Новая Земля: Заря Надежды

Глава 8

Остров встретил нас тишиной и странным ощущением, что за нами наблюдают. Мы осторожно двинулись вперёд, следуя указаниям Са'нары, которая точно знала, где искать древний артефакт.

— Смотрите в оба, — сказал я, держа бластер наготове. — Эти твари могут напасть в любой момент.

Макс шёл рядом, держа в руках импровизированное ружьё, которое он успел собрать за ночь из найденных деталей. Эмили шла чуть позади, её взгляд был сосредоточенным, но я знал, что внутри неё сидит её новая подруга, которая точно не даст пострадать своей новой и единственной оболочке.

— Нам нужно идти к центру острова, — сказала Эмили голосом Са'нары. — Там находится древний храм, в котором хранится первый артефакт.

Мы двинулись вглубь острова, продираясь сквозь густые заросли. Я чувствовал, что нервы начинают шалить, и каждая тень стала казаться потенциальной угрозой. Но осознание того, что я отшлёпал древнюю королеву с другой планеты и мне ничего за это не было, вселяло в меня гораздо больше уверенности, чем даже заряженный бластер.

Вскоре мы достигли центра острова, где среди густой растительности возвышались руины древнего храма. Его стены были покрыты мхом и лианами, но я ощущал в нём мощь и таинственность.

— Вот он, — произнесла Эмили. — Храм.

— Информативно, — кивнул я, оглядываясь. — Надеюсь, тут не будет ловушек, а то что-то я уже от них устал.

Мы вошли в храм, и внутри нас встретил мрачный полумрак. Стены были украшены древними рунами и изображениями существ, которых я никогда не видел. В центре храма стоял алтарь, на котором лежал артефакт — небольшой камень, светящийся мягким голубым светом.

— Это он, — прошептала Са'нара голосом Эмили. — Один из артефактов, которые нам нужны для открытия главного портала.

Я сделал шаг вперёд, но тут же почувствовал, как земля под ногами задрожала. Пол начал опускаться, открывая под нами глубокую пропасть.

— Чёрт, ловушка! — закричал Макс, хватаясь за выступ на стене.

Мы успели схватиться за края платформы, но артефакт оказался недосягаемым. Я оглянулся и увидел, что из тьмы к нам приближаются те самые мутировавшие твари, которые похитили Макса и Эмили.

— Будем сражаться, — твёрдо сказал я, чувствуя, как адреналин захватывает тело. — Макс, Сара… Хреначьте!

Са'нара сразу же создала небольшой вихрь ветра, который на мгновение смог задержать тварей, а Макс сразу сделал пару выстрелов, подбив парочку монстров.

— Борь, мы должны забрать артефакт, — крикнула, вроде бы, Эмили. — Без него мы не сможем открыть главный портал.

— Да знаю я, — отмахнулся я, совершая выстрел за выстрелом из бластера. — Но сначала разберёмся с этими тварями.

Одна из тварей бросилась на нас, но я успел выстрелить из бластера. Лазерный луч пробил её насквозь, и она упала, издавая жуткий крик. Вторая напала на Макса, но он ловко увернулся и ударил её ружьём, откидывая на пару метров.

— Держитесь! — крикнул я, открывая портал под одной из тварей. Она исчезла, падая в неизвестность.

Са'нара продолжала использовать магию, создавая барьер из воздуха, который удерживал тварей на расстоянии. Но я знал, что её силы довольно ограничены, и мы должны действовать быстро.

— Борис, я не смогу долго удерживать их! — крикнула девушка, её голос дрожал от напряжения.

— Мы должны достать артефакт, — ответил я, глядя на алтарь. — Са'нара, помоги как-то, чё смотришь!

— Я постараюсь, — ответила она.

Эмили сконцентрировалась, и её глаза снова засветились. Вихрь ветра усилился, и я почувствовал, что меня таки подталкивает к обрыву. Не раздумывая ни секунды, я взял разбег и прыгнул к алтарю, ухватившись за артефакт и кое-как балансируя на маленькой платформе. Пару раз попытался сколдовать порталы, но как обычно, магия вокруг артефактов не работала. Так что, собравшись с силами, я дал отмашку Саре и вновь прыгнул и снова долетел! Мне сегодня, прямо скажем, везёт.

— У нас есть артефакт! — крикнул я. — Отступаем!

Мы начали пробиваться к выходу, откидывая от себя оставшихся тварей. Са'нара использовала последние силы, чтобы создать мощный порыв ветра, который отбросил их с нашей дороги и мы поспешили воспользоваться несколькими секундами форы, чтобы оставить их за спинами.

Монстры нас отпускать просто так не хотели и не теряя времени, снова бросились на нас. Их жуткие морды, покрытые гнилью и язвами, вызывали отвращение, но страх только подстегивал меня. Я открывал портал за порталом, разрезая, телепортируя и просто дезориентируя мерзких существ. Неожиданно одна из тварей смогла прорваться и прыгнула на макса, раскрывая свою пасть и явно целясь ему в горло.

Макс, не растерявшись, ударил её своим импровизированным оружием, но тварь была слишком сильна и свалила его с ног. К счастью, я вовремя выстрелил из бластера, и лазерный луч пробил её насквозь. Макс вскочил на ноги, тяжело дыша.

— Чёрт, их слишком много! — крикнул он.

— Не расслабляться, мы почти справились! — ответил я, снова стреляя в приближающихся тварей.

Эмили, сосредоточившись, попыталась создать ещё один вихрь ветра, но её силы истощались. Са'нара пыталась поддерживать её, но было очевидно, что они обе на пределе.

— Борис, нам нужно уходить! — крикнула Эмили, её голос дрожал от напряжения.

— Мы не можем просто бежать, пока не разберёмся с этими тварями! — ответил я, стараясь удерживать их на расстоянии. — Твою мать, что же вы такие быстрые.

Одна из тварей, особо крупная и мощная, подгадала момент когда я отвлёкся на очередной выстрел и прыгнула. Я открыл портал прямо перед ней, но она успела схватить меня за ногу. Я почувствовал, как её когти впиваются в плоть, и боль пронзила меня.

— Чёрт! — закричал я, пытаясь освободиться.

Макс бросился на помощь, ударив тварь своим оружием. Она отпустила меня, и я, собрав последние силы, выстрелил ей в голову. Тварь упала, издавая последний жуткий крик.

— Мать, мать мать! — крикнул я, видя, что силы истощаются у всех нас. — Валим нахрен отсюда!

Я скастовал портал прямо к катеру, хотя и чувствовал, что энергии осталось совсем немного, но искренне надеялся, что её хватит на троих человек.

Энергии хватило, но я не рассчитал, что и существа прыгнут за нами, поэтому последние крохи энергии вылетели из меня как сопля из носа на собеседовании, мои ноги подкосились и я рухнул на песок. Благо ребята вовремя сориентировались и подхватив меня подмышки, втащили на лодку и отстреливаясь из последних сил, отплыли от берега.

— Ух тыж ё, что это было? — выдохнул Макс, глядя на меня. — Им явно не понравилось, что мы стащили их игрушку.

— Похоже, мы в целом не понравились местной фауне, — усмехнулся я, пытаясь отдышаться. — Но теперь у нас есть один из артефактов. Осталось собрать остальные, делов-то, пфф.

Эмили, тяжело дыша, кивнула.

— Са'нара говорит, что это только начало, — произнесла она. — Нам предстоит найти остальные артефакты, и каждый раз будет становиться всё труднее.

— Ну, значит, будет весело, — хмыкнул я. — Что ж, плывём дальше. А мне нужно собраться с мыслями и понять, куда двигаться дальше.

— Только одно хочу сказать, — добавил я, оглядываясь на своих спутников. — Если кто-то ещё решит на нас напасть толпой, давайте постараемся не доводить до такого. Если есть чем их убить сразу — убивайте, не надо тратить энергию на бесполезные заклинания.

Макс кивнул, а Эмили бросила на меня резкий взгляд, но промолчала. Всё-таки она поняла, что это камень в её огород. Тоже мне, додумалась ветерком от них отбиваться, сердобольная блин.

— Эй, капитан, — сказал Макс, указывая на мою ногу. — Ты ранен. Тебе бы перевязаться, прежде чем командовать дальше.

— Да, черт, совсем забыл, — ответил я, осматривая рану. — Надо что-то сделать с этим.

Адреналин уже отступил и я начал чувствовать сильную боль, благо мы нашли аптечку, и Эмили помогла мне обработать и перевязать ногу. К счастью, рана оказалась не слишком глубокой, и я смог бы продолжить путь без особых проблем. Надеюсь, что никакой заразы на меня не попадёт, а то будет забавно: зомби с телепортом, тянет на название дешёвого фильма.

— А что конкретно делает этот артефакт? — неожиданно спросил Макс, глядя на светящийся камень в моих руках.

— Са'нара говорит, что этот артефакт позволяет видеть скрытые магические барьеры и ловушки, — ответила Эмили. — Это поможет нам избежать множества опасностей на нашем пути.

— Отлично, — кивнул я. — А как конкретно? Надо его нацепить куда-то или можно просто в кармане носить?

На мой вопрос Са'нара смерила меня таким взглядом, что я даже ощупал ремень на всякий случай, вдруг потерял в горячке боя. Девушка же бесцеремонно забрала у меня камень и проведя над ним несколько пассов руками, просто растворила его.

— Э, не понял. — Удивились мы одновременно с Максом. — Ты чего наделала?

— Всё в порядке, не переживай, просто спрятала его в пространственный карман. — Буднично пожала плечами бывшая королева. — Оттуда он тоже будет работать, а украсть или потерять невозможно.

— А нас научишь? — Как можно жалобнее попросил я. А что, тоже ведь хочется такой способностью обладать.

— Я подумаю. — Серьёзно кивнула девушка и отвернулась, всем своим видом показывая, что больше не желает обсуждать этот вопрос.

Мда, как бы не вышло мне это соседство, со всякими древними бабушками, боком.

Мы решили отплыть от острова и отправиться на поиски катера побольше. Наш нынешний катер был слишком мал для трёх человек, и нам нужен был более вместительный и прочный транспорт. Но несмотря на наши усилия, ни одного живого человека нам не попадалось. Редкие и пустые островки были одинаково безлюдными и заброшенными.

— Ни одной живой души, — пробормотал Макс, оглядываясь. — Как будто все исчезли.

— Похоже, придётся взять курс на следующий остров со вторым артефактом, — сказал я. — Надеюсь, там нам повезёт больше.

Путь был долгим, трудным, и каждую минуту полная хрень, но у нас не было другого выбора. Мы знали, что для победы и возврата на нашу родную планету, нам потребуется собрать все части и выиграть ещё немало сражений.

По дороге я старался не думать о боли в ноге, хотя рана постоянно напоминала о себе. Эмили время от времени проверяла перевязку, и благодаря ей мне было намного легче.

— Как твоя нога? — спросила она, очередной раз осматривая перевязку.

— Лучше, — ответил я, благодарный за её заботу. — Спасибо, что помогаешь.

— Просто делаю то, что могу, — усмехнулась она. — Мы все в одной лодке… В прямом смысле и переносном смысле.

Макс внимательно изучал карту и магический компас, пытаясь определить наше местоположение и курс.

— Надо бы поскорее причалить, — сказал он. — Что-то слишком спокойно вокруг, даже ветерок лёгкий пропал.

— Мы готовы ко всему, — ответил я, проверяя заряд бластера. — Пусть только попробуют сунуться, покажем им кузькину мать.

Наконец, мы достигли нового острова. Он был покрыт густыми джунглями, а на горизонте виднелись развалины древнего города. Это место казалось ещё более таинственным и опасным, чем предыдущий остров. Когда мы подплыли ближе, наше внимание привлекла яхта, стоящая у причала. Это была не просто лодка, а настоящая роскошная яхта, рассчитанная явно на больше чем десять человек.

— Вот это нам повезло, — пробормотал Макс, глядя на яхту с нескрываемым восхищением. — Если бы только мы могли её заполучить…

— Задача ясна, — сказал я, разминая плечи и проверяя ногу. — Нам нужно отобрать эту яхту или украсть её, пока никто не видит.

Эмили, на секунду отвлёкшись от болтания ногами в воде, кивнула.

— Но что делать с тем, что на этом острове таится вторая часть артефакта? — спросила она. — Мы не можем просто взять и уплыть.

— Сначала займёмся яхтой, — твёрдо ответил я. — Если у нас будет надежный транспорт, шансы на успех возрастут. А потом уже займёмся артефактами, а то спать на спасательном жилете, честное слово, задолбало.

Мы решили не рисковать и причалили за километр от яхты, чтобы не привлекать внимания. Солнце уже садилось, но всё ещё было достаточно светло.

— Пора отправляться, — сказал я, вставая на ноги. — Вперёд, и не рискуйте. Действуем тихо и осторожно.

Мы двинулись по берегу, стараясь не издавать лишнего шума.

— Знаешь, Борь, — прошептал Макс, — если бы эта яхта могла говорить, она бы точно сказала: "Ну наконец-то, нормальный механик!"

— Да, только вот владельцы будут не сильно рады, — усмехнулся я.

Когда мы подошли к яхте, то заметили, что людей на борту было немного. Пара женщин готовили что-то на кухне, а непонятный старик загорал на солнышке.

— Тихо, — прошептал я. — Мы их не убьём, просто вырубим.

Мы бесшумно поднялись на борт и начали действовать. Я вырубил старика, применив минимальную силу, чтобы он ничего не почувствовал. Макс аккуратно оглушил женщин, и мы быстро связали их, чтобы они не подняли тревогу.

— Всё чисто, — сказал Макс, вытирая пот со лба. — Теперь можно начинать.

Я открыл портал и Эмили стала перегружать все наши вещи с катера на новую яхту. Время от времени Макс отпускал шуточки, явно не в силах сдержать свою радость.

— Надеюсь, старик не будет сильно возражать, — сказал он, глядя на бесчувственное тело. — Может, он даже поблагодарит нас за смену обстановки.

— Пожалуйста, не обижайте дедушку, — усмехнулся я. — Он может оказаться самым опасным из всех.

Напоследок, Са'нара взяла бумагу и ручку, написала записку и прикрепила её к старику. В записке было написано: "Мы оставили лодку в километре отсюда. Спасибо за яхту, очень выручили!" Снизу была приписка: "PS: Кухня у вас ничего!"

— Надеюсь, они оценят наше чувство юмора, — сказала Эмили, бросая последний взгляд на наш катер.

Мы спешно отплыли, оставив катер с его новыми владельцами, позади.

— О да-а, теперь у нас на каждого по каюте, — восхищённо выдохнул я, чувствуя облегчение. — Но нам всё ещё нужно найти вторую часть артефакта.

Ребята немного разочарованно кивнули и мы дружно посмотрели на берег.

— Са'нара говорит, что артефакт где-то в развалинах древнего города, — произнесла Эмили. — Нам придётся вернуться и продолжить поиски.

— Отлично, — как можно радостнее сказал я, хотя чувствовал себя порядком измотанным за последние дни. — Теперь, когда у нас есть яхта, мы можем нормально отдохнуть, а после начать действовать во всю нашу мощь.

Мы приплыли к другой стороне острова, стараясь быть как можно незаметнее. С размерами нашей новой яхты это было слегка затруднительно, но мы всё равно двигалась вдоль берега, опасаясь нападения разных морских монстров, пока не нашли укромное место для причала.

— Здесь подойдёт, — сказал Макс, глядя на берег. — Ставь на якорь.

Мы причалили и начали готовиться к ночлегу. Макс, используя свои умения, заблокировал двигатель яхты, чтобы её невозможно было завести никому другому, кроме него.

— Всё готово, — сказал он, отряхивая руки. — Теперь никто не сможет угнать её без моего разрешения.

— Отлично, — ответил я, проверяя, чтобы всё было на месте. — Давайте передохнём. Завтра утром нам предстоит искать вторую часть артефакта и кто знает, кто решит полакомиться нашими жопами в этот раз.

Ночь наступала, и мы решили устроить ужин. Мы с Максом быстро наловили рыбы прямо с палубы, а Эмили начала готовить её на небольшой импровизированной печке на борту яхты.

— Сар, расскажи нам что-нибудь из своей прошлой жизни, — предложил я, желая узнать больше о нашей необычной спутнице.

Она усмехнулась, её глаза блеснули в свете костра.

— Ты уверен, что хочешь услышать эти истории? — спросила она. — Моя жизнь была далеко не светлой и радостной.

— Давай, Са'нара, — подбодрил её Макс. — Мы не из робкого десятка. Интересно услышать, что у тебя за прошлое.

Са'нара кивнула и начала рассказывать. Её голос стал мрачным и глубоким, словно она говорила из другого времени.

— Было время, когда я возглавляла армию при нападении на страну Грианос, — начала она. — Это был один из самых ожесточённых конфликтов. Война шла долго, и враг был коварен. В одном из сражений мне удалось захватить в плен важного генерала вражеской армии. Он был умен и хитер, но я видела в его глазах страх.

Она сделала паузу, как будто вспоминая те события.

— Я приказала его казнить, — продолжала Са'нара. — Но перед этим решила, что стоит провести допрос. Под пытками он признался, что в моём окружении есть предатели и указал на нескольких моих близких людей, которые якобы работали на него. Я казнила их всех, а его отпустила, самого сделав доносчиком. Но позже выяснилось, что он солгал, чтобы спасти свою жизнь и всю информацию, что докладывал мне позже, выдумывал вместе с моими врагами. А мои близкие оказались невиновны, и их смерть, как и сотни тысяч других, легла на мою совесть.

Мы слушали её, затаив дыхание. Её рассказы были наполнены ужасом и жестокостью, и от осознания того, КТО теперь путешествует рядом с нами, муражки начинали танцевать вальс.

— Потом я нашла этого генерала, — сказала она, её голос стал холодным и жестоким. — Он прятался в деревне среди мирных жителей, надеясь, что я его не найду. Я сожгла всю деревню дотла, чтобы он понял, что никто не может избежать моей мести.

Эмили вздрогнула, услышав эти слова.

— Са'нара, это ужасно, — сказала она. — Как ты могла жить с этим?

— Я не жила, — усмехнулась Са'нара. — Я существовала. Это была моя реальность, мой мир и мой выбор. Но теперь я здесь, чтобы исправить свои ошибки. Может быть, в этом теле, с тобой, Эмили, я смогу начать новую жизнь.

— Чёрт, Са'нара, у тебя действительно была не сахарная жизнь, — сказал Макс, глядя на неё с уважением.

— Это мягко сказано, — усмехнулась она. — Но теперь я здесь и могу вам помочь. Но помните, внутри меня всё ещё есть тьма. Не стоит пробуждать её без необходимости.

— Мы это учтём, — сказал я, глядя на неё. — Спасибо за рассказ. Теперь давайте поедим и отдохнём. Завтра будет трудный день.

Мы закончили готовить рыбу и сели ужинать. Ночь постепенно накрывала нас своим мраком, но внутри яхты было тепло и уютно. Мы обсуждали планы на утро, и морально готовились к новым испытаниям.

Когда ужин был закончен, мы улеглись спать, каждый в своей каюте. Я лежал, глядя в потолок, и размышлял о том, что нас ждёт завтра. Са'нара со своими мрачными историями напомнила мне, что бывают очень жестокие и сильные люди и надо бы быть поосторожнее. Хотя, о чём это я? Наглость — моё первое я!

С этой радостной мыслью я и уснул, а снилось мне… Ух, о таком даже вспоминать приятно.

Ночь прошла тихо, и проснувшись с рассветом, мы сразу выдвинулись вглубь острова. Солнце медленно поднималось над горизонтом, освещая джунгли и создавая причудливые тени. Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли.

Через тридцать минут пути мы наткнулись на группу людей. Судя по всему, это были те самые, у кого мы угнали яхту. Они расположились лагерем на небольшой поляне, явно не ожидая никаких неприятностей. На вид их было не меньше пятнадцати человек.

— Вот это толпа, — прошептал Макс, прячась за густыми кустами. — Нам повезло, что они оставили яхту без охраны.

— Видимо, расслабились, — прошептала Эмили. — Не ожидали, что кто-то посмеет что-то у них украсть.

— Пока не будем вступать с ними в прямой конфликт, — сказал я, оглядывая лагерь. — Нас слишком мало, и мы не знаем их возможностей.

Мы обошли лагерь по широкой дуге, стараясь не привлекать внимания. Люди в лагере казались расслабленными и увлечёнными своими делами. Видимо, они решили, что здесь им нечего опасаться. Это было наше преимущество.

— Похоже, нам несказанно повезло, что их не было на яхте, когда мы решили её захватить, — усмехнулся Макс. — Вряд ли они бы так спокойно отдыхали.

— Идём дальше, — сказал я, не обращая на Макса внимания. — Нам нужно быстрее найти этот маяк и второй артефакт.

Мы продолжили пробираться сквозь густые заросли, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. Остров был полон жизни, и каждое движение в джунглях могло означать как опасность, так и возможность.

— Са'нара, ты чувствуешь что-нибудь? — спросил я, глядя на девушку.

— Да, — кивнула она. — Магия артефакта становится сильнее. Мы на верном пути.

Мы шли дальше, и вскоре деревья начали расступаться, открывая вид на старый маяк на утёсе. Его каменные стены были покрыты мхом и трещинами, но он всё ещё стоял, гордо возвышаясь над морем.

— А вот и наша цель, — сказал я, указывая на самый верх. — Если все готовы, тогда отправляемся.

— Будьте начеку, — предупредил Макс. — Сана'ра, предупреждай о ловушках, раз артефакт у тебя.

Мы двинулись вперёд, осторожно ступая по камням и обломкам. Вокруг нас был слышен только шум волн, разбивающихся о скалы.

— Идём внутрь маяка, — я открыл портал прямо в двери и изобразив из себя дворецкого, сделал приглашающий жест. — Добро пожаловать в мотель старого Джо.

Мы вошли внутрь и оглядевшись, поняли, что единственный путь наверх, это лестница. Дружно выдохнув, мы понимающе друг на друга посмотрели и выстроившись уже привычной колонной с Эмили в центре, стали подниматься наверх.

Внутри было темно и холодно, воздух был насыщен запахом старости и сырости, а его стены казалось вот-вот рухнут и похоронят под собой неудачливых приключенцев.

Мы осторожно поднялись по скрипучим ступеням, ведущим наверх. Тьма и тишина наполняли маяк, делая каждое наше движение громким и отчётливым. Я вновь почувствовал нарастающее напряжение и решил на всякий случай спросить об этом кого-нибудь более опытного.

— Псс, Са'нара, а какие ловушки тут могут быть? — спросил я, стараясь быть начеку.

— В основном магические, — ответила она поморщившись. — Ловушки на основе иллюзий и изменения пространства. Будьте готовы к неожиданностям.

Мы достигли комнаты хранителя на вершине маяка. Дверь была приоткрыта, и оттуда исходило слабое свечение.

— Похоже, мы на месте, — сказал Макс, приготовив своё ружьё. — Ну, я готов к любым сюрпризам.

Я медленно открыл дверь и вошёл в комнату. В центре на постаменте лежал артефакт, светящийся мягким голубым светом. Но стоило нам сделать шаг внутрь, как воздух задрожал, и стены комнаты начали искажаться.

— Ловушка! — крикнула Эмили. — Что нам делать?

— Это иллюзия, — сразу же ответила Са'нара. — Сконцентрируйтесь на реальности, не поддавайтесь обману.

— Надо забрать артефакт и валить, — сказал Макс. — Вопрос как?

В этот момент пол под нашими ногами начал исчезать, превращаясь в пустоту. Мы остались стоять на узких каменных выступах, которые казались единственной опорой.

— Чёрт, это не просто иллюзия, — пролепетал я. — Это уже какая-то супер иллюзия. Так что не знаю как вы, а я буду стоять тут.

Неожиданно во мне проснулся страх высоты и мне еле-еле хватало смелости, чтобы не начать дрожать и плакать прямо здесь.

— Нам нужно перебраться к постаменту, не упав, — сказал Макс, оценивая расстояние. — Просто нужно быстро прошагать по этим каменным островкам.

— Не-а, даже не упрашивай. Я никуда не пойду. — Твёрдо и решительно ответил отказом я.

Однако меня никто не послушал и сначала Эмили, а потом и Макс решительно попрыгали по выступам к центру комнаты. Я хотел было присоединиться, но стоило сделать мне первый прыжок, как я запнулся и еле-еле удержал равновесие.

— Держись, Борь, — крикнул Макс, когда я едва не рухнул вниз. — Ты справишься, просто представь, что на этой стороне тебя ждут сиськи!

— Ага, но мы оба знаем, что сисек там нет! — Я начинал истерить всё больше и больше и ребята явно начали это понимать.

Как неожиданно случилась следующая вещь, о которой я явно буду рассказывать своим внукам: Са'нара закатила глаза и задрала футболку, обнажая свои круглые и идеальные шарики.

— Они тебя долго ждать не собираются, — поторопила меня девушка. — А ещё тут холодно!

Не знаю, что произошло дальше, но это подействовало на меня самым решительным способом. Я сразу же выпрямил спину, натянул джентельменскую улыбку до ушей и зализав волосы набок, играючи, будто и нет подо мной никакой смертельной пропасти, танцуя и подпрыгивая, переместился прямиком к Са'наре и уже вытянул руки, но… она уже оделась и ужиком юркнула за постамент с артефактом, оставив меня ни с чем.

Макс только подобрал челюсть, пытаясь осмыслить произошедшее, как из тени на нас рванули какие-то существа, ловко перемещаясь по потолоку и стенам и явно намереваясь нами полакомиться.

— Дерьмо, приготовьтесь! — крикнул я, доставая бластер. — Действуем быстро!

Макс начал стрелять из своего оружия, а Эмили использовала магию, чтобы создавать молнии и убивать их мгновенно. Я стрелял из бластера, уничтожая монстра за монстром, но они продолжали появляться.

— Нам нужно забрать артефакт! — крикнул Макс. — Может он поможет их одолеть!

Я прыгнул на постамент и схватил артефакт. В тот же момент комнату озарил ярчайший свет, прогоняя тени и иллюзии, а пол под ногами вернулся в нормальное состояние, и комната снова стала обычной.

— У нас получилось, — выдохнул я, глядя на артефакт в руке. — У нас есть второй артефакт, сиськи и возможность свалить отсюда!

— Отлично, — сказал Макс, пряча оружие. — Меня всё устраивает, сворачиваемся потихоньку.

Когда мы вышли из маяка, солнце уже стояло высоко в небе. Но нас ждал неприятный сюрприз: группа людей, у которых мы украли яхту, стояла у выхода, и они явно были настроены недружелюбно.

— Да твою ж… — пробормотал Макс, вновь вытаскивая ружьё.

— Вот вы где, сволочи, — выкрикнул один из них, явно лидер группы. — Думали, что сможете так просто уйти?

— Мы не хотели неприятностей, — сказал я, стараясь говорить спокойно. — Но нам нужна была яхта.

— А нам, значит, не нужна? — усмехнулся лидер. — Отдайте нам яхту и девчонку и разойдёмся по хорошему.

И не став дожидаться нашего ответа, сделал знак своим людям, и они начали окружать нас.

— А ключи от квартиры, где деньги лежат — предложил я, чувствуя, как напряжение нарастает. — Не отдать тебе? Лучше на вот, яблочком полакомься.

— Ну, дебилы, — ответил лидер, доставая нож. — Вы украли у нас, и за это придётся заплатить.

— Ладно, — вздохнул я, чувствуя, как кровь пульсирует в висках. — Вы сами это выбрали.

Я быстро открыл портал под главным болтуном и он исчез в неизвестность. Всё-таки хорошо, что на меня те волки напали, а то бы так и продолжал тратиться открывая сразу по два портала. А так вон какой утилизитор хороший, только жрёт дохрена… Пока я размышлял, Макс начал шмалять, а Эмили создала барьер и защищала нас от атак, попутно надувая пыль противникам в глаза.

Чёрт, а она очень неприятный противник в таких боях, надо бы запоминать её уловки на всякий случай.

Сражение было жестоким и быстрым. Мы отбивались как могли, используя все свои силы и навыки. Тени, которые мы только что победили внутри маяка, оказались вообще не проблемой, по сравнению с быстро убывающими, но отчаянно сражавшимися врагами.

— Блин, их слишком много! — крикнул Макс, отбиваясь от двух нападавших одновременно.

— Держись! — ответил я, подстреливая одного из них. — Я прикрою!

Эмили создала мощный порыв ветра, который сбил врагов с ног, дав нам шанс перегруппироваться и отступить.

— Нам нужно выбраться отсюда! — крикнула она, подтверждая мои мысли. — Двигаемся к яхте!

Мы отступали, отбиваясь от нападавших и стараясь пробиться к яхте. С каждым шагом напряжение нарастало, и я чувствовал, что мы опять бездарно потратили силы на ненужную драку и вновь бежим с крохами энергии. Нет, с этим решительно надо что-то делать!

Когда мы наконец добрались до берега, я открыл портал прямо на палубу яхты. Мы все трое прыгнули через него и оказались на борту.

— Макс, заводи! — крикнул я. — Быстрее, пока они не додумались притащить катер!

Макс завёл мотор, и яхта начала отходить от берега. Нападавшие стояли на берегу, злобно крича и размахивая оружием, но они уже не могли нас догнать.

— Уф, мы это сделали, — выдохнул я, падая на палубу. — Это было близко.

— Да уж, — кивнул Макс, стирая пот со лба. — Теперь у нас есть два артефакта и яхта, что ещё нужно для счастья?

— И сиськи! — Назидательно поднял я палец верх.

— Верно, — согласилась Эмили, проигнорировав меня. — Теперь мы точно будем готовы ко всем испытаниям в этом дурацком шоу!

— И сиськам!

— Ты теперь долго будешь так, да?

— Да-а… — Я смотрел на небо и мечтательно улыбался во весь рот.