Невольная ведьма. Инструкция для чайников

Глава 27

Своего собственного домового я решила будить в последнюю очередь. И вовсе не потому, что он свой, а до этого планировала «потренироваться на кошках». Просто представила, какой он поднимет крик, когда увидит в вверенной ему квартире все это безобразие. Нет уж, разбужу его, когда все остальные проснутся и разбегутся по своим объектам.

Дрожащими руками я сунула первую конфету под голову домовому, который лежал ближе к двери. Замерла и стала наблюдать. Рядом со мной расположились коты, уж не знаю зачем. Охранять решили, что ли. Но глазищи у них были сумасшедшие, а позы напряженные.

– Никого не трогать! – прошипела я.

И все же приготовилась выдирать проснувшегося домового из когтистых лап. О дисциплине у моих питомцев никакого понятия, следовало это признать.

Домовой зашевелился, цапнул конфету и начал ее разворачивать. Все это не открывая глаз. Затем, как и обещала старуха, справился с фантиком и набросился на угощение. И лишь потом открыл глаза.

– Ой, где это я?

Потом видимо вспомнил, что было до спячки, и посмотрел на меня недобро.

– А ты, значит, этому гаду помогаешь?

– Тебе я помогаю, дурында. Проснулся – отправляйся домой. Там без тебя небось уже краны текут и техника ломается.

– Техника? – домовой схватился за голову. – Только не техника! С ней же потом так намучаешься.

И не обращая на меня больше никакого внимания, он закружился на месте и исчез. А я с облегчением выдохнула: старухин метод работает, а значит все у меня получится.

Я достала вторую конфету и решительно сунула ее под голову следующему домовому. Не прошло и пяти минут, как конфет не осталось, а три домовых вернулись к исполнению своих прямых обязанностей. Ну что ж, кажется, у меня все получилось. Теперь всего-то и надо: вызвать такси, отправиться в единственный в нашем городке ночной магазин и прикупить там пробуждающего зелья, да побольше.

Сказано-сделано. Уже через полчаса я стояла перед прилавком и выбирала конфеты.

– Мне вот этих, в блестящих фантиках. Килограмма два, а лучше три.

– А ты уверена? – дородная продавщица смотрела на меня каким-то очень уж понимающим взглядом. – Может, подождешь до утра?

Я уставилась на нее изумленно. С чего бы это мне ждать до утра? Утром Илона приедет, там такого дождаться можно, что мало не покажется.

– К ночи часто сладенького хочется, особенно, когда на диете. Но если перетерпеть, к утру пройдет, – пояснила она.

Ага, вот что она подумала. А с другой стороны, что тут еще подумаешь, когда девица среди ночи врывается и требует шоколад в промышленных масштабах.

– А знаешь что, – сказала вдруг продавщица решительно, – я тебе их не продам. Утром сама спасибо скажешь!

Ох ты ж, ежик. Ну и что прикажете делать?

– Не на диете я ни на какой. Ни разу ни на одной не сидела. Да и зачем мне? Просто утром приезжает, – я изо всех сил напрягла воображение, – сестра моя приезжает. С племянниками. У нее этих детей четыре штуки. А я замоталась по работе и только вспомнила, что сладенького им не купила. Такой крик подымут… А крик с утра я не переживу.

– Так зачем тебе шоколад? Вот смотри, мармеладные червячки. Дети их знаешь, как любят.

«Дети может быть и любят, – мрачно подумала я, – но вот насчет домовых я не уверена. По крайней мере, ни про каких червяков старуха не говорила».

Но спорить с продавщицей мне не хотелось. Во-первых, я жутко устала от этих стычек. С домовым спорь, с Демьеном (без изрядной порции воинственного сарказма разговор можно не начинать). Подозреваемые, опять же. А еще Илона с утра заявится, ее тоже уговаривать придется.

– Давайте ваших червяков, – вздохнула я. – Но три килограмма шоколадных тоже дайте. На всякий случай. Вдруг им червяки не понравятся, не бежать же с утра в магазин.

– Это да, это ты разумно рассудила, – согласилась продавщица.

И я наконец смогла покинуть магазин с огромным пакетом. У этой дамочки оказалось свое видение того, сколько мармеладных червяков требуется четверым буйным деткам.

Дома я продолжила раздачу конфет. Вспомнила дни рождения в детском саду. Там тоже требовалось угостить каждого. Мои домовые угощению радовались. Просыпались без ворчания и скандалов и исчезали, стоило им напомнить о том, что дома явно творится какое-нибудь безобразие. А как же иначе, если главный хранитель неизвестно где шляется. Так что с пробуждением домовой братии я справилась часа за полтора. Комната опустела, и лишь мой собственный домовой сладко дрых в кресле. Конфет у меня оставалось еще ого-го сколько, покупала с запасом. И все же я моя рука замерла в воздухе, когда я собиралась подсунуть конфетку под голову собственному домовому. Может, пусть еще немного поспит? Недолго, денек-другой. Очень уж мне нравилось, что в доме было тихо, шкафы не падали, с котами никто не сражался. Но я признала, что это всего лишь минутная слабость и сунула конфету под голову своему баламошке. Тот зашевелился, развернул и схрумкал конфету, а потом открыл глаза и уставился на меня.

– Ой, что это я, дома уже?

– Дома. Я тебя спасла, как видишь.

Ну а что, надо же, чтобы он знал, кому обязан жизнью. В конце концов, мне с ним еще долго оставаться под одной крышей. А скорее всего, мы вместе навсегда. Так что немного благодарности не помешает.

– Спасла она, – буркнул домовой. – Недоглядела! Украли, эксплуатировали! – запричитал он.

– Да где ж тебя эксплуатировали, ты ведь сразу уснул? – возмутилась я.

– Ну уснул, потому что находчивый. А твоей вины это не снимает.

Ну да, а чего я ожидала? О благодарности в этом доме, похоже, никто не слышал. Вообще не знают, что это такое.

Я подхватила на руки Мусечку, единственно родное мне существо, и отправилась в кухню. В конце концов, конфеты требуются не только домовым и выдуманным племянникам, но и вполне себе взрослым людям, особенно когда они ночь не спали. А когда в последний раз ели, и припомнить не могут.

Но стоило мне заварить чай и приготовиться предаваться чревоугодию, зазвонил телефон. И Демьен сообщил, что Илона ждет нас в ресторане.

– Заеду за тобой через пять минут, – безапелляционно заявил он.

Я с тоской посмотрела на конфеты, на горячий чай, а потом решила, что пять минут – это много, а не мало, и приступила к неторопливому чаепитию. И пусть весь мир подождет, а вместе с ним и Демьен, и Илона, да хоть бы тот самый демон высшего разряда, которого, как выяснилось, никто призывать не собирался. Во вверенном мне городке все отлично и спокойно. Сковородки не пропадают, бытовая техника чинится в установленный срок. Так что пусть все идут к тому самому демону, или к любому другому, на выбор. А я имею право на свою порцию углеводов и эндорфинов.

Я уже допивала чай, когда телефон снова ожил.

– Ты где? – нервно спросил Демьен. – Я, между прочим, уже у подъезда.

– Вот и отлично, что у подъезда. Если немного подождешь, я тоже там буду, – совершенно спокойно ответила я.

Ответом была мне только напряженная тишина. Похоже, мой куратор обалдел от такой наглости и смелости. И глупости.

– У тебя все в порядке? – наконец спросил он.

– Более чем, – бодро отрапортовала она, натягивая кроссовки. К счастью, в этот раз оба оказались на месте.

Через минуту я уже садилась в машину.

– Отвези меня к ресторану, а сам… прогуляйся немного. Утренний моцион очень полезен для здоровья, – тоном, не терпящим возражений, велела ему я.

– Что? – изумился Демьен. – Что за глупости? Я тебя с Илоной наедине не брошу.

– Не стоит так беспокоиться, – я сама удивилась тому, как уверенно и насмешливо звучал мой голос. – В конце концов, Илона – сильная ведьма, ничего страшного я ей не сделаю.

Демьен покосился на меня, мол, не сошла ли с ума подопечная, но распоряжение выполнил. Остановился у входа в ресторан и сам следом не пошел. Илона сидела за дальним столиком. Перед ней стоял хрустальный бокал, судя по пузырькам, с шампанским.

– Доброе утро, – поприветствовала ее я. И хотя ледяная красота и такой же ледяной взгляд верховной ведьмы ковена по прежнему заставлял мою кожу мурашитья какими-то особыми ледяными мурашками, голос по-прежнему звучал уверенно.

Она приподняла бокал.

– Похоже, ты сама со всем справилась? Поздравляю.

Вот же ведьма! А я-то думала, что наш разговор сложится совсем иначе: она потребует отчета, будет возмущаться: «Что у вас за безобразия творятся?», а я спокойно заявлю, что никаких безобразий. Все хорошо и прекрасно настолько, насколько может быть, если за городом приглядывает компетентная ведьмочка. Лишила меня, зараза, моей законной минуты триумфа. Так что мне пришлось лишь скромно пожать плечами и сказать:

– Это ведь моя работа, верно?

Она с улыбкой кивнула.

– Честно говоря, поначалу я думала, что толку с тебя не будет, а если будет, то нескоро. Ты смогла меня удивить. А я, знаешь ли, нечасто удивляюсь.

А вот и минута триумфа. Что ни говори, слышать такие слова от ведьмы было приятно. И даже тот факт, что как человек она не очень (четверых невиновных убить собиралась), и все равно эта похвала заставила мои щеки разрумяниться.

– Но ты ведь не об этом хотела поговорить, верно?

Ну совершенно невозможная женщина! Я вообще-то совсем не так планировала эту беседу, и к своим маленьким просьбам хотела подвести разговор аккуратно, исподволь. Что за отвратительная манера рушить чужие планы? В другой стороны, так даже проще.

– Да, – сказала я. – Есть у меня некоторые соображения по поводу того, как правильно завершить всю эту историю, чтобы все были довольны.

– Все? – Илона насмешливо приподняла бровь.

– Ну, может не все, но я точно буду довольна.

Илона улыбнулась:

– Мне нравится твой подход. Ну давай, рассказывай.