Обратная сторона игры

Глава 25

Ладно, все. Я отдохнул и отоспался очень надолго. Даже тело не ноет теперь при одной мысли о очередном дне в капсуле.

Пора возвращаться в игру и посетить Скупщика, вдруг он мне даст что-то интересное…

— Что-то я не вижу, чтобы ты приоделся, — скептически глянул он на меня после того, как я вошёл внутрь.

— А если так? — спросил я через несколько мгновений, натянув на себя все, что предусмотрительно засунул в инвентарь, не забыв взять в руки и недавно полученный кинжал.

— Хмм… Ну ладно, сойдет на первое время, — осмотрел он меня.

Внимание! Произошло обновление квестов, получаемых через данного персонажа! Увеличен уровень возможных получаемых заданий! Повышен уровень известности у «Гильдии воров»!

Так, последнее предложение интересное, я и так там должен быть весьма известен, учитывая произошедшее в ресторане… Хотя, стоп, там никакого такого сообщения не появлялось. Получается, что тот единственный выживший ничего про меня никому не рассказал? Отлично!

Вот следующий текст заставил меня призадуматься.

В связи с повышением рейтинга возможно получение ступени в «Гильдии воров»! Обратитесь к вашему куратору.

Квесты я пока скипнул, там было две не интересных фигни, а проверка на «Фарт» почему-то все ещё крутилась, не спеша выдавать что-то новое.

— Насколько я понимаю, я могу получить сейчас какую-то ступень у вас, так? — обратился я к Скупщику, поскольку, судя по всему, именно он и был моим куратором, раз ни у кого я квесты больше не брал.

— Хмм… — опять хмыкнул он, как-то по-новому осмотрев меня с ног до головы оценивающим взглядом. — Да, ты прав.

— И? — поторопил я его, после того, как мы несколько мину простояли в молчании. Завис он или что?

— Подожди, думаю я. Ладно, смотри сюда. В связи с некоторыми произошедшими событиями в Совете гильдии образовалось парочка вакантных мест, на одно из которых мне и предложили вернуться…

— Поздравляю, — сказал я, когда Скупщик опять замолк.

— Ага, спасибо. Так вот, у каждого уважающего себя мастера должны быть свои приспе… Кхэм, — кашлянул он, прервавшись на полуслове, … — подмастерья.

Это он таким образом скрыл слово «приспешники»? Типа каких-то мальчиков на побегушках?

— Ага, и…

— Да помолчи ты немного, блин, неугомонный! — прикрикнул он на меня.

— Понял-понял, молчу.

— Вот и хорошо. Так вот… Ты — один из немногих, кто брал у меня задания. Пусть уровень и невелик, но я вижу в тебе потенциал, так что могу предложить эту должность тебе. Кто знает, вдруг это станет для тебя трамплином для дальнейшего продвижения в гильдии?

Внимание! Член Совета Гильдии Воров предлагает вам стать его помощником?

Принять предложение?

— И что мне надо будет делать? — спросил я, скрыв на время высветившуюся системную информацию. Если окажется, что мне придется ему тапочки подносить и кофе по утрам готовить, то я откажусь. На такое точно подписываться не хочу.

— Совсем немного. Пусть меня в Совете и восстановили, но, уверен, задвинут на дальний план. Слишком давно я отошел от дел, никаких действительно полезных знакомых у меня не осталось. Те, кто есть, не будут вступаться за меня из-за полнейшего отсутствия авторитета.

— Тебя не уважают? — не понял я. — Зачем тогда в Совет вернули?

— Меня не уважают? Ты что такое несешь? Нет, когда я говорю слово «авторитет», это слегка иное. Вклад каждого члена совета оценивается не по каким-то его словам, а по его действиям и по поступкам его подопечных. Есть определенная таблица, которая обновляется системой. Мой подчиненный украл что-то на тысячу золотых — я получаю одно очко. На десять тысяч — десять очков. Каждое выполненное поручение так же переводится в эти очки. Как — не скажу, за этим следит система.

— И тебе надо зарабатывать этот авторитет… — теперь уже мне пришло время задумываться.

— Честно говоря — нет. Я многие десятилетия посвящал свою жизнь гильдии. Даже выйдя из числа Совета — остался в самой Гильдии и изредка выдавал квесты тем, кто ко мне заходил. Сам не понимаю, почему согласился вернуться, даже не спрашивай, но вновь начинать вникать во все эти моменты точно не хочется. В тебе я когда-то рассмотрел потенциал, поэтому и выдал задания. И он никуда не пропал. По большому счету, я могу предложить тебе должность своей правой руки. Если бы я был нормальным членом Совета, который попал на верхушку благодаря своему рейтингу, который завоевал вместе с сотнями своих последователей, то сказал бы, что это практически последняя ступенька развития для нас. Но…

— С этим могут быть проблемы? Что мне вообще надо будет делать? — решил напрямую спросить я. Этот старик, блин, часами, как я понял, может рассказывать все и обо всем, так и не приблизившись к самой сути.

— Иногда мне могут выдавать поручения, которые я все буду скидывать на тебя. Задания будут непростыми, сам должен понять, что по мелочам мы тут не размениваемся. Так-то можешь подумать, у меня есть месяц, чтобы найти себе помощника и выполнить первое задание. Если не сделаю — тогда опять выкинут из Совета. Против чего, кстати, я и не против.

— И что за задание?

Внимание! Член Совета Гильдии Воров предлагает вам принять задание: «Упыри в городе»! В случае успешного его выполнения оно будет зачтено вам в качестве вступительного экзамена в Гильдию Воров, после чего Скупщик выдаст вам определенный ранг в гильдии.

Упыри в городе — после массовых зачисток вампиров всем казалось, что кровососов в столице больше не осталось. Но, как оказалось, это не так. Несколько ночей назад в этом районе стража спугнула вампира, который боролся с нищим сотого уровня.

Ваша задача — отыскать лежку вампира и нейтрализовать его любым возможным способом.

Награда: +3 уровня, вступление в Гильдию Воров, вариативно (в случае выполнения всего задания в одиночку).

— Чисто теоретически, я могу сдать это место стражникам, правильно?

— Да, а как ты ещё планируешь зачистить логово упырей? — усмехнулся Скупщик. — Скажу больше, у меня есть примерное месторасположение их логова. Десяток домов в квартале, которые тебе надо будет исследовать. Задание простейшее. Да и не мудрено, мне его специально выдали, чтобы удержать в Совете.

Обойти десять домов, найти в одном из них признаки существования кровососов и попытаться навести на это место стражу.

Интересует две детали — будут ли стражники заинтересованы в том, чтобы согнать вампиров, и что за награду мне могут дать, если я сделаю все это в одиночку?

Ладно, влом думать, попробовать всегда можно, благо, что тут жизнь не оканчивается одной смертью, так что выбираю: «Принять»…

Проверка на «Фарт» пройдена! Производится объединение миссий…

Изменена награда квеста «Упыри в городе»!

Наград: +5 уровней, вступление в Гильдию Воров в должности «первый заместитель Мастера», — вариативно(в случае выполнения всего задания в одиночку).

Ага, получается, что весь этот разговор — одна большая проверку на удачу? Забавно.

— Принял? Ну, блин, ладно… — протянул Скупщик, поглядывая куда-то в сторону выхода из лавки в свой дом. Жена, что ли, пилит его, заставляя вновь выйти из Гильдии, из-за чего он никому это задание и не выдавал? — Отметил у тебя на карте примерное месторасположение нужного тебе здания. Кинжал, кстати, неплохой. Если повезет застать вампира врасплох — вполне может прикончить и того, кто в три-четыре раза выше тебя по уровню.

— Ага, спасибо… — протянул я, выходя из лавки протянул я.

Итого, что я имею по этому квесту?

Упырь боролся и не смог покормиться. Причем, стоит упомянуть, что он, по итогу, проиграл не какому-то сильнейшему воину вселенной, а самому обыкновенному нищему, которые тут дохнут, как мухи. Точка на карте появилась, значит Скупщик не солгал. Пока все выглядит очень легко.

Настолько просто, что мне до безумия хочется попытаться выполнить этот квест в одиночку. Интересно, а зачтется ли это условие, если я воспользуюсь ингредиентами, которые мне когда-то подогнал Миша? Не буду уже скрываться, я там не до конца их все растратил, спрятав все в инвентаре, а он потом и не спрашивал. Так что запах, как минимум, я смогу от себя убрать.

— А задание-то не совсем для вора, — шепотом протянул я после того, как меня осенило.

Да, я же совсем недавно читал, что грань между «наемным убийцей» и «вором» настолько незначительна, что её и заметить зачастую сложно. Уж не получится ли так, что я ступлю не на ту тропинку…

Через восемь часов.

Ночь. Улица. Фонарь. А вот аптеки, блин, в этом районе нет. Такое стихотворение испортили, оно аж у меня из головы выскочило. И то хорошо, оно депрессивное и навевает тоску.

Стоит отметить, кстати, что свет тут действительно тусклый и абсолютно бессмысленный. Такое впечатление, что в этот светильник на тонкой ножке кто-то залез и песка насыпал. Редкие лучи света пробиваются наружу, а вот сказать, чтобы оно хоть что-то освещало — не скажу.

Я притаился на крыше одного из домов, который удобно расположился в центре квартала, который мне необходимо изучить.

Времени было много, так что я хорошенько обдумал все, что мне сказал Скупщик, и понял, что ходить по квартирам и этажам особо смысла нет. Если вампир выходил на кормежку и его согнали, значит сегодня он будет пробовать повторить это, иначе помрет голодной смертью.

Здравый смысл, который подсказывал, что упырь давным-давно мог свалить из города, был зверски убит отсутствием обновления квеста, который бы уже сообщил о том, что задание выполнено, чему я бы только обрадовался.

С этой крыши я видел все выходы из зданий, которые только существовали. Замечу любую фигуру, которая попытается проскользнуть во тьме, благодаря зелью «Ночное зрение», что я купил на рынке.

Я очень тщательно подготовился и продумал все, что мог. Первым делом, как я уже и сказал, взял микстуру, которая поможет мне видеть в этой кромешной темноте. Следом — длинную веревку, которой хватит на то, чтобы спуститься по ней на землю с такой высоты. Не забыл прихватить хорошие кожаные перчатки, которые не сотрутся о грубую веревку. Забавно, кстати, что в купленном сете и их не было. Теперь, в принципе, понятно, почему он так недорого продавался.

Не забыл я и обмазаться той дрянью, что приносил мне Миша, полностью перебив свой человеческий запах.

В специальных ножнах, которые я закрепил за спиной, висел длинный кинжал.

Короче, мне ещё темные очки, и буду один в один как главный герой из старого фильма… Как там его… Блейд, что ли? Только лицо надо бы гуталином намазать, чтобы я черным казался, и никто не отличил бы.

«Ну, упырь, тебе крышка», — пообещал я, переводя взгляд с одного закоулка на другой.

Странно, что его умудрились прошлой ночью спугнуть. Тут настоящее царство для нищих. Несколько десятков этих немытых существ расположились неподалеку от меня, отмечая звоном бутылок богатое подаяние, которое им удалось сегодня днем срубить.

Делали они это очень давно, так что добрая их половина уже валялась в полной отключке, совершенно не переживая о том, что вчера один из них чуть не стал пищей для вампира.

И не надо на меня так странно смотреть, неужели это я виноват, что к одному из них вчера подошёл какой-то добродетель и пожертвовал им пятьсот золотых со словами: «Сам когда-то был на вашем месте. Выпейте ночью за мое здоровье на крыше того дома, где я провёл столько времени».

Понятное дело, что на это застолье около меня никак не повлияла обещанная тысяча золотых монет, которые я пообещал выплатить, если они сделают то, что этот человек попросил. Чистое совпадение и никак иначе.

Надеюсь, что так же считала и фигура, которая уже минут двадцать маячила на крыше соседнего дома, постоянно поглядывающая в эту сторону, словно пожирая глазами беспечных алкашей, устроивших настоящий пир на свежем воздухе.

«Оно или нет?», — гадал я, пытаясь прикинуть, сколько упырей должно было остаться в логове. Раз вампир вышел на охоту и делает это настолько безграмотно, то вряд ли кто-то с ним опытный тут остался. Мог бы хоть чему-то научить. Следует ли из этого вывод, что он тут такой один зубастенький любитель крови?

Между этим домом и соседним было метров тридцать, а расположились купленные мною нищие практически на самом краю крыши, так что наблюдать ему было явно удобно.

Так-с, а чего он так задергался? О, ещё и выполз из-за укрытия и пошел куда-то назад…

Существо уже практически добралось до противоположного края здания, после чего развернулось и побежало в обратную сторону, ускоряясь с каждым мгновением.

Прыжок! Распластавшийся в воздухе упырь, а то, что это он, я понял по его скорости, напоминал какую-то летучую мышь, благодаря своему развевающемуся плащу.

«Блин, а ведь почти», — покачал я головой, наблюдая за тем, как упырь едва успел ухватиться кончиками пальцев за край крыши и начал подтягиваться вверх.

«А я уже не успею», — осознал я, понимая, что надо было сразу же после прыжка бежать к примерной точке приземления вампира, чтобы иметь возможность сбить его на землю.

Сейчас-то мне до него метров двадцать, а это целых три секунды, за которые он явно успеет отреагировать на мои действия.

Вампир поднялся на ноги, шумно принюхался, после чего чихнул, явно уловив бешеные пары алкоголя, которые исходили со стороны бухающих.

«Вроде меня не почуял. Сомневаюсь, что он сможет заметить меня. Я стал настолько черным благодаря подручным средствам, что меня бы и с метра самое глазастое существо не увидело бы. А тут ещё и скрыт, которой неплохо должен работать».

Да, так и оказалось. Он быстро осмотрел все, до чего мог дотянуться, не остановив свой взор на мне, после чего неспешно двинулся в сторону своей будущей пищи.

Никакой речи о грациозности движений даже не шла. Он выглядел так, словно несколько лет сидел на тяжелых наркотиках, а теперь не может найти дозу. Трясется так, словно у него под ногами земля ходит в двенадцатибальном землетрясении, глаза скачут туда-сюда, не давая ему шанс уцепиться за одну точку.

Вампир. 102 уровень.

В два с половиной раза выше, чем я. Неужели у меня есть шансы на его убийство? Удивительно, конечно, что он едва может нормально ходить, но выполнил такой грациозный прыжок.

Я достал клинок из ножен, понимая, что он придаст мне хоть какую-то уверенность в своих силах.

Громкий взрыв хохота со стороны празднующих дал мне возможность приблизиться к замершему от неожиданности упырю поближе, спрятавшись за невысокой выступающей тумбой.

Прерывистое дыхание вампира доносилось даже до сюда, хотя я не добрался до него метров десять.

— Мое… Мое… Кровь… — без остановок шептал он, продолжив своё неспешное передвижение.

Все, сейчас или никогда. Даже отсюда я видел лежащее без движения тело, к которому упырь и направлялся, с каждым шагом ускоряясь все сильнее и сильнее.

Поднимаюсь на ноги и устремляюсь вслед за рванувшим вперед вампиром.

Он уже у отключившегося от алкоголя тела, опускается на колени и отрывает рукав рубашки, берет в свои лапы руку алкаша, открывает пасть и…

Удар! Удар! Я навалился на него сзади, нанося критический урон каждый раз, когда вонзаю клинок ему в спину.

Успешное отравление! Крит! Крит!

Он молча пытается вырваться, повернуться ко мне лицом, но я не даю, прижав его коленом к полу. Резкое движение с его стороны сбрасывает мою ногу, но я не перестаю всаживать кинжал в его податливое тело.

Остается несколько процентов здоровья, когда он разворачивается целиком ко мне, показывая налитые кровью глаза, и пытается перехватить мою руку.

Ему удается! Но левая свободна! Моментально перекидываю клинок и вонзаю ему в глаз, снимая оставшееся здоровье, от чего он все так же, не проронив не звука, падает навзничь…

Задание выполнено!