Никогда не обманывай дракона

ГЛАВА 21

– Аливия, – позвала я сестру.

Плечи ее вздрагивали от душивших ее рыданий.

– Неужели лорд Ярдли отказался от помолвки? – прошептала я, осторожно касаясь плеча сестры.

– Если бы, – задохнулась сестра.

– Письма? Он показал их? Он угрожал? – проглотила я горле ком.

– Нет, – сглотнула сестра, задыхаясь.

– Тогда, в чем дело? – прошептала я, видя, как сестра отрывает от подушки заплаканное лицо. По ее щекам текли слезы.

– Я не знаю, как это объяснить… – задыхалась сестра, глядя на меня. – Это так глупо…

– Что? Что глупо? – вцепилась я в нее.

– Понимаешь, мне стало так обидно, что он … – сглотнула сестра. – Я… я так старалась…

– Не понимаю, – прошептала я, чувствуя себя растерянной.

– Он даже не посмотрел на меня, – прошептала сестра сдавленным голосом. – Неужели я настолько некрасивая?

Ты что? Влюбилась в дракона? – опешила я, понимая, что сестра расстроилась из-за того, что Альдивар не обратил на нее никакого внимания. Она ревнует его. И, наверное, если бы это было бы возможно, променяла бы лорда Ярдли на него.

– Нет… – сглотнула сестра. – Папа сказал, что я должна ему понравится. Я так старалась. И … и…

– То есть, – я напряглась. – Тебе не понравилось, что он выбрал меня?

– Я не знаю, – зарыдала сестра. – Прости меня. Я не должна так думать.

Понятно. У нас тут приступ ревности. Ну, Альдивар очень красивый мужчина. А еще богатый и влиятельный. Ну еще бы! Сам герцог!

– Не знаю, что ты в нем нашла! – усмехнулась я, понимая, что для дракона разбить наивное девичье сердце – дело одного пристального взгляда. – Он же гулящий! Ты представляешь себе, что будет дальше? Ну, поженитесь вы. А потом ты берешь карету и поскакала по всем адресам. Пришла, одернула одеяло, если не он, то извинилась, а если он, то за ногу и домой. “Простите, вы моего мужа не видели?”. Зачем тебе мужик – одеяло?

Я театрально постучалась в невидимые двери и сложила ручки на груди.

– Да-да! – притворным басом произнесла я. – Что вам надо мадам Дракон?

И тут же я сделала шаг обратно, снова превращаясь в несчастную жену.

– Он тут не у вас? Нет? А на вашей жене не проверяли? Проверьте на дочери и служанках! – играла я роль несчастной жены. – Что? Нет? Простите, сэр. Я поехала дальше. Еще раз спасибо, сэ-э-эр.

Сестра села на кровати и улыбнулась сквозь слезы.

– Ух ты, какой букет! – умилительным голосом произнесла я. – Это мне? Это все мне? Ах, я так тронута.

И я опустила юбки.

– Доктор! Я вас прошу! Сделайте что-нибудь! Мне опять принесли букет! – причитала я, видя, как сестра хохочет.

Говорить о том, что драконы не болеют такими болезнями и не являются их переносчиками, я не стала.

Сестра хохотала в голос. Ее слезы просохли, а она живо примерила все это на себя.

– Гризельда? Музельда, Клозельда… – перечисляла я, делая вид, что открываю двери. – Мадам, а вы кто? Встаньте в очередь! Сегодня у него день законной жены! Там есть еще место в кустах.

Аливия засмеялась, пряча лицо в руках.

– Спасибо тебе, – вздохнула она. – Мне действительно легче. Быть женой такого – это тяжкое испытание. Лучше не надо.

И впервые сестра посмотрела на лорда Ярдли благосклонно. Невзрачный, неприятный мужчина казался оплотом спокойствия. К тому же, лорд Ярдли не был замечен в любовных интригах.

– Ладно, мне сейчас нужно сходить к отцу, – заметила я, расправляя юбку. – Я хочу с ним поговорить.

– Хорошо, – вздохнула Аливия, а я вышла за дверь.

Сейчас этот старый коммерсант получит у меня. В этом доме право голоса имела только я. Наверное, потому что кроме меня магическим даром не был наделен никто. И, наверное, потому, что за неимением сына, весь отцовский бизнес достанется мне.

Я дошла до дверей, ведущих в кабинет отца.

– О, это будет чудесно! – послышался восторженный голос мамы. – Я прямо вижу ее в свадебном платье.

Я постучала, дождалась отцовского: “Войдите”, а потом вошла. Мама тут же встала, сияя от счастья. Она выпорхнула из комнаты, оставив отца в кабинете.

Отец пребывал в чудесном настроении и что-то мурлыкал.

– О! Ада! Присаживайся! – указал он в кресло, а я присела в него, видя, как отец подписывает статьи для вечернего выпуска. Несколько статей он забраковал, бросая в ведро.

– Ты с ума сошел? – прошипела я. – Папа! Ты чем думаешь? Ты допустил его в мою комнату! Он же враг семьи! А что если бы он этим воспользовался?

– Тише, дорогая моя, тише, – усмехнулся отец. – Не надо так кричать.

– Нет, я понимаю, что ты готов на все, лишь бы получить должность и регалии! – продолжала я уже тише. – Но! Это просто… просто… возмутительно!

– А с чего мне ему запрещать? Как только ты ушла, он подошел ко мне и …– отец прокашлялся. – И попросил твоей руки. Так что он теперь твой официальный жених!

Что? Я была шоке.

– И ты согласился? – опешила я. Это что получается? Я теперь его невеста?

– Ну да! – пожал плечами отец. – Так что поздравляю. Если все будет хорошо, ты станешь герцогиней!