Обратная сторона игры

Глава 14

Итак, у меня 3 минуты и 40 секунд на то, чтобы отыскать необходимое. Можно задержаться даже чуть-чуть дольше, поскольку я сейчас на втором этаже, а никого, кто бы мог заметить видимого меня, нет.

Передо мной открылся вид на небольшой коридор с четырьмя дверями. Три первых, которые располагались по бокам, не внушали мне доверия. Помещения, прикрываемые этими створками, подойдут больше какому-нибудь наемному персоналу. На стенах около них белые разводы, которые явно остались от муки, замочные скважины поцарапаны, словно в них не могли попасть ключами либо бухие в хлам существа, либо безумно уставшие продавщицы и пекари.

А вот последняя — настоящее произведение искусства, если сравнивать её с остальными.

Крепкая с виду, красивая, украшена какими-то заковыристыми рисунками, да и, если я правильно помню расположение окон здания, она прикрывает собой помещение, чьи окна выходят на широкую улицу, а не на подворотни.

Да и замок, когда я подошел поближе, выглядит несколько более крепким, чем остальные.

«Эх, сейчас бы те отмычки», — вспомнил я инструмент, который пришлось вернуть Мише. Даже описывать не хочу, насколько сильно ощущается разница в качестве между теми отмычками, и каким-то грубым их подобием, купленным на рынке у скользкого типа.

Замок. Необычный. Требуется 250 уровень мастерства!

Жизнь — боль. Картинка с набитым золотом мешком медленно, не бесповоротно начала пропадать из моей головы вместе со всеми надеждами зафармить кучу бабок.

С искренней верой, которая всегда умирает последней, я подергал за ручку, надеясь, что ошалевшие от денег пекари забыли закрыть кабинет…

Нет, теперь и она умерла, закрыта и очень-очень крепко, дверь даже не пошевелилась.

Жадность посоветовала попытаться выломать эту преграду силой, вырвать боковые штапики, прикрывающие замок и постараться сломать сердцевину….

Она, короче, не желала сдаваться и принимать очевидное.

«Разворачиваюсь и пробую понять, что тут происходит», — принимаю я вполне логическое решение, скашивая глаза на таймер действия способности.

На осмотр двери, который показался мне вечностью, потратил всего двадцать секунд, так что можно успеть…

Бегу к лестнице и как можно тише стараюсь спуститься вниз, хотя и понимаю, что это бессмысленно. Там стоит такой гомон среди спорящих покупателей, уставших ждать своей очереди, что тут бы стадо слонов никто не услышал.

Так, эта лестница слишком маленькая, чтобы по ней можно было спускать мешки с мукой, да и она заканчивается тут, на первом этаже, так что к печам ведет явно не она.

Вторя моим размышлениям мимо проносится широкоплечий мужчина, поднося огромный поднос с крендельками к оживленной публике. Он поставил его, выхватил пустой и сразу же рванулся куда-то назад, не замечая, что за ним последовал и я.

Вот! Этот спуск вниз даже лестницей не назвать, там и ступенек нет. Метра четыре в ширину закручивающийся проход вниз, по которому носильщик вниз и сбежал.

2:15…

Быстро отправляюсь за ним, попадая в натопленное и безумно душное помещение с четырьмя работниками и двумя крупными печами.

Так, и что тут может быть не так? Прямо при мне начинают делать очередную порцию… О, я не пекарь, но искренне сомневаюсь, что эта фиолетовая жижа, которую из небольшой бутылочки вливают в огромный чан с тестом, который месит тощий с виду мужичок, входит в исходный рецепт.

Искренне надеюсь, что это особое крафтовое пиво, которое добавляют ради запаха. Так, он вылил всю емкость, в которую влезет около 150 миллилитров, и аккуратно отнес её в угол, взяв следующую из огромного ящика, в котором стоят сотни бутылочек.

Вроде как ко мне в инвентарь должно влезть, но настолько палевно… К тому же вдоль стен стоит ещё штук пять-шесть точно таких же короба. Я быстро подошел к одному из них и приподнял крышку — так и есть, точно такие же бутылочки.

Так, как будет работать перемещение в инвентарь? О, мне даже самих емкостей касаться не надо, достаточно того, что я держусь за ящик.

Две трети короба сразу же опустело, а я явно ощутил этот весь у себя где-то за спиной, хотя никакого рюкзака у меня нет и не было.

Так, пора валить, осталось чуть больше минуты времени. Выберусь точно так же, как и забрался.

Изо всех ног бегу в сторону винтовой лестницы, поднимаюсь на второй этаж, на третий, стоп!

Спускаюсь назад на второй — та самая дверь приоткрыта и за ней слышны чьи-то шаги.

Блин, сорок секунд времени!

Ладно, даже тут шумно, моих шагов не услышать! Бегу к помещению и заглядываю внутрь.

Среди огромного кабинета с грудой шкафов туда-сюда нервно бродит та самая молодая девушка, которую я в первый раз принял за продавщицу, пока она флиртовала с каким-то мужиком.

Ладно, пора валить назад… Черт! Она выходит? Дверь открывается в мою сторону, так что я смог заметить, что изнутри её можно открыть без всяких ключей!

Заскакиваю внутрь, едва не врезаясь в девушку, становлюсь за ближайший шкаф и снимаю маскировку, когда на таймере осталось 15 секунд.

Звук проворачиваемого в замке ключа и удаляющийся цокот каблуков оповестили меня, что в ближайшее время никто в кабинет не ворвется.

Отлично, я сюда рвался, меня сюда и впустили. Надо снова включать режим «мешка с деньгами», и пытаться его отыскать.

Первым делом выхожу в центр комнаты и осматриваю её, стремясь ничего не упустить.

Отделку не назвать дорогой. Никакой излишней роскоши и аляповатости. Крепкий стол из неизвестной мне породы дерева, три полки без замков, стул с подушечкой там, куда обычно садятся. И шкафы, которые стоят вдоль стен. Семь огромных, чуть ли не монолитных, хранилищ.

Радует, что на окнах нет решеток. Если сюда надумают нагрянуть несколько человек, то я всегда смогу выпрыгнуть в окно и дать деру. Уж из очереди-то точно никто меня не будет пытаться задержать, им тупо побоку на все.

Первым делом решил глянуть там, где золота не будет точно — в полочках стола.

Там лежали несколько печатей, какие-то писчие принадлежности, кипа чистой бумаги и красивое серебряное блюдце с изображенными на нем какими-то рунами.

«О, может быть дорогим, но не тяжелым», — прикинул я, вынул эту большую тарелку из ящика, в которую она едва-едва входила, и засунул в инвентарь, где оставалось 70 грамм доступного веса.

Да, она и пятидесяти не весила. Странно, а в руках ощущалось несколько тяжелее. Неужели это я настолько ослаб? В зал пора сходить покачаться?

Так-с, дальше пойдем по шкафам. Раз ни на одном из них нет замка, значит хозяин или хозяйка этого кабинета слишком беспечны.

С гулко бьющимся сердцем резко открываю первый шкаф… Блин, не то. Там висело несколько красивых платьев, которые рассчитаны на весьма худую женщину… Вроде как они идеально должны сесть на вышедшую девушку.

Значит хозяйка кабинета, да и всей лавки, именно она. Или она состоит в неких связях с владельцем, который позволяет ей переодеваться на своем рабочем месте.

Открываю следующий и едва успеваю поднять руки вверх, перехватывая широкую деревяшку, которая летела прямо мне в голову.

— Во подстава, — офигел я, отходя назад и ставя деревяшку на пол.

Это оказалась встроенная в шкаф кровать с матрасом, которую никто не застилал. Скомканное одеяло и подушка лежали на стыке лежака и шкафа, матрас был заправлен в простыню практически идеально, лишь в некоторых местах я заметил складки.

Ладно, тут тоже ничего нужного для меня нет. Я даже руками полазил по подушке и пощупал матрас, чтобы убедиться, что золота в них нет.

«Блин, а тяжелая же фигня», — подумал я, с бешеными усилиями закидывая эту доску назад и закрывая шкаф.

Перехожу к следующему… Ничего! Четвертый… Вообще пустой! В пятом валялись бумаги, в шестом — куча каких-то папок и тряпок.

Сердце вновь начинает гулко биться. Похожу к седьмому, берусь за ручки и не могу заставить себя его открыть. Что, если там лежит мой мешок, а я не смогу его поднять? Вдруг там пусто и я зря позволил закрыть себя в этой комнате?

— Фуф, — делаю я выдох и аккуратно, чтобы ничего не повредить внутри, открываю створки.

«Блин, ещё и это осматривать», — проскочила в голове мысль.

Крайний, седьмой шкаф, открывал проход в ещё одно помещение. Вот его точно не свяжешь с доброй на вид девушкой. Я бы, скорее, представил в нем скрюченную старую коргу с надписью «ведьма» над головой.

Так, я совсем немного читал про этот класс на форуме, и мне совершенно не хочется встречаться с его представителем. Что НПС, что игроки, которые отыгрывали за ведьм, безумно мстительны и злопамятны. Они ни перед чем не остановятся, лишь бы достать своего обидчика и усложнить ему жизнь.

Как у каждого темного класса, у ведьм есть возможность скрыть свою основную специализацию, чем они успешно пользуются.

Самый заплюсованный комментарий на форуме в небольшой ветке про ведьм состоял из четырех слов: «Держитесь подальше от ведьм!». Оно собрало более полумиллиона лайков и навсегда занесено в легендарные высказывания, которых собирают по всему форуму.

Теперь я наткнулся на неё — ведьму. Которая настолько обнаглела, что решила колдовать настолько явно в самой столице Империи!

Внимание! Вы обнаружили алтарь ведьмы в городе Астроган! В связи с положением № 23.34 нахождение и работа ведьм в радиусе 20 километров от городов и поселков категорически запрещена!

Вам, как первому существу, которое обнаружило это место, необходимо сообщить о нарушении в ближайшее отделение стражи имея при это веские доказательства активных действий ведьмы.

Награда — вариативно.

Штраф за отказ/не выполнение задания, из-за чего пострадали люди — десятикратное возмещение ущерба каждому пострадавшему.

Как можно выругаться без мата? Сделаю вид, что я промолчал. Все, теперь у меня ноль шансов не вмешиваться в происходящее. Как только я увидел это место, в голове сразу же возникла идея переждать часок, активировать «Тень», вернуть все бутылочки на место и перебраться жить на несколько недель в другой край Астрогана.

Сейчас, все. Не знаю, как сыщики это узнают, но они поймут, что я тут был. Возможно, что у них есть ищейки, которые считывают ауры, понятия не имею, но всех находят. Вот и меня найдут.

Итак, что теперь можно украсть из этого места, дабы доблестные стражи порядка поверили моей информации?

Вон, алтарь, на которой лежит какая-то книга.

Книга заклинаний ведьмы.

Во, больше ничего полезного не вижу. Возвращаюсь к шкафу, где валялась куча бумаги, скидываю туда несколько десятков бутылочек, освобождая немного веса. Забираю книгу, закрываю все, что можно, и подхожу к закрытым окнам.

Что делать? Ждать, пока она придет и откроет дверь? Тогда 99 %, что она почти сразу же обнаружит пропажу своей книги.

Фиг с ним, открываю окно, смотрю вниз — там трава, значит падение болезненным не будет. Сажусь на подоконник, свешиваю ноги в окно и слышу шорох поворачиваемого в замочной скважине ключа.

«Ну твою же мать…», — проносится в голове мысль, дальше тело действует самостоятельно.

Отталкиваюсь от подоконника и лечу вниз, активируя оставшиеся пятнадцать секунд «Тени». Сразу же вскакиваю, благодаря богов, что не отбил себе ноги, и несусь в ближайший переулок. Оглядываюсь уже перед поворотом и замечаю, как высунувшаяся в окно чья-то голова вертится туда-сюда, пытаясь отыскать нарушителя.

«Быстрее!», — открываю карту и пытаюсь найти ближайшее отделение стражи… Есть! Через три улицы! Нифига себе далеко, понятно, почему этот район настолько плох.

Скрыт спадает, но я уже скрылся из поля зрения и бегу изо всех сил в нужную сторону….

— Там… — залетаю я в караулку, где стоит громкий смех. Десяток стражников, которые до этого момента общались о чем-то веселом, замолкают и недобро смотрят на меня.

— Там… — не могу я отдышаться и сказать хотя бы ещё одно слово.

— Или скажешь, что там, или пойдешь в каталажку за нарушение общественного порядка!

— Ведь… Ма! — в два подхода выдыхаю я, наблюдая за тем, как одновременно меняется лицо сразу у десятка человек.

— ГДЕ? — проревел седовласый стражник. — Доказательства!?

— Вот… — я вынул из инвентаря Книгу заклинаний и протянул отшатнувшимся стражникам.

— Брось! Брось её! И не трогай больше руками! Кайл, срочно сообщи Первому Советнику, пусть ведет гвардию! — все, про меня уже забыли.

Все тот же седой стражник подбежал к огромному ящику, открыл его, достал две палки и коробку. Потом с опаской подошел к Книге, будто она его может сожрать, поставил в нескольких метрах от неё черную емкость, изрисованную белыми рунами, палками поднял книгу, кинул её внутрь коробки и ими же закрыл хранилище.

Ладно, мне тут делать нечего, да и про меня все забыли, так что я неспеша…

— Ещё что-нибудь у ведьмы брал?

— Я? У ведьмы? И не отдал вам? Я же не идиот!

— Хорошо! — стражник вновь отвернулся и выкинул из головы информацию про мое существование.

Отлично, я сразу же свалил из сторожки и отправился к Скупщику. Я забрал какую-то серебряную фигню у ведьмы. Сомневаюсь, что это обычная безделушка, так что хочу как можно быстрее избавиться от неё и получить деньги.

— Ну что, принес крендельки? Так хочется их попробовать… Жаль, что жена запрещает покидать лавку и сладкое есть… Принес? Принес? — насел на меня Скупщик едва я вошел к нему в лавку.

— Подожди, там не все так просто…

— Милый, нам нужно уехать из города, — в помещение лавки зашла та самая девушка, которая высматривала меня из окна.

— Твою мать, — не выдержал я и сделал несколько шагов назад, понимая, кто передо мной.

— Милая? Нет, я не ел крендельки! И этот добрый человек мне их не приносил! — блин, этот идиот давал мне задание обокрасть свою собственную жену? Совсем мозгов нет?

— Этот добрый человек… — прищурила она глаза и повела носом, будто к чему-то принюхивается, — сегодня был не там, где надо. Забрал то, что нужно мне и будет наказан!

— Что? Он тебя обокрал! Украл крендельки? Ух я его сейчас накажу! Ты только иди к себе, чтобы не видеть тот ужас, что я с ним сделаю, — Скупщик попытался было сдвинуть Алисию с места, но у него ничего не вышло.

— Ты, что, вес набрала? Совсем неподъемной стала, — растерялся он от своей беспомощности.

— Твоя жена… — начал было я, но одного жеста от ведьмы хватило, чтобы мое дыхание перехватило, а горло стянуло, словно веревкой.

— Что? Кто моя жена? Архи, что с тобой? — он подскочил ко мне и начал ощупывать шею, за которую я держался левой рукой.

— Что? — пока паники нет, вдох был совсем недавно. Я похлопал по его плечу правой рукой и указал на жену, потом на горло. Повторил это раз пять…

А вот теперь началась паника, хочу вдохнуть, но не получается даже пошевелиться, эта тварь полностью перехватила контроль над моим телом. Явно ей не понравилось, когда я тыкал в неё пальцем.

— Алисия? Подожди, что ты делаешь?

— Я никогда не говорила тебе, но я не просто повар! Я — ведьма! И он об этом знает! — растерянным, но, в это же время, жестким голосом проговорила Алисия.

— Стой, не убивай его! Это он принес мне то зелье, которое меня излечило! — я сейчас оказался на съемках какого-нибудь бразильского сериала? Третьей части «Санты-Барбары»? Только там могут быть такие диалоги.

— Он? — удивилась она. — Он что-то может? Откуда ты знаешь, что это не ради того, чтобы добраться до меня!? Он украл книгу моей сестры! И её при нем нет! Это значит, что он сдал её стражникам, которые разорвут на части бедную Настю, — блин, бедняжка, я бы расплакался, если бы мог.

Перед глазами все поплыло, остались лишь пылающие легкие, которые ждали нового глотка воздуха. Раз! И кто-то выключил свет, а я провалился в беспамятство…