Новая Земля: Заря Надежды

Глава 11

Очнулся я с ощущением, будто меня переехал караван верблюдов. Голова гудела, как колокол на похоронах, а внутри бушевало что-то странное и непонятное. Мы все лежали на земле вокруг сияющего куба, который, словно издеваясь, пару раз прощально моргнул и потух.

— Кто-нибудь, скажите, что это был просто кошмар, — простонал Макс, потирая виски. — Я что-то чувствую… странное.

— Не только ты, — отозвался Том, глядя на свои руки так, как будто они внезапно выросли из чужих плеч. — У меня такое ощущение, будто я могу прям сейчас создать маленький двс. Вот прям здесь и сейчас, из воздуха.

— А я чувствую странную энергию, — сказала Лиза, поднимаясь с земли. — Попробую кое-что… — Она протянула руку к ране на руке Джима, и мы все с удивлением наблюдали, как порез мгновенно затянулся, не оставив и следа. — Я, кажется, могу лечить.

— Ох, как будто и не было ничего, — Джим хрустнул шеей и пару раз взмахнул руками. — А я, по-моему, могу становиться невидимым и бегать как угорелый. Сейчас попробую.

И, честное слово, он исчез. Просто испарился, а потом появился в нескольких метрах от нас.

— Нихрена себе, — сказал я, пытаясь осознать произошедшее. — Так мы теперь полноценная команда с супер-силами.

Мы переглянулись. Я с ребятами ещё не понял, какие у нас появились новые способности, но было очевидно, что мы стали как минимум сильнее. Хотя и было чувство, словно мы стали героями дешёвого фэнтези, но ситуация была более чем реальной.

— Ладно, новые супер способности — это круто, но что нам делать с этим чертовым источником? — спросил я. — Не хотелось бы, чтобы наши потенциальные соперники завладели им.

— Твои мысли мне откликаются всё больше и больше, — кивнула Са'нара, и её глаза сверкнули. — Нужно его уничтожить. Глупо оставлять потенциальным соперникам такое преимущество.

— Но как? — Лиза оглядывалась по сторонам. — Этот куб слишком мощный, чтобы его просто сломать.

— У меня есть идея, — Макс хитро ухмыльнулся. — Я построю устройство, которое взорвёт этот источник к чертям собачьим.

— Оп-па, а я знаю, как тебе помочь! — Воскликнул Том.

Спорить никто не стал, и Макс с Томом тут же принялись за дело. Они использовали все подручные средства и свои способности, чтобы создать что-то, напоминающее бомбу из контер-страйка. Способности Тома, оказались идеально подходящими под способности Макса, а ещё они были похожи и теперь два бородатых мужика матерясь и угорая строили какую-то неведомую для остальных фигню. Один из них создавал нужные механизмы практически из воздуха, тогда как второй их улучшал и менял структуру и процессы, оптимизируя и усиливая конечный механизм.

— И-и-и, готово, — заявил Макс, вставив последний элемент. — Теперь надо только активировать и срочно убираться отсюда, потому, что бабахнет знатно.

Не став спорить, мы дружно развернулись и поспешно свалили из пещеры, и Макс нажал кнопку на своём устройстве. А я, решив не испытывать судьбу, открыл портал на нашу яхту и уже через пару секунд мы все дружно стояли на её носу, а ещё через пару я почувствовал нестерпимый жар вырывающийся из портала и матерясь, закрыл его.

Над островом поднялся небольшой гриб от взрыва, а моя голая и опалённая спина и жопа вовсю сигнализировали о том, что их механизм оказался вполне рабочим.

— Ну, вот и всё, — сказал Макс, отряхивая руки и кивнул в знак уважения Тому. — Теперь этот источник точно не попадёт не в те руки.

— Ладно, ребята, — сказал я. — Убираемся отсюда, путь в город нам закрыт, но не очень то и хотелось. А я пока пойду переоденусь, а когда поднимусь, готовьтесь праздновать!

Уже через час на нашем корабле стоял шум и гам, играла громкая музыка из тут же сооружённой Томом колонки, а вкусные напитки лились рекой. Ох, не зря я копил их столько времени!

Поняв, что может конструировать всё подряд, Том не унимался, всё пробуя свои новообретённые маго-технические способности. Он создавал из воздуха маленькие механизмы, которые тут же начинали работать. Одно из его творений — маленький дрон-шпион, следивший за нами и передавший изображение на монитор, который притащил Макс, — вызвало бурю веселья и испуг одновременно.

— Ты только глянь на это! — смеялся Макс, глядя на это устройство, летающего туда сюда по яхте. — Кто бы мог подумать, что ты станешь магом-конструктором и у меня появится настоящий коллега!

— Ага, теперь могу создать что угодно, — усмехнулся Том. — Главное — фантазия и материалы.

— И энергия! — Макс назидательно поднял указательный палец вверх. — У нас её вроде дохрена, но всё-равно отслеживай этот момент, чтобы она неожиданно не закончилась в очередном нашем сражении.

Лиза, тем временем, уже не раз успела показать свои лечебные способности, периодически подбегая к каждому и предлагая подлечить или исправить какие-то недочёты. Она сияла от счастья, когда у неё получалось убрать какие-то дефекты, вылечить хронические болезни и так далее, но уже через полчаса она неожиданно остановилась и рухнула без сил.

— Вот поэтому энергию надо экономить, — разулыбался Макс, получив практически мгновенное подтверждение своим урокам. — Я недавно пытался наш корабль заставить летать, так не успел приступить к работу толком, тут же потерял сознание!

— А? — Дружно обернулась на него вся команда. — Что ты пытался сделать?

— Да ничего, сил пока не хватает, но если найдём ещё пару зелий и источников… — Парень закатил глаза и уже витал где-то в мечтах.

Решив, что я пока не готов к летающим яхтам и колонкам-шпионам, я отхлебнул из стакана и моё внимание тут же переключилось на Джима.

— Псс, брат, а у меня вот какой вопрос. — Я заискивающим тоном обратился к соратнику. — А Лиза твоя девушка, да?

— Что? — Джим рассмеялся. — Нет, с чего ты взял. Просто мы с Томом и Лизой были одноклассниками и были на встрече выпускников, как раз на том кораблике, когда нас призвали в этот мир.

— Ага, то есть не твоя девушка? — Уточнил я ещё раз.

— А что, подкатить хочешь, а?

— Хочу, но не сейчас. — Вздохнул я, глядя на соблазнительные ножки девушки, которую мы уложили на кресло. — А то она явно будет не в восторге, если очнётся от того, что к ней пристаёт какой-то неотёсанный мужик.

— Ха! — Джим рассмеялся. — А ты не промах! Попробуй, у нас с Томом свои семьи были, так что никаких вопросов.

— Семьи? — Я икнул. — А как же вы..?

— Не расстраиваемся? — Бывший военный усмехнулся. — Я так вечно на службе был, с семьёй раз в год виделся, а в тот день вообще уже с жизнью попрощался… А Том — он как был бабником ещё со средней школы, так им и остался!

— Ну, — я немного стушевался, непривыкший к таким разговорам. — Надеюсь, в нашей компании вы это…

— Да не парься, всё отлично! — Джим похлопал меня по плечу. — Если бы не ты, пропали бы в тот день, так что не бери в голову и давай ещё по одной накатим!

Праздновать с военным было сплошным удовольствием, и делал он это явно с большим вкусом и привычкой, так что мы держались на одном уровне и не отставали друг от друга, периодически наливая квасок и Максу.

— Смотрите! — крикнул Макс через полчаса и выудил из кармана какой-то лук будущего, и натянув тетиву, выстрелил из него в море, подняв в метрах двуста от нас нехилый такой взрыв. — Ну как вам? Я теперь пушка!

Мы все смеялись и настроение было на высоте, а я наконец-то почувствовал, что видимо и правда нашёл свой смысл жизни. Вот так плавать со своей командой, убивать монстров и стремиться к общей цели. И если честно, я больше не хочу домой.

После долгих обсуждений мы решили не возвращаться в плавучий город. У нас появились способности, которые могли сделать нас мишенями. Мы не знали, кто ещё мог охотиться за источником, и не хотели привлекать лишнее внимание.

Спустя часов пять, мы наконец доплыли до следующего острова с артефактом. Мы приближались к месту, а наша яхта напоминала больше новогоднюю ёлку, чем боевой катер. Она вся светилась и переливалась разноцветными огнями, периодически в небо выпускался яркий салют под радостные крики и оры нашей странной компании.

Мы причалили к небольшому пляжу, покрытому белым песком. Остров выглядел как обычно тихим и мирным, но нам было совершенно плевать. Макс и Том резво подготовили всё необходимое, а я и Джим уже спрыгнули на берег и он тут же ушёл в невидимость, рванув куда-то вдаль.

— Бабы за старших, — рьяно скомандовал я. — А мужики идут на охоту!

— ДА-А! — Раздался дружный рёв Макса с Томом и они рванули вслед за Джимом, используя какое-то подобие роликов на ракетном топливе.

Я же использовал порталы, чтобы не отставать и таким образом, мы просто ломились вперёд через весь остров, сшибая и уничтожая на своём пути всё, что только попадалось под руку.

Неожиданно рядом со мной появился Джим:

— Борян, ты это слышал? — раздался его голос слева от меня. — Прямо из под земли шумит.

Мы остановились, прислушиваясь. Шорохи и странные звуки подсказывали, что мы, как обычно, не одни на этом острове. Но мне было совершенно плевать!

— Тост! — Поднял я бутылку энергетика верх. — Чтоб посох стоял и зелья были!

Однако не успел я сделать и глотка, как песок под нашими ногами вдруг задвигался. А из-под земли начали выползать гигантские насекомые, напоминающие смесь жуков и скорпионов. Они были огромные, с острыми клешнями и жуткими жвалами.

— Чёрт возьми, — выкрикнул Джим, уклоняясь от удара одного из них. — Это что ещё за хрень?!

— Насекомые из песков, — пробормотал я. — Макс, Том, работаем.

Макс только кивнул и кинул в эпицентр гранату.

— Парочку убил, но их тут целая армия! — крикнул Джим, исчезая и появляясь за спиной у одного из жуков, всаживая тому кинжал в хитин.

Том кивнул, икнул и его руки засветились магическим светом, а он начал создавать сложное устройство, которое ему показалось наиболее полезным в данный момент.

— Прикройте, — крикнул он. — Нужно немного времени.

Мы кивнули и с удвоенной силой набросил на монстров, паля по ним из оружие и используя всю доступную магию.

— Блин, Том, быстрее! — Прокричал я, отбиваясь от одного из монстров. — Их реально дохрена!

И когда казалось, что нам уже не справиться, устройство Макса наконец заработало. Огромный хрен с яйцами пришёл в движение и приняв положение пушки, начал поливать всех странной жидкостью, от которой насекомышей стало плавить одного за другим.

— Ух ё, — выдохнул Макс, отскакивая подальше от потенциальной угрозы. — Это чего ты создал такое!?

На что Том только ухмыльнулся и уже через пару минут от них не остались только оплавленные тушки, а сам хрен рассыпался на запчасти, которые Макс тут же поспешил собрать в свой карман.

— И нечего тут добром раскидываться, — проворчал он и мы продолжили наш путь.

По дороге нам встретились ещё несколько странных объектов. В песках лежали полузарытые металлические конструкции, напоминающие остатки древних технологий. Похоже, этот остров когда-то был населён, но теперь остались только руины. Мы добрались до центра острова, где нас ждал очередной сюрприз. В огромном песчаном кратере стоял алтарь, окружённый разрушенными колоннами. На алтаре лежал третий мини-артефакт. — Вот он, — сказал я, поднимая артефакт. — Ещё один шаг к нашему спасению.

Однако не успел я коснуться артефакта, как алтарь засветился, и перед нами появился голографический образ старца, который тут же его отобрал и положил на место.

— Чтобы забрать этот артефакт, вам предстоит решить несколько задач, — сказал он, хмуро зыркнув на меня. — Лишь тогда вы сможете его взять.

Перед нами возникли три платформы, каждая из которых содержала головоломку.

— Опять загадки, — расстроился я. — Ну, и кто за что берётся?

Мы быстро распределили задачи и приступили к делу. Том взялся за первую головоломку, Джим — за вторую, а Макс — за третью. Как только они начали решать головоломки, из песков вокруг нас начали появляться новые монстры. На этот раз это были скорпионы размером с лошадь.

— Они не дадут нам спокойно работать, — крикнул Джим, отмахиваясь от одного из скорпионов. — Кто-нибудь, держите оборону!

— Да как её держать, у нас тут свои проблемы! — Пропыхтел Макс.

— Я разберусь, не отвлекайтесь! — Проорал я, разрезая первого монстра на две половины.

Пацаны сосредоточились на своих задачах. У кого-то это была сложная комбинация символов, которую нужно было разгадывать логически. После нескольких минут напряжённой работы, Джим отпрыгнул назад и победно закричал:

— Первая готова! — крикнул он. — Том, как у тебя?

— Почти закончил, — скрипя зубами ответил он, двигая каменные блоки в нужные позиции. — Готово!

Оставалась последняя головоломка. Макс работал в поте лица, матерясь и комбинируя свои магические способности и логику. В это время насекомые начали атаковать с удвоенной силой, а мы изо всех сил от них отбиваться.

— Всё, готово! — крикнул Макс, когда последняя головоломка щёлкнула и платформа опустилась.

Когда последняя головоломка была решена, алтарь засветился, и артефакт поднялся в воздух. Но не успели мы обрадоваться, как земля под нами опять задрожала. Из песков прямо перед нами выползла гигантская змея. Она была огромной, её чешуя блестела на солнце, а глаза сверкали злобой.

— Это что ещё за пипец!? — выкрикнул Джим, отскакивая в сторону и явно намереваясь дать по тапкам.

— Змея-босс, — проорал я в ответ. — Можно было бы и догадаться.

Мы бросились в бой. Макс использовал своё ружьё, без остановки стреляя во врага. Том призвал механических существ, чтобы отвлекать змею, а Джим бегал вокруг неё в невидимости и наносил множество ударов своим кинжалом.

— Работаем, парни! — крикнул я, создавая порталы, чтобы перемещаться вокруг змеи и атаковать её с разных сторон коротким кинжалом, так как самими порталами её убить не получалось.

— Эта тварь не сдаётся! — крикнул Макс, пытаясь удержать змею на расстоянии.

— Мы должны объединить усилия! — крикнул я. — Целимся в голову, бьём одновременно, Джим, лови бластер!

Мы атаковали змею с разных сторон и продолжили непрерывно атаковать её и когда казалось, что даже нашей энергии не хватит на такого гиганта, змея наконец замерла и рухнула на землю. Мы стояли, тяжело дыша, и осматривали поле боя.

Когда пыль осела, мы подошли к алтарю. Артефакт спокойно лежал на своём месте, и теперь его можно было забрать без всяких препятствий. Я осторожно взял его и спрятал в рюкзак.

— У нас теперь три из пяти, — сказал я, оглядываясь на ребят. — Предлагаю вернуться и нажраться до потери пульса!

— ДА-А! — Кажется, я создал психов…

После битвы с гигантской змеёй и успешного получения третьего артефакта, мы решили не торопиться и перевести дух на острове. В открытое море выходить пока не хотелось — нужно было продумать дальнейшие шаги и немного отдохнуть. Остров, хоть и был пустынным и опасным, но всё равно давал ощущение временного убежища.

— Нам нужно собраться с мыслями и разработать план, — сказал я на следующее утро, разложив на песке карту и компас. — Припасы у нас ещё есть, но их хватит всего на пару дней.

— Мы можем попробовать найти другой плавучий город, — предложил Джим, потягиваясь. — Или сделать забег по маленьким островам в поисках провизии.

— У нас нет точных координат ближайшего города, — заметила Эмили. — А на мелких островах может не быть ничего полезного.

— Ладно, а что нам тогда остаётся? — спросил Макс, явно разочарованный. — Нам нужно что-то более конкретное.

— Есть ещё вариант, — сказал Том, изучая карту. — Пираты. Если наткнёмся на пиратов, можно попытаться отжать у них припасы и запчасти для корабля. Тем более, что мы так и не смогли забрать обломки с того острова.

Макс сразу оживился при упоминании запчастей.

— Да, нам действительно нужны запчасти. Если найдём их, мы сможем улучшить нашу яхту и тогда нам вообще можно перестать бояться морских монстров!

— Тогда решено, — я хлопнул в ладоши. — Отправляемся искать пиратов или плавучий город, смотря что найдём первым.

Утром мы направились в открытое море, надеясь найти либо пиратов, либо плавучий город, где можно было бы пополнить припасы и размять кулаки, так как девчонки сильно на нас обиделись, что мы получили столько приключений без них и теперь изо всех сил рвались в бой.

— Эй, там что-то на горизонте, — крикнул Джим, глядя в специальный бинокль. — Похоже на корабль.

Мы направили яхту в сторону замеченного объекта. Подплыв ближе, стало ясно, что это пиратское судно, дрейфующее в море.

— Похоже, повезло, — сказал Макс. — Если их не слишком дофига, то можно их атаковать и забрать припасы и корабль.

— Я не против, но будьте осторожны, — предупредил я. — Всегда может найтись кто-то сильнее.

Мы подошли к пиратскому кораблю на максимальной скорости, стараясь не дать им среагировать раньше времени и когда расстояние сократилось до минимума, мы начали одновременную атаку. Джим и я переместились на борт с помощью порталов, Эмили вызвала шторм, а Макс и Том начали обстрел с нашего корабля.

— Ну что, мужики, готовы сдать всё, что у вас есть? — крикнул Джим, появившись прямо перед капитаном пиратов и всаживая ему кинжал в горло.

Капитан не успел ответить, а его команда поняв, что в этот раз они явно в проигрыше, бросились с корабля. Макс и Том продолжали обстрел, не давая никому и шанса спастись, а Эмили создавала мощные водовороты, которые топили уже беспомощных пиратов.

Да, это было жестоко, но видимо влияние Са'нары и осознание того факта, что они бы с нами поступили ещё хуже, развязывали девушке руки.

Битва была короткой и интенсивной. Пираты не ожидали такого нападения и быстро сдали нам корабль и мы сразу приступили к осмотру нашей добычи.

— А у них здесь много еды и воды, — сказал Том, открывая один из ящиков. — Этого хватит на несколько недель.

— А вот и ресурсы, — добавил Макс, осматривая другой ящик. — Это то, что нам и было нужно!

Мы перегрузили все припасы и запчасти на нашу яхту, а корабль привязали к нашей яхте, взяв с Макса и Тома слово, что они от неё избавятся в ближайшую неделю, хотя они клятвенно заверили, что справятся и за сутки.

Остальные же, решили предаться отдыху и загару на солнышке, пока наши механики вовсю разбирали вражеский корабль.

— Теперь у нас есть достаточно и припасов и запчастей, — лениво заметил я, разглядывая карту. — Можно попробовать найти следующий артефакт или поискать плавучий город, чтобы отдохнуть от бесконечной воды вокруг.

— Давайте сначала найдём артефакт, — предложила Лиза. — Мы не знаем, сколько времени у нас осталось до финала, и каждый артефакт приближает нас к дому.

Посчитав, что это верное решение, мы решили двигаться к следующему артефакту. Магический компас указывал на очередной остров, и мы настроили курс. Пока яхта скользила по волнам, каждый из нас готовился к новым испытаниям и старался успеть отдохнуть и набраться сил, пока новые приключения не лишили нас этого.

На следующий день мы продолжили следовать нашему курсу, внимательно следя за компасом и картами, которых у нас скопилась уже целая куча. Вокруг нас простиралось бескрайнее море, иногда прерываемое мелкими островками, но наш маршрут вёл нас дальше.

Ближе к середине дня, мы заметили на горизонте очередной небольшой остров. Он выглядел заброшенным и, казалось, не представлял особого интереса, но наш компас указывал именно на него.

— Ну что, пойдём исследовать? — спросил Джим, потирая руки. — Заберём этот артефакт, и останется последний!

Уже опытные, мы быстро распределились и даже взяли девушек с собой, выдав каждой специальные ролики для быстрого перемещения. На удивление, мы очень быстро пробрались через полностью пустой остров и оказались перед входом в… да в никуда, так как перед нами просто полузакопанный в песок, лежал четвёртый артефакт.

Я пожал плечами и нагнулся, чтобы его подобрать, но как только я коснулся артефакта, весь остров задрожал и мы услышали такой звук, словно это бежали тысячи, нет, сотни тысяч чьих-то ног.

— Вашу мать. ВАЛИМ! — заорал я и от удивления, открыл портал сразу на яхту.

Мы бросились в портал, не теряя времени, и через несколько мгновений оказались на борту яхты. Вся команда была на взводе, стараясь перевести дух после неожиданного бегства.

— Что это было? — спросил Макс, пытаясь осознать произошедшее. — Звук будто целая армия за нами гналась.

— Наверное, это были местные стражи, охраняющие артефакт, — предположила Эмили, глядя на остров, который виднелся на горизонте.

Мы все собрались на палубе, обдумывая произошедшее.

— Артефакт забирать я засцал, если честно, — признался я, разглядывая остров стоя на палубе. — И это явно не что-то простое, раз его охраняет такая армия.

— Чёрт, а так это был бы самый простой поход за всё наше путешествие, — вздохнул Макс, внимательно изучая свои чертежи. — Если мы сможем его незаметно забрать, то и сражаться не придётся, верно?

Все дружно обернулись на Джима, а тот стал медленно пятиться назад.

— Не-не-не, я один туда не пойду и не надо на меня так смотреть.

— Но нам нужно вернуться на остров и забрать артефакт, — сказал я, натягивая на себя самую искреннюю улыбку. — Но у тебя одного есть невидимость.

— Да ты не бойся, Борян просто откроет портал, ты выйдешь, заберёшь артефакт и зайдёшь обратно. — Попытался его убедить Том

— Ага, дело пяти минут, зашёл и вышел, Джим! — Добил его я.

Сопротивляться долго он не смог и видимо смирившись со своей незавидной участью, подошёл и с каждым попрощался, но залив в себя сто граммов зелья уверенности, немного воодушевился и я не став зря тратить его запал, открыл портал за пару метров до артефакта.

Активировав невидимость, Джим взял разбег и как спринтер влетел в портал, выкачав из меня солидное количество энергии, схватил артефакт и неожиданно согнувшись чуть ли не пополам, втащил его обратно на яхту, а я резко почувствовал как из меня высосали остатки энергии и только и успел матернуться, после чего рухнул на палубу без сил…