Новая Земля

13

С седловины бараки были едва видны, и я не боялся случайного взгляда. Да, я не хотел, чтобы меня видели. Обживутся, и от нечего делать кому-нибудь придет в голову мысль поохотиться. А охотиться тут не на кого, и кто-нибудь вспомнит, что видел, как некий колонист ушел в горы, и все обрадуются, на людей интереснее охотиться, чем на зверей или птиц.

Я вытянул руку и закрыл бараки большим пальцем. Раз — и нет их. Мне радостно было, что я ушел от людей.

Дождь перестал, солнце пригрело, лучи пробили и высушили тучи.

Я остановился у подножия светло-серой горы. Снял куртку, открыл солнцу болезненную свою грудь, посиневший от ушибов живот. Я хочу загореть? Почему бы и нет. Лето, солнце светит, буду загорать. Но оказалось, что возле горы солнце как будто не тепло излучает, а холод. Я надел куртку. Сел на камень. И понял, что не гора это, встал побыстрее. Повернутый к солнцу язык ледника присыпался пылью и камешками и выглядел как обычная гора. Но когда я пнул сапогом по краю, обнажился рыхлый лед.

Я обошел язык и поднялся на настоящую гору. И пошел по гребню. Идти было легко, как будто по тропе.

Слева пыталось спрятаться за тучами и дождями бесконечное море, справа, сколько глаз видит, были такие же бесконечные и такие же страшные горы, а впереди выпустил навстречу мне пыльные языки высоченный, приползший из середины острова ледник.

Я опустил мешок и, как в камере Белого Лебедя, поочередно завел ладони на затылок, до локтевого хруста согнул и разогнул руки, вытянул правую, потом левую. Но в камере, в тысячный раз проделав заученное движение, я дотрагивался до стены, а сейчас мир раздвинулся.

Мир был хоть и страшен, но бесконечен.

И я улыбнулся.

Я больше никогда не буду сутулиться в тесном пространстве, никогда не буду стоять жалким раскорякой у стены и ходить пингвином по продолу. Я был почти счастлив.

На склоне я увидел нечто совершенное и неправдоподобное. Среди мхов расцвел колючий цветочек — возле валуна, на солнечной стороне приютился. Я встал перед цветочком на колени, понюхал его, поцеловал, почувствовал губами и щекой. И, извинившись перед ним, откусил от стебля, стал жевать, не замечая колючек, проглотил. Потом откусил и стебель и тоже прожевал и проглотил.

Я полной грудью вдохнул соленый даже на горе воздух, лег, обнял стылый влажный камень.

Солнце скрылось, и сразу стало холодно.

Вокруг все было мерзлое. В бараках теплее, да. Но и в бараках, я знал, холодное тело не отогреть. Мышцы и кости запоминают холод, привыкают к холоду и никакой баней эту память не уничтожить. Доживу до зимы, буду думать, может быть, пойду в колонию. Но не останусь там, наберу мешок перфорированных брикетов и опять уйду.

Я огляделся. Что выбрать для жизни, горы или морской берег?

В горы идти не хотелось. В расщелинах легче спрятаться от ветра и дождя и тихо там. А на берегу прибой шумит и одежда будет всегда сырая. Но меня тянуло на простор.

И я спустился к морю.

Из трещины в леднике вытекала речка — неширокая, но глубокая и быстрая.

Я хотел подняться вверх по течению, но камни были скользкие, и лед между камней дырявый, рушился, едва наступишь.

Пить захотелось. Наклониться не смог, слишком высоко.

Нашел низкое место, достал котелок, черпанул воды.

Вода была такая холодная, что я ее целовал и лизал, а не пил, хватал понемногу губами, лакал, как зверь. Зубы у меня больные, чуть что холодное, и боль в череп ударяет, виски потом болят и глаза.

Вода оказалась мутной и невкусной и пахла битыми камнями, я не мог ее пить. А тюремную пил. Но разве тюремная вода вкуснее — ржавая, хлорная, тонкой прерывистой струей сочащаяся из старого латунного крана, или я привык к ней за 1108 дней? Если привык, буду отвыкать.

Выбрал валун поплоще, встал на него, снял куртку и перекинул через речку. Потом шапку, мешок. Звякнуло что-то, как будто разбилось. Вроде стекла не брал, а все равно надо было аккуратнее бросать. Улыбнулся новой заботе: у меня появилась собственность.

Снял штаны и сапоги. Перекинул. Белье если снять, не докину, легкое, надо мочить, а зачем мочить, если могу в белье в воду залезть.

Представил, что там, за речкой, — настоящая воля. И полез.

Ледяная вода схватила за ноги, поволокла. Я упал, ударился локтем, на четвереньках выбрался обратно на валун.

И захрипел, затрясся в ознобе. Бывает, задрожишь — ни руку не поднять, ни попрыгать. Это смертная дрожь. Измученное тело само знает последнее лекарство и лечит им, чтобы не перестало биться сердце.

Холодно, очень холодно.

И совсем я ослабел.

А мешок перебросил. И одежду. Хочу или не хочу, надо перебираться.

Решившись, я вошел в воду. На этот раз не торопился. Упаду, и другой попытки не будет, умру.

Я нажал ладонями на сердце. Вот так, вот так, еще шаг. Всё, перешел.

Я снял мокрое белье, надел штаны, носки, сапоги. Достал полотенце, растерся, полотенце пригодилось. Вот и тепло мне.

Пока растирался, увидел железку. Пошел, посмотрел. В скальной щели вместе с топляком и пластиковым мусором застрял проржавевший, но еще сохранивший остатки защитной краски сигарообразный поплавок от гидросамолета — с острым уступом на днище. Я выдернул его, нашел заводское клеймо, стер камешком ржавчину. Поплавку я обрадовался. Давний знакомый мой, у нас в летном училище был одноместный гидросамолет — старый, без мотора, его использовали для тренировок, мы по секундомеру залезали и вылезали из кабины: подбежал, левой ногой на поплавок, колпак открыл, отодвинул, подтянулся, правой ногой в кабину, сел, колпак задвинул. Я затолкал поплавок обратно в щель. Пусть лежит там, это его могила.

Между морем и отвесными скалами протянулась узкая галечная кромка. Конечно, во время прилива волны заливали ее. И во время шторма тоже.

Я не мог решиться, идти дальше или нет. Что, если кромка тянется на километры? Я пойду, буду искать подъем или бухту с пещерой, жаль будет возвращаться, пойду вперед, уйду далеко и не успею вернуться, прилив начнется или шторм, и я погибну.

Море работало, не уставало, каждой волной рушило, перекатывало камни, уносило стертую пыль. А вдруг море разумно? Но ума у него не хватает на все морское пространство, поэтому люди до сих пор об этом не догадались. Если я прав, тогда здесь, у Новой Земли, море умное и деятельное, да. И совсем глупое и бездельное оно там, где обволакивает пляжных лентяев. Вы скажете, в теплых морях тоже случаются шторма и огромные волны ломают теплоходы и смывают острова. А я скажу, что знал психов, у которых ума не хватало на 1-й класс коррекционной школы, а они ломали парты и краны срывали в школьном туалете и устраивали потоп. Умным я признаю море, которое работает, подтачивает ледники, накапливает в себе холод, и этот холод в конце концов спасет землю от глобального потепления. Надо Сипу спросить, что он думает об умном море. Или нет, не надо.

Я представил, что сейчас выйдет из-за скалы Сипа. Да я умру от страха, сердце разорвется.

Вот же, сам себя напугал. Ты еще про белых медведей вспомни, Жилин, и оглядывайся на каждый шаг, от каждой тени шарахайся.

Я шел по влажной кромке и уже сомневался, может быть, в горах теплее, чем на море.

Подул сильный ветер, я поднял капюшон, чтобы уши не надуло, и рукавом прикрыл лицо.

Я перелез через высокий утес и уперся в ледяную стену. Задрал голову и увидел, в каком месте на камни наполз ледник и где лед победил камень. Ледяная стена уходила в море, о нее разбивались волны. Дальше пути не было.

Я дотянулся до ледяной стены, надавил ладонью, потер. Лед запах пылью. Хоть и расширился мой мир, но это была тюрьма. Тот, кто выбрал место для колонии, знал, что далеко мне не уйти.

Темный проход, который я видел от бараков, оказался тупиком, краем колонии «Новая Земля», я назвал его Край Моего Мира. И в гору отсюда было невозможно подняться, на многие метры в высоту камни прикрывала осыпь, наступил, и вязли сапоги, осыпь оживала, стаскивала вниз.

Я вернулся к речке, перешел через присыпанный песчаной пылью сугроб, попрыгал по камням, попетлял по расщелине — и увидел скальный навес, грот. Не пещера, но место сухое, и солнце заглядывает. На всем пути от колонии я не встретил лучшего приюта.

Я вытряхнул из мешка продукты, вещи, поставил на плоский камень иконы. Потом вынул из кармана фотографию и календарик, освободил от пластика.

С фотографии улыбалась мне молодая женщина и трое маленьких детей улыбались, две девочки и мальчик. Они были так далеко от меня, что я начал сомневаться, знал ли я их когда-нибудь. Знали они меня, или я один из сотен и тысяч незнакомцев, которых мы видим каждый день, которые появляются и исчезают, и мы не знаем, кто они, и где ночуют, и по каким телефонам звонят, и сколько лет дышат, и на какую работу ходят, и в каких морях купались.

Я повернул фотографию к иконам, к морю, к продуктам. Получилось, я показал, как устроился на новом месте.

— Посмотрите, как тут? Прохладно? Подождите, костерчик разведу и согреемся.

Я еще несколько минут смотрел на фотографию. Они меня знали когда-то, но сейчас не узнали.

Я потер ладонью горло, но прогнать вставший в горле комок не сумел. И заплакал. Некрасиво, в голос. Простите меня, мои любимые лилии.

Небо стало серым, но у самого горизонта, где оно сходилось с морем, зеленела чистая полоска.

Я натаскал с берега мокрый топляк, пусть сушится. Потом набрал в щелях застрявшие ветки и куски дерева, там они были сухие.

Ветер с моря поутих, но оставался таким же влажным и холодным.

Я выложил в гроте очаг и разжег костер. Дым поднялся, повис над головой. И я успокоился. Дым оказался сладким, а дрова прогорали до легчайшего светло-желтого пепла.

Я стал носить камни, сложил стенку. Если отгородиться, будет и теплее, и безопаснее. Когда я достаточно навалил камней, то понял, что привык к камере и делаю себе камеру. Я не привык спать на воле, без охраны мне было страшно.

Вода в море стала черной, как слитое из двигателя масло. Нескучная здесь природа, не однообразная.

Пока бродил и носил камни, проголодался. Вскипятил воду, залил лапшу. Ничего вкуснее я не ел с 02.03.2010, в тот день я получил последнюю передачу.

Нет, умирать мне пока незачем. Жить захотелось.

Вот так человек устроен, поел лапши копеечной — и уже не плачет, и кажется ему, будто мир подобрел.

Я собрал еще веток, разжег большой костер на полгрота. Когда он прогорел, я смахнул пепел, набросал сухих водорослей, лег на теплый камень спиной к стене, лицом к очагу, укрылся одеялом и заснул.

Когда проснулся, моросил дождь. Хорошо, что продукты и одежду спрятал в мешок. Решил, что всегда буду перед сном так делать.

Я сумел разжечь костер, согрелся. Пошарил в мешке, нашел луковицу, разгрыз. Луковица была не горькой, а сладкой. То ли сорт такой, то ли подмерз у них лук.

Я пошел к устью речки и стал смотреть на воду, но ничего живого не увидел — ни рыбки, ни жучка, ни даже водорослей.

А птицы летали. Можно было подкрасться и бросить камнем. Но камнем попасть трудно без тренировки. А если корягой? Я нашел подходящую и бросил в пролетавшую чайку. Не докинул. Чайка даже не испугалась.

Солнце по-прежнему висело у горизонта и не закатывалось.

Я принес к гроту бревно, поставил вертикально и укрепил камнями. И сделал первую зарубку. Отныне я не буду зачеркивать дни в календарике. Я буду отмечать прожитые дни. А бревно назову Календарным Столбом.

Я решил, что дни буду отмечать так: если спать захотелось, значит, день прошел, проснулся — новый день начался. 1108 дней я ложился в 22.00 и вставал в 6.00. И ни в какое другое время не ложился и не вставал. Должен был выработаться условный рефлекс. Или, скорее всего, за 3 года он превратился в безусловный.

Через день дождь кончился. Над головой нависла синяя небесная тяжесть, но она не давила, а как будто втягивала меня в себя. И море заметалось у берегов, всхолмило горизонт. Волны были не выше, чем вчера. Но море с такой силой наваливалось на гальку, что отступало мутным и на десятки метров от берега было мутным. Море вздулось и вспухло. Казалось, оно получше смочит берега и распрямится, и зальет всю видимую землю вместе с горами и ледниками.

А на следующий день случилось страшное.

Я проснулся оттого, что котелок с остатками супа перекатился по камням.

Я вскрикнул спросонья. И увидел леммингов. Они были повсюду — возились в котелке, бегали возле икон и фотографии, мельтешили у сапог. Сообразив, что меня разбудили не люди, а лемминги, я немного успокоился. Но потом, схватив мешок, закричал уже по-настоящему: мешок отяжелел и шевелился.

Я высыпал содержимое на камни. Вместе с попорченными продуктами и бумажной трухой высыпались лемминги, не сосчитать сколько. Продукты, кроме консервных банок, были уничтожены. И поливитамины они сожрали, и лук, и салфетки с цветочным запахом. Даже подсолнечное масло пролилось, они прогрызли в пластиковых бутылях дыры.

Какой же я дурак беспечный, я ведь знал про них — что съедают в год 50 кг каждый, что мусор жрут. Я их видел возле бараков, видел, как они из ящика выпрыгнули одноглазому в рожу. И координатор толстый кричал: «Lemmings!»

Я заплакал. Но уже не из-за продуктов. От обиды заплакал на себя, что дураком живу. Я вытряхнул леммингов из пакета, а мог бы их есть дней 10 или даже 20. Их было штук 40–50. Варил бы и ел штуки по 2 в день.

А что теперь?..