О мудрости вымысла

30 ЖАДНЫЙ КАМЕНОТЕС

Я был каменотесом и зарабатывал ежедневно по одному эспанури. На эти деньги я покупал питье и еду. подавал нищим, кормил их, ел сам, а остатки кидал собакам. Я ничего не сберегал па завтра. Так жил я изо дня в день.

Однажды пришел ко мне в гости некий божий человек, увидел, как я живу и работаю, и воззвал к богу:

— Зачем ты держишь в нищете раба своего? Дай и ему разбогатеть.

Ангел ответил ему:

— Мы знаем его нрав: если даруем ему богатство, он все равно не управится с ним.

Оказывается, божий человек поручился за меня. Я не подозревал ни о богатстве, которое должно было выпасть на мою долю, ни о благодеянии, которое было мне оказано. Однажды я откалывал камень от скалы. Показалось отверстие. Я проломил его и нашел несметное сокровище — много отличного золота. Я тайком перетаскал его, ушел в чужую страну и так возвысился, что меня сделали великим везирем при царе той страны. Перед моей дверью стояло сто Стражей с золотыми жезлами, Я не вспоминал больше пи о нищих, ни о боге, до того стал жаден.

Ангел рассказал об этом моему поручителю и послал его ко мне. Он пришел к моим дверям, чтобы повидать меня и вразумить. Но разве кто допустил бы ко мне? Его сильно избили и прогнали. Тогда ангел сказал моему поручителю:

— Что скажешь теперь о том, за кого ты поручился? Он ответил:

— Что делать? Моя вина, поступайте со мною, как хотите.

— Если ты не будешь в обиде, я заставлю его снова поискать свою кирку, не то оп натворит еще худших дел, потому что богатства и почести не всякому по плечу. Лучше ему быть бедняком.

А я даже не довольствовался тем, что у меня было. Я задумал убить царя и овладеть его царством. Царь узнал об этом, умертвил всех моих людей и отобрал мое имущество. Я бежал и попытался снова удовольствоваться

тем, что приносит мне моя кирка, но страха ради не решился оставаться па месте и пришел сюда. Посуди теперь сам, я ли не знаю горя?

Седьмой сказал: