О, мой бомж

Глава 16

В тот же день позвонила Вере Ивановне, и она наконец-то выдохнула. Надоело ей жалобы получать, что дорожки не расчищены и не посыпаны песком.

Правда, когда Михаил Антонович, искупанный и одетый в недорогие, но новенькие вещи, аккуратно зачесанный и благоухающий «Шипром» предстал пред ее ясные очи в конторе управляющей компании, она очень удивилась.

— Катенька, вы ведь говорили, что ваш кандидат на место молодой и сильный? — она спустила очки на нос, оглядывая Антоныча с головы до ног.

Я потупилась, не зная, как объяснить ей, что кандидат в силу обстоятельств сменился, что-то проблеяла.

Но Михаил Антонович не растерялся, весело ответил строгой Вере Ивановне.

— Так я молодой… душой. И еще ого-го!

Не знаю, что было такого в его фразе или в том, как она была сказана, но Вера Ивановна засмущалась, заправила за ухо прядь, выбившуюся из идеально зализанного пучка.

— Ну, ладно. Так уж и быть. Возьму вас. Все равно работать никто не рвется. Но учтите, — добавила она строгим тоном, — пить у нас нельзя. Замечу навеселе — выгоню враз.

— Да я ж не пью совсем и не курю. И вообще я за ЗОЖ.

— Посмотрим-посмотрим. Аванс у нас 25-го числа, зарплата 5-го числа каждого месяца. За зарплатой приходить в бухгалтерию, вторая дверь справа. Вот ключи от дворницкой, она с торца здания. Если чего-то будет не хватать, чашки, ложки, поварешки всякие, не стесняйтесь, звоните, — она протянула ему визитку. — Необходимый для работы инвентарь в кладовке рядом. Уборку двора начинайте не позже пяти утра. Качество я проконтролирую.

— Уверен, вы останетесь довольны, — Антоныч поклонился ей, как знатной даме. Как еще ручку не поцеловал.

— Посмотрим-посмотрим.

Выйдя из офиса управляющей компании, Антоныч схватил меня за руки и стал трясти их в приливе чувств:

— Катенька, спасибо вам! Я не верил, что все получится. Спасибо, спасибо! — в его глазах застыли слезы. — Я вам верну деньги за вещи, все верну, вы так на меня потратились. С первой же зарплаты отдам.

— Да не спешите вы так.

— Мне все равно тратить особо не на что. Теперь для меня это такие деньжищи, — улыбнулся он.

— Хорошо.

Сама чуть не заплакала от того, как человек радуется минимальной зарплате и крыше над головой.

— Михаил Антонович, давайте прямо сейчас посмотрим, что у вас в дворницкой. Вряд ли там есть все необходимое.

Мы обошли здание, утопая в снегу, и нашли крылечко с двумя металлическими дверями. Антоныч достал ключи из кармана куртки и отомкнул одну из них. Не угадал. Это была кладовка с метлами, широкими лопатами, граблями и прочими инструментами. Антоныч крякнул, замкнул дверь и отворил другую.

ПахнУло затхлостью необжитого помещения. Обстановка, конечно, была печальной. Старая кровать на продавленной сетке, полосатый ватный матрас с пятнами, в изголовье сложенное стопочкой посеревшее от многочисленных стирок постельное белье. Сверху стопки — шерстяное клетчатое одеяло и подушка.

Кроме того, в дворницкой имелся стол, застеленный грязной клеенкой с закрутившейся трубочкой краем. На нем стоял металлический поднос с посудой: пара тарелок, алюминиевые вилка и ложка, стакан и металлический подстаканник. Часть посуды помещалась в обшарпанный буфет. Я нашла там сковородку, кастрюлю, поварешку, лопаточку, электрическую плитку с закрученным шнуром, засохшую корочку хлеба и дохлую мышь. Даже мышь не вынесла тоски от жизни в этом месте. А Антоныч выглядел счастливым как ребенок, которого привезли в Дисней-Лэнд.

В платяном шкафу обнаружились несколько вешалок, полотенце, мыло. Под облупленной раковиной пластиковый тазик.

К слову, здесь было тепло. Батареи грели. Кран работал. Имелись туалет и душ. Все равно намного лучше, чем на улице.

Только убрать бы здесь надо.

— Спасибо, Катенька, за хоромы, — сказал Михаил Антоныч, оглядев все. — Сегодня я уборкой займусь, а завтра приходите на чай.

— Я вам помогу.

— Что вы! Что вы! Я и сам справлюсь. Мне и так не удобно перед вами. Возитесь со мной как с дитем малым.

Я покачала головой и ушла. Вернулась через полчаса с сумками, набитыми моющими средствами, тряпками, нормальным постельным бельем и полотенцами, кое-чем из посуды, которой я уже не пользовалась, продуктами на первое время и мыльно-рыльными принадлежностями.

Антоныч встретил меня с засученными рукавами, руки его покраснели от воды, в которой он возился, отмывая запыленные оконные стекла.

— Катенька, ну что же вы! Я же говорил, что не надо.

— Мне все равно нечего делать. На работу только завтра.

Иван Никифорович был редкостным трудоголиком, ненавидел длинные выходные и начинал работать с третьего января, а я как его личный помощник тоже должна была жить по его графику. В этом году я даже рада была, что у меня нет длинных рабочих каникул, в отличие от большинства граждан нашей родины. Иначе меня одолели бы печальные мысли.

Новый год я отметила отвратно. Отмечала в одиночестве, поедая оливье, сидя на диване перед телевизором. Я сама отказалась от того, чтобы ехать к матери. У нее новый муж, новая жизнь. Зачем портить им праздничное настроение своим кислым лицом? Подруги собирались вместе у Ленки, звали меня, но я сказала, что уезжаю из города. Лучше не идти, чем сидеть в уголке, страдая. Если быть честной, я надеялась, что в новогоднюю ночь раздастся дверной звонок, я отворю дверь — а там Он.

С Антонычем мы отдраивали его жилище до самого вечера. Маленькое помещение оказалось очень запущенным. Но мы справились с поставленной задачей на отлично, и получилось довольно уютно.

Одну Антоныч меня не отпустил, пошел провожать до дома. Аргументы, что я обычно добираюсь с работы и в более позднее время, он отверг.

— Праздники сейчас, народ гуляет, всякое может быть. А я за вас теперь так-то в ответе.

На крыльце мы тепло попрощались, Антоныч опять растрогался, и, не сдержавшись, неловко обнял меня. Краем глазам я заметила в кустах чью-то фигуру, которая сначала дернулась к нам, но потом отступила и скрылась в темноте.