Оборона дурацкого замка. Том 5

Глава 17

— Подъем, кровососы шестиногие! — Акургаль снова начал ежедневный цирк, носящий название утренней побудки. Благо, Айра успела проскользнуть до этого момента, а ее хозяин вернулся обратно в казарму, чтобы насладиться бесплатным зрелищем.

— Не-е-ет!

— Уф…

— Еще немного!

— Молю-у-у-у!

Первым стартовал со шконки Ма Иккагецу. Десятник ничтоже сумняшеся подскочил к нему, выдернул из-под грязной головы подобие травяной подушки, а затем с боевитым задором на лице принялся душить его.

— Так хочешь спать?! Так спи, СПИ, сучий потрох!

— Мгфмнф! — Благодарил его бывший вор, пока метил собственное имущество соплями и слюнями. Тщательно прожевав большую часть наволочки он все же сумел выплюнуть кончик замызганной дерюги, чтобы с наслаждением вдохнуть глоток воздуха.

— Ну раз ты все же проснулся… Иди, помоги следующему!

Он отвесил ему смачный поджопник. Ма взвизгнул, подпрыгнул на месте, а затем упал на своего соседа Юлвея, который дисциплинированно вытянулся и изобразил полную боевую готовность. Почему-то лежа и с закрытыми глазами. Поэтому он никак не мог заметить падающую на него тушу.

— А ты чего разлегся? — На Камея опрокинулся кувшин с водой.

— Кяяя! — Здоровяк почесал по холодку вокруг казарменных шконок, пытаясь отогреться в движении.

Второго кувшина у Акургаля не имелось, так что он решил начать с малого. Подхватил Каня вместе с одеялом, в которое тот завернулся как в саван, да так и плюхнул в чан с водой. Тот самый, осененный благодатью Чанъэ и искренней молитвой упитого вусмерть Иккагецу.

— Это тебе за кизяк в моей кровати!

— Отец говорил: ты тертый калач, господин десятник, поэтому я решил, что двум калачам будет веселее друг с другом, — Пробулькал ничуть не смущенный подросток. А затем с радостным гиканьем побежал прочь от взбешенного командира.

— Это ты еще свою лысину не ви-и-и-а-а-А-А! — Он не вовремя оглянулся, не заметил препятствие, сходу влетел лбом в живот своего безответственного родителя. Вань выпучил глаза, словно из него вылезало нечто удивительное, после чего отвесил отроку смачную затрещину.

— Ты совсем оборзел, сопляк! — Возмущенно прохрипел он.

— Ну все, к обеденному котлу можешь даже не подходить! — Пообещал трудный подросток.

— КАКОГО ХРЕНА?!

От последнего заявления проснулись даже те, кто продолжал дрыхнуть в продолжающемся бедламе. Акургалю даже не пришлось жечь факелом пятки Уру, как в прошлый раз или хрустеть перед лицом Юншэна редкой травой. От нее потом десятник плевался обильной синей слюной, которая воняла курильней для мертвых, но дело того стоило. К тому же, всегда можно было использовать такой цвет и запах для плевка в ближнего своего.

— А ты чего так рано подорвался? — Уставился командир на Саргона.

— Не спалось, — Пожал плечами тот, — Я уже потренировался. Вы идите, а я здесь помедитирую пока.

— Хм, — Акургаль оглядел своего бедового подчиненного подозрительным взглядом, но отметил следы усталости и круги пота подмышками, поэтому лишь скупо кивнул.

— Собираемся и идем на тренировку, ленивые отродья! Копья сами вас не отлупят!

Саргон улыбнулся кислым минам остальных, дождался их ухода во внутренний дворик, а затем открыл системное окно. Непрочитанные, вернее, толком не прочитанные сообщения начинались еще с момента похода к распорядителю, от которого он и получил адлайский взвар. Впоследствии превращенный в адское пойло. Так что он начал прямо оттуда. Чисто, чтобы охватить картину в целом.

Внимание! Получено уникальное достижение: "Этос, пафос и логос". Приемы риторики и влияние на аудиторию теперь могут быть усилены с помощью формулы, включающей в себя характеристики: "Разум", "Интеллект" и "Выносливость". Вдвое снижена вероятность физических ошибок: косноязычие, мандраж, невнятность речи, слабость голосовых связок, отсутствие такта или музыкального слуха. При душевном подъеме и вдохновении автора появляется эффект: "Резонанс душ".

"Резонанс душ". Аура практика (разреженные духовные частицы вокруг обладающих сознанием существ) соприкасается с аурами других людей через звуковые волны. Тем самым повышается расположение собеседника. Не влияет на успешность или урон от ментальных атак. Не влияет на телесные или духовные техники контроля.

Соприкосновение — обоюдоострый процесс. Усиленно влияние чужой речи при высокой разнице в рангах. Усилено влияние чужого красноречия при эмоциональном отклике пользователя.

Резонанс душ — бессознательный процесс. Не может быть отключен, усилен, перенаправлен или обнаружен. Исключение — высокое духовное чутье, узконаправленные способности в микроконтроле частиц Ци, духовная сущность разумного.

"Ага. Это то, что я получил за рассказ той фигни про Бима? Не слишком круто? Да вроде нет. Здесь красноречие больше пригодится для влияния на более сильных и влиятельных, а на таких же как я сам хватит и природного, гм, очарования. А ведь настоящий лидер — это такой человек, который может убедить выполнять приказы людей, умнее, сильнее или хитроумнее, чем он сам. Эх, не политик я, совсем не политик.

Даже герменевтика виртуальности прямо намекает. Дескать, твой удел — безграмотные люди без опыта чтения книг или нормальных рассказов. Их впечатлить много ума не надо. А ведь в этом мире и театр имеется, причем, судя по всему, популярный и достаточно массовый, раз Уру с Ванем обсуждали репертуар. И подобие оперы. Значит, высокая культура имеет зачатки массовой и вообще ближе к людям, чем в западном средневековье.

Да, в этом плане сины молодцы. Только мне так будет сложнее, если выберусь в люди. Все же культуру местных стоит знать. Особенно, если она настолько богатая. Все же язык у них имеет бездну смыслов, видно хотя бы по переводам. Это развитое общество, пора прекращать думать о нем в таком напыщенном и высокомерном тоне".

Внимание! Получен временный эффект: "энергетическая энтропия".

Внимание! Из-за дисгармонии душ, влияние на тело принимает выраженный алкогольный характер.

Внимание! Ранг культивации/контроль Ци/развитость натальных точек сосредоточения не позволяет обнулить побочные эффекты. Влияние "энергетической энтропии" на тело принимает ЯРКО выраженный алкогольный характер.

Ваша характеристика: "Выносливость" увеличилась на единицу.

Внимание! Наблюдается переизбыток энергии малого уровня тяжести.

Внимание! Наблюдается переизбыток энергии среднего уровня тяжести.

Внимание! Перенасыщение может отрицательно влиять на баланс душ.

Внимание! Получен временный дебаф: "Ци-диабет" (-10 ко всем духовным параметрам). Внутренняя энергия изливается в пространство сразу после окончания цикла циркуляции. На ее место поступает псевдоэнергия из напитка… Напиток не идентифицирован. Запрос на признание действующего состояния как "отравления". Запрос отклонен.

"Вот оно, влияние алкоголя на неокрепший детский разум. Так, стоп… Я ведь со всеми этими дебафами и экспериментами мог себе еще сильнее душу расшатать. Ой дурак", — Саргон аж за голову схватился, когда попытался просчитать последствия. Выходило, что ему просто аномально повезло. Раз уж напиток напрямую влияет на выработку энергии. Ведь именно Ци и расшатывала его систему, подавляла душу По.

"Нет, больше ни капли в рот. И обычного алкоголя тоже! Хрен его знает, как он влияет на организм практиков. По крайней мере, сначала стоит напоить кого-нибудь, затем просканировать, а уже после — пить самому или щемиться в ужасе от такого времяпровождения".

Внимание! Параметр контроля внутренней энергии эволюционировал. Теперь он дискретный, комплексный и включает в себя несколько второстепенных значений. Открыты манипуляции внутренней энергией продвинутого уровня: создание законченных форм из Ци, создание слоев, волновое укрепление, корпускулярное укрепление, придание эластичных свойств, придание отложенных эффектов, удаленная активация повышенной защиты. Получены более тонкие инструменты манипуляции частичками Ци. Увеличена скорость иммунной реакции на чужеродную энергию (усложняет усвоение новых типов Ци в 2,5 раз).

"Ладно, этот эффект мне нравится. Не зря, выходит, экспериментировал в подпитии насчет усиления спящих вокруг закрытых меридианов каналов и систем. Нет, все равно зря. Влез своими корявками куда не следует. Нейропластичностью мне по единственной извилине, так можно ведь и дураком остаться!"

Внимание! В книгу ритуалов добавлен новый объект: "Визуализация технических заданий".

Доступные формы: чертеж, таблица, схема, график, функция, сравнение двух одинаковых по форме объектов.

Доступные материалы: дерево, земля (сухая), земля (влажная), песок (ветер не выше 7 м/с), снег (показатель влажности должен быть уточнен пользователем), бумага, пергамент (степень выделки от 0,85 по стандартному малоазиатскому пергаменту), бумага (рисовая), бумага (целлюлозная), бумага (пеньковая/хлопковая/льняная), бумага (бамбуковая).

Перечень форм и материалов может быть расширен пользователем. Необходимое условие: зарисовка объекта незнакомой формы на знакомом материале или наоборот.

"О, а вот это интересно. То есть моя попытка помочь Юншэну засчитана системой. С одной стороны, особого толку от такой фигни немного. С другой… Хотя бы вычерчивать кучу всякой фигни и тратить на это время не придется. Посмотрю, что он там накарябал, представлю в сознании, а потом раз! И готово. Благо, мои характеристики позволяют иметь крутое пространственное мышление. В прошлом мире я бы себе пупок надорвал даже со школьной геометрией с минимумом обозначений у себя в мозгу".

Внимание! Искусственно превышен предел напитки неактивных каналов.

Внимание! Искусственно превышен предел удержания Ци в моменте.

Внимание! Искусственно превышен предел телесного усиления.

Внимание! Искусственно превышен предел…

Внимание! Обнаружено критическое нарушение гармонии душ.

Внимание! Обнаружено критическое повреждение одиннадцати малых участков тела. В том числе большей части малых каналов головы.

Внимание! На мозг пользователя совершается предельная нагрузка.

Внимание! Внутренняя Ци вышла из-под контроля.

Внимание! Обнаружено критическое…

Дальше шли другие подобные сообщения, а потом паника герменевтики вдруг поумерила обороты, поутихла. А затем, наоборот, негативные уведомления сменились нейтральными, одобрительными, и, под конец, почти строго положительными.

Внимание! Обнаружено постороннее вмешательство в систему циркуляции. Провалена попытка противодействия. Запускается малый круг напитки. Провалена попытка противодействия.

Внимание! Устранено критическое нарушение гармонии душ. Острые эффекты состояния будут устранены в течение двенадцати часов.

Внимание! Получен хронический эффект: "расслоение душ".

Получен временный эффект: "раздутый резерв".

"Пытался впечатлить красивую девушку, ага. Пьяный строил каналы в мозгу. Лучше бы Беломорканал строил! Меньше шансов сдохнуть. Спасибо доброй госпоже, откачала. Непонятно только как. Может стоит спросить насчет моей проблемы? Хотя она вроде уже не стоит так остро… Подумаю, когда перечитаю и переосмыслю все до конца.

И вообще! Почему здесь нет никаких пояснений?! Только голые факты, да и те иногда обрываются или скатываются в непонятные термины. Хотя бы про этот самый эффект "расслоения душ". Теперь-то ясно, что за этим скрывается. Но какого хрена я узнаю об этом от куратора?! Я что, заслужил такой игнор, что ли? Дерьмо!

Если бы клятая герменевтика показала мне всю опасность такого расслоения раньше… Я ведь просматривал сообщения по диагонали. Не было там ничего такого. Впрочем, я бы и с более внимательным чтением вряд ли бы обратил свое внимание на такую вот фигню. Ну расслоение и ладно. Я ж даже про две души не знал. Максимум — поискал бы через свитки. И, скорее всего, бездарно бы их потратил с нулевым выхлопом".

Внимание! Навык: "Гибкость плакучей Ивы X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "Работа ногами X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "В пылу битвы X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Навык: "Люхэбафацюань X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Эффект: "Глаза на затылке X" достиг предела. Возможна модификация.

Внимание! Возможна модификация навыка: "Падающая звезда V".

Внимание! Возможна модификация навыка: "Люхэбафацюань X".

Внимание! Возможно объединение всех способностей, достигших предела ранга, в одно комплексное умение.

Внимание! Выбрано умение: "Безымянный стиль — I". Требуемое оружие — кнут. Ключевая характеристика: "Контроль Ци". Второстепенная характеристика: "Плотность Ци".

Внимание! Навык: "Падающая звезда V" Преобразован в "Гидродинамическая левитация I".

Внимание! Навык: "Гидродинамическая левитация I" Преобразован в "Замкнутая система циркуляции энергии".

Внимание! Навык: "Люхэбафацюань — малый разминочный комплекс" переходит в разряд достижений без ранга.

Внимание! Новое требование к навыку: "Безымянный стиль — I". Требуется умение: "Замкнутая система циркуляции энергии", а также ее совместимость с применяемым оружием.

"Замкнутая система циркуляции энергии" — Позволяет создавать самодостаточные энергетические связи Ци и определенного предмета. Потери энергии в окружающее пространство составляют десять процентов. Вдвое больше, чем от циркуляции внутри тела.

Перечень доступных для образования связи предметов: "Безымянный кнут".

Возможные не-артефакты для связи: Неизвестно.

Внимание! Достигнут предел возможного контроля Ци! Попытка перехода на уровень Сборщика Ци. Попытка отклонена: не выбран окрас ядра.

Контроль энергии влияет на "стоимость" Ци-ориентированных техник и определенный уровень параметра входит в требования Ци-ориентированных техник. Кроме того, "влияет на степень точности напитки тела и участков тела, размер паразитных потерь, отвечает за плотность надкожного покрова Ци, а также прочность защиты внутренних органов. Отвечает за точность манипуляции энергией за пределами тела, к тому же ее структуризация напрямую зависит от этого параметра.

Ваша характеристика: "Интеллект" увеличилась на единицу.

Внимание! Улучшился комплекс характеристик, связанных с контролем тела, контролем тела через контроль Ци, а также появилась возможность создавать макросы движений.

Макросы движений позволяют управлять связками любых мышц, сухожилий и нервных импульсов в теле после определенного жеста, движения или желания. Сам пользователь не имеет возможности создавать устойчивые макрокоманды. Для использования требуется тренировочный или боевой комплекс, ритуал, разнонаправленное управление потоками Ци (объединенными под одним навыком или комплексом). Другие варианты (спойлер).

Внимание! Получено достижение: "Не мытьем, так катаньем". Несмотря, на прогрессирующую дисгармонию, а также высокую вероятность срыва, инструменты и параметры взаимодействия души Хунь и души По продолжают расти, развиваться, взаимоусиливаться.

"Не мытьем, так катаньем". Единоразовое достижение. Достижение спутник (не может идти без связки с проявлением пользовательского прогресса). Это достижение позволяет сбросить негативные последствия от последних выполненных действий пользователя.

Саргон против воли улыбнулся, пока читал все это полотно. Один единственный бой с Ба Мяо послужил своеобразным прорывом, кристаллизацией приложенных ранее усилий. Дал ему понимание, вывел на новый, пускай не слишком высокий уровень. Единственный плюс в том постыдном инциденте.

Следующие пару кэ попаданец только и делал, что скрупулезно читал сообщения системы после того фиаско с попыткой кражи алтаря, собственным безумием, всплеском демонической Ци и прошедшей раньше срока волной. Большую часть выводов по поводу тех событий он уже сделал, осталось добавить лишь несколько штрихов.

Во-первых, его память окончательно встала на место. И теперь он смог вспомнить даже те смутные ощущения, которые появились после слияния сознаний его, Айры и алтарной сущности. В частности, он увидел несколько фигур в халатах с закрытыми лицами, трупы на заднем фоне, все еще живого, однако обездвиженного и смертельно раненого практика в центре массива.

Вне всяких сомнений, Ксин был прав: Ланя действительно заманили, ударили в спину. Причем те, кому он верил если не безоговорочно, то уж точно в той степени, в которой можно без опаски доверять в бою. То есть в достаточно высокой.

"Итак, картина, наконец, начинает складываться. Закрытая община в том казарменном доме, их демонстративная сепарация от остальных защитников Насыпи, странные проходы в несколько весьма добротных по местным меркам домов. Общее место. По-любому, в деле присутствовало тайное общество, членом которого являлся Лань. Вот только его друзья по ложе вдруг решили переметнуться на сторону демонов.

А самое опасное — один из главных зачинщиков, тот кто прикрывал всю деятельность наверху, определенно жив. При этом он не слишком силён, иначе вырезал бы всю группу на подступах, а не пытался убить тройку новобранцев взрывом. Этот анонимус также имеет отношение к созданию мин. Непонятно, насколько прямое.

А теперь общий вид. Гарнизон Насыпи нес свою службу. Имелось разделение на морлоков и энлоев, то есть, на элиту и всех остальных. При этом наиболее обеспеченные или сильные из "остальных" также имели связь с домоседами. Тайное общество периодически собиралось вместе. Наверняка, проводили какие-нибудь запрещенные ритуалы, общались, продвигали друг друга. Что там еще делают такие вот проныры? М-да.

Причем стоит отметить: Лань также состоял в этом обществе. На минуточку: Гвардеец Императора! В какой-то черноногой ложе! А иначе его бы не заманили в какой-то мутный подвал. А вот если он там уже бывал раньше, да не раз… Интересная ситуация. Настолько же, насколько пугающая. Значит, это неизвестное общество куда масштабнее. Как минимум, она распространяется на весь Форт. Но это бессмысленно, слишком маленький и слишком закрытый социум! Значит, дело в целой провинции или крупном городе. Дерьмо. Куда я влез?!

Так, не отвлекайся. Заманили Ланя, втихаря убили, начали творить ритуал… Потом бамс! И грянула волна. Неожиданно. Всех защитников смели, при этом часть мин рядом со стеной самого Форта осталась. То есть демонов все же остановили. Но Насыпь бросили. Недостаток солдат? Или кто-то лишь воспользовался случаем, продавил на верхах оставление участка обороны?

Думаю, ближе ко второму. Ситуация после Опустошения была аховая, так что вряд ли такому решению сильно сопротивлялись. В итоге, осталось всего два вопроса. Первый — личность покровителя. Второй — какую роль в этом деле играют мины и загадочный сапер".

Саргон почувствовал, как система отдалась вибрацией ему в голову. Он открыл вкладку с заданиями и увидел горящее ярким красным цветом название миссии про расследование событий на Старой Насыпи. Ему осталось сделать один шаг для выполнения, герменевтика словно говорила: у тебя уже есть достаточно данных для выводов. Но он все не мог связать воедино разрозненные фрагменты так, чтобы полностью отгадать загадку.

"Ничего, мне и так нормально получилось", — Удовлетворенно потянулся он, — "Меридиан син-по действительно открылся. Правда, некоторые сообщения до сих пор нагоняют на меня жуть. Впрочем, благодаря им я хотя бы разобрался, почему я вообще сумел выйти из этой фигни с измененным сознанием".

Бонус от показателя интеллекта по достижении двадцатки оказался прост и совсем не обозначен системой — всего лишь "Закрытый разум". Так он и обозначался, если мысленно навести стрелочку на строку соответствующего параметра. Тупо всплыл эдакой сноской, когда Саргон от мандража тыкал в свое Окно Персонажа. Безо всяких подробностей. Дескать, сам понимать должен.

Саргон и не понял. А то не ясно, что он не доходчивый. Потом попаданец, конечно, сопоставил разрозненные факты, сообщения системы, ощущения организма в медитации. Если коротко, его Ци после достижения двадцатой единицы Инты получила доступ к мозгу.

Сам он это почувствовал лишь в тот краткий миг, когда пелена безумия слегка отступила под гнетом обстоятельств. Вань ценой своей жизни вернул его обратно, вслух комментировал свои действия, мертвые тела вокруг, весьма едко отозвался о ставшей овощем Айре, плакал над телом сына…

Все эти триггеры не учитывались ушедшим в далекие дали разумом, однако все равно откладывались подсознанием. И Саргон, сам того не зная, подошел к своему пределу толерантности. Поэтому и смог тогда сбросить наваждение. А ведь оно было завязано, в первую очередь, на духовное тело. Поэтому вполне себе передавалось даже после обнуления петли.

"Представить страшно, какие коленца я стал бы откидывать, если бы вдруг накрыло безумием прямо посреди мирной обстановки. Охренеть просто. Зато теперь я понимаю, какую интересную вещь из себя представляет "закрытый разум". Он словно некий бустер сознания. Умножает мои собственные усилия против захватчиков в моем собственном мозге. При нулевой защите он почти бесполезен. При отсутствии опыта, знаний или навыков — по сути тоже.

Но вот в момент истины, когда я инстинктивно отправил всю свою Ци на защиту, она проникла и в мой мозг, начала обволакивать его защитной пленкой, как на коже. Вытолкнула ненадолго плесень навязанной воли. Ведь даже у ментальных техник должен быть свой предел. Это ведь не яд, они не должны и не могут разрушать тело физически.

Думаю, ближе всего это к, хм, всяким препаратам. Или в плацебо. Когда некий эффект потом подпитывается самим организмом. По сути, всего лишь давление на психику. Этого оказалось достаточно для меня. Да и не мудрено. Какие-то здесь слишком хардовые испытания для бедного, неумелого, никому не интересного парнишки. Такое чувство, что я в Дарк Соулс играю. Ни в одной части не сумел пройти даже первого босса, а тут смотри-ка: шевелюсь уже скоро как месяц.

Впрочем, босса тут все еще могло и не быть", — Минорной нотой закончил он свои размышления. И поспешил снова углубиться в систему, решить более мелкие вопросы.

"А вообще, неплохо я так прокачался. Даже если смотреть чисто по навыкам и статам. Выросла медитация в пустоту, подрос на два боевой транс, апнулся безымянный, блин, стиль. Темный ритуал Нингаль теперь имеет в скобочках третий ранг. То есть выросло… благоволение Богини? Или некая предрасположенность? Непонятно.

Зато показатель плотности Ци теперь ровно 2.0. Достигнут предел. По идее. Но я его не чувствую. Хотя стоп! Было же одно сообщение… Ага, вот оно. Скорее всего. это о расширении предела. По крайней мере, цифра "до 2.1" как бы намекает. Значит, пробужденный меридиан увеличивает вместимость моей души? Душ? Повышает синхронизацию? Пока неясно. И что мне теперь делать с культивацией?"

Проверить свой организм более подробно Саргон уже не успел. Подошел Акургаль вместе с усталыми, взмыленными сокомандниками. Рабы уже успели поставить греться воду и сейчас сноровисто раскладывали ингредиенты. Ма тут же побежал к котлу, остальные наскоро вытирались сухими тряпками из кучи прежних трофеев, а попаданец украдкой улыбался да посматривал на дверь.

Ксин ворвался внутрь точно также, как и в прошлый раз. Без подарков не ушел никто. Обиженных тоже не нашлось, все торопились как в жопу ужаленные, лишь бы не заставлять их домашнего тирана ждать лишние пару секунд. Поведение до боли похоже на токсичные отношения. Саргон даже представил, как Камей тихонько плачет в уголке и сетует, что замуж выходил совсем за другого человека.

Попаданец не стал ничего менять. Ни до, ни после перфоманса Чжэня лао сянь-шена. Точно также вышел с остальными наружу. Точно также удивился засаде новобранцев. Даже двигаться в схватке с Цзяо пытался тем же самым способом. Неплохая тренировка ударов, контроля их мощности. Бить во всю силу он не стал. После открытия второго меридиана Ци внутри кипела и бурлила. Мало ли.

Ярость Камея, воодушевление остальных, свора гиен, которые бессильно лаяли им вслед, радостный гомон сотоварищей, беспокойство и фрустрация Айры. В этот раз все пошло как задумано, однако взгляд попаданца подмечал ранее не замеченные детали. Такие как злобные, многообещающие ухмылки на рожах парочки врагов. Затаенная ненависть в глазах Цзяо. Недоверчивое тявканье других людей.

Они все еще не усвоили урок.

Саргон смотрел вслед побитым, озлобленным и устрашенным новобранцам, а в голове ворочались холодные, слишком рациональные для его раздолбайского характера мысли.

"Им стоит указать их место. В Риме веди себя как римлянин. Акургаль все еще находится во власти прошлого. Боится Цзяо, пытается защитить нас от таких скурвленных отношений. Я знаю, по крайней мере, об одном УЖЕ прошедшем собрании десятников, куда он пошел совершенно один. Один, против толпы сявок и их крысиных королей. Нет, они не поняли. Ублюдки спишут все на случайность, будут и дальше поносить меня и моих товарищей. Как знать, может и попытаются ударить в спину.

И на это нельзя просто махнуть рукой. Первому Отряду не нужно их уважение. Нам нужен их страх.

Да и о своей репутации тоже стоит подумать. Меня не будут уважать из-за мягкого характера, несмотря на всю мою силу. Теперь я понял это совершенно отчетливо. Любые, даже самые милые, добрые и бескорыстные люди постоянно испытывают окружающих на прочность. Словно обезьяны, тянут свою лапу. Дальше и дальше, пока не одернешь. Сила — далеко не гарант верности или опаски.

Более слабые лишь попытаются воспользоваться мной через лесть, шантаж или манипуляции. Пример поведения Ксина здесь скорее норма, причем ее мягкая форма. А я… На меня и так уже косятся, удивляются, недооценивают. Из-за возраста, из-за характера, из-за безотказности и глупых поступков. Мои соратники начинают воспринимать помощь как должное. Тот же Ма даже не поблагодарил меня за возможность усилить его до культиватора.

И таких тревожных звоночков все больше, больше, больше. Пока это перебивается удивлением, благодарностью, настороженностью. Пока они не знают, чего от меня ждать. Но это не продлится вечно. Что же будет потом? Я не хочу ломать их через себя. Не хочу видеть страх в глазах близких мне людей. Однако этот мир понимает лишь… нет, не силу. Жестокость.

А жестокость жестокостью вышибают. Нет, мне решительно стоит продемонстрировать всем желающим последствия неправильных решений. Будущее собрание Десятников — самый удобный момент из ближайших. К счастью, у меня есть пара мыслей на этот счет, — Саргон улыбнулся своей мягкой, слегка безвольной улыбкой. Вот только смотрящих на него Каня и Юлвея отчетливо передернуло.