О мудрости вымысла

60 ЧЕРЕПАХА И СКОРПИОН

Черепаха и скорпион побратались, отправились вместе в путь-дорогу и пришли к реке, через которую им предстояло переправиться.

Скорпион опечалился, что не может перебраться через, реку. Черепаха сказала ему:

— Садись мне на спину, я тебя перевезу.

Сел скорпион ей на спину. Как только черепаха вошла в воду, скорпион ужалил ее в шею. Черепаха спросила;

— Что ты делаешь, братец?

Скорпион ответил:

— Как мне быть? Мне и самому не хочется, да порода у нас такая, жалим и друзей и врагов.

Черепаха нырнула, скорпиона подхватило течением, и она сказала:

— Мне, братец, тоже не хочется, но порода у нас такая, если не обмоешь ужаленное место, распухнешь и помрешь.

— Все, подобные тебе, Рукха, жалят и друзей и врагов. Но послушайся меня хоть в одном: кусай только тех. в кого ты можешь вцепиться зубами, и так, чтобы при этом не утонуть в реке.

Лисица бессловесное животное, но и она понимает, что если у нее на теле заведется много блох, они будут ее беспокоить. Поэтому она берет в пасть кусок ветхой кожи и опускает хвост в воду. Когда блохи переберутся с хвоста на туловище, она погружает в воду туловище. Когда же они, спасаясь, перейдут с туловища на голову, а с головы на кусок кожи, она погружается с головой и кидает кожу вместе с блохами в воду.

Если животное страдает от множества блох, то посуди, какой вред может причинить человеку вражда множества людей? Великое несчастье не иметь ни одного друга среди столь многих людей.

Рукха сказал царю:

— Не держи при своем дворе дурных людей, и я никому не буду врагом.

Царь сказал:

— Если бы я решил не держать при себе ни одного дурного человека, то прежде всего принужден был бы изгнать тебя. Знай одно: царям известны дела евнухов и других людей, но царских дел никто не знает, пока сам не станет царем, — потому что царский трон стоит высоко, снизу его не видать.

Царь рассказал своему сыну притчу: