Невольная ведьма. Инструкция для чайников

Вместо эпилога

– Представляешь, в столицу, – радостно щебетала в трубку Маринка. – Он там нашел какую-то новую работу, а без меня переезжать не хочет. Так что увольняюсь, собираю чемоданы. Можешь себе представить, он уже снял квартиру и сказал, что к нам будет приходить домработница. Потому что работа высокооплачиваемая. Говорит, на все хватит. Я так рада!

– И я за тебя рада, – сообщила я Маринке.

Между прочим, совершенно искренне.

Я не стала говорить ей, что больше всего меня воодушевила идея с домработницей. Все-таки внял Роберт моим словам. Впрочем, похищать домовых под носом у Илоны у него явно не получится. Она ему такое устроит, мало не покажется. Что же касается всех остальных Маринкиных новостей, для меня они новостями вовсе не были. Это ведь я уговорила Илону взять непутевого колдуна в обучение. И аргументы привела весьма убедительные. Прежде всего, сила у него есть, а желания обучаться, похоже, еще больше, чем силы. И оставлять такого красавца без присмотра может оказаться себе дороже. Кто его знает, какие еще магические листочки он найдет и чем это в результате может закончиться. А еще Ангелину ужасно разозлит, что Илона приберет к рукам не только ее преемницу, но и единственного внука. Эта мысль верховной ведьме особенно понравилась.

– Да уж, старая карга в гробу перевернется, – мечтательно проговорила она.

После этого за судьбу подругиного парня я могла не волноваться. Почти не волноваться. В конце концов, ему скоро предстоит узнать, что обучение всякому колдовству – это не просто жутко интересные фокусы и суперсила, но еще и учеба с утра до вечера, строжайшая дисциплина (у Илоны не забалуешь) и целая уйма прилагающихся к этому всему неприятностей. Ну тут уж что поделаешь, я же как-то справляюсь, и он справится. Тем более, что в отличие от него, я ко всей этой магии вовсе даже не стремилась, Ангелина все решила без моего ведома. А ему жаловаться не на кого, все претензии к самому себе.

Мы с Маринкой еще долго болтали: она строила планы, а я за нее радовалась. Отличный способ встретить воскресное утро. Такое чудесное утро, когда нет никаких срочных дел и неразрешимых проблем. Можно не спеша приготовить завтрак, отвоевать его у котов, а потом не спеша съесть. И пойти прогуляться. Скоро чудесные осенние деньки закончатся, начнется ветер, слякоть. Так что следует ловить момент и вдоволь искупаться в сомнительном тепле осеннего солнышка. И еще кое-какие планы реализовать. Они, между прочим, намечены.

Однако спокойно выйти на прогулку у меня не получилось, Демьен меня поймал практически в дверях.

– Нужно поговорить, – сказал он.

Я внимательно всмотрелась в лицо куратора, изо всех сил ища в нем отблески плохого настроения, к примеру, какой-нибудь любовной тоски. Поводы для нее вроде как были. Да что там говорить, я сама их организовала. В обучение к верховной ведьме уезжает не только колдун-самоучка Роберт, но и чертовски сильная любительница приворотов Арина. «Кто владеет информацией, владеет миром». Уж не помню, кто из мудрецов это сказал, но дядечка был чертовски прав. Главное оружие против своей зазнобы Демьен дал мне сам, практически вложил в руки, когда упомянул, что молодые, сильные и пока что ничему не обученные ведьмы – настоящая страсть Илоны. Ох, слышал бы он, какой пламенный рекламный спич я выдала об этой неприятной, в общем-то, особе. Какие несуществующие добродетели я ей приписала. И про попытку интернетного приворота тоже рассказала, и о том, как она на Демьене хотела «выехать» в большой город.

– Нельзя ее здесь оставлять, разнесет весь городок, к чертям, от тоски, – пламенно говорила я. – А вот если в столицу перевести, она так благодарна будет, настоящая находка для ковена.

Но это было уже лишнее. Ледяные глаза Илоны и без того загорелись. Мне стало ясно: такую ученицу она точно никому не отдаст.

– Ты расстроен из-за Арины?

Я решила не ходить вокруг да около, а спросить напрямую.

– Что? Да нет же, с чего мне расстраиваться. От приворота я давно избавился.

– Ну она тебе, вроде бы, и сама по себе нравилась, без всяких приворотов.

Я старалась сказать это как можно равнодушнее, как будто меня это совершенно не задевает. И кажется, получилось. Вот это я понимаю, настоящая суперсила – говорить спокойно, когда в душе бушует такое… такое жаркое, терзающее и болючее, что ему и названия не подберешь. По сравнению с этой способностью все заклинания, заговоры и зелья – так, ерунда.

Демьен рассмеялся.

– Так ты поэтому ее из города выставила? Неужели из ревности?

Все трепетное и болючее из моей души сразу же выветрилось, осталось лишь колюче и злое. Надо же, что он вообще о себе воображает!

– Я? Делать мне нечего. Илона сама в нее вцепилась. Сам же говорил, это ее любимый сорт учениц.

А что, получилось убедительно.

– Сама так сама, – легко согласился Демьен. – А затем заглянул мне в глаза каким-то очень уж незнакомым взглядом. Долгим, заинтересованным, изучающим.

– Мне кажется, нам есть, что отметить, – вдруг сказал он. – Как ты смотришь на то, чтобы вечером сходить в ресторан? Немного шампанского нам не помешает после всего.

Это что же, он приглашает меня на свидание? Сердце радостно забилось, а слова, которые до этого так легко и прохладно срывались с моих губ, вдруг куда-то спрятались. Несколько секунд я могла лишь хлопать глазами и бесконечно вдыхать воздух, напрочь забыв, как его выдыхают.

– Ничего такого, – забормотал Демьен и отвел взгляд. – Ты ничего не подумай, просто как коллеги и напарники после удачно проведенного дела.

Ага, коллеги и напарники, конечно. А я-то уж размечталась. Вот дура! Как ни странно, слова ко мне тут же вернулись.

– Извини. Сегодня на вечер у меня другие планы.

– Другие планы? – вскинулся он. – Это какие же?

– Собираюсь потусоваться с подружками. В программе гадание на картах, на кофейной гуще, на крупах, на чае. И еще на чем-то не помню. И маленькое безобидное колдовство.

Это была чистая правда. Мы с баб Верой и Анфисой уже сговорились устроить маленький шабаш. И даже культурную программу я озвучила честно. Отменять такое веселое мероприятие ради скучного корпоратива на двоих было бы глупо. Да и ради свидания не стоило бы.

– Ты извини, – сказала я Демьену, – мне пора.

– Еще какие-то дела? – усмехнулся он.

– Нет, просто прогулка.

Он уже набрал воздух в легкие, чтобы что-то сказать, полагаю, предложить свое общество, но я не позволила.

– Прогулка в одиночестве, чтобы привести свои мысли в порядок.

Демьен кивнул.

– Конечно, прогулка – штука полезная.

Еще бы не полезная. Если у тебя дома постоянно устраивают баталии два кота и домовой, а ты при этом очень-очень сильная и могущественная ведьма, подарить себе несколько часов одиночества – это лучшее, что ты можешь сделать для безопасности окружающих.