ним делать?

- А нам надо? – спросил Ланс и иронично поморщился. – У нас основное задание не выполнено, пещера с гоблинами не пройдена, а позавчера мы ещё и квест в подземельях на себя повесили, дополнительно. Главный маг города ненавидит Мора, а в подвале валяется заколдованная мебель с каким-то ребусом. Давайте уже выберем что-то одно и…

- Вот оно! Стол!

- Какой стол? – запнувшийся на середине слова Ланс бросил взгляд на тёмную столешницу и непонимающе посмотрел на Мора. – Что-то не так?

- Тот столик с ребусом, который ты опустил в подвал. – сказал Мор. – Помнишь, Ланс? Ты ещё говорил, что…

- Погоди-ка. – перебил товарища Холод. – Я, кажется, понял. Ты думаешь, что этот призрачный мыш пролез сюда из-за этого столика?

- А это дело! – воскликнул Орф. – Может быть, он и в самом деле его ищет! И Мор тогда говорил, что торговец нам эту мебель неспроста втюхивал!

Друзья переглянулись.

- Надо проверить. – сказал Рок и встал со стула. – Давайте достанем стол и посмотрим. Сейчас уже почти ночь - может быть, тот рисунок опять проявился…

И Рок оказался прав – поверхность столика действительно покрывали затейливые рисунки, вытравленные на вращающихся разномастных кольцах.

- Вот же дьявольщина! – покачал головой Ланс. – Хорошо, что мы сейчас не в настоящем мире, а то я бы, наверное, испугался.

- И зачем эта штука летучему мышу? – задумался Холод. – Гм… Знать бы ещё, что тут за изображение, на этих рисунках!

- Какая-нибудь карта. – предположил Рок. – Или, может быть, волшебный орнамент.

- Или древнее заклинание для того, чтобы открыть портал в Ад и всех уничтожить. – добавил Орф и спохватился. – Ой! А, может быть, не будем его осматривать и где-нибудь закопаем, а? А то вдруг тут и правда какая-нибудь пакость!

- Нет, Орф. – сказал Мор. – Если бы всё решалось настолько просто, то тот торговец закопал его в этом «где-нибудь» сам. Так что с этим предметом наверняка связано какое-то задание. Как думаешь, Холод – я прав?

- Возможно. – задумчиво кивнул маг. – Очень возможно.

- А может… - взявшись когтистыми пальцами за поверхность кругов, Орф принялся вращать их в разные стороны. – Шифр - шифр, сотни цифр… Гм… Нет. Не подбирается!

- А должен? – Рок рассмеялся. – Это ведь не сейф, Орф!

- Тогда так. – сказал шоккер и, запрокинув голову, заорал, старательно имитируя «заклинательские» интонации: - Эй, ду-ууух! Мы-ыыыыш! Ответь мне-ее! Для чего тебе этот сто-ооол?!

Присутствующие в комнате расхохотались и смеялись ровно до того момента, пока не поняли, что в комнате второго этажа кто-то есть.

- Вы это слышали? – вполголоса спросил Мор, рассматривая потолок и бросая быстрые взгляды на ведущую наверх лестницу. Друзья закончили смеяться около минуты назад и после этого с возрастающим удивлением прислушивались к повизгивающему смеху, продолжавшему доноситься из верхних комнат.

- Это тот самый демон, да? – поинтересовался Орф, оглядывая друзей расширившимися глазами. – Мыш?

- Наверное.

- Предлагаю подняться и посмотреть, что там за…

- Эй, ты-ы! – внезапно завопил Орф. – Мы-ыш! Чего тебе от нас на-адо?

Стало тихо. Настолько тихо, что сделался различимым далёкий и едва слышный колокольный звон, доносящийся с улицы.

- Может, ушёл? – тихо спросил Ланс, поднимая руку и медленно вытягивая из-за спины копьё. – Давайте-ка…

- Я ему уйду! – сделавшийся на удивление смелым Орф упёрся взглядом в потолок и позвал. – Мыш! Слышишь, ты, собака летающая! Если ты…

- Да сам ты собака! – пропищал незнакомый голосок, а в дальнем углу появилось тёмное пятно неопределённой формы. – Я тебе, хомяку, сейчас голову откушу – а потом буду рассказывать, что так и было!

- Молчать! – выкрикнул шоккер, но одновременно трусливо попятился. – У меня твой стол!

- В нутро себе его запихни, прихвостень бутафорский! – пропищало пятно. – Развелось героев, блин, плюнуть некуда! Один – хамло, второй – маг, а у третьего – так вообще, ни одного нормального кресла!

Друзья ошарашенно переглянулись.

- Достали вы уже меня – дальше некуда! – продолжал тем временем писклявый голос. – Глаза б мои не глядели! Тьфу! Пошёл я от вас…

В следующее мгновение пятно исчезло и в комнате стало тихо. Около минуты игроки сосредоточенно изучали стены, а затем Мор вздохнул и взял со стола ближайшую к нему свечку.

- Чёрт с ним, вот что я вам скажу. Потом разберёмся. Непохожа эта пискля на страшного демона.

- Думаешь, что рисунок на столе и проклятия здесь не при чём?

- А кто ж его знает, Рок! Но это пугало летающее к нам привязалось не просто так. - с этими словами Мор пошёл по направлению к лестнице. - Я спать. Давайте уже прервёмся на пару часов, а потом посмотрим…

- Да зачем нам спать? - нахмурился Ланс. - Мы ведь в игровом мире!

- А ты что же - не устал? - удивился Рок. - Подремать не хочешь?

Копейщик на секунду задумался.

- Хочу, конечно. Но… какая разница-то? Неужели нам обязательно это делать - спать? В игре?!

- Может и необязательно. - оглянулся также семенящий к лестнице Орф. - Зато как приятно! Всё, ребят, меня не будить!

Рассмеявшись, Рок похлопал Ланса по плечу и протянул ему одну из оставшихся на столе свечек.

- Идём.

Проспали друзья, впрочем, не так уж и долго - ранним утром следующего дня их разбудили оповещения о сообщениях, посыпавшихся в игровой чат.

- Переношу обсуждение сюда. - написал незнакомый игрок с именем Нильс. - И напоминаю участникам, что сбор у Белого Дуба через полчаса. Опоздавших не ждём!

"Сбор у Белого Дуба?" - удивлённо подумал Рок, проснувшись и рассматривая игровой чат.

- Какого чёрта? - послышался голос откуда-то с чердака. - Я же едва лёг!

Накануне днём друзья вступили в дружные ряды Гильдии с названием "Гильдия Героев", но познакомиться со всеми участниками и обсудить последние новости не успели.

- А что у нас происходит? - написал сообщение в одну из страниц Гильдийского чата Рок. - Куда кто собираемся и зачем?

Через несколько мгновений Року ответил Кельт, объяснивший, что игроки альянса "Страж" собираются в окрестностях пещеры пустотных гоблинов для того, чтобы выбить оттуда окопавшихся мародёров. Рок подумал, что такой информацией стоит поделиться с товарищами, но не успел.

- Пошла вон! - заорал кто-то в соседней комнате. - Ты какого чёрта здесь делаешь, образина?!

- Сам образина! - засипел в ответ чей-то писклявый голос. - Мне у вас сидеть не на чем!!

- Ах, ты!!!

- Эй! Ты это чего удумал?! Не смей! А ну, положи эту палку на место, а то поранишься! Стой, кому говорят!

Послышались гулкие удары и громкий мат. Судя по звукам, дверь соседней комнаты распахнулась и с грохотом ударилась о деревянную стену.

- Стой, с-скотина!

Вскочивший с кровати Рок выхватил меч и выскочил в тёмный внутренний коридорчик, озарённый тусклым светом догорающих лампочек. В воздухе над уходящим вниз проходом лестницы кружились фиолетовые искорки, а на полу лежало чьё-то неподвижное тело.

- Что происходит? Ланс!

- Эй!

- Вы тут что - войну решили устроить?!

Из чердачного люка выглянул Орф, а на пороге других комнат появились взъерошенные Холод и Мор.

- Так. Это ещё кто? - спросил Мор, жестом указав на лежащего на полу человека.

- Ланс. - Рок взглянул на распростёртую фигуру и перевёл взгляд на своего друга. - На кого ты там орал? К тебе что - кто-то залез?

- Да! - раздражённо ответил копейщик. - Та самая летучая мышь, которую мы вчера видели, представляешь? Я просыпаюсь - а эта тварь уселась на одно из кресел и дрыхнет! Да ещё и храпит!

- Такие мыши обычно вниз головами спят. - заметил Орф. - Хватаются когтями за потолок - и…

- Значит, это была ненормальная мышь! - воскликнул Ланс. - Потому что она сидела на спинке моего любимого кресла!

- То есть это кресло уже любимое?

- Стоп. - сказал Холод и взмахнул ладонью у Орфа перед мордочкой. - А ну-ка тихо! Ланс. - продолжил он и показал на пол. - Это ты его так?

- Нет. - покачал головой Ланс. - Не я.

- А это вообще кто?!

Друзья обступили лежащее на полу тело.

Культист-вор.

Уровень 5.

- Культист-вор. - прочитал появившуюся надпись Мор. - Странно. А где описание?

- И почему уровень только пятый?

- А что он тут вообще делает? Не понимаю!

- Ну, Орф, тут-то как раз всё понятно - он залез в дом, чтобы нас ограбить.

- Но почему он культист?!

- Ну… служитель какого-нибудь культа, наверное…

Внимание!

На вашу территорию проник враг. Желаете ли вы разобраться в произошедшем?

Задание "По следу культистов".

Цель: получить информацию о культистах Сереброликих.

Владыки Культа могут быть уничтожены или порабощены для получения дополнительных бонусов.

Награда: в зависимости от результатов.

Вы принимаете задание? Да / Нет

Несколько секунд друзья безмолвно рассматривали новое системное сообщение.

- От результатов… - протянул наконец Холод. - От каких ещё, мать, результатов?! Кто-нибудь понимает?

- Нет. - ответил Рок и встал, задумчиво рассматривая бездыханное тело вора. - Должен сознаться, друзья, что я уже вообще перестаю понимать хоть что-нибудь, если оно касается нашего дома. Сначала эта мышь, слоняющаяся по комнатам и преследующая нас в подземельях, а теперь ещё и этот культист! Чушь какая-то, в соединении с мистическим невезением! И сплошные тайны!

Мор усмехнулся.

- Ну что я могу тебе сказать, Рок? Ты ведь помнишь, какой у этого домика номер?