Ночевка (ЛП)

ГЛАВА 17

У девушки не было времени, чтобы закричать.

Сначала Делла поняла, что жива. Потом почувствовала, как струя жидкости стекает со стороны её лица.

Краска. Он выстрелил из пейнтбольного пистолета.

Она протянула руку и потёрла сбоку, чтобы убедиться, что это так. Да. На кончиках пальцев была жёлтая краска.

Преследователь опустил пистолет и захохотал, тыча в неё пальцем и качая головой. Выражение ужаса, застывшее на её лице, позабавило его. Он смеялся всё громче и сильнее, закрывая глаза. Это был самый ужасный смех, какой ей приходилось слышать.

Он крутанул пейнтбольный пистолет на пальце и выстрелил. Струя жёлтой краски ударила в воздух. Это рассмешило его ещё сильнее. На глазах выступили слёзы. Смех стал пронзительным. Он так сильно смеялся, что начал задыхаться.

«Вот оно. Это мой единственный шанс», — среагировала Делла.

Она подскочила и быстро кинулась в сторону. Она уже успела выбрать маршрут, зная, что у неё есть несколько секунд форы. Хотя, может, несколько секунд — это то, что ей было нужно.

Делла двигалась быстро, как будто парила над землёй. Когда она бежала, внезапное ощущение свободы заставило её почувствовать какую-то лёгкость. У неё было удивительное чувство, что, если она захочет, она сможет улететь.

«Улетай, Делла, улетай».

Она подумала о том, что никогда не бегала так быстро.

Она была поражена, когда преследователь схватил её за талию и повалил на землю.

Приземлившись тяжело на бок, Делла застонала от боли, когда юноша повалился следом на неё. Делле показалось, что она сломала ребро.

Он медленно поднялся, посмотрел на неё, и всё веселье исчезло с его лица. Будто он никогда и не смеялся. Теперь на его лице застыл только гнев.

Он грубо поднял её на ноги, а затем снова оттолкнул назад.

— Ты не должна была делать это, — прорычал парень, тяжело дыша. — Нет, тебе не стоило так поступать.

Он опустил глаза вниз, на пейнтбольный пистолет. Он уронил его на землю, прежде чем поймал девушку. Делла держалась за больной бок, но боль постепенно начинала отступать. Возможно, ничего не сломалось.

— У меня есть настоящий пистолет, — пригрозил он. — Я использовал его, когда мы вломились к тому старику. Я могу воспользоваться им снова.

— Не надо, — Делла вытерла влажную грязь со своих рук. Настоящего пистолета она не видела, но и бросать ему вызов она не собиралась.

— Я могу воспользоваться им снова, — повторил преследователь, не сводя с нее дикого взора. — У меня нет никаких проблем, правда. Я просто хочу общаться, понимаешь? Это не должно быть так сложно. Человек с человеком. Что-то вроде сделки между двумя людьми. Понимаешь, о чём я говорю? Тогда почему людям так сложно понять это? Почему я должен использовать этот пистолет? Ты знаешь, откуда я пришёл, не так ли? Ты выглядишь умной девочкой. Понимаешь, что я хочу сказать?

Он замолчал, словно ожидал ответа.

Делла уставилась на него. Она не знала, что сказать.

— Да… да, понимаю, — пробормотала она как-то невнятно. Делла поняла, что он был сумасшедшим. Совершенно не в своем уме.

Ей вдруг захотелось завопить. Она оказалась в ловушке с сумасшедшим человеком. Он мог сделать с ней всё, что угодно.

Что угодно!

— Что ты собираешься делать со мной? — выпалила Делла.

Он моргнул, удивлённый её прерыванием. Его сердитое выражение сменил пустой взгляд.

— О чём ты? — горько спросил он. — Я ведь мёртв, верно?

— Нет, — пробормотала Делла.

Гнев снова вернулся к преследователю. Он крепко стиснул руку девушки.

— Я всё равно мёртв, не так ли? Ты погребла меня под кучей листьев, помнишь? Меня не должно быть здесь!

— Нет, я…

— Я мёртв! Я мёртвый человек! Я умер! — повторял он, приближая к ней лицо.

— Нет, пожалуйста!

Яркий свет ослепил Деллу точно так же, как и её преследователя. Появились движущиеся тени, хруст шагов, а потом треугольник яркого белого света.

Свет слепил молодого человека. Он поднял руку, чтобы прикрыть глаза.

— Я ничего не вижу! — закричал он, отпустив девушку.

Другая рука потянула Деллу в сторону.

— Пит! — радостно вскрикнула Делла. Теперь всё встало на свои места.

Пит продолжал слепить глаза незнакомца ярким светом.

— Бежим! — громко скомандовал он. Но Делла не сразу двинулась с места.

Быстро подумав, она наклонилась, чтобы поднять пейнтбольный пистолет. Преследователь опустил руки, чтобы посмотреть, что происходит. В этот момент Делла выстрелила в его лицо из пистолета несколько раз.

Он закричал. Краска жгла глаза. Он снова закрыл их, крича от боли.

Теперь можно было бежать.

— Не туда! — закричал Пит, указывая в обратную сторону. Делла всё это время держалась не того направления. — Быстрее, Делла, он гонится за нами!

Девушка обернулась и увидела, как преследователь бежит следом за ними, яростно протирая глаза. Был ли у него настоящий пистолет, как он и говорил? Если он не врал, то мог воспользоваться им прямо сейчас. Он определённо дал ей это понять несколько минут назад.

— Пит, не жди меня! Просто беги! — крикнула ему вслед Делла, но Пит убавил скорость.

— Мне потребовалось много времени, чтобы найти тебя. Один я не вернусь!

Они побежали вместе, держась друг друга. Незнакомец всё ещё преследовал их. Только теперь он оставил свои глаза в покое, но продолжал бежать неуверенно, осторожно, словно не мог понять, куда движется.

— Мы почти на месте! — тяжело дыша, закричал Пит.

— Я… я не могу, — задыхалась Делла. — Я не могу… больше бежать…

Пит схватил девушку за руку.

— Соберись. Ты сможешь.

Они оглянулись назад. Преследователь почти нагнал их.

— Вернись! Я хочу поговорить с тобой! — кричал он во всё горло.

Звук его голоса — громкий, близкий, неконтролируемый — заставил их ускориться.

— Остановись! Я просто хочу пообщаться, правда. Остановись! Прошу!!!

Правый бок Деллы не прекратил ныть, но ей удавалось держаться рядом с Питом. Стоило впереди показаться палаткам, силуэтам друзей и небольшому костру, как Деллу охватил какой-то прилив сил. Она снова почувствовала то чувство, когда ей показалось, что она может летать, парить над землёй.

Превозмогая боль, Делла ускорилась ещё быстрее, потому что она вернулась обратно в лагерь и теперь была в безопасности.

Задыхаясь, она упала на колени перед костром. Майя и Сьюки бросились к ней, чтобы успокоить.

Преследователь в кожаной куртке вышел на поляну.

— Это он! — донёсся до Деллы крик Пита.

Она услышала звук быстрых шагов и с удивлением обнаружила трёх полицейских, пересекающих поляну. Сначала Делла подумала, что всё это сон, какая-то галлюцинация, вызванная её долгим бегом, усталостью и страхом. Но нет, полицейские были настоящими.

Молодой человек с недоверием посмотрел на них. Он не двигался, не пытался убежать. Полицейские окружили его, а потом без труда повалили на землю и надели ему наручники.

Он даже не пытался сопротивляться. Наверное, беготня здорово вымотала его, поэтому он слишком устал, чтобы отбиваться.

— Откуда вы пришли? — лишь спросил он, выглядя очень растерянным.

— Из Цинциннати, — блеснул остроумием краснолицый молодой полицейский. — А ты откуда?

— С Марса, — последовал горький ответ.

— Мне всё равно, откуда он взялся, — сказал второй полицейский, тяжело толкнув незнакомца. — Но я точно знаю, куда он теперь поедет.

— Это известно каждому копу, — сквозь тяжёлое дыхание прошипел незнакомец.

— Зачитайте ему его права, — отдал приказ третий полицейский и подошёл к Делле. — С вами всё в порядке, мисс?

— Да, мне кажется, что всё нормально, — неуверенно пробормотала девушка. — Он напал на меня в лесу! Он хотел…

Но офицер положил ей на плечо тяжёлую горячую руку.

— Теперь всё хорошо. Вы можете рассказать нам всё немного позже. Пока что вам надо отдышаться.

Он зашагал к остальным.

— Его сообщник… — начала Делла. Офицер повернул голову и с интересом посмотрел на неё. — Его сообщник в лесу. Он в овраге. Я покажу вам.

— Хорошо, но позвольте мне сначала связаться с участком, — он окликнул двух своих напарников. — Парни, его сообщник тоже где-то здесь. В лесу! — Потом снова повернулся к Делле и всем остальным. — Знаете, для этих парней у нас есть кое-какая награда.

Делла улыбнулась Питу, который полил себе на голову из бутылки, чтобы остыть. Он улыбнулся девушке в ответ сквозь стекающую по лицу воду.

— Лучшая награда, — радостно сказала Делла, — это окончание этого кошмара.