Новая Земля: Заря Надежды

Глава 10

Ночь прошла бурно. Мы познакомились как следует с нашими новыми друзьями и разрешили им остаться с нами в дальнейших приключениях. Том, наш первоклассный торгаш, оказался не только мастером продажи, но и умелым механиком, способным чинить и модифицировать любое оборудование. Джим, второй из спасённых, был бывшим военным, обладающим отличными навыками выживания и стратегического планирования. Лиза, третья из новоприбывших, была опытным медиком, что делало её незаменимой в наших путешествиях. Никто из них не владел магией, но их умения явно нам пригодятся и не раз.

На утро никто не хотел заниматься делами. Все хотели подольше насладиться обычной жизнью, насколько она могла быть похожа на обычную. Однако приключения нас находили сами. Спустя час, к нам постучалась служанка и сказала, что нас ждут в администрации, и это не просьба.

— Чёрт возьми, — пробормотал Макс, потягиваясь. — Ну что ж, пойдём посмотрим, что там.

Мы отправились в администрацию, надеясь на что-то хорошее, хотя было очевидным, что приятного нас ждёт мало. И мы оказались правы, ведь один из охранников обмолвился, что пираты на нас стуканули. Они в ту же ночь прибежали и рассказали, что мы их ограбили, украли их корабль и публично унизили и нас необходимо как минимум четвертовать!

Так что, когда мы вошли в кабинет администрации, нас встретил среднего роста, пухлый мужичок в строгом костюме. Он сидел за массивным деревянным столом и внимательно рассматривал нас из под сдвинутых бровей.

— Ну, здравствуйте, — начал он, не отрывая от нас взгляда. — Меня зовут Мартин, я мэр этого чудного городка. Мне сообщили, что вы недавно устроили беспорядок в таверне и публично унизили несколько почётных жителей. Также, они утверждают, что вы украли их корабль.

— Ложь, — возразил я, будучи очень сильно удивлённым. — Они ворвались в таверну и пытались нас ограбить. Что, мы не имеем права защищаться?

Мартин ухмыльнулся, и налил себе мутной жидкости из прозрачного сосуда.

— Я понимаю, но вы должны понимать, что у нас есть определённые правила, которые нарушать категорически запрещено! — Мартин даже ударил кулаком по столу. — И все свидетели подтвердили, что именно вы начали потасовку, поэтому городу придётся заключить вас под стражу на пару месяцев, а ваше судно конфисковать.

— Э, погодите, уважаемый! — я поспешил остановить его от поспешных действий, видя, что лицо Макса стало стремительно менять цвета. — Я думаю, здесь произошла какая-то чудовищная ошибка и мы готовы на любое сотрудничество!

— Прямо любое, да? — Мартин усмехнулся. — Чтож, есть у меня для вас одна работка. Нужно очистить один остров, здесь, неподалёку, от всякой нечисти, чтобы мы смогли привести на нём маяк в порядок.

— И что мы получим взамен? — спросила Эмили, иронично подняв одну бровь.

— О, целую кучу признательности, — ответил Мартин. — Но вам, юная леди, должно быть более интересно, чего вы не получите взамен. А не получите вы неприятности в моём городе и не получите неожиданный нож в спине.

Мы переглянулись. Задание было не таким уж и опасным, но гонор местного мэра был прямо на грани того, чтобы мы тут же с ним разобрались, однако я совсем не уверен, что после этого мы сможем спокойно покинуть здание администрации и припеваючи жить здесь и торговать. А раз пока у нас нет никаких аналогов для этого, то придётся пойти на уступки, а там, глядишь, и сами станем уважаемыми гражданами этого города.

— Ладно, — сказал я. — Мы согласны. Но нам нужны подробности и ресурсы.

Мартин кивнул и написал что-то на листочке, а затем позвал служанку и вручив ей этот листок, наказал передать какому-то там командиру.

— Всё будет ждать вас прямо на острове. — Мартин протянул нам какой-то листик. — Вот координаты острова и надеюсь вас больше не увидеть до тех пор, пока задание не будет выполнена.

Не сказать, что мы расстались лучшими друзьями, но отсутствие явных проблем уже было хорошей новостью. Через час мы вернулись на яхту, где нам вручили ещё пару ящиков с продовольствием и даже карту с указанием местоположения острова. Хотя я, если честно, думал, что нас высылают на верную смерть, но видимо администрации очень хотелось завладеть этим маяком и они хватались за любую возможность этого добиться.

— Ну что ж, ребята, — сказал я, открывая один из ящиков. — Похоже, нас ждёт новое приключения, так что давайте подготовимся и отправимся в путь.

Макс кивнул и побежал изучать каждый сантиметр яхты, Джим сделал вид, что изучает карты, а Лиза стала носиться по кораблю и искать аптечку. Одним словом, все притворились занятыми очень важными делами.

— Сар, есть мысли? — спросил я у девушки, наблюдая за тем, как идут приготовления к отплытию.

— Нас посылают на убой, — усмехнулась она. — Я сама так делала тысячи раз, давала невыполнимое задание и посылала на него неугодных. Это очень удобно, ведь я оставалась в выигрыше при любом исходе.

Я кивнул, так как в голове крутилась примерно такая же мысль.

— Ну, мы не такие как все, мы другие. — Глубокомысленно изрёк я и на этом наш короткий диалог закончился.

Мы подготовили всё необходимое и получив разрешение на отплытие, вышли в открытые воды, после чего Макс сразу вжал газ, остерегаясь неожиданного нападения в спину от мстительных пиратов.

Однако всё было тихо, а у меня в голове продолжали крутиться вопросы на которые я никак не мог найти ответов.

— Эй, ребята, — начал я, когда мы сидели на палубе и болтали на отвлечённые темы. — А вам не кажется странным, что этот остров не пропадает и так удачно располагается прямо рядом с плавучим городом?

— Да, — согласился Макс, сверяясь с картой. — И ещё один вопрос: зачем им маяк на острове, если уже есть маяк в самом городе?

— Может, они что-то не договаривают, — задумалась Лиза. — Или есть что-то, чего мы не знаем.

— Ох, девочка, — засмеялась Са'нара. — Ты даже не представляешь, сколько всего мы не знаем.

Лиза стушевалась и сославшись на то, что ей нужно срочно проверить аптечку, ретировалась в каюту.

— Какая чувствительная. — Я покачал головой. — Ладно, с ней потом разберёмся. Я скажу это ещё не раз, но всё же: на острове будьте осторожны, каждый неверный шаг может стать летальным и не факт, что мы успеем друг-друга вытащить.

Возражений не последовало и мы вновь каждый погрузились в свои мысли.

Через пару часов мы уже подплывали к указанному на карте острову. На первый взгляд, он ничем не отличался от других: большой, тихий и не подающий никаких признаков опасности. Но когда мы приблизились, увидели кое-что, что заставило нас насторожиться. Вокруг острова на сотни метров были разбросаны обломки кораблей.

— Ну, вот это находка, — сказал Макс, его глаза загорелись. — Посмотрите на эти обломки! Ох, если мне удастся заполучить их все себе, я нам такую яхту отстрою, что все олигархи мира нам позавидуют!

Том, наш первоклассный торгаш и механик, тоже выглядел заинтересованным.

— Ма-акс, а может, нам построить буксир, и тогда сможем забрать все эти бесхозные богатства себе, — предложил он и его глаза жадно заблестели. — Представь, сколько материалов мы можем получить!

— Ё-маё, ты гений! — Согласился Макс. — Боря, дай нам пару дней, а лучше месяц, мы такой корабль отстроим, что все плавучие города обзавидуются!

— Всё дам, но после задания. Чувствует моя задница, что если всё удастся, то в пролёте не останемся.

— Точно дашь? — Макс подозрительно прищурился.

— Зуб даю!

— Ладно. — Механик показательно повздыхал и достал своё ружье. — Показывай этот свой маяк, у меня времени мало!

Через десять минут, мы уже высадились на остров и начали осматриваться. Территория выглядела спокойной, но наш опыт говорил, что это просто очередная ловушка на дурачков. Поэтому, со всей присущей осторожностью, мы двинулись вглубь острова, проверяя каждый шаг и ожидая возможных ловушек.

— Будьте на чеку, — предупредил я. — Здесь явно что-то не так. Слишком много обломков для такого тихого места.

Мы шли по узкой тропинке, оглядываясь вокруг. Джим, наш личный стратег, выглядел довольно хмурым и собранным, собственно как и Лиза с Томом, а вот моя старая команда, видимо, совсем поверили в свои силы или просто сошли с ума и шли максимально расслабленно.

Спустя некоторое время мы наткнулись на старый, полуразрушенный маяк. Он возвышался над деревьями, и его стены были покрыты мхом и лианами. Вокруг было тихо, хотя иногда мои уши улавливали странные завывания, но спустя тридцать минут я списал их просто на ветер.

— Та-дам, — сказал я, тыкая пальцем в полуразвалившуюся постройку. — Похоже, это и есть наш маяк.

— Странно, что они хотят его использовать, — заметил Макс. — На кой хрен он нужен, если находится аж в центре острова?

Мы начали осматривать маяк, а Макс сразу же занялся оценкой его состояния.

— Не, он точно не для использования, — сказал он свою оценку спустя пару минут. — Может раньше от него и был какой толк, как от маяка, но теперь это лишь памятник неизвестному прорабу.

Пока Макс с Томом занимались внешней оценкой постройки, я с Эмили немного обошли периметр и с удивлением обнаружили немалое количество ресурсов, оставленных совсем недавно и те люди явно пытались выполнить то же самое задание.

— Здесь что-то явно не так, — сказала Эмили, когда мы вернулись к маяку. — Куда могли деться все эти люди и что случилось с их кораблями? Ох, не нравится мне это, может забьём на город и поищем другой?

— Не-е, так не интересно. Да и любопытно же до чёртиков, что за крокозябра такая тут обитает.

Эмили лишь печально вздохнула и ничего не ответила, и мы больше не найдя ничего интересного, вернулись к маяку.

Макс с Томом уже залезли в маяк и изнутри вовсю раздавался грохот и маты, а спустя пару секунд в дверях появились ребята, которые еле-еле тащили огромный сундук.

— Во, нашли что-то интересное, — сказал Макс, переводя дыхание. — Давайте откроем!

— А может не надо, — засомневалась Лиза. — Вдруг он проклят и если мы его откроем, то случится что-нибудь плохое?

Однако, сразу за этими словами послышался треск и Том довольно крякнул и протянул монтировку Максу, который сразу же её куда-то спрятал. Стоп. Его что, уже научили пространственной сумке, а меня нет?

Однако, разбор безобразий пришлось отложить, так как ребята откинули крышку сундука и мы дружно стали изучать его содержимое. А изучать было что: какие-то старинные карты, дневники, немного золота и прочие занимательные вещи.

Са'нара взяла тетрадь и стала внимательно его изучать. И уже через пару минут мы смогли узнать, что дневник принадлежал учёным, которые пытались создать идеального человека и контролировать его. В записях одного из них, говорилось о странных сущностях, которые вырвались из под контроля и разбрелись по всему миру. Он также упоминал о высокой башне, с помощью которой ими можно управлять, но что-то пошло не так и его разрушили, сломав все магические печати.

— Вот оно что, — сказал я. — Этот маяк и не маяк вовсе, а что-то вроде пульта управления.

— Но почему Мартин так заинтересован в нём? — спросила Лиза. — Хочет получить армию монстров, чтобы укрепить свою власть?

— Вполне возможно, вот только откуда он про это прознал, — согласился Джим, продолжая копаться в сундуке. — Или это просто совпадение и он и правда хочет получить простой маяк.

— Нда, аналитик ты, конечно, охренительный… — Почесал я затылок. — Не в обиду, но в этом мире совпадений ждать не приходится.

В конце концов, мы решили исследовать остров дальше, вот только не успели мы отойти далеко от маяка, как на нас напали существа, похожие на тёмные тени с острыми когтями. Они появились из ниоткуда и окружили нас.

— О, старые знакомые, — хмыкнул Макс, доставая ружьё. — Видимо на прошлом острове тоже был не совсем маяк.

Сражение началось мгновенно, тени атаковали быстро и безжалостно и сопротивляться им было всё сложнее и сложнее.

— Са'нара, артефакт! — Крикнул я девушке, которая пыталась откинуть от себя существо очередным ветерком. — Какого хрена ты там делаешь?

— Я не хочу!

— В каком смысле ты не хочешь!?

— Так разберёмся.

Она что, обиделась на что-то?! Да что с ней вообще происходит последнее время? Чёрт, как не вовремя то, а проблему нужно решать здесь и сейчас.

— Чёрт, Джим ранен! — Раздался крик Лизы, и она побежала к нему с аптечкой. — Держись, сейчас помогу.

Я, конечно, не очень вспыльчивый, но в этот раз я почувствовал как внутри меня разгорается не просто огонь, а самая настоящая буря. Я в один прыжок оказался около девушки и жёстко схватив её за волосы, притянул её к себе и проорал ей в лицо:

— А НУ БЫСТРО ИСПОЛЬЗОВАЛА АРТЕФАКТ, ДРЯНЬ ДРЕВНЯЯ, А НЕ ТО Я ВСЮ ТВОЮ ДУШУ СОЖГУ! — Кричал я, тряся девушкой как соломенной куклой. — Я УЗНАЮ КАК ЭТО СДЕЛАТЬ И СДЕЛАЮ ЭТО, УЖ ПОВЕРЬ МНЕ.

Кажется, от моего крика проняло не только её, но и всех окружающих, включая монстров которые на пару секунд даже перестали атаковать и кинули на меня несколько уважительных взглядов.

Девушка же побледнела, икнула и быстро материализовав нужный артефакт в руках, направила ярчайший луч света от него на наших врагов, за считанные секунды избавляя нас ото всех проблем.

За пару секунд до того, как она закончила, я неожиданно вырвал артефакт у неё из руки и грубо оттолкнув её, спрятал его к себе в карман, а на поле битвы повисла напряжённая тишина. Нужно было что-то сказать, но я всё ещё был неимоверно зол и в таком состоянии мог очень легко сорваться и кто знает, к чему это приведёт.

Однако Эмили первая нарушила тишину и попросила меня поговорить с ней наедине, я еле сдерживал злость, но всё-таки согласился и отойдя на метров пятьдесят, вопросительно на неё посмотрел.

— Тут такое дело… — начала она. — Кажется, у нас пмс.

— Что значит "у вас"? — Не понял я. — Да и какая разница, это не повод обрекать всю группу на верную смерть.

— Да нет, ты не понял. Именно, что у нас. Двойные. — Кажется, девушка была готова разреветься. — И мы не можем с этим бороться.

— Двойные пмс, только этого мне ещё не хватало. — Проворчал я и стал пытаться придумать, как можно решить эту проблему, однако Эмили истолковала моё молчание по своему.

— Ты от нас избавишься, да? Я понимаю…

Да что за чушь она городит, господи, почему с ними всегда так сложно. Мне нравилось намного сильнее контактировать с женским полом будучи пьяным и желательно не дольше одной ночи, а теперь мне нужно за неё придумать, как решить женскую проблему. Куда я качусь?

— Не буду я тебя оставлять. — Дёрнулся я, теряя на секунду контроль над эмоциями, но тут же возвращая их обратно. — Как только поймёшь, что тебя начинает косить, сразу обращайся ко мне, уж я найду как тебя привести в чувства.

Она хотела что-то возразить, но я её перебил:

— И больше не поднимай эту тему. Мы уже команда, поняла?

Кажется, воспитательная беседа пошла ей на пользу и судя по внешнему виду она успокоилась, так что я просто открыл портал назад и мы вернулись к ребятам, которые вовсю уже обсуждали дальнейшие планы. А план был простой — судя по картам и записям найденным в сундуке, где-то здесь должна быть лаборатория и если мы хотим разобраться с проблемой монстров, то начинать стоит явно с её поисков.

Найти её оказалось не так уж и трудно, и уже спустя двадцать минут мы наткнулись на неё скрытую в глубине острова. Здание было полностью открыто, а внутри хоть и царил беспорядок, но всё лежало примерно на своих местах. На стенах висели графики и чертежи, а столы были заставлены неработающими приборами и странными артефактами.

— Вы только посмотрите на это, — сказал Макс, беря в руки странный амулет с загадочными символами. — Кажется, здесь были настоящие ученые-экспериментаторы. И это не просто лаборатория — это настоящий центр исследований.

— А вот и ещё больше дневников, — нашла Эмили старую книгу, полную заметок и чертежей. — Здесь написано, что они пытались починить башню и наложить печати обратно и даже сделали это, но в их рядах был предатель, который отключил её, что привело к полному уничтожению всех на острове.

— Это может объяснить, почему здесь столько тварей, — сказал я, листая дневник. — Они, видимо, чувствуют, что башня может их подчинить и пытаются этому помешать.

— Хм, а было бы неплохо завладеть такой универсальной армией, а? — Том подошел к стенду с непонятными предметами и вытянул из тумбочки странный амулет. — Похоже на ключ-активатор, в фильмах такие штуки обычно вкладывают в специальное углубление и тем самым активируют разные артефакты или механизмы, так что, может и этот работает так же?

— А почему именно этот? — не понял я. — Тут таких безделушек валяется целая куча.

— А вот и не безделушки. — Вклинился в разговор Макс. — Я проанализировал несколько и это довольно крутые защитные артефакты, а вот именно этот мне просканировать не удалось.

— Ну, раз мы всё выяснили, пойдём и просто активируем башню, верно? — Уточнил Джим и поморщился.

— Подождите. Во, смотрите, — Макс указал на большую карту висевшую на стене, — здесь, в глубине острова, на этой территории указано "Источник магии". Может, он дарит магические способности или усиливает старые?

— Если это так, тогда сначала направимся туда, а то вдруг после активации печати и источник схлопнется, а нашим новичкам не помешают магические способности.

Убедившись, что никто не против, мы выдвинулись к источнику и путь был на удивлением спокойным. И это совсем не потому, что я достал артефакт и вовсю освещал нам дорогу магическим светом. Преград особо не встречалось, поэтому уже через час мы прибыли на точку. Нужно нам место выглядело как огромная пещера, внутри которой была установлена непонятная система, напоминающая небольшой фонтан с огромным полупрозрачным кубом внутри.

— Так вот ты какой, — сказал Макс, осматривая место. — Источник магической энергии. И как его активировать?

— Может ещё какой амулет нужен был, — заметил я, указывая на странный прибор, напоминающий постамент для книги с углублением внутри. — Пожалуйста, скажите, что мы захватили с собой хотя бы парочку.

Макс ничего не ответил, но по его огромной улыбке, я понял, что захватил он не просто парочку, а вообще всё, до чего смог дотянуться. Доставая по одной штуке, он стал прикладывать каждую на несколько секунд и если ничего не происходило, вставлял следующий. Интересно, а какая вместительность у этой пространственной сумки.

На десятом я уже начал отчаиваться, на тридцатом нас всех одолел азарт, на сотом по лицам окружающих я понял, что смысл жизни витает где-то рядом и кажется мы его почти поняли. И когда я уже хотел скомандовать отбой, что-то щелкнуло, амулет втянуло внутрь, а куб начал светиться ослепляя всех вокруг.

— Что происходит? — воскликнула Эмили, прикрывая глаза от яркого света.

— Мы его активировали, — прокричал Макс. — Судя по записям, надо лечь рядом с ним, как в джакузи и ждать!

Решив не тянуть, так как куб сиял всё ярче и ярче и судя по всему ещё и нагревался, мы быстро расположились вокруг него и зажмурились, хотя это вовсе не помогало. Нас ослепило и стало буквально прожаривать, но не снаружи, а где-то глубоко внутри, я бы даже сказал на энергетическом уровне. И когда жжение стало нестерпимым, я всё-таки не выдержал и решил свалить, но не тут то было и оказалось, что я не владею своим телом. Я старался изо всех сил, но не смог пошевелить даже пальцем.

Неожиданно, как будто через кисель, я услышал крики своей команды и прежде чем отключиться, в голове пронеслась предательская мысль: А точно ли мы поняли всё правильно?