Новый штамм

Глава 44 Колеса

Остальные ворвались в здание. Прошло две недели. Дверь не выдержала их постоянного толкания. Я уже перенес две мертвые жертвы в комнату наверху, разделал и посолил их тоже. Я устанавливал крюки, чтобы повесить мясо для копчения, когда остальные вошли внутрь и поплелись вниз. Другие не могут подняться. Но они могут ходить по лестнице. Это странно. Они ждут снаружи комнаты. Должно быть, их привлек запах мяса, запах засохшей крови.

Я собираюсь убить их. Это пустая трата времени. Но другого пути наружу нет. Я не собираюсь ждать в этой комнате две недели, пока еда закончит консервироваться.

Я уже обыскал здание за это время… Здесь больше нечего делать.

Но за пределами комнаты есть много других, пять или шесть человек. Я могу сказать по количеству стонов, доносящихся из-за двери. Когда я открою ее, они хлынут внутрь. Я выбираю плохую комнату, есть две двери, чтобы войти в него вместо одной. Одновременно может войти более одного человека. Но эта комната была единственной с балками наверху. Без балок я не могу подвесить крючки, не могу выкурить жертву.

К счастью, есть простой способ убить остальных. Когда я охотился на жертву с раненой рукой, она побежала в комнату с ловушкой. Это была простая ловушка, веревка, привязанная к стене, подвешенная над полом. Он сбил бы с ног любую жертву, которая не знала, что она там. Меня это тоже чуть не сбило с толку.

Если бы я спешил поймать жертву, я бы попался на ее удочку. Но я медленно следовал за ним и стрелял из лука и стрел, не давая ему шанса залечить рану. Когда он спрятался за дверью, заперев ее, я срезал дверную ручку дереворежущим инструментом. Жертва погибла от стрелы.

Но это не значит, что я не могу его скопировать. Я привяжу через комнату веревку, чтобы другие спотыкались, когда они попытаются съесть мясо, висящее в воздухе. Тогда я размозжу им головы металлической палкой, пока они будут лежать на земле. В отличие от добычи, на которую я охотился, нет другой с луком, пытающимся убить меня.

Мне хватило веревки. Я принес много для крючков, чтобы повесить мясо. Мне пришлось передвинуть мебель, создать хорошее место, чтобы привязать веревку. Это не заняло много времени, несмотря на то, что я был слаб. Мое травмированное плечо не только стало более подвижным, но и стало сильнее. Я могу тянуть, поднимать более тяжелые вещи ранее травмированной рукой.

Должен ли я нанести себе травму намеренно? Стать сильнее после того, как я исцелюсь? Нет, я не знаю, будет ли это происходить каждый раз. Что, если это было странным явлением? Что, если следующая травма вместо этого ослабит меня?

Это слишком рискованно.

Есть еще несколько человек, которые лежат на склоне и не могут двигаться после того, как их ноги сломались из-за падающих деревьев.

На случай, если брызнет чужая кровь, я поднял мясные крюки повыше. Я тоже отодвинул огонь. Я держал его в одном из металлических горшков, опасаясь, что огонь спалит здание. Затем я открыл двери, впустив остальных. Их было семеро.

Я подошел к веревке, стараясь перешагнуть через нее. Остальные последовали за мной, натыкаясь голенями на веревку. Когда они двинулись вперед, они упали. Я разбил им головы. Но была проблема — только двое других зацепились за веревку. Но их веса было достаточно, чтобы опустить веревку, достаточно, чтобы другие позади них не споткнулись.

Вместо того, чтобы использовать металлическую палку, я бросил ее, переключившись на копье. Копье может убить с одного удара, если правильно прицелиться.

Остальные не заботятся о своей жизни. Они не пытаются напасть на меня, даже если я их убиваю. Еда, висящая в воздухе, — это все, что их волнует. Но они не могут дотянуться до нее, стоя под мясом с вытянутыми к потолку руками.

Тогда их было легко убить. Их кровь должна маскировать запах мяса. Эта комната больше никому не будет интересна.

Но в качестве меры предосторожности я вытащил их тела, столкнул вниз по лестнице, создав внизу баррикаду. Остальные могут подняться по лестнице. Но они не могут перелезть через груду тел.

У меня есть две недели до того, как мясо будет готово, и тогда я могу перейти в другое место.

Я уже исследовал здание. Снаружи нет ничего интересного. Но я могу найти больше других. Я много потерял, атакуя это место.

Не было забора. Но катящиеся деревья нанесли большой ущерб, сделав более сотни других бесполезными. Возможно, они не умерли. Но они тоже не могут двигаться. Они бесполезны для меня в таком виде. Если я потеряю сотню других в каждом месте, где живет жертва, я смогу атаковать еще три места. Может два. Поиск большего количества других является необходимостью.

Я переместил огонь, убедившись, что мясо дымит. Затем я вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Вытерла руки о дверь, оставив черные мазки крови. Они пахли гнилью. Идеально!

У подножия лестницы я поправил другие тела, которые сбросил, сделав кучу еще более трудной для остальных. Внизу слонялось много других. Две недели толкают дверь. Но как только они вошли, никакой добычи не было. Они должны были быть сбиты с толку.

Но это не имеет значения. Вся жертва принадлежит мне. Делить жертву — это расточительство. Они будут есть. Но их мозги уже съедены голодом. Еда не делает их умнее. Еда ничего для них не делает. Мне нужна еда больше, чем им. Я единственный, кто имеет значение.

Я привел с собой некоторых других. Они последовали за мной из здания. Я ничего не сделал, чтобы их поощрить. Как только вышли еще двадцать человек, я закрыл дверь.

А что по моим планам?

Далеко ходить не собирался, только в лес возле здания, проверить нет ли растущих на деревьях веревок, может ловушек. Когда я иду, я нажимаю острие своего копья впереди себя, чтобы убедиться, что нет скрытой ямы, в которую можно упасть. Я делаю это везде! Ибо безопасность прежде всего.

Во-первых, перед тем, как пойти в лес, я разграбил остальных, которые пострадали от падающих деревьев. Я взял их одежду. Вынул веревки из их ботинок. Поднял один сверток одеял, который нес тяжело раненный другой. Он был заполнен тарелками. Я положил внутрь одежду и веревки, снова связал их и привязал к одному из тех, кто следовал за мной. В лесу было шумно, что было странно. Обычно никогда не бывает шума. Но раз есть, то и остальные идут.

Звук похож на урчание. Это эхо отдается со всех сторон, кроме как сзади. Остальные расходятся, идут сами по себе.

Если остальные уйдут от меня, не было смысла их выводить.

Я поднял свое копье горизонтально, взмахнул им, чтобы снова и снова постукивать по металлической палке на спине. Звенящий звук был громче рокота, остальные оборачивались, возвращаясь назад.

Но что это был за грохот? Становится тише. Как будто что-то отдаляется. Что-то мне это напоминает. Это урчание сопровождается треском.

Большой металлический кусок? Меня чуть не сбил один.

Было громко, ломали ветки об землю, много треска. Это должно быть оно. Где-то рядом проходит металлический кусок.

Я всегда хотел узнать, как жертва контролирует их. Если я буду следить за звуком, я могу узнать.

Металлические куски двигаются быстро.

Если я не потороплюсь, я упущу это. Но я не думаю, что смогу поймать его, как бы быстро я ни шел. Звук уже стихает. По крайней мере, направление, в котором оно пошло, стало более ясным. Я оставлю несколько отметин на деревьях ножом, когда иду на звук, маркеры, чтобы отслеживать, куда я пошел.

Я уверен, что металлический кусок был в этом направлении. Возможно, я не смогу догнать металлический кусок, но я должен найти что-то, что-нибудь, что могло бы помочь мне узнать больше об этом.

Слева от меня больше грохот, громче, чем раньше.

Удара металлической палкой недостаточно, чтобы привлечь внимание других. Они уходят.

Будет ли еще один металлический кусок?

Он идет не с той стороны, откуда ушел последний. Это должно быть другое. Жертва путешествует стаями. Почему бы их металлическим кускам тоже не путешествовать стаями? Если есть один, может быть и два. Впереди поляна, не очень длинная, но очень широкая. На этой поляне нет деревьев на большом участке земли, кроме того, что я могу видеть, когда деревья загораживают мне обзор.

Это дорога? Я давно не видел дороги, с тех пор, как съел свою первую жертву.

Я вижу его, источник шума. Это не металлическая хрень. Это меньше.

У него три колеса, одно спереди, два сзади. В центре сидит жертва, держась за две ручки, прикрепленные к передним колесам.

Что это? Почему так быстро движется? Как я могу остановить что-то подобное? Я только мельком увидел его и теперь он уже ушел, за деревья, за пределы моего поля зрения.

Я все еще слышу этот звук. Он отдаляется все дальше и дальше, грохот стихает. Слышен треск, но не от веток. Но от самой вещи, как будто что-то взрывается.

Это быстро. Одежда жертвы бронирована. На голове купол. Пока жертва находится на вершине этой штуки, ее невозможно убить. Я не уверен, что стрелы могут лететь так быстро.

Но я не могу попасть по открытой коже жертвы, когда она движется так быстро. Я не смогу подбежать, чтобы проткнуть его копьем. Металлическая палка не подойдет, ножи тоже.

Жертва непобедима, когда она на этой штуке? Тогда почему они не всегда есть у всех жертв?

Должно же быть что-то, что мешает им это сделать…

Если я хочу поймать одну из этих трехколесных тварей, она не может быть в движении. Я заблокирую дорогу! Срублю несколько деревьев, пусть они лежат на дороге! Тогда жертва будет вынуждена остановиться.

Если я подожду достаточно долго, я могу поймать одного, заставить его остановиться, выстрелить в жертву стрелой. Но что, если жертва заметит меня после того, как остановится? Он обернется, вернется тем же путем, которым пришел… Я не могу заблокировать его с обоих сторон, если использую деревья. Если я попытаюсь срубить дерево позади него, пока он будет стоять, это займет слишком много времени.

Сделать яму?

Не похоже, чтобы эта штука на колесах могла прыгать. Он упадет прямо внутрь. Проблема в том, что если это что-то вроде металлического куска, то оно тяжелое. Слишком тяжелое для меня, чтобы вытащить его из ямы. Я смогу поймать его. Но я не смогу его использовать.

Но это неплохо. Если я его поймаю, я многое о нем узнаю.

Посмотрю, что может его разрушить. Может быть, выяснить, как он движется. Узнав больше об этом, я мог бы найти способ сохранить один «кусок» для собственного использования.

Я немного подождал.

Прежде чем копать яму, нужно было убедиться, что больше нет этих предметов на колесах. Я не хотел, чтобы меня ударил один. Он меньше металлического того куска-коробки. Но попадание одного из них может сломать кости. Катящиеся деревья были не такими большими, двигались не так быстро, но и то, они ранили многих других, лишив их возможности снова ходить. Эта колесная штука должна делать то же самое. Подождав еще немного, и убедившись, что колесные вещи больше не появлялись, я вышел из кустов.

У меня всегда с собой все инструменты, хоть это немного неудобно, и иногда инструменты падают. Но лучше так, чем не иметь инструментов, когда они мне нужны.

Насколько глубоко я должен сделать яму? Достаточно глубоко, чтобы жертва не смогла выйти из нее. Это также помешает бы мне вытащить его. Но это нормально.

Я вышел на середину дороги, достал «ямобур», воткнул его в землю, и потерпел неудачу. Дорога была слишком жесткой, земля слишком твердой. Иногда попадались камни, которые я не мог прокопать своим инструментом для рытья ям. Пришлось копаться вокруг них, а потом убрать их с дороги. Но вся дорога представляет собой гигантскую черную скалу. Перекопать невозможно. Кажется, что он тянется бесконечно!

Я не думаю, что есть место, где дорога превращается в грязь…

Тогда как мне остановить колесную штуку? Деревья не подойдут. Ямы невозможны. Веревка? Там тонкая веревка, тоже черная.

Жертва может и не заметить, если я протяну ее через дорогу. Установить тоже не сложно. Я не уверен, что это остановит колесную штуковину. Но попробовать не помешает. Если веревка порвется, я могу связать ее вместе и мне нечего терять.

Нет… Веревка, точно, не может остановить это. Но что, если мне не нужно останавливать колесную штуковину? Что, если мне нужно только остановить жертву сверху?

Жертва сидит на колесном предмете, ее головы над ручками, за которые они хватаются. Если я привяжу веревку к двум деревьям, протяну ее через дорогу на высоте головы, она только заденет жертву. Если повезет, колесная штуковина останется целой, только жертва сброшена. Я думаю, что это осуществимо. Единственная проблема в том, что жертва может это увидеть.

Нет, если веревка будет на уровне их глаз, они обязательно ее увидят. Если только нет способа сделать веревку невидимой. Или способ отвлечь жертву на все время ее приближения к веревке. И то, и другое для меня невозможно. Можно сделать веревку невидимой. Но я не знаю, как.

Что, если я не натяну верёвку до конца, пока не прибудет жертва? Если я привяжу веревку к дереву, перейду дорогу на другую сторону, дождусь прибытия добычи, прежде чем поднять веревку руками, веревка будет казаться появившейся из ниоткуда, застигнув жертву врасплох?

Я это сделаю!