Ну, здравствуй, Герой!

Глава 34

Знакомые холмы, знакомые поля, рощи, виноградники и перелески. Вот только дорога изменилась: стала шире. Больше того, перестала быть просто просёлком — теперь она была замощена грубой брусчаткой из почти необработанных, кое-как подогнанных друг к другу камней. Не Красная Площадь, не Римские дороги и не Кёнексберг, конечно, но уже совсем другой вид и уровень. Видно, что долина развивается. Что, приобретя статус Графства, она приобрела его не только на бумаге. Население её явно увеличилось. Хотя, как бы могло быть иначе? С нуля-то.

Хотя, если считать населением обитавшую там раньше нежить, то ещё вопрос — увеличилось ли? Скелетов там до моего появления больше полутора тысяч штук было. Наберётся ли живых людей теперь в ней столько же?

Дорога, знакомые холмы и невыносимо тянущее, давящее чувство расхода чего-то непонятного, что тратится мной на поддержание «Инстанса». Сотня метров до условного входа в Локацию.

Четыре недели пути позади. Долгий однообразный перелёт с постоянными дежурствами и периодическими нападениями разных летающих тварей, именно так и отложился в моей памяти: как долгий и однообразный. Но прибыльный.

Нам… хотя, какой «нам»? Ведь этот полёт существовал только для меня одного. В «реальности» этот дирижабль мог продолжать стоять в порту Шивэя, ожидая доукомплектования нужным числом нужного ранга стрелков. До сих пор.

А мог давно уже уйти совершенно другим маршрутом. Или тем же, каким он прошёл в моём «варианте мира». В любом случае, я смогу об этом узнать только по завершении «Инстанса» и возвращении в Шивэй… если ещё буду хотеть это узнать. Что очень и очень вряд ли. Ведь, даже, если, как и планирую, я сейчас только зайду и выйду в Локацию, начав и тут же провалив Основной Квест, то на возвращение в столицу Империи уйдёт не меньше тех же самых трёх недель пути. И, четыре недели — это ещё самый-самый оптимистичный прогноз: две недели пёхом до граничного форта, там дождаться (неизвестно сколько ждать) попутного дирижабля и ещё полторы недели лететь на нём до Шивэя. Телепортом, конечно, было бы быстрее. Вот только, кто ж меня близко к такому охраняемому стратегическому объекту подпустит?

Не важно. В любом случае: четыре неделю дороги сюда плюс четыре недели обратной дороги — это уже восемь недель. Два месяца. Кто вообще вспомнит через такой срок о том, куда и как улетел дирижабль капитана Сэма с поэтическим названием «Седая Туча»?

Ладно, хорош тянуть время, надо решаться делать свой шаг в неизвестность. Надо открыть и закрыть, наконец эту «Уважуху». Четыре недели — вполне достаточный срок, Рейд Империи уже давно должен был добраться сюда и уже стоять лагерем возле этих холмов. Просто, я, из своего состояния «Инстанса», их не могу увидеть. Мы существуем как бы в параллельных Вселенных. Или соседних планах бытия… наверное. По крайней мере, так мне объясняла Альбина во время наших неспешных бесед по пути в Империю.

Альбина… Я достал оставленное ей для меня письмо и ещё раз перечитал его. В который уже раз. В десятый, сотый? Тысячный… Нет, тысячный — это, наверное, перебор. Да даже и сотый. За четыре недели пути я физически бы не успел этого сделать. Так что, остановимся на десятом.

Письмо не было длинным: извинения за себя, извинения за Императора, несколько проклятий на устройство и законы этого мира, перечисление достаточно скудных сведений о «двадцать девятой Уважухе», ещё раз извинения, просьба не загоняться и не пытаться пройти «Основной Квест», пожелания удачи, уверения в том, что Рейд уже будет ждать меня возле входа… снова пожелания удачи и робкая надежда на то, что я-таки к ней вернусь…

Из всего этого, меня нынче интересовали только сведенья. И их было немного.

Первое: то, что свою «Уважуху» на этом уровне она не проходила даже в составе Рейда. Только открыла её и быстренько эвакуировалась под прикрытием ещё пяти членов «её» партии, тридцати пяти уровневых Гвардейцев в полном обвесе. Долину зачищал Рейд в составе около трёх сотен того же уровня армейцев с временно назначенными командирами из Рыцарей того же уровня. Вернулись с зачистки около трети тех, кто уходил. Из Локации получилось Баронство… Баронство Винтер. Которое было отдано милостью тогдашнего Императора ей. Её первый титул: Баронесса Винтер… Она точно читала Дюма! И я уже даже знаю, за какую «сторону» болела в Трех Мушкетёрах…

Вот ведь! Узнать о том, что спал с настоящей Миледи из оставленного ей письма… Очень… соответствует титулу. Уверен — название баронству она давала сама. Даже интересно становится, какой именно титул у неё сейчас? Всё же Маршал — это звание, а не титул…

Так, ладно, опять тяну время. Двадцать девятая «Уважуха». Пожалуй, номер всё же можно выносить из-под кавычек — в конце концов, это действительно просто номер, а не имя собственное, вроде «Уважухи». Кстати, насколько я понял по обмолвкам, «Инстансы» бывают и не только связанные с разнономерными «Уважухами», но тут без подробностей.

Так вот, двадцать девятая «Уважуха»: мобы в ней соответствуют уровню открывающего Героя. Или же правомернее будет сказать: создающего? Ведь на что-то же идёт это моё непонятное нечто? Явно не на создание стационарного устойчивого портала, иначе характер оттока был бы совсем иной.

То есть, для девятнадцатой «Уважухи» минимальным рангом моба был F-ранг, в двадцать девятой — должен быть E. И, если в девятнадцатой — Босс — А-ранговая тварь, то в двадцать девятой… нет, не S. Тоже A-ранг. Вот только A-ранг A-рангу рознь. Если в девятнадцатой, Босс соответствовал самой-самой нижней планке этой классификации, то в двадцать девятой — он уже «середина».

Но! Очень большое «Но!». Это правило касается только «баронских» Основных Квестов, а не «цепочек». «Цепочек» и, соответственно, «серийников» не было уже больше сотни лет. Система нынешняя работы местных с Героями… или, скорее уж обработки, действовала безотказно: Герой либо бежал из «Инстанса», заинструктированный отправляющей «натаскивающей» стороной, под ей же обеспеченным прикрытием максимально вкачанных под «Инстанс» местных команд. Или других Героев, если дело касалось Больших Призывов. Либо умирал в «Инстансе», если местные приходили к решению «разменять» его, так как он стал им чем-то сильно неугоден.

Со мной у них вышла осечка… Что ж, статистика говорит однозначно: чем больше попыток, тем выше шанс на «ошибку». Выше погрешность. Вот я и стал такой вот погрешностью. Всего лишь. Всего лишь простая статистика, а не то, что я какой-то там уникальный или слишком уж хитровывернутый. «Не уникал вы, батенька…», не «уникал», да…

Опять тяну время… Блин…

Двадцать девятая «Уважуха» у Шифеевой открыла Локацию со снегом, льдом, вьюгой и снежными элементалями разной силы. Точка входа в Локацию, соответственно, расположилась где-то далеко возле границы Империи, там, где ей общий климат местности соответствовал. В ещё большей «Жопе мира», чем Ганол. Видимо, поэтому, из-за общей никчёмности и бесполезности той земли, баронство и отдали самой Альбине. Просто потому, что никому другому, оно и даром нужно не было.

Общее число мобов, как Альбина узнала позднее от выживших участников Рейда, практически не отличалось от числа мобов, которое было в девятнадцатой. То есть, тоже около полутора тысяч. Да и вообще, ничем, кроме небольшого относительного повышения ранга мобов относительно уровня открывающего Героя, двадцать девятая от девятнадцатой не отличалась. Как и тридцать девятая.

Хотя, а к чему ещё какие-то изменения? Повышения ранга и так хватало с лихвой — потери Рейдов росли не линейно, а чуть ли не кратно. И это уже говорило само за себя.

Считалось, что, если девятнадцатую сбалансированная, сработанная Партия из шести «Игроков» во главе с Героем ещё пройти, в теории, при очень большом везении, может. То двадцать девятую — уже бесполезно даже пытаться без Рейда штурмовать.

Нынешнюю, двести девяносто девятую (не уверен конкретно в номере, но будем опираться на прежнее предположение о уровне в двести девяносто плюс) «Уважуху» не открывают просто потому, что достаточно сильный Рейд для её штурма не в состоянии собрать даже целая Империя.

И, кстати… надо будет спросить, когда… нет, не «если», к мясу неуверенность! Когда вернусь, сколько же на самом-то деле «Уважух» собрала Шифеева? Что-то, чем ближе я подхожу к точке открытия, чем больше раз перечитываю письмо, тем сильнее крепнут у меня предположения, что не двадцать семь теоретически возможных баронств дала миру Герой Альбина Пламенная… Даже жаль, что этот вопрос возник у меня так поздно…

Ладно, теперь уже точно хватит тянуть. Надо сжимать свою задницу в кулак и делать шаг вперёд.

…глубокий тяжёлый вдох-вздох/выдох, и шаг вперд.

То самое чувство резкого полного опустошения. Изменение мира. Мимолётное, едва уловимое мгновение дезориентации. И вот он: знакомый овраг. Знакомая дорога.

А впереди блокпост! Мать его за ногу! Реальный блокпост! С каменным блоком через дорогу, полосатым шлагбаумом, «грибком» и бойницами по кроям, сложенными из мешков с песком…

И светящиеся гнилушечным светом глазницы скелетов-магов в этих бойницах… уже вскидывающих перед собой костлявые руки, между которыми начинают формироваться файерболы…!

И я — стою на прямой, как стрела, дороге, по которой выбежать из Локации нет вообще никаких шансов под плотным, скученным и прицельным огнём из бойниц, у которых очень чётко и правильно выведены сектора обстрела… Блядь!!!

Больше не думая, я прыгнул, оттолкнувшись от брусчатки со всей возможной для моих ног, с их игровыми статами, силой в сторону. Не повернулся назад, не побежал, а прыгнул поперёк дороги. Рыбкой прыгнул, не заботясь о целостности локтей и коленей. Не заботясь о синяках и ссадинах. Прыгнул и кувыркнулся. После чего невероятно быстро вскочил и снова прыгнул. Ещё раз и ещё.

А надо мной уже с мерзостным шипением, оставляя дымные шлейфы, неслись огненные шары. Очень быстрые. И очень точные. Один даже подпалил мне… пусть будет спину. Плевать!

Самое главное, я таки досайгачил до ближайшего куста, который тут же начал пылать от новых, продолжающих лететь файерболов. Но там, за кустом была ложбинка. По ложбинке я уже «ужиком», не поднимая задницы, по-пластунски… А дальше — о чудо! Моя «въетнамская» нора, оставленная здесь, замаскированная ещё в прошлый раз. В неё я и нырнул сразу же, без раздумий и колебаний.

Нет, ну а какие у меня были варианты? Какие могут быть колебания, даже, если бы там и была растяжка или засада, что бы я мог ещё сделать? Остаться на поверхности и быть изжаренным следующими «снарядами»? Только и что-то…

Так что, я ввинчивался в узкий лаз-нору, как бешенный червяк или крот. Благо, она была короткая — метров десять всего. Вела в более глубокую ложбинку, переходящую в лог, по которому уже можно уйти в холмы. И в ней не оказалось ни «растяжки», ни засады… слава Богу!

Ушёл… вот только основной выход из Локации оказался отрезан.