Невольная ведьма. Инструкция для чайников

Глава 19

– Как хорошо, что ты пришел! – выпалила я и едва сдержалась, чтобы не кинуться ему на шею. Но тут же передумала – мало ли кто на ней висел до меня.

И все же видеть куратора целым, невредимым и, кажется, вполне довольным жизнью, действительно было приятно. Честно говоря, в моих последних фантазиях он представал исключительно связанным по рукам и ногам. То в сыром подвале, в окружении несчастных похищенных домовых. То на огромном ложе на шелковых простынях, усыпанный лепестками розовых роз и в компании с блондинистой ведьмой. Честно говоря, даже не знаю, какой из этих вариантов был бы для меня предпочтительнее.

– Серьезно? – бровь колдуна удивленно изогнулась. – Что-то произошло или тебе вдруг стало настолько одиноко в компании кошек и чугунного котелка?

В другой раз я бы обязательно на него обиделась. Но сейчас время для этого было неподходящее.

– Произошло! – кивнула я. – Узнала тут кое-что. В том числе такое, что может тебе очень не понравиться…

В двух словах я пересказала ему все события последних часов – о том, как встретила двух ведьм и пошла пить с ними чай, а потом вызвала еще одну, покойную, и выудила из нее информацию.

– Ангелина рассказала мне и еще кое о чем, – сказала я печальным тоном, переходя к самому главному.

При этом я горько вздохнула и с жалостью посмотрела на куратора. Взгляд мой ясно давал понять: какую бы боль не причинили ему мои слова, я буду рядом и в нужный момент подставлю свое плечо.

– Ну? – приказал он, строго сведя брови.

– Мне не хотелось бы вмешиваться в твою личную жизнь, – начала я, почувствовав, как при этом мои щеки вспыхнули пунцовым сиянием. – Но уж такая вот ситуация. В общем, Арина пытается тебя приворожить.

Ни один мускул не дрогнул на лице Демьена при этих словах. Он продолжал на меня смотреть так же сосредоточенно и строго, словно ждал продолжения.

– Она действует очень настойчиво и коварно, – продолжила я. – В ход идут и заклинания, и зелья. Ангелина считает, что она не остановится, пока не добьется своего.

– Это все? – спросил Демьен после секундной паузы.

И после того, как я кивнула, напряженная складочка у него над переносицей разгладилась, а лицо приняло безмятежный и, на мой взгляд, немного глуповатый вид.

– Да, я об этом знаю, – усмехнулся куратор, но не насмешливо, а как-то подозрительно довольно. – Не дурак же я, в конце концов, чтобы не почувствовать ее воздействия. Колдует она грубо и неумело. Это так… мило.

Последнее слово он произнес с мечтательной улыбкой. Что? Я не верила своим ушам.

– Мило? – переспросила я.

Это что же получается? Когда я совершенно случайно его приворожила, он чуть было не пристукнул меня на месте, а потом сбежал от меня в ночной клуб, опасаясь, как бы чего не вышло. А вот сейчас ему, видите ли, все нравится!

– Ну… забавно, – поспешил исправиться колдун, видимо, тоже поняв, что погорячился. – Все ее заклинания – туфта для школьниц. Она их в интернете находит. Но самое странное, что они у нее действуют!

– Действуют, значит? – возмутилась я.

Ангелинин приворот на него тоже действовал. Да еще как! Но что-то он не светился при этом от счастья и не демонстрировал свои клыки в счастливой улыбке.

– Вот и я в шоке, – совершенно искренне произнес Демьен. – Видимо, силы в этой девочке немерено. Илона будет в восторге.

– Что-о?! – еще больше удивилась я. – Ты собираешься представить ее старшей ведьме ковена?

– Конечно! – с энтузиазмом отозвался Демьен. – Как раз в ее вкусе – с огромными способностями, но еще не умеет ими правильно пользоваться.

Вкусы Илоны меня не слишком волновали. Сейчас в голове крутилась совсем другая мысль.

– И ты станешь куратором? Ну… у нее тоже?

Стоило мне это произнести, и сердце сжалось в тугой комок. Демьена я могла представить в объятиях другой женщины. В конце концов, я сама когда-то дала ему полную свободу. Это было мое собственное решение, и я о нем не жалею. Почти.

Но вот о том, что он может стать наставником для еще какой-нибудь молоденькой симпатичной новобранки, я даже не думала. Этот удар был неожиданным, а потому таким болезненным.

– Сначала мы должны убедиться, что Арина не имеет никакого отношения к похищениям домовых…

А она имеет! Я вот уверена! Да я просто обязана вывести негодяйку на чистую воду! И выведу.

– Нужно найти злодея, – решительно сказала я.

– Давай еще раз проанализируем, что нам известно, – согласился Демьен.

– Давай, – согласилась я.

Я была готова анализировать, что угодно. Но в душе надеялась, что виноватой во всех бедах окажется именно Арина. Эта хитрая противная мисс Приворожу-вас-исподтишка наверняка способна и не на такое. Вот бы побыстрее разоблачить ее! Ух, с каким удовольствием я бы тогда взглянула в лицо Демьену. На нем тогда уже точно не будет играть эта дурацкая счастливая улыбочка! Так бы и стукнула!

Разозлиться на Демьена было хорошей идеей. По крайней мере, так я сразу смогла взять деловой тон и пригласить его в кухню пить чай.

– Итак, – тоном старшего следователя заявила я. – Мы опросили всех подозреваемых, на всех посмотрели, со всеми поговорили. Кроме того, получили информацию из независимого источника.

– Независимый источник, это я так понимаю, Ангелина, – хохотнул Демьен.

Кажется, у кого-то слишком хорошее настроение! Но я не дала сбить себя с толку.

– Именно. Очень даже независимый и потусторонний источник!

А про себя добавила: «Из которого я бы вытащила куда больше информации, если бы до смерти не перепугалась за здоровье бедного привороженного куратора и сохранила трезвость рассудка. А куратору этому хоть бы хны».

– Пора делать выводы. Как ты думаешь, кто из них наш клиент?

– Мне кажется, Василий, – заявил Демьен, немало удивив меня.

Я хотела воскликнуть: «Ну почему, черт возьми?!», но вовремя вернулась к деловому тону.

– Аргументируй, пожалуйста, – сдержанно сказала я.

– А что тут аргументировать? Домовых в подъезде нет. В сказку про то, что они ему мешали, я не верю. Обычно их не видно и не слышно. Ты вот за всю жизнь хоть раз сталкивалась? Хоть в чем-то они помешали?

Я вспомнила разгром, который мой «незаметный» домовой устроил в борьбе с котами, и тут же заявила:

– И видела, и слышала, и мешали. Еще как.

– Нет-нет, до того, как все это началось. В нормальном состоянии.

Пришлось отрицательно мотнуть головой. И правда ведь не видела и не слышала.

– Ну вот, а в колдовстве они не мешают ни капельки. Даже скорее помогают.

– Весомый аргумент, – вздохнула я. – Что-то еще?

– Да. Десять лет работать над эликсиром бессмертия? На такое только сумасшедший способен. Настоящий маньяк. Ну и для того, чтобы домовых начать изводить, тоже умом двинуться надо. Так что все сходится.

– Да что не так с этим эликсиром бессмертия, – воскликнула я. – Я бы, может, тоже от такой штуки не отказалась. Да и кто бы отказался!

– Такто, если бы он существовал, – хмыкнул Демьен, – тогда да. Но проблема в том, что любой мало-мальски опытный колдун в курсе: эта штука категорически невозможна, противоречит законам физического мира.

Я пристыженно умолкла. Вот, не знаю элементарных вещей. Но тут же перестала стыдиться. В конце концов, за мое ведьмаческое образование отвечает вот этот элегантный господин, который сидит напротив и ехидничает. Так что, если я чего-то не знаю, это исключительно его вина. В глубине души я понимала некоторую несправедливость этого утверждения, ведь совершенно логично, что за себя могу отвечать исключительно я. Но сейчас мне так хотелось винить Демьена буквально во всем, что логику можно было в расчет не принимать.

– А у тебя какие версии? – спросил вдруг Демьен.

Версия у меня была одна, и она мне очень нравилась.

– Конечно, Арина.

– О боже, – Демьен закатил глаза. – Ну она-то почему? – И ехидненько добавил – Аргументируй, пожалуйста.

– Потому что она хитрая и неприятная. Притворяется такой милашкой, а на самом деле она знаешь кто… знаешь… Ведьма она! И привораживала она тебя рецептами из интернета исключительно пустить пыль в глаза. «Ой-ой, я такая неопытная, такая наивная… А ты мне так нравишься». Тебе ведь ее внимание льстит, вот она и разыгрывает эту карту. А у самой, видать, книжка с заклинаниями потолще моей. Приходит домой и хихикает, мерзко так. Обманула, мол, дурочка, а он уши развесил и улыбается как придурок. Только что слюни не пускает от счастья.

Кажется удержаться в деловом стиле мне не удалось. Но как же бесит эта девица!

Демьен перестал улыбаться и нахмурился. Ну что ж, хоть какое-то достижение.

– Теоретически она вполне могла все это провернуть. Но ради бога, зачем ей какая-то потусторонняя тварь?

Да уж, вот тут моя версия становилась куда менее состоятельной. Но не признавать же это! Потому я гордо задрала подбородок и проговорила с самым умным видом, на который была способна:

– Мало ли что у этих юных ведьм на уме. Силы много, ума мало.

Тут Демьен рассмеялся в голос.

– Да она старше тебя.

– Что? – изумилась я.

– Да-да, если уж кто-то тут молодая и неопытная ведьма, то это ты.

Да уж, кажется, здесь я прокололась. Как-то в последнее время привыкла к мысли, что я взрослая, самостоятельная. Чертовски взрослая и чертовски самостоятельная. А оказывается, вот оно что. Поскольку ответить мне было нечего, я решила не отвечать, а пить чай. А потом добавила неожиданно для самой себя:

– Но если бы я была сыщиком из фильма, ну или из книг, неважно, я бы наверное, думала на баб Веру.

Вот тут Демьен изумленно на меня уставился.

– Что? Почему?

– Ну это же очевидно. Она самая неподозрительная, я ее с детства знаю. Вроде как все время на виду. А в книгах обычно самые неподозрительные и оказываются главгадами. Ну чтобы читатели в конце офонарели от неожиданности.

Демьен вздохнул. И кажется взгляд, которым он на меня посмотрел, означал что-то вроде «Боже, какой кошмар. С кем приходится иметь дело». И наверное, я бы успела разозлиться на него еще сильнее, но тут у Демьена зазвонил телефон.

Он снял трубку, разом посерьезнел, что-то выслушал, а затем включил его на громкую связь и положил на стол.

– Что там, черт возьми, у вас творится? – зазвучал холодный и ровный голос.

Я еще успела подумать, как не соответствуют слова тону, которым они произнесены. А потом узнала говорившую. Илона. По спине пробежал холодок.